有一种思考力，叫做“批判性思考”，译自英文的Critical Thinking，原意和中文的字面意思不太一样，并不是要批评他人，而是指一种审慎面对各种信息的态度，其目的在于训练出更容易找到最佳答案的思考力。
尤其对于现代人来说，生活在谣言弥漫的网络世界，以及诈骗风气鼎盛的文化里，这种能力格外有用。而且，排除各种错误路线，自然就容易走向成功。也因为如此，批判性思考教育越早越好。但能早到什么程度呢？一开始是美国各大学开课，继而扩展至全世界，后来提倡中学开始学习，最后又说小学就该学了。然而，小学生真的可以学批判性思考吗？刚开始听人这么说时，我微微一笑，摇摇头，觉得有点离谱。
但当我接触到儿童哲学领域时，发现某部分能力确实可以从小学开始培养，尤其是针对“谬误辨识”这方面的训练。日常生活中的谬误大多有其特征，如果可以从小熟悉这些特征，就能够强化批判性思考能力。
例如，“以偏概全谬误”的特征是以少数推论全部，只要训练出对于“从少数推论全部”的辨识敏感度，以及记住这是一种错误推理，就容易提升批判性思考能力。而“轻率联结因果谬误”则是在发现有“因果解释”时，就需要特别小心。但对小学生来说，要记得这些有点复杂的名称比较困难，而且名称其实并不重要，于是我试着使用口诀来协助记忆，希望可以增强学习效果。就像“少数这样不代表全部这样”以及“原因不一定是这样”。
针对这个领域，我原本只是在大学开设课程鼓励学生创作，以故事与口诀作为学习方法，自己并没有尝试这样去做。直到有一天，《国语日报》编辑来邀稿，希望我写一些有助于提升小学生思考能力的东西时，我才开始动手，把心目中理想的教学方式通过故事表达出来。连载后发现效果还真的不错，受到许多正面的肯定，甚至有朋友跟我说，小孩看了以后，会开始挑剔她的逻辑。例如，有一天她对小孩说：“为什么没有把玩具收好，怎么这么懒惰！”小孩却回答：“原因不一定是这样！我是很忙没空收，又不是懒惰！”
或许，有些父母会觉得小孩这种反应有点烦，但是，如果孩子从小养成这种思考习惯，便容易让思维活起来，未来潜力将不可限量。
然而，由于当今校园并没有把批判性思考列为必须学习的能力，所以多数父母并不了解批判性思考，即使小孩学了，父母也不容易跟他们对话，或者和他们讨论其他生活上各种值得思考的问题。即使小孩对批判性思考产生了误解，学错了，家长也不容易发现，更别提加以指正了。所以，想要好好培养儿童的思考力，最好的方法是大人小孩一起学，只要学过一段时间，将之应用在日常生活中，就会发现其妙用，不仅可以帮助小孩，对大人也有助益。
学习的方式很简单，先熟悉书里列出的口诀，并且确切了解其意义。然后最重要的一个步骤，就是将这些口诀运用在日常生活中。这部分比较困难一点，也容易出错。家长若有兴趣，可以参考我的另一本著作《逻辑谬误鉴识班》，这本书里有大量日常生活中的例子可供参考，对于提升批判性思考的侦错神经很有帮助。如果可以跟小孩分享在生活中发现的各种思考谬误，一同提升批判性思考能力，也不失为一种促进亲子关系的好方法。
在学习批判性思考时，必须先建立一个很重要的观念：思考谬误其实是人的本能，只要稍微不小心，就容易犯谬误（其实就算很小心，也可能出现谬误）。所以，万一犯谬误被人发现，不用感到不好意思，因为每个人都是这样的。人们只能尽可能降低谬误发生率，无法杜绝它。即使是我，经过这么多年的训练，也不例外。对大人来说，规避思考谬误确实不太容易，但如果让小孩从小树立这个观念，相对而言应该容易很多，而且一旦建立起来，孩子就更能接纳他人的不同意见甚至批评。有了这个优点，等于身边多了很多老师可以互相学习、互相提醒，不会因为自己的独断专行而带来祸害。在人的一生中，比这项能力价值更高的东西，恐怕不多。
最后，非常感谢《国语日报》社给我这个付诸实践的机会，若没有他们的邀稿，在忙碌之余，我应该不会主动花费额外的心力，接受这个新的挑战。也很感谢漫游者出版社愿意出版彩色图文书，让孩子们的整个学习过程更生动有趣。另外，也要感谢知名插画家翔龙的妙笔彩绘，让故事中的角色们活了起来。
在编写故事的过程中，许多画面飞舞在脑海里，我仿佛投身于另一个想象的空间，在不同的平行世界里寻找最佳结局。这真是一种很有趣的体验。然而，一方面要套用思考训练内容，另一方面又要写出具有吸引力的故事，要两者兼顾实在不太容易，总觉得会顾此失彼。但无论如何，这确实是一件值得去做的事情。目前在中国台湾，做这事的哲学人似乎很少，希望未来有更多人投入这个创作领域，让儿童培养思考能力的过程更简单，也更有趣。
冀剑制
2018年年初于石碇大仑山上
