邢燕国，王宫大堂内，邢燕国王一身华丽，站在一位灰布包裹得密不透风的人旁。
国王双眼注视那人的左手手心，面带遗憾，略感可惜。
这左手手心中，有一根如手指粗长青色棒状物，从中淡青云烟四散，烟云环绕左手，不愿离去。
“何壮士，参天大刀，仅剩如此？”国王说道，然后抬眼看那人面容。只有眼眶可见，两颗黑珠目不转睛看手心，青色棒状物又短小了一些。
“是的，”回答者听声音是男人，他的双眼依然在棒状物上，只是声音匀速低沉，“这是刀骨，如宫殿大梁、像大船龙骨、似你我脊椎。”
“刀骨断，如房塌、船沉、人折……大王，我刀爆了。”男人抬眼与国王对视，但他双眼如常，不见泛红或褪色，从其双眼看不出他在难过伤心。
国王点点头，轻叹一声说：“本王知道你现在心情不好，听闻这可是你用四年多的时间才获得，跑遍三十多国，历尽艰辛。突然就毁了，换做旁人一定捶胸顿足。”
男人说：“是有一点不太习惯，昨天手里还沉甸甸，今天忽然倍感轻松，回到这里比昨天去快了一个小时。”
“噢……你意思是你反倒解脱了？”
“……不是，就觉得这，并没什么关系。”
国王挑起眉毛，抬头纹皱得又深又长，他眼睛看向别处说：“本王理解不了你们这些强者，也罢，你能这么想其实也不错。”
男子低头看看左手心的青色棒状物，将它小心翼翼地放在身体左侧的衣服缝隙内，说：“大王，您委托的任务我已完成，请发下赏金，我还有事。”
国王“嗯”了一声，抬手在空中一挥，走来一个侍卫。手中有托盘，托盘中一块红布盖着几块凸起物。
侍卫走到近前，扯下红布袋，三块金子摆在托盘中，金光流淌。
男人一手抓起金子毫不犹豫塞入怀中。
“本王听说，强者手中的武器是独一无二。你失去了，其他人就可以再做，那你有什么打算？”
“如果有人抢先拿去，我换一个武器打造就行。”
“好，气派！何壮士，”国王说，他摆了摆手，侍卫撤下，“何壮士，为表达本王感激之情，本王愿送你到宫门口。”
男人点头，转身朝大门走去，国王随其后。
突然有士兵来报，说已将巨龙尸体运回。
国王欣喜，转身对男人说：“何壮士，如果你事情不急，可否和本王去看一看？”
“昨日与它战斗我已经看的够多，”男子拱手说，“大王，再见。”
不等国王回应男子转身就走，国王连叫两声，男子头也不回。
从皇宫到最近的离城出口，有十五分钟路程。
只要是男子经过的地方，大部分人都会主动与其打招呼，或微笑或欠身，或高呼他的名字——何陈。
出了城门，十米外是一小段下坡路。
身后关闭的城门又开，马蹄声由远而近，直至在身旁停下。
马上士兵一边下马一边说：“何壮士请留步，大王还有礼物赠送给你。”
何陈侧身看了一眼士兵说：“我只拿我该拿的，你拿回去代我谢过大王。”
士兵急忙跨前一步说：“何壮士别急，大王给的不是金银珠宝，而是巨龙身上的一块鳞片，这块鳞片在龙的颈部封喉处，是全身最硬的鳞片。”
“大王知道你兵器损坏，以此作为一点心意，希望何壮士接受。”
何陈“哦？”了一声，转身正对马匹查看，在马脖子右侧挂着一块金黄色的东西，这应该就是士兵说的鳞片。
仔细打量了一下，何陈说：“最硬吗？拿过来我看看。”
士兵取下鳞片交给何陈，何陈拿在手里翻看了两三下。
然后双手握住两端举高，突然迅速下落，与抬起的左膝盖碰撞。
“咔嚓”，鳞片如木板断成两截，黄色碎末一地。
士兵站在一旁目瞪口呆，马匹也受了惊吓，往后退退两步。
“作为你们打仗的防身用具，它足够硬。对我来说，没有什么用，”何陈将两块鳞片叠在一起给士兵说：“你如实告诉大王，再见。”
