初晨，天晦，北斗轮天偶见，柄犯紫薇。东西官道，宽逾丈八，一骑绝尘，朝东而去。
骑马的是一汉子，浑身灰衣，劲装装扮，无帽无袍，本不干净的衣面上，绣着参差不齐的数朵红云，凑近了看，原是一片片血渍，已风干，辨不出是这汉子的，还是其他人的。
胯下之马浑身汗血，吐着白气，带着重重的浊音，四条马腿跟机械似的飞奔，速度虽快，疲态尽显，似乎到了油尽灯枯的地步。纵使如此，此马依旧飞奔如燕，是一匹难得的宝驹。
马疲如此，可那汉子丝毫不在乎，兀自挥着马鞭抽打着，想要提高速度。密密麻麻的血色鞭印，杂在枣红的马背上，模糊不清。
那汉子感受胯下宝驹的迟缓的回应，嘶哑着嗓子道：
“突掠突掠，再加把劲，过了北腾关，还有100多里就到了！”
那马儿好通人性，又似乎看到了希望，打了几个响鼻，速度竟又提了三分，带起官道上的过夜浮灰，惊走道边树桠沉睡的笨鸟，将升起的晨阳甩在身后。
北腾关往东沿着官道直走百余里便是大周王朝国都北屏。北屏原名“燕都”，周武灵王十八年迁都至此，始更其名为“北屏”，取北方安宁屏护国疆之意，满指而算，至今不过七十余载。
北屏城很大，这是任何人第一次来这里的感受。坊间流传着东市寻花玉液庭，自西出，等到，时花已开过两轮之谈，笑侃有花堪折直须折。更有往北看山跑马，次日暮色十分，才及山脚之说。
大归大，北屏人终此一生，所求不过方亩落脚安家之地，盈丈谋生之所，一辈子都固守在北屏城的角角落落，不曾远离。有的人，这一辈子甚至都没有将融进骨子的北屏城游览一遍。
尽管如此，但每一个北屏人乃至大周人，都有一个共同的荣耀，那就是北屏皇宫，大周天子之地：紫荆城。
天方鱼肚，朝堂之上，身着朝服的朝廷要员，列次而比。龙椅之上斜靠一个二十来岁的少年，身着龙袍，头戴龙冠，清秀坚毅的脸上无甚表情，一双眸子还算清亮，微扬着头，盯着朝堂之上的悬梁，在想着什么，对于朝堂之下的争论，似乎毫无兴趣。
这少年便是大周第十一任天子大周威烈王姬星河。
朝堂已沦为西市喧嚣的菜市场，对立双方争的面红耳赤，就差撸袖子干上。在一干大臣争论不休之时，内中有三人静然不动，一个是殿左首位，端坐在九龙镇宫八仙檀木椅上，身形清瘦，正闭目养神，时而轻抚其须。另一个是坐在其正对面，身子肥胖不堪，整个似乎陷进椅子之中，脸上横肉飞天，一双眼睛被肉包住，似睡着一番，偶尔露出的精光，显示出此人不是善茬。
剩下一人，位居群臣之末，是个七品待诏，姓宗名珏，字正玉。站在朝堂的角落，打量着这喧嚣的朝堂，远远的望着高高在上的天子。
姬星河觉察到有人盯着他，收回目光，顺着感觉，非常容易的便看见了鸡立鹤群的宗正玉。
宗正玉见天子俯望，便回之一笑，随即低首。姬星河剑眉微蹙，可以肯定的是自己绝对认识，特别是那个笑，但一时半会想不起他是谁。寻想一番，没甚头绪，难免烦躁起来，加上一大早好端端的朝堂，跟菜市场一样，就因为一个军改之议吵翻了天。
“都闭嘴，让朕清净清净！”
姬星河忍不住大喊一声，立时安静，落针可闻。没过瞬息，从左边闪出一人，遥拜之后，坚定说道：
