过了年关，河平三年二月，犍为郡地震，山崩堵塞了长江，江水逆流，又成了水灾。
之前的黄河之灾才勉强安置了，长江又出事，刘骜身为天子，虽不用劳顿身形亲赴灾区，却也是忧悲愁苦，食欲不振，生了病，蔫蔫的，好不起来。
恰逢定陶王刘康来朝见天子，刘骜见这个曾与他争夺皇位的弟弟生得愈发明眸秀眉、唇丹齿白，忆及幼时同观斗兽、同习诗赋的场景，怀念起多年以前看他击鼓与父皇和乐，飘逸绰约，余音绕梁的情形……想到如今兄弟二人，却赖种种原因各分两地，经年长别，一时百感交集，悲从中来。
家宴过后，刘骜拉着他促膝长谈，聊着聊着就红了眼眶，噙着泪对他说：“人生无常，朕若有所不测，我们便再也无法相见了，请你长久地留在京中陪伴朕吧！”
“无缘无故的，皇上怎说起如此悲伤的话来，皇上这几日龙体欠安，不过是因操劳国事，疲惫所致，待侍医再悉心调理个两日便痊愈了，到时臣弟再陪您一同围猎蹴鞠、吟诗诵赋，何有人生无常之说？皇上不想臣弟离去，臣弟留在京中日夜陪伴皇上便是，请皇上万万不要再说如此伤感之话了。”刘康听刘骜说得情真意切，不仅肺腑皆感，回想起过往种种，乃至与其争夺太子之位时所用的诸多计谋，心中愧疚，一语说罢也是潸然泪下，对泣不已。
王政君听闻此事难免担心刘骜的身体，忙宣来侍医责问一番，其余的倒不在意，甚至夸奖刘骜仁厚。
见太后竟也如此淡定，王凤更是着急上火，心想：“皇上啊皇上，您这多情用的地方也忒奇了吧！还拉着定陶王说自己没儿子，您才多大啊？没有就生啊！您这话什么意思？是想让他来当皇帝，还是想让他儿子来当皇帝？听者有意啊！想当年多少忠臣费了多大的心力才保住您那个太子之位！”可是皇上尚在病中，王凤不忍心说什么，只能给王莽念叨念叨，把自己气得在家咳了几天。
昼暖夜寒，气温多变，王永也感了风寒在家休养，陪陪怀孕的妻子，看看书，太后遣侍医过来，把脉后开了几副药，说主要还是老病，又加外感风寒，让防风保暖，切莫劳累，务必调和情志。就这样，一天又一天，大家也只觉得是寻常了。
曹里的同事时不时会来看看王永，有一次王永的上司来了，走的时候，王渠氏一直送他到门口，不好意思地说：“永儿身体不好，给你们添麻烦了。”
“哪里的话！王永不来曹里，感觉就像少了好些个人，不管多麻烦的事，只要有王永在，须臾就理顺了，我们都说王永生了颗七窍心啊！放我们曹里真是屈了才。”上司笑道。
“是么，他回家倒不怎么和我们讲曹里的事，我们这些妇道人家也不懂那些。”王渠氏笑道。
“您就说不懂这些，可是您教出来的孩子好啊！王莽早是贤名远播，王永也是奇才一个呀！”
“您这真是过誉啦。”
“哪啊！不过誉！现在要紧的就是让王永好生养好身子，大家都盼着他回去呢！”
可是这次的风寒却赖着不好了，只得一直续着病假，好在也不见加重，大家便不太担心，待王永的妻子生了儿子，举家欢欣，王永更是喜上眉梢，少见的大笑一番，给儿子起名为“光”，取“明亮”之意。
大家正开心着，忙里忙外，王永却突然病倒了，嘴唇青紫得厉害，侍医这回过来，试了脉，嘴上只说没事没事、快好了，却悄悄地把王莽拉到一旁交待，侍医走后，王莽说是开了几副药，出去抓点药，面上一切正常，却从大司马府请了假，大家心中不安，王渠氏问他侍医到底都说了些什么，他也只是笑着说：“不过旧疾复发而已，可能要多调养一段时间，侍医说他会常来。”
他独给阿菀和王祯说了实话，让她们多照看母亲，找机会，缓缓地说。
从那天起，王莽日夜照顾着王永，形影不离。
毕竟是自己的身体，王永心中已是有数。一日，王莽坐在他床前，他看着光线从窗格子里透进来，温柔而充满暖意，趁着没人，握住王莽的手，说：“弟弟，其实我都知道了。”
王莽装着糊涂问：“知道什么了？”
“弟弟，虽然我是兄长……长久以来，却……从未能帮你些什么。”他说得吃力，断断续续，仿佛一缕烟正飘向远方。
“兄长怎么这样说呢？一直是兄长在帮我啊。”王莽极力克制着，嘴唇止不住地颤抖。
王永又奋力地吸了几口气，勉力笑道：“你……很好，我会……想你。”
“兄长……我一直在这里啊，我一直陪着你，你想我做什么？”
“照顾好母亲……照顾好我的妻儿，替我……让她再，找个好人家。”王永说完，默默闭上了眼睛，带着笑意。
“侍医说你很快就好了，真的，是真的……”王莽不想哭，可他忍不住，头紧紧地勾着，佝偻着肩，要缩成一团似的，既看不到光，也感觉不到温度。
“你看，”王永的声音很轻很轻：“阳光多美呀。”
