镇西军除却冯登部，麾下三十万人皆往江州而去。军队呈一路长蛇阵，旌旗蔽空，浩浩荡荡。
由于白绫缺乏，只能由将士自发戴起白绫，镇西军士气低沉，部分士卒还在小声议论着。而曹成的尸体，则被陈基交由曹涉先一步返回江州。
接连几天，一反前几日晴空万里。一夜寒冷，北风绕过蜀地群山由梓潼一路向江州的地界，叶结霜白，天也阴沉沉，凉意肆生，云不厚重，村民心情却甚好，在地里忙碌了起来。
江阴就在眼前，入了江阴之地，镇西军就算是入了蜀中地界。陈基勒住战马，行至一高坡上，回望南方，不免想起前朝名士严济被贬永昌，从此地经过时悲愤写下的诗句。
阴风袭皇城，妖镰折将行。
尸魂不留宿，鬼神莫来侵。
王剑正死邪，帝具休魔命。
守人读灵意，侍者不臣心。
强弓显黑袍，弱弩没白鳞。
霸影戟缺红，锦衣箫长青。
虎贲弑虎志，鹰涧踏鹰旋。
七月悦龙睡，三更惊人醒。
天穆宗时期多有名士被贬，却很少有官员被贬到南蛮之地，多因蛮地瘴气重，被贬官员长期居于此地多因病而客死他乡，蛮地路不好走，尸体难以运回，违背了古人落叶归根的说法。而被贬官员可以又被启用，当代皇帝多会贬谪一些臣子，等儿孙辈掌权后启用那些贬谪大臣，大臣多会痛哭流涕，誓死效忠。故所谓刑不上大夫，却有流放千里之说。当然也有一些被贬一生，难回宫廷的人，有一位遭贬金陵重归洛阳的尚书郎曾言:“暮登天子堂，已是还乡时。”此人尚好，还能回归故里。
而严济只有客死永昌，陈基暗道:蛮地果真如史书中所言乃邪地，统兵之将不得贸进，当徐徐图之。曹将军竟也折在了这里，看来只有报告圣上，再做决断。
留在蛮地的冯登所部已经退至朱提，冯登算了算时间，镇西军已大致到江阴地界，冯登部断后的任务已然结束。
冯登召集麾下众将于大帐内议事，众将头盔皆配白绫。
冯登望着麾下众将，也不言语。众将也知礼数，皆等正主发话。
一员光头将领受不了这沉默的气氛，率先开口道:“将军，我等皆无畏，前方便是深渊炼狱，我等亦随将军踏足。”
其他将领皆点头称是，冯登于是道:“尔等心意我已知晓，众将听令，集结所部，于营中听令。”
“喏。”
俩万将士都被集结在一起，许多将士皆头配白绫，眼巴巴地望着冯登，等候冯登的命令。冯登领着众将立于将台上，神情肃穆，冯登的身前是三根三人合抱粗的木头。
冯登大吼道:“吾辈之将军，曹将军，已经战死在这块邪地上，我等却要退回江州，退回江州，又要等到何时才能为将军报仇。我等皆为曹将军之兵，曹将军待我等情同手足，手足情，心之齐，其利断金。心不齐，就像这根木头。”
冯登突然大喝一声，一剑砍断了身前的弧木，接着大吼道:“就像这跟木头一样被某一剑砍断。”
“而兄弟心齐，就像这俩根木头。”冯登又将俩根木头捆在一起，一剑砍下去。
“俩木相靠，自然无法砍断。尔等是要做这弧木，还是要做相互依靠的双木。”
麾下士卒异口同声大吼道:“双木。”
冯登满意的大吼道:“甚是。全军听令，三更造饭，五更起兵。全军不得备粮，轻装前行。便是死，也要死在滇地。”
“誓死追随将军”
“国之羽翼，如林之盛，奉旨讨逆，誓死破敌。”
“国之羽翼，如林之盛，奉旨讨逆，誓死破敌。”
......
次日清晨
“随吾杀！”
冯登的部队早已攻入建宁，但是却遭到了南蛮王的伏击，全军被围困在建宁城外的山上。
光头将大骂道:“格老子的，蛮子怎的如此聪明，竟布下天罗地网。”
冯登刚一直在冲杀，现在想来，也是发觉有异。
一员将领看了一眼被砍断的胳膊，道:“魏光头，现在说起也无用，本将军这次也是认栽，反正也活不成了，杀五个够本，杀十个血赚。”
冯登看着这些兄弟陪自己就要客死他乡，眼泪不禁湿了眼眶:“格老子的，下辈子尔等莫瞎了眼，又跟了本将军。”
另一员将领笑道:“死又何妨，做鬼也要做将军的鬼先锋。”
魏光头也笑了，道:“张示，就算做鬼，汝也只能去管后勤。”
张示不甘示弱，回骂道:“若是让某管了后勤，汝就莫想吃饱一餐。”
众人皆笑，冯登看着黑压压的南蛮军，发起最后的冲锋。冯登麾下已无可战之兵，三员浑身是伤的将领跟随在冯登身后，冯登冲在最前，呈锲型阵，一股脑扎入南蛮军中。
冯登在南蛮军中左突右冲，剑断了三柄。冯登左眼被射中一箭，冯登拔下箭矢，视力尚未明亮，一杆长戟已经划到身前，一个黑影遮住冯登的视线，背影的轮廓，是魏山。
冯登失色道:“魏光头。”
魏山手持巨斧截住长戟，大吼道:“贼子敢尔。”
魏山却已无力再战，手中巨斧被长戟打落，长戟将魏山挑落马下，血溅冯登一脸。
冯登疯了似的大吼:“啊！”
回身才看到，张示和另一员将领皆已被挑落马下，冯登提剑抵在脖子处，自知无力回天，大笑出了声:“将军，某来也~”随即自刎而死。
曹涉至江州后，将镇西将军战死的消息告诉了江州太守李沁，李沁忙派快马千里加急传往京城洛阳，一时间曹成战死的消息人尽皆知。
洛阳镇西将军府管事的是曹成的母亲曹张氏，曹张氏听到这个消息后当场吓得断了气，曹成的妻子王熏衣也是吓得六神无主，还得曹成长子曹封出来主持大局，这件事才算画了个句号。曹府一夜走了俩人，丧事办的极其浓重，上层圈子的人基本都到了场，方文宗更是亲自来过问。曹府白绫招展，府中人尽披麻戴孝，来往熟人，皆涕泗横流。
同年十一月，密谋许久的世家发动政变，以吴家，刘家以及孙家为首的余孽夺取洛阳，弑杀方朝皇帝，屠戮皇室子嗣，淫乱宫闱，天下再次大乱。仅方文宗（惨遭弑杀的皇帝）三子曹会因往江州安抚镇西军幸免。
