这日，谭茵寻了件半新不旧的衣衫，插上那只蔷薇银簪，前往李家。
进入李家，看到李母正在整理物品，李母见她进来也没遮拦，继续在拾掇。
除了自己送的阿胶人参和月白色万年青暗纹绸缎外，物品中还有三十年人参，比自己送的要大上很多，年份也长很多。还有那红宝石金簪，那宝石足有拇指盖大，金子份量更足，远非自己原本想送的那根中空金簪。
忽然看到一幅金色布料，定睛一看，竟是那次在霓裳衣坊想买而不得的金色葡萄缠枝暗纹刺绣锦缎。
“大婶，这幅布料从哪得来的？”
“哦，这幅布料听说是上京最好的霓裳衣坊的镇店之宝，本来想买都买不到来着，这上面刺绣说是苏州著名绣娘李丹娘用一年时间绣成，这葡萄多子多福，寓意那可是吉祥得很。”
“那……”那是何人所赠？谭茵想问却问不出口，李征才刚中进士，没有授官，谁又会送他如此贵重礼物。
李母没有回答，笑道：“你来得正好，陪我喝喝茶。”
谭茵沏茶，给李母与自己都斟上一杯。
“今天汝成又不在？”谭茵问道。
李母心疼道：“征儿最近天一亮就出去，很晚才回来，有时还喝得酩酊大醉。现在是他前程的关键时候，哪能待在家里，儿女情长呢！”
李母这么一说，倒像自己让李征沉耽于儿女情长一般。
“男人这时候最关键了，这一步踏准了，以后就一步一个台阶步步高，这一步没走好，以后就难了。夫贵妇荣，只有男人兴旺发达，才有女人的好日子，你说是不是？”李母端起来教育谭茵。
谭茵点了点头，说道：“大婶说得是，汝成这么多年寒窗苦读，现在是关键时候，我也不过这么随口一问罢了。”
“你娘只生了你一个，你爹又太宠你娘，不肯纳妾，你连个兄弟都没有，没个依靠，日后跟着征儿才有好日子过。”
谭茵垂在桌子下的手猛地拽紧了，指甲都扣到肉里面去了，一会儿才感觉到疼。
“大婶，我虽然没有亲兄弟姐妹，可舅舅表哥表姐还是很多的。”谭茵微笑道。
“嗨，你舅舅表哥再亲也比不上亲兄弟是不是，他们又远在杭州，远水解不了近渴。再说你表哥表姐们将来还不是与商家结亲，能有什么大出息！也就你那姨夫还有点依仗。”李母颇不以为然。
“本来你二表姐要是能成为状元娘子，对高家是多大的依仗，你也能沾点光……”
谭茵脸都僵了，心乱如麻，没有说话。
正在这时，李征突然回来了，说吃完饭下午还要出去，李母赶紧招呼谭茵去厨房准备午餐。
李征吃完午餐后就急忙准备出去，谭茵趁着李母出去，拦住他，问了在李母处看到贵重礼物的事情。
李征一怔，马上恢复神色，握住谭茵的手道：“是一位大人送的，我之前帮他办了点事，知道我娘过来，就送了点东西过来看望。阿茵，你不要胡思乱想，我知道分寸。”
“乖，你多依着我娘点，这段时间我忙得不可开交，等过段时间定了下来，我就让娘上门提亲。”
话音刚落，就赶忙出去了，谭茵本来还想和他说说今日李母的话，可他来去匆匆，前后不过一顿饭时间，与自己都没说几句话，心中难免失落。
可也明白现在是他的人生关口，他的担子和劳累何其重也，自己的这点小心思又怎么好意思提呢！
李母讲话虽然不中听，可她也是为儿子着想，再说李征对自己一直一心一意，谭茵长叹一口气安慰自己。
......