“吾王此言，恕微臣无法遵执！军改之事，刻不容缓！北有蛮夷犯边冲关，内有流匪扰民乱邦，此忧患兼存之秋，我军胜寡败多，战力低下。自先圣祖武灵王军改以来，已过百余年，虽有光辉之业，但渐成尾大不掉之势，积弊难除，恳请我王速行决议，以军改十九策为机，重振大周军威！！”
声彻寰宇，绕梁不决。不等音落，便被淹没在一声声反对浪潮之中，诸如祖宗之法不可变，尔等此言惑乱朝纲其心可诛之类，不绝于声。
左手檀木椅上那人依旧闭目养神，反倒是那胖子觉察到姬星河的状态，朝着人群角落喵了一眼，嘴角微扬，随即手撑着椅把，颤巍巍的站起身子，咳嗽了几声，喧嚣的朝廷立马安静下来。
“我王圣安，军改十九策皆是良策，长远而观，乃固国安邦之大计！窃以为，若行此策，宜缓不宜急，其因有二，一者内外交困不宜擅动军制，动则伤本乱军，对当前局势徒增困势！其二：军改之策主在裁撤老兵缩支军费，不算安置地，据微臣估算，裁撤60岁以上老兵，需安置银800余万两，裁撤50岁以上老兵，则需安置银2000余万两！国庫哪有那么多闲钱，更不用说今年九府灾荒，用度颇巨！微臣以为，军改之策暂缓决议，以待良机！”
“臣等皆是此意！”
朝堂之上响起附和之声。气的主军改成议派连连摇头。左手那人至始至终未言语。
“你叫什么名字？”
姬星河不闻不问，反倒是指着宗正玉问道。
“回陛下，微臣宗珏！”
宗正玉闪出行列，跪倒在地，三叩九拜以后，恭敬答到。
“朕想起来了，你就是宗正玉，那个上九天揽月，下四海擒鳌的风华少年！朕十四岁伴读有你，为何后来再不曾见你？还有，你当年说的那句话，可还算数？”
姬星河显然对他印象深刻。宗正玉道：
“回陛下，微臣十五岁丧父，按制守丧三年！当年之语莫过轻狂，徒增戏谑尔，让陛下见笑了，请陛下治罪！！”
姬星河明亮的眼神明显一暗，挺立的身子重新塌坐在龙椅上，摆摆手让他回列。
“军改之事，就按照王叔和国丈的意思办！诸位爱卿若无他事，就散了吧，朕有些乏了！”
姬星河望了望左手那清瘦的中年人，眼神露出一起厌恶又带一丝恐惧。那清瘦中年人闻言，起身遥拜，和对面胖子一起回道：
“遵命！”
姬星河收龙收衣袖，正准备离开龙椅，便听见殿外一声喧嚣，夹杂着一声厉喝：
“外臣无诏，不得入内！”
随即是一声声兵器相交之声。
“保护圣上！”
殿内不知谁大吼一声，众大臣立时乱做一锅粥，不知所处。姬星河脸上显出一丝慌张，斜眼看了看二人，二人蒙了一下同时，随即越上孔阶，将他护在身后。
宗正玉离门较近，听清楚外面对话，知道是外臣进宫，大吼一声“莫慌”！不知所措的众大臣这才安定下来，纷纷护在龙阶下面。
宫殿大门砰的一声被撞开，三三两两宫廷侍卫被撞飞进殿，落在众大臣跟前，一个灰衣汉子跳进殿中，赫然是官道催马急行那人。
“王道之，你想造反吗！”
那汉子闻言，将手中的短剑啪的丢在地上，扑通一声跪倒在地道：
“惊扰圣驾，罪该万死！微臣有要事禀报，年大人身死，十万蛮夷犯边，已破楼关！”
“什么？又死了！？”
姬星河站起的身子一下子软坐在龙椅上。对他后半句话一个字也没听进去。
