马车缓慢行走在人流繁多的街道上，葛芬奇家族的银狼旗帜轻而易举的在人流中开辟出了一条道路。市民们自然而然地给马车让开道路，丝毫没有感到有什么不妥。
内战之后，凤鸣城内无声无息的消失了许多市民，帝国却仍旧有序运转，从未因此停滞。
“乔伊，你上次去皇城是什么时候？”安娜问道。
“内战之前。”乔伊淡淡答道。
“陛下计划召见你，你可知道？”安娜忽然说道。
“陛下？”
乔伊闻言心中一凛，表面却仍是不动声色的问道，“陛下为何要召见我？”
“我不知道。”安娜微微摇头，“陛下心中所想，我又怎么知道。或许艾琳会知道吧。你可以问一下艾琳。”
“艾琳来凤鸣城了？”乔伊惊讶问道。
这个熟悉的名字再度将乔伊的思绪带回了多年以后安静祥和的泽鲁斯帝国中。
在另一个世界中，彼时泽鲁斯帝国内战早已落幕很久，玩家们涌入凤鸣城，使得这个沉寂多年的古老帝国焕发出了新的生机。
一些模糊的记忆浮现在乔伊心头，既有这个世界中乔伊·安德鲁特与艾琳·奥塞尔的短暂几次会面，也有另一个世界中乔伊与艾琳公主的一些接触。
“艾琳既然要来，或许她很快就要成为崔迪的助手了吧。”乔伊心里忽然想到。
一念至此，乔伊心中再度想起一件事。
“艾琳今年多大了？”乔伊问道。
“不知尊卑。”安娜斥责道，“你要称呼公主殿下。你问这个做什么？艾琳今年十四岁，比我们小一岁。你要做什么。”
安娜怀疑的盯着乔伊，顿时使得乔伊面上一红。
“没什么，只是问一下。”乔伊笑着挠了挠头，“沉睡三天后，记忆有些模糊了。”
“陛下已经下诏要艾琳来凤鸣城了。”安娜顿了顿道，“或许，哈利也会来。”
“新帝的养子么？”乔伊微微皱了皱眉，“看来陛下已经平衡好了各方势力，要开始将奥塞尔家族的成员们召来凤鸣城了。”
“陛下已经继位一个月了，倒是不用再称呼他为新帝了吧？”安娜深深看了乔伊一眼，“你若让旁人听到，可能要怀疑你心怀二心，怀念旧帝。”
“我可没有二心，我永远是泽鲁斯帝国的子民，永远为了圣殿而战。”乔伊正色说道。
“哼！”安娜冷哼一声，看向窗外，不再言语。
马车驶入一条小道，往皇城行去。
巫师学会的高塔耸立在城北，那是一座黑色的高塔，宛如利剑一般直插云霄。
昔日的记忆涌上心头，乔伊望着那座越来越近的高耸黑塔，只感觉《不朽之王》游戏中的记忆几乎要淹没自己。
如果这又是另一个游戏的话，现在就只有他一个人了。
乔伊心想。
穿过悠长的通道，马车驶入了皇城。
眼前是一座宏伟的广场，奥塞尔家族白虎旗帜迎风飘扬，曾经的白虎旗帜如今依然镶上了金边。
街上行人寥寥，皇城不比外城，居住在此的大都是泽鲁斯皇族的直系血亲。皇城内虽然也有店铺，但却远远不如外城来得多。
但在《不朽之王》的游戏世界里，皇城却不是这个样子。
东西南北四个广场上都有着许许多多圣殿以及皇室的使者，玩家们就是在这些广场上接受任务的。
除此之外，广场上还有有各类导师。玩家们选择职业，晋升职阶，都是在此完成的。
但没有了玩家，这些广场上就显得寂寥起来，偶有从此经过的行人也是步履匆匆，使得广场上平添了几丝肃穆与庄严。
马车穿过皇城，继续向北行去。
乔伊心里反复追忆着过去的经历，思考着自己要怎样在这里生存下去。
这并不是玩家大批涌入的百废俱兴的时代。许多乔伊在游戏中可以轻易接触到的事物在此都很难寻觅。
这个时代，魔法的奥妙尚且只能在各国魔法学院中见到，虽然四野里满是游走的魔兽，但普通民众只能凭借一身蛮力去对付狂野的魔兽。
元素亲和力低的人屡见不鲜，倘若元素亲和力达到一定高度，完全足以在军队中谋个职务，继而凭借军功成为贵族。
“这样看来，似乎军功和成就点数是我现在仅有的可以考虑的途径了。”乔伊心道。
“乔伊，你觉得帝国能够重新回归到过去的道路上么？”安娜忽然问道。
这一路上，安娜几乎都未曾言语。
穿过皇城时，安娜的眼神分外复杂。
此时的皇城街道干净，行人悠闲，但不久之前，一场改变了泽鲁斯帝国将来的内战却是刚刚结束。
“过去是怎样的道路？”乔伊偏头问道。
“我也不清楚。”
安娜微微摇头，“诸邦虽然发展迅速，但凤鸣城却仿佛千年一日，从未改变一样。玛卡兰帝国的炼金术如今已经达到了一个惊人的水平，他们通过港口与诸国进行贸易，获得了惊人的财富。精灵帝国也在奋发图强，新的女皇已经掌握了禁军，得到了议会部分成员和圣殿的支持。但泽鲁斯会走向哪里呢？”
“一直以来，泽鲁斯帝国都只是一个松散的联邦，不朽大帝将皇族分封到各地，并提拔了一大批军功贵族，使得帝国尚武成风，先是得到了山民的效忠，而后军功贵族们又继续向北开拓，使得帝国的领土很快就扩张了仅三分之一。”
乔伊感叹的望着皇城北边广场上的斯坦尔金狮旗帜，心里对这位只在文献中见到的大帝也是十分向往。
“但是帝国会再出现一位大帝那样的皇帝么？”安娜低声道。
“或许不会吧。”乔伊摇头道。
不朽大帝那样伟大的存在或许很难再出现了吧。乔伊心想。
玩家们的不朽者道路就是不朽大帝首创，乔伊在游戏中多次与大帝间接接触，对这位素未谋面的大帝倒是十分佩服。
不朽大帝是近百年来奥兰多大陆最杰出的帝王，自他驾崩之后，泽鲁斯帝国也是走上了下坡路。
