李征二人走后，几人又闲聊了一会，姐妹们一起去后花园游玩。谭夫人和彦庭看着姐妹三人像鸟儿一般欢快地离开，三个女孩儿衣裳鲜艳，乌发堆云，身段苗条，体态轻盈，如弱柳扶风，又若娇花照水，一边走还一边说着话，不知道说到什么俏皮处，传来一阵“咯咯咯”银铃般的笑声，两人不禁面露微笑，看着几人走出月门方才收回目光。
“小姑，李征品貌俱佳，颇有才华，难怪阿茵对他情根深种。”彦庭对着谭夫人笑道。
“我们看着他长大，这孩子品性才华俱佳，你小姑父和我对他颇为满意。我们这次来上京，一来散散心，二来就是为了两个孩子的事情。”彦庭为人稳重，做事妥帖，谭夫人对着娘家大侄子说着心里话。
“哦，李征可是要过来提亲？可他母亲远在老家……”彦庭有点疑惑不解。
婚姻之事，父母之命，媒妁之言，需要长辈上门提亲，李征母亲远在吴江，谭夫人母女应该回吴江等他母亲上门才是。
“这正是我和你小姑父担忧之事。你也看出来了，李征这孩子对茵儿一往情深，他们二人情投意合，我们自然是希望他们能成就好姻缘。只是李征母亲心高气傲，认为李征日后必会飞黄腾达，你姑父只是一介教书先生，我们高家也不过是普通商贾人家，表面上对我们客气尊敬，实际上却看不上我们！”谭夫人叹口气道。
谭夫人看着桌上的素芳斋雪娥娘，想到李征凌晨起床奔波半城，继续道：“我想着李征总归能求得他母亲同意，日后，茵儿好好孝敬他母亲，日子久了，自然会喜欢她。你小姑父却担心这婚姻之事，两家之好，如果婆母不满意儿媳，往后这日子也难过，便不大愿意，但也舍不得你表妹和李征这个得意弟子。”
“我们去年一年在杭州，是你小姑父的意思。一来是看望你祖母和你们，二来也是茵儿大了，要为她的婚事做些准备，我的嫁妆大半都要随她嫁过去，少不得要熟悉杭城这些掌柜，学习理事。还有一个心思，茵儿都不知晓。他们俩都在吴江长大，从来没有分开许久，两人年纪也小，心性也不够稳定。这一年两人都去了不同地方，经历许多人事，年纪见长，可能都有所改变，也许就淡了、散了。如若两人不改初衷，我们年近不惑，就你表妹一个女儿，那无论李母怎样反对，我们也要拼力玉成此事。”
彦庭看着姑妈，抬了抬眉，“原来还有这事，小姑父考虑深远。”
“嗯，一年来，茵儿心意不改，李征与我来信频繁，无论是在金陵还是上京，信中内容颇多，都是说些自己学习生活之事，有时我都觉得有点繁琐。说他在金陵上京读书交友，少不得出外游玩，字里行间暗示不会出入烟柳之地。又说去了什么地方，觉得甚好，希望以后能与师父师母同游。见了什么人，让他想起在吴江，甚是挂念我们。吃了什么好吃的东西，想起茵儿喜欢吃，只是遗憾不能带给她。他不能与你表妹直接通信，这些话自然不只是说给我听的。”谭夫人想起李征来信内容，面露微笑。
“我们一到上京就马上过来，又起个大早赶那么远去买阿茵喜欢吃的点心，可见李征心意。我观他为人谦逊，心性沉稳，肯定能说服其母，姑父姑母何必担心这么多？”彦庭看着桌上的雪娥娘安慰道。
“你不知道，李征七岁随其母搬到吴江，孤儿寡母生活着实不易。其母心性坚定，对李征要求甚严，看其言行举止不似普通妇人，也不知道什么来历，李征事母极孝，这事我们也不敢掉以轻心。这次京试或是才选，李征很有可能高中，若能授个一官半职，我朝惯例，像你大姑父一样，进士出身一般先在京为官，然后才可能外放，李征不放心母亲一人在家，肯定会把母亲接过来，这时间一拖最起码半年。一来茵儿挂念他许久，也想让二人早点见面。二来也想着先来上京与李征商量此事。”
“嗯，如此甚好。”彦庭点点头。
彦庭心中暗想，李征如此品貌才华，一旦高中，必将是乘龙快婿人选，其母如此势利，只怕好事多磨。想起刚才谭茵欢快地像只鸟儿一般，可怜姑父姑母一片天下父母心。
“对了，雅儿这事你怎么考虑。”谭夫人问道。
彦庭想起此次来京的主要目的，说道：“再有不到一个月时间便要京试张榜，我听卢胤之言，许临海本人也没说有婚约，杭州虽然外界有风声说他想与雅儿再缔结婚约，可都认为婚约还是解除了的，内里情况只有我们和许家明白，外人并不得知。这许临海年少风流，当时对雅儿想必也是一时起意，两人又没见过几面，更没有真正相处，如今来上京半年，花红柳绿迷乱双眼，哪有什么情意。为免夜长梦多，我想尽快去拜访许家两兄弟，晓之以理，动之以情，他们也不至于硬想结这么亲，讨回庚帖，如此这事也就了结了。家中事多，我也不得久留。”
“如此甚好！”
两人又商量了一会才散。
......
