李华俨然一个年轻妈妈的样子，把家里照顾得妥妥帖帖，两个弟弟也长得很好，和这个姐姐很亲。养父白天在地里干活，傍晚采集蔬菜，第二天再运到城里卖掉，家里养的牲畜和家禽，也能换不少钱，这些家当都交给李华保管，虽没了母亲，但一家人团结勤劳，日子也过得下去。乡亲们倒是羡慕李家，收养了这么个能干的女儿，不到18岁，就不断地有人来提亲。
李华虽然没有机会上学了，但是离开这里的想法却一直都有。随着弟弟们逐渐长大上学，李华有机会帮着养父去城里卖菜，有时候也会和同乡的姐妹们去城里，用鸡蛋换一些生活用品。只是交通不便，每次去城里还是靠着自行车，一个来回就是一天。
李华所在的村子又有一批知青过来了。村里还办起了学习班，每天晚上都讲《***语录》，李华忙完家事，就会和姐妹们去听课，也顺便了解现在的国家大事。原来全国各地都有知青下乡，学校里都没什么人了。这些知青跟他们不同，他们唱歌、跳舞，聚会，参加农业劳动也都是花拳绣腿。李华觉得这些人真是太好玩儿，大家年纪相仿，时间一长，倒也熟络起来。其中的蔡姐姐和钟哥哥人不错，也挺喜欢和李华说话，一来二去，李华了解到，蔡姐姐家在城里，地址离李华老家不远。于是，李华就找机会打听大姐的消息。蔡姐姐知道了李华的往事，心生怜悯，便写信回家，托家里人打听。蔡姐姐的爸爸在水泵厂工作，是厂里的技师。蔡叔叔听了李华的事情后，就跟同厂的工友巫师傅说了，看看大家能不能帮忙打听打听。巫师傅和他老婆，姜嬢嬢是远近皆知的热心人，两人育有4个儿女，姜嬢嬢慈爱贤惠，家里家外一把好手，家庭和睦，街坊邻居都颇为赞叹。巫师傅回去后就把这个故事讲给了他的老婆听。姜嬢嬢听着这个故事，觉得颇为惊人，心里不免生了疑惑。姜嬢嬢的大姐前些年不是丢了一个妹妹吗？会不会就是这个女孩？都叫李华，真的只是巧合吗？