谭茵回到家已是下午，刚进屋子，赵旭在等他，两人寒暄几句，便切入正题。
赵旭问道：“你们高家与许家现在到底进展到什么地步！”
谭茵看了看他，回道：“没任何进展，许家不想退婚，高家不愿意结亲。”
“如此也不是个办法！”
谭茵气恼道：“这谁都知道，可许家不想退，我们不是也没办法嘛！”
“可有和许家好好详谈过？”
“怎么没谈过？可是根本就沟通不了，他怎么就不理解我们呢！”一提到这事谭茵就激动。
“那你们有没有从他的角度想过？”赵旭问道。
谭茵狐疑道：“他的角度？”
“你想想看，以许子斐今日身份地位，他还如此执着这桩婚事，如果以沽名钓誉去推测，那未免太小看他了。”赵旭提醒道。
谭茵听到此言怔住了，她突然想起杨澈曾经问过她的两个问题。他言下之意是许临海是真的爱彦雅，而彦雅对许临海未必无情。
谭茵咬紧嘴唇，脸色刹时凝重。
“你仔细想想，一个男子如此执着婚事，自然是因为他……他爱她。”赵旭有点不好意思说出来。
谭茵想到彦雅提过许临海对她的两次表白，但彦雅并不相信。
谭茵思索片刻，冷笑道：“你又不是许临海肚子里的蛔虫，对整桩事了解不过吉光片羽，怎么知道他的心事。”
“阿茵，我随彦庭这样唤你吧！我与彦庭认识也有一年多时间，对你们家的情况了解可谓不少。你们不能只盯住以前的错误不放，钻到牛角尖去了。”
谭茵被激怒了，“什么叫我们钻牛角尖，就算你说的是真的，难道彦雅就一定要选择他不成，彦雅被他害得还不够吗！怎么，他爱彦雅难道就要彦雅感恩戴德不成。”
赵旭看她这幅模样，连忙道：“阿茵，你不要这么激动，我朝对女子闺誉要求甚为严格，婚姻兹事体大，需极为慎重才好。”
谭茵冷冷道：“我知道你今日特意过来说这些话什么用意。只是你不过是人家的朋友，又不是人家的父母，做得了别人的主吗？”
赵旭看着她道：“我自然做不了别人的主，可我作为挚友，总得把我知道的情况说给他听，忠告而善道之，至于接受与否在乎他，但说不说在于我。”
谭茵不想与他多言，今日心情实在很差，“随便你吧！”便转身想走。
“阿茵，我真正担心的是之俊和彦雅，如若他们二人真的情投意合，我绝无二话，我甚至可以去找许临海，让他放弃这桩婚事。”
谭茵停住脚步，回过头来，看着他道：“我不明白你的意思。”
赵旭深吸一口气，说道：“之俊从小就有侠义心肠，喜欢路见不平拔刀相助，彦雅被退婚孤闭自卑，我和他都是亲眼目睹的。”
“他一直愤愤不平，我怕他出于怜惜而不是爱慕去接近彦雅。我更担心的是彦雅，怕她于溺水中抓住一根救命稻草。”
谭茵听到赵旭此言顿住了。
“我见许子斐所到之处，很少有姑娘家不为他倾倒的，彦雅曾经是他的未婚妻，因爱生恨，反之有恨则有爱，只怕她自己内心也不清楚。其实彦庭曾经和我聊过此事，他也曾有此担心，我怕最后受伤的反而是他们二人。”赵旭盯着她继续道。
谭茵良久没有言语，最后终于开口道：“今日你说的话我都听见了。我听说感情也是要慢慢培养的，又有多少是一开始就天崩地裂？彦雅最近开坏了很多，你上次看到他俩相处不是看到了吗！”
“彦雅自然是个好姑娘，可是她的心门不容易打开，而子俊却不是那种细水长流的人，他的热情来得快去得也快。”
“我到不知道赵进士还有这等本事，连一个姑娘家的心思都看得这么明白。”谭茵轻嘲道。
赵旭正色道：“阿茵，之俊是我朋友，还有不到半月就是恩科才选，此时若有什么风言风语，你可有想过之俊的前程。”
谭茵看着赵旭严肃认真的样子，从对面感受到一阵阵的压力，冷笑道：“说来说去还不是为了你们男子的锦绣前程，女子就活该是被牺牲掉的，只是这是顾之俊的事，你管得未免太宽了。”
“我不过把这些话告知之俊，如何取舍在于他自己。”
“这随便你，你这么晚过来，是不是还希望通过我说服彦雅放弃！”
“你把我当成什么人了，为达目的不惜欺负一个姑娘家？”赵旭怒道：“我不过是想提醒你一些事罢了。”
谭茵看着他，脸露不信任之色。
赵旭上前一步，放低声音道：“阿茵，今日你怎么啦！你有时很聪明。我们第一次见面是在缘来客栈，那几人谈起周探花原配妻女之事，你父亲问你对此事的看法，你分析得鞭辟入里，为什么碰到你自己及家人就感情用事，这么不理智。”
谭茵一听又怒了：“你是我什么人，我怎样与你什么相干，你爱与顾之俊说什么就说什么，恕不奉陪。”
赵旭看着谭茵气呼呼地走了，拽紧拳头，深叹一口气。
……
那日赵旭走后，谭茵惴惴不安，不知道顾之俊会怎样。
这一段时间顾之俊不大过来，说是为了恩科才选准备，谭茵心急也没用。过了几日没有动静，也就暂时放下心来。
自己的事也不算完全顺当，李母那日的话语让谭茵如鲠在喉，她虽表面不显，但心底里已经有点看不上自己的出身，但这些事谭茵又不敢去跟母亲说，等李征得空时好好说说。