士兵小心翼翼接过鳞片，翻看了一下，抬眼再看何陈逐渐远走的背影。
目光再次落到鳞片的断开处，有一根十厘米左右的毛刺，他右手握紧毛刺尝试将它折断。
咬牙切齿、整条手臂咯吱咯吱响，士兵大口喘气，毛刺纹丝未动，摊开右手心只留下一条红印。
他抬头看向前方。
“真强大的人！”
何陈独自行走半个小时多，在一个小拐弯向右转身，眼前出现一座大城。
这座城名为独城，是整个天下能容得强者栖身的唯一城池。强者们如果有什么事或者需要开会，都会在此聚集，这里是一个自治区。
此时正逢四月，独城沐浴在柔和温暖的阳光中，超过三丈高的树木将独城包在林中。
城中人口两百多人，城主也就是大当家一人，副手七人。剩下的人或是独城的保洁人员，或者是治安管理，或者是小商贩等。只要合法，想买的，想卖的，都可以在这里进行。
独城是一只精美漂亮的小麻雀。
今天在这里会有一个难得的聚会，几百里内的强者能来的都来了，大当家还细心的准备了一套烟花爆竹。
何陈来到城门口，两个城门官见何陈，先是一愣，随后热情迎上，其中一人带着何陈进入城内。
刚入城，一条花岗岩路从脚下直直往前方延伸。延伸至百米的样子，突然陡峭起来，一段巨大的上坡路，八十余台阶，台阶顶上是独城的会议中心。
花岗岩路两旁是各种各样的商店，屋檐上吊挂红灯笼或彩带，店内交谈甚欢。
无论商店老板或是路人，看见何陈是不同程度的惊喜。有人向他挥手，也有人拱手问候，何陈一一点头，但无其他表示。
突然从天上落下两人，沉重砸在花岗岩路上，幸好石头坚硬，路面只是扬起两圈灰尘，挡在何陈面前不远。
这两人一边站起，一边相互说了什么，两双眼睛同时发现面前的何陈，先是皱眉而后大喜，快步迎上来与何陈交谈。
“你们好。”
“何老弟，你终于来了，前天得知消息可把我们高兴坏了。早就想见见你，没想到提前了，来，我们三人比个V的手势。”
说话的这个人，配合另一个人强行把何陈转向路右侧照相馆，老板正拿着照相机拍摄路人，刚要按下快门，正好遇到这三个人比V。
“咔嚓！”照相馆老板微笑着点点头，进去洗照片。
这三人继续朝会议中心走。
“何老弟，刀在哪里？”其中一个比较矮的人问，他看看何陈的前胸，又看看后背，满是疑惑。
何陈毫无情绪变化，慢慢说：“刀爆了。”
两人立即收起当下表情，变得严肃与快速思考，高个的说：“真的假的？我们从四百里外大老远跑来，可是要亲眼看看你……还有你的刀。”
何陈说：“骗你们有什么好处？”
矮个的说：“你是不是藏在什么地方了？我听说这种刀可长可短，这一条是不是？”
“别乱摸！这是邢燕国给我的赏金。”
“你看你看，露馅了吧？”高个子说，“才铸成刀，就急于做任务赚钱，让我们看一看嘛，反正我们也拿不走。”
何陈依然心平气和：“没有骗你们。”
两人一下子失去了兴致，也不再对何陈勾肩搭背，无话。
他们三人依然朝向会议中心走去。
进入会议室，早已有七八人在此等候。
算上大当家以及后面会来的人，一共会有十五人，这是目前已知并接受约束的强者人数的一半。
会议室大且通亮，一张椭圆檀木桌长且厚实，桌子在会议室中间，三十多张檀木椅围绕。
桌上摆满美酒佳肴，几个未成年人面前摆放可乐、汽水。
十五人来齐，随着一小阵故意咳嗽声响起，在座的寂然。
通常发出咳嗽声的是即将说话人，也是管事人，此人正是独城大当家林自通。
他已过六十岁，两眼呈缝，多见白发少见皱纹。
今年是他成为强者的第三十二年，这期间一直保持身份，五十岁时老当家让位给他。
“今天，是可喜可贺的日子！”林自通站起来，右手里端着白瓷杯，杯里是散装男儿强勾兑精品白酒，味涩，不上头。