姐妹三人离开溶月居，前往后花园，卢府花园不大，却布置精巧，三月梅花杏花陆续绽放，花影婆娑，暗香浮动。
卢晴早就等在花园假山上的凉亭，正等得百无聊赖，手指绕着腰间流苏在玩，看到几位进了花园，马上站起来高兴地对大家挥着手，嘴里喊着，”快来快来，我都等急死了。“
等几位进了凉亭，看卢晴早就准备妥当，石桌上铺了一层织锦桌布，石凳上摆放了软垫，准备好茶、水果和点心，就等几位一起品尝。
几人坐了下来，卢晴给三位倒茶，招呼道：”喝喝这红茶，暖胃的，与龙井不一样，这点心也是厨房刚做的梅花糕”
彦敏捡起一块梅花糕，放到嘴里，赞道：“阿晴，你家这梅花糕不错，不过比起刚才阿茵师兄带过来的素芳斋点心还是不好比啊……”
卢晴一听眼睛放光，长长的睫毛像小扇子一样，乌黑的眼睛透出八卦的快乐，“快说说，怎么样？”
看到她二人这模样，彦雅扑哧笑了出来。
谭茵翻了个白眼，“又来了，取笑我不是。”
“哎呀，我哪敢取笑你，羡慕还来不及呢！”彦敏促狭地看着谭茵道。
谭茵无语地摇摇头，管不住彦敏这张嘴。
“快说快说。”卢晴急问道。
彦敏笑道：“你们家规矩多，在后院我们还不能直接看他，我本来想找个借口去送送茶什么的，被二姐姐拉住了。只是临走的时候看到一个侧面，大哥哥对他颇为赞赏，说他心性沉稳，谦虚有才，还有颇为俊朗。”
“你说过，这素芳斋的雪娥娘一天定量，价格又贵，很多人从凌晨就要排队，这李征从城东赶到城西，管窥一豹，就知道他怎样了。”
“哦……”卢晴挑高了音调，看着谭茵挑了挑眉毛，“难怪看不上我家这梅花糕。”
卢晴眼尖，又有新发现，看着谭茵发上蔷薇银簪，高声道：“唉，不对啊！我记得你前日刚来我家时，戴的不是这簪子，一只是缠枝牡丹金簪，一只是珍珠白玉簪，怎么今日这场合，居然这么简朴，就只戴了一只银簪。”
三人六只眼睛齐刷刷地看过来，彦敏作恍然大悟状：“哦，我知道是谁了……”
谭茵以手扶额，遮挡住视线，真受不了这几人。
“好啦，你们别再打趣阿茵了，人家脸皮薄，可不像你们俩厚脸皮。”彦雅出来主持公道。
“好吧！接下来就是春天，上京可热闹了，花会、庙会、各种聚会。今年天下才子云集，各地名门巨贾小姐也纷涌而至，比往年还要热闹，这房租涨了一倍还不止，那些好客栈像京城最出名的客栈明月居房钱甚至涨了三倍，还一房难求。上京还有很多好吃的好玩的，我带你们逛个遍。”卢晴是个百事通。
“等等，你说各地名门巨贾小姐也纷至沓来啥意思？”彦敏问道，谭茵彦雅也看向卢晴。
“这还不明白，太子至今未娶正妃，也无专宠，都在猜测要选秀。三年一次京试，加上才选在即，天下英才云集，都是过来挑乘龙快婿的。”卢晴摆出一副对她们不领行情的鄙视样。
“名门吗自然不必说了，各地王侯世家大部分都来了，像西北的李家，西南的龙家，都是世代大族，圣上都要给两分面子。这巨贾比如你们杭州巨富王家的明珠小姐也来了。”卢晴继续说着上京的热闹消息。
“王明珠也来了！”谭茵惊呼，想起那个天人之姿的明艳少女。
“对啊！她现在可是大大的有名，容色之盛天下少有，只可惜身份差了点，否则就直接参加选秀了。但有这样的殊色，王家又家财亿贯，也少不了名门公子追求，她在杭州怎样？”卢晴又掀起她的小八卦。
“她从小到大就是杭州城的明珠，每次出门王家都要安排几十高手，就怕出什么意外。十四岁后每次外出都要戴上幕离，即使这样还是经常被围得里三层外三层，王家求亲的门槛都被踏破了。”彦敏说道。
“杭州乃人间天堂，自古出才子，那就没一家中意的？”卢晴好奇地问。
“本来浙江出身官员众多，王家有心攀附，自然人选也不少。”彦敏环顾了四周，低声说道：“可不是摊上厉家那事吗？基本上都下去了。去年年底杨澈到杭州，住在王家畅春园，我听说王家曾让王明珠出来献奏，可后来没什么声音。现今浙江出身也只有……”
彦敏飞快地看了一眼彦雅，顿住不言。
“如今浙江出身官员也只有许临风，加上有潜力的许临海，可前几年两人都有婚约在身。”彦雅知道彦敏顾忌什么，直接说出来。
彦敏和卢晴看彦雅直接把话题挑明了，有点不好意思。
“王家原来还打过杨澈的主意？”谭茵诧异道：“不过这两人都如此美貌，倒也是天作之合。”
“还有这档子事，这可是大新闻。”卢晴眼睛又亮了。
“别，阿晴你可别说出去。”谭茵急了，“这都是过往，男未婚女未嫁，王家有想法也很正常。如今她人在京城，婚事未定，这又事关姑娘家清誉，又何必说出来毁她名声。”
“既然要清誉，就不要做出来，你们都知道了，哪还有什么清誉？我不会乱说的。”卢晴一听蔫了气。
“对了，阿晴，你刚才说上京有很多好吃的好玩的，都有些什么啊！”谭茵岔开话题。
“哦，那可就多了，你听我慢慢道来。”卢晴明白谭茵心思，接过话题，说起上京的风土人情来。
寒冬已过，初春已来，万物复苏，一切又是新的开始。
