借了马匹和大车给溃兵们运送伤员之后,莉莉娅他们也继续赶路。
由于道路泥泞且几乎都被北撤的难民和溃兵塞满,他们速度缓慢,花了整整五天才到达目标中转站——双流城。
双流城建立在两条蜿蜒的从北向南的大河之间,是罗希亚一个关键的枢纽城市。
从这里坐船,沿着城西的虹流河向西北逆流而上、再经过一段110公里长的运河,就能直达罗希亚大公国的王都——虹流城。
而城东的流金河向东北逆流而上,最远能到达北地大森林,“流金”一词就来源于秋天河流上的片片黄叶。
如果在和平年代,双流城最大宗的货物就是粮食,平时把北隅半岛的粮食往王都运送,不久前则又多了一个选项,往北地大森林运送。那里是罗希亚大公亲征大森林的前进基地。
如果现在有人要问双流城最大宗的货物是什么,那么大家都会告诉他,是人。
莉莉娅进入双流城之前,就看到城西黑压压的一片全是临时搭建起来的窝棚,就好像双流城扩建了一样。而城南则是一片片帐篷和木栅栏组成的军营,这里是罗希亚军出发的地点,也是他们溃败后返回的地点。
就是不知道那个安东和他的战友们是否已经返回温暖的帐篷,是否已经得到了救治?莉莉娅双腿用力,在马鞍上高高站起,却只能看到士兵们忙忙碌碌,分不清谁是谁。
什么都没看到,莉莉娅重新坐回马鞍,随着马车从双流城西门入城。
才刚进城,一位穿着得体、看起来像是哪家贵公子的年轻人就拦住了车队。原来他是奉了莉莉娅的大哥,也就是罗希亚王储殿下的手令赶来的。
“是虹流城的那位殿下派我来的,我尊贵的小姐。”似乎是怕被人听到,这位年轻人用了模糊的称谓来指代莉莉娅的大哥,无论在帝国还是罗希亚,“殿下”这个词往往被用来指代任何贵族家的年轻男性。
“这是殿下给您的亲笔信,还有这个小皮箱,里面是都是您的私产的清单、账本。请一定妥善保管。”
确认两件贵重的东西都被安全移交,他又给莉莉娅介绍了一位梳着整齐分头的中年男性:“这位是您在双流城别馆的管家赛巴斯,凡是有任何需要,您都可以找他。”
“你真叫赛巴斯?”莉莉娅好奇地问了一句。
这位赛巴斯行了一个无可挑剔的礼:“是的,小姐,我们赛氏一族世世代代都从事服务业,所以我那对可敬的双亲就给我取了赛巴斯这个名字,希望我成人后也能成为一名能为大人物服务的优秀执事。”
“那看来你双亲的愿望实现了呢。”
“都是靠了先辈们积累下来的经验,说来惭愧,赛巴斯并没有经历很多艰辛。”语气谦虚,丝毫没有让人觉得他有半分矫饰。
真不愧是一位赛巴斯(执事),给人的感觉和小时候王城的那些执事一模一样呢,莉莉娅立刻有了回到故乡的感觉。
那位送东西的信使引见完赛巴斯后就离开了,据他说他还有一些公务要去完成。
而莉莉娅拆开信快速扫了一遍后,就决定把三辆大车全都带到别馆去,让雪衣卫士们好好休息休息。
跟着赛巴斯到了别馆以后,莉莉娅没去管那些四处检查是否安全的雪衣卫士,而是毫无形象地缩进了宽大松软的沙发里,拿出那封信又仔细看了一遍。
“信里写的什么呀?”
作为莉娅的贴身守护者,安希并没有和米沙他们一样去做安全检查,他坐到可爱的莉娅旁边,一边清理自己的步枪和佩剑,一边陪莉娅闲聊。
不得不说莉娅端着信纸认真思考的脸真的好可爱!
内心激荡、脸色如常的安希云淡风轻地问:“是不是我们的行程又要调整了?”
“真不愧是你,一猜就中。”莉莉娅仰头靠进沙发,端起不知什么时候就被放到手边茶几上的花茶轻轻抿了一口。
若有若无的花香,略带青涩的口感,正是她最喜欢的口味。看来这也是赛巴斯完美工作的表现之一。
“信上说王都发生了‘面包骚动’,骚动倒是很快就完了。但是引发的暴乱还没结束,王兄忙着武装平乱,让我们先不要回虹流城。”
“那我们辛辛苦苦运的那些机器不就用不到了?”
“也倒是没有,他说他安排了几个亲信官员来虹流城,只要我们提前把机器准备好就行。看日期的话,大概大后天才能到吧,我们可以在这好好休息一天啦。”
那就好,那就好。
虽然和莉娅在一起的旅行和快乐,但是安希仍然希望莉娅能过得好一些,起码每天都能洗个热水澡这种样子。
“别说那些了,你想不想看看这个!”莉莉娅兴奋地拿出那个小皮箱,在安希眼前晃了晃。
“这里面装的什么?”
“哼哼,这可是堂堂罗希亚公主最贵重的财产——我的嫁妆!我今天就要把它们全都清点一遍,免得将来用到时候自己都搞不清细节。”
“诶诶,这个就是那个传说中的‘公主的财宝’吗?!”
莉娅嘟了嘟嘴:“什么叫‘公主的财宝’呀,听着就像是恶龙的财宝一样,不许这样叫!”
“好好,那我以后不这样叫了,快点打开让我也看看。”
安希刚才讲的这个“公主的财宝”是源自十一年前的故事:
那时罗希亚大公的女儿也就是莉莉娅才五岁,上门来提亲的王公贵族、超凡豪俊就络绎不绝,人人都想和把最古老尊贵的超凡家族的血液——紫袍之血引入自己的家族之中。
然而到了六岁的时候,莉莉娅的身体就出现了恶魔化的迹象,根据公认的说法,她是中了强力的恶咒。为了挽救自己的女儿,罗希亚大公无论是帝国的双生圣堂还是南陆的神殿山全都请了一遍,但是他们全都无能为力。
听说了这个可怕的消息,再也没有人上门提亲。甚至还有流言说这位紫袍公主长大后只能被关在高塔上,永远都嫁不出去。
听到这个流言的罗希亚大公非常愤怒,他向天下发出宣告,他每个季节都会从从财政收入里抽出百分之五,用购置不动产的形式为公主增添嫁妆,如此累积直到他心爱的女儿莉莉娅出嫁为止。
从购置第一个庄园以来已经过了十年,罗希亚大公言出必行,真的每个季度都给莉莉娅添置一份不动产,算算也有四十多处。
据说现在光是按土地面积算,这些庄园、城堡、领地加起来已经抵得上一个百万人口的小国。
据说还有些地下赌场甚至还为这份嫁妆的归属开了长期的盘口,下注内容从新郎的年纪、出身到发色几乎全面覆盖,就等着公主出嫁那一天。