林自通继续说：“严格来说是前天，我们的成员之一何陈在前天，完成了属于他的兵器大刀，他的名字正式写入《独城强史》！我们的队伍更加强大！”
“诸位，端起你的杯子，不管是酒还是饮料，让我们为何陈一饮而尽！”
众人一一举杯，何陈停顿了一下，也缓缓举杯，他不喝酒，杯中非酒。
酒杯落，林自通率先鼓掌，众人随之鼓掌，会议室响起了二分之一的满堂喝彩。
林自通高兴坐下，他向右侧倾斜，右侧坐的是何陈，全身包裹得严密。林自通说：“何陈小弟，我略了解你，但是依照惯例，每一个铸成兵器的强者，都要向所有成员展示兵器，让大家开开眼，也增强感情。请取出大刀让我们见识见识。”
林自通话落，何陈还未有所行动，林自通的眼睛便在何陈身上来回扫视，时而皱眉时而思考。
何陈突然站起来，双手按着桌子，语气平缓说：“各位，我的兵器无法展示，刀爆了。”众人也只是看到何陈在眨眼，他有没有说话都不太确定。
在场的人不同程度感到震惊，有人压低声音彼此交谈，有人眼睛瞪的贼大，死死盯着何陈，心中十分不爽。
林自通保持着皱眉，轻轻眨了眨眼，缓缓坐直，轻叹一口气，再次站起来说：“直到刚才我还不相信外面的谣传，没想到当事人也是这么说，看来我们无缘见此大刀，令我深感遗憾，哎！”
有个男人不服，拍案而起说：“你有没有搞错！大当家为了给你接风洗尘，把整个城搞得像过年一样，好不容易把你盼来了。你倒好，毫无铺垫，上来就说刀爆了，你对得起他老人家吗？！”
男子说完气呼呼坐下，忽然给自己倒了一杯酒，一饮而尽，又苦又涩呛得他不断咳嗽。
何陈说：“在下从来不要求谁迎接，独来独往，不觉得对不起谁。当初大当家只是告诉我，大刀完成之后，应当回独城来报，我答应了，所以来了，仅此而已。”
有女子小声讥笑道：“真是高傲啊。”
一桌的人不悦、有气、看笑话，林自通扫视了一下说：“何陈实事求是，我当时确实是这么说，何陈完成铸刀之后也及时回来报，足见他信守诺言。”
最先与何陈交谈的那两个人中的高个子说：“何老弟，我实在是难以相信，你能铸得大刀，怎么保护不了刀？就算是爆了，也会有一些残渣什么的，这些也没有？”
林自通插话说：“这种兵器非同一般，组成刀体需要很多小部件，一旦组装在一起便相互依存，刀骨断，全刀毁，不留痕迹在情理之中。”
“也不是不留痕迹，”何陈说，他左手伸进前胸的缝隙里掏了掏，握成拳头抽出来说，“我还留下一节刀骨，只是……”
他将拳头往前伸出一点，张开手，一团青色云烟缓缓隆起，并包住整个左手。这团云烟有些光亮，且在不断闪烁，似乎在垂死挣扎。
众人离开座位围拢来看，何陈手心中只剩下一根头发丝粗细的线，再有一会儿，好像要烟消云散。
林自通看着这根线，长叹一口气说：“就是这种感觉，这就是刀骨，我幼小的时候见过。”
嘶嘶……呼……，青光突然灭掉，手心空无一物，云烟缓缓散去……
大部分人微微摇头，走回原座，有说不出的郁闷。何陈收回手缓缓坐下。
有人说：“这，这刀怎么就爆了呢？很脆吗？你拿它干了什么？”
何陈说：“在返回途中，缺钱，接下一个悬赏，要杀一条巨龙，砍龙的时候断了。”
“呵呵，杀一条小龙都会断，看来也不怎么样！”
林自通说：“不要小看他，在座的各位包括我，恐怕都没有能耐获得他，不然为什么你们都不选大刀呢？”
无人应答。
林自通转过头来说：“何陈小弟，接下来你打算怎么办？”
何陈说：“再次踏上铸刀之路。”
众人一惊。
不等谁谁有所言语，何陈站起来拱手说：“各位，再见。
