1753年北欧，现在已经进入了夏季中旬，不过由于普鲁士处于大西洋东部大陆性气候之间的凉爽的西风带，温度大起大落的一直情况很少见。降雨分布在一年四季。夏季北德低地的平均温度在18℃左右，南部山地为20℃左右。
不过今年由于受到波罗的海风的影响，波罗的海海风不断从北向南，把从北欧高纬度地区寒冷地带的寒风，吹向普鲁士沿岸。使得今年普鲁士的夏季比往年要冷一些，降水也多了许多，这使得很多地区不同程度的受到洪涝灾害。
在奥得河边上，一处小山坡上矗立着几栋低矮的茅草窝棚。虽然窝棚很是简陋，比不上什切青城里砖瓦小楼。不过它们却是最新建造的，就连窝棚里的房梁木柱也都被人加固的，房顶也盖上了厚厚的的茅草，看来让居住在里面的人们，度过这个冬天还是可以的。
艾里克一家七口人，以及一些从其他地区迁移过来的农夫们，便被亨利分配到了这里耕种。此时他们一家子正端着黑陶碗，蹲在火塘边上，准备喝黑麦粥。
“原主保佑您，愿您身体安康，仁慈的殿下。”在他们吃早饭前，一大家子正闭着眼睛做着饭前祷告。在祷告完后，艾里克带头说了句感谢亨利的祝福。
“原主保佑您，愿您身体安康，仁慈的殿下。”于是妻子和五个孩子也都纷纷跟着他说道。
今年由于威廉王子的慷慨和仁慈，艾里克家的土地，今年收取的租金，只有土地出产的五分之一，比往年少收了第产的五分之二，这让他家今年的日子明显要好过多了。
艾里克虽然很贫穷，但他知道这一切都是那个听闻只有九岁的威廉殿下赐予的，所以每天吃饭前他都会带着家人为新领主祝福，这也是一个贫穷的百姓，唯一所能够做的事情了。如果往自私的方面想，要是殿下能够长命百岁的话，他们也就能够多吃几年的饱饭。
对他们这些农夫来说，一年最重要的事，一是老天爷能够发慈悲，一年能够风调雨顺，无旱无涝。
二是贵族地主仁慈，能够少收点租金，让他们有活路。
作为一个丈夫，五个孩子们的父亲，艾里克他确实是很符合的。
为了能让一大家的人吃饱肚子，艾里克在缴纳完租金后，便立马把家里多余的小麦，全都换成了廉价的黑麦和土豆。这东西虽然口感不好，但架不住它多管饱，这年头能够吃饱肚子，就算是过好日子了。
由于黑麦适应於其他谷类不适宜的气候和土壤条件，在高海拔地区生长良好。在所有小粒谷物中，其抗寒力最强，生长范围可至北极圈。所以在北欧特别是波罗的海沿岸高海拔地区，土地上黑麦的种植面积，要比小麦多。
而物以稀为贵，正因为在北欧地区，适合小麦生长的土地不多。再加上黑麦缺乏弹性，口感上远不如小麦。所以在北欧地区，小麦的价格要比黑麦高。在这个时期，贫穷的平民和农奴们，普遍都是以黑麦为主食的。
在他留下十几斤小麦，打算在圣诞节那天磨成面粉。让全家都能够吃顿，从没吃过的白面包。
喝完粥后艾里克便率先走出低矮的窝棚，从窝棚旁边的牛栏里迁出一头耕牛来。
这也是为什么，他敢一个人就向威廉申请，开垦二十英亩的荒地的凭证，要知道一英亩地相当于后世中国六亩土地，这差不多是一百二十亩了。
若是这二十英亩土地被他开垦出来，全都种上了粮食，再加上三殿下的允诺，以后只收十五分之一的产出的话，他们家以后的日子就会越来越好过。
这头耕牛是艾里克一家的命根子，是他父亲当年跟随领主打仗时，救了人家一命，后来人家赏赐给他家的。
就在艾里克在牛棚里面梳理牛身上的毛发的时候，艾里克的妻子，从屋子里的鸡窝里拿出一枚鸡蛋，打到一个装有麦麸和黑麦的陶盆里面，然后用筷子搅散均匀，让牛去吃。
这种喂养方法，是艾里克的父亲，以前打仗的时候学的。他看到那些骑士老爷们，每次交战前都会给自己的坐骑吃混有鸡蛋鸭蛋的谷物。
特别是他发现那些吃了谷子和鸡蛋的马，普遍要比只吃草的马要健壮有力的多。
所以他就留了个心眼，回到家后每次开春耕田的那段日子里，他每天都会给自家的耕牛，喂食鸡蛋和谷物。后来逐渐的他发现，别人家的耕牛过了春耕，都是又瘦又弱，干活还没有力气，一天还犁不了多少地。
而他家的牛却强壮依旧，一天犁的地也要比别人家里多得多。所以这种方法便被他的父亲偷偷的告诉他，算是自家的秘密了。
这只母鸡是他在市场上交换小麦的时候，用十斤麦子换的，当时她妻子还埋怨他不会过日子，殊不知这个老实男人心里也是有一本帐的。
用十斤麦子换一只鸡每天一个鸡蛋，却能让牛干活有力气多犁地，这账怎么算怎么划算，只是他不会跟他的妻子说的。
“嘿！老伙计下面孩你上场了，以后的日子就全靠你了。”把牛牵出来后，艾里克扛着从管家克劳夫那里租借的铁犁，这种铁犁是亨利按照后世农村老家的犁，让铁匠铺打造的然后再租给农民。艾里克拍了拍它的身子，望着山坡下一大片荒地，满眼希冀的说到。
“牟牟……”牛仿佛听到了似的，回应他叫了几声。
很快艾里克的妻子，扛着箩筐拿着锄头，跟在他的后面。
而五个孩子们也都背着小篮子，大点的孩子则拿着镰刀，去地里割草，用来储存起来，打算冬天喂牛。而小点儿的孩子则拿着篮子。跟在哥哥姐姐后面收拾他们割倒的青草。
一行人浩浩荡荡的从其他家邻居前走过，那些刚刚出门的邻居们，看着这一大家子，特别是看见了，艾里克牵着的那头壮牛，更是满脸的艳羡。
看到所有人一脸羡慕的看着自己牵着的耕牛，艾里克挺着身子，一脸骄傲的从他们面前走过。而他的妻子，此时也感觉到自己的丈夫是如此的伟大。
农民永远都只注意自己的那一亩三分地，在他们的眼里，拥有肥沃的土地、壮硕的耕牛、犀利的农具、仁慈的领主、以及好的天气，这就是他们想要的一切。
而作为农妇，在她们的眼里，丈夫就是她们的天，她们的依靠。每天看着装满的米缸，平安回来的丈夫，撒着欢到处跑的孩子，就是她们幸福的生活。
