夜黑风高，一阵阵秋后的寒风吹打着北京城，在城东东厂议事大厅外的几颗古松被吹的莎莎作响，漆黑的夜晚只有灯火通明的议事大厅映照出几丝灯光，而在大厅中，李公公正在恭敬的汇报着他督办的那个案件的情况。
端坐在大厅中间的一个白发太监听完他的汇报后轻声的说道：“起来吧，这被救走之人，你们既然查了，他家也没发现有什么奸细之物，咱家看就不必在追查下去了。”
“柳公公，此话有些不妥吧，这三人是何人，为何劫狱，逃亡何处都不清楚，咱家先不说大闹这扬州城，让朝廷没了颜面之事，就这踪迹总归还是要寻到的吧。”坐在柳太监右手边下面的一个太监恭敬作揖说道。这是副都督郝公公。他方脸大耳，坐在太师椅上，到有几分富态之容。
柳公公听后也没搭话，只是顺手端起茶座上的茶，抬手喝了一口茶，这才缓缓的不慌不忙的柔声说道：“查与不查，不说咱家说了算的，那得要上面的太爷爷发话。”柳公公抱拳于右上说道。
而坐于左手边的太监立马恭敬的说道：“柳公公，说的是，咱们这些小的，都是听吩咐办事的，太爷爷，与公公们，咋说，我们这些小的就咋办。”这位精瘦的太监就是掌印太监夏公公。
堂中安静下来，少许柳公公才说道：
“这样吧，小李子”
“在”
“你呢，选几个聪明的人儿，暗中去青岛卫查一查。着一个小小的卫所百户堡，能查出什么来呢。”
“回禀公公。如公公所说这青岛卫能查出什么，一个小小的百户堡而已，但是这山东，非查一下不可。”夏公公说道。
“这山东有什么查的，这今年新任山东巡抚刘易徙，耶算懂事。早早的就有孝敬送来。”郝公公暧昧的说道。少许他见无人说话，这才又清清了喉咙说道。
“这皇上也说了，这妖书案不要牵连过广，我看呀，今查到的奸细，虽有证据参与此案，但也没证据说他们主导此事呀。范家也招供，他家只是把情报贩卖于他人，进而收取大量钱财罢了。如果因有逃犯，逃入山东，就要彻查山东，这怕是不妥吧。”郝公公说道
“这山东巡抚刘易徙，朝堂早有人上书弹劾他了，要不是太爷爷押着，他早就丢官归乡了，咱家说呀，咱几个就不要在这里争论了，这样吧，就让小李子找几个聪明的人儿，下去暗查一下。如果没查出来什么，咱几个也算办了差事。要是真有什么，咱几个也不算失职。以后呀，要是太爷爷询问起这事，咱几个也好应付不是。”柳公公轻言说道。少许三位公公就达成共识，暗中调查山东。
少许李进忠才领命而去。———————————————————
一行人来到了西门选定好的铺面地址，刘掌柜等一行人好好的看了看，发现这个位置不错，四周交通便利，又离太学不远。天津卫的学子与各地前来准备考学的学子，基本天天都会经过这里，关键的是这里又不显的太参杂。正是因为如此，所以才方便官宦家的小姐们和富商的小姐们，都派出自己的贴身丫环前来寻找自己心上之人。
刘掌柜点点头，随即便和这行一路往里走。迎面便看见自家商行的几位账房。于是恭敬作揖道：“辛苦各位了。”
这时一位账房打趣的说道：“我说二位爷，这么个商铺一年能挣几个钱，还需耗这么多精神呀，实在是有些不值当。”
刘掌柜知道这些曾经在大户，富商主过事的前任账房们，当然不会把这种几千两银子流水的生意放在眼里，笑着解释道：“既然吴家公子喜欢，那就由着他玩吧。”。他本也就没打算，这家合作的店铺能赚多少钱。既然李駿默公子应了这次的合作，那么也就算是默许，他便宜行事了。
想当初他刘掌柜，做了掌柜十多年，虽然不算一贫如洗，但也不是大富大贵，只能算是足够温饱罢了。而现在的他，已经是管理着一家商行的大掌柜了。
几人来到后厅的房间里说话，而刘掌柜则咬着毛笔杆在算什么，一旦眼前放着本帐本，这家伙便会寄情于其间，将身外事全部忘记。说话间，从吴公子与其它账房也来了，这时刘掌柜放下笔墨账本，观察着吴公子带来的这位账房，这位账房面相忠厚，双眼并无精采，却是一片清澈，所谓眸子正人身正，刘掌柜点点头有些满意，自与他去交待店铺的诸多事情去了。
青岛卫早就已经将货物搬运交接过来了，这店铺将出售，甘油护肤霜，硝化甘油药物。布匹，与绸缎、香皂，水晶琉璃杯等物品。这些都是高档货，所以吴公子一直派人在聚宝商行盯着，应该不会出什么问题。吴公子还老催着刘掌柜要后面的货物呢，他准备在这一炮打响。发大财呢！
商定好了店铺开业的时间，又确认了天津卫守备的批文，再确认了可以过关的路引，众人这才在里屋发现没什么事情可做了，就等到时候顾客上门了，似乎只有等着收钱这事了。至于伙计那些，全部由吴公子一手处理，也不用刘掌柜操心了。刘掌柜这才带着自己的几个账房回商行去了。
一路同行的樊账房，本有些奇怪为什么刘掌柜如此信任那个吴公子，等到好不容易有个机会单独和刘掌柜在一起的时候，他温和问道：“刘掌柜那个公子贵姓呀。”
刘掌柜微笑应道：“他呀姓吴。”樊账房心里一抖，重复问道：“姓吴？”
刘掌柜似乎看出他的异样，有些不解应道：“是啊，这天津卫一共有几位姓吴的吗？，也就只有守备衙门的姓吴了，这在天津都是人所皆知的事情，樊账房？”
“姓吴？”樊账房眉头一皱问道：“不知这守备大人和咱家主人是有什么关系？”
刘掌柜略感诧异，看了两眼樊账房，生出些许沧桑之感来：“这么几年过去了，那些往事不提也罢。不错，当年咱家主人李公子还是跑堂时就与守备大人有过一面之缘，后来李公子所帮的曾老板，那曾老板出了一个些问题，产业也就被李公子盘下来了，而我们这些人本应该是离开后自寻活路才是，但李公子这人怀旧有意又收留了我们，而守备大人也在李公子成立商行之时，多有照顾，所以到现在才有这合作开铺的局面，我们虽然只是负责替人打理的，但也要对的起李公子。”
樊账房看着这位刘掌柜，知道对方是自己的上司，但通过谈话不免也生出了一些亲近感，于是又好奇问道：“这以前的那家人出事后，难道李公子……”话没有说完，但刘掌柜也明白他的意思了。霸占产业，在有官家支持下，在大明是常有的事。也断没有还留着这些老人的做法，刘掌柜不知为何，也觉得面前这位樊账房有点头脑，想了想回答道：“我也觉着奇怪，但这些年，我一路跟随李公子过来的，李公子从来没有因为我们是以前的老人就怀疑过我们，相反还大力重用我们。我一家的生活的改变就是因为跟随了李公子。所以你的这些问题都是时间可以证明的。”
回到刘府之后，在书房里，刘掌柜打开了李駿默的来信，信中要他早点寻觅一些懂钱庄的人，兴许明年他将成立钱庄。信中还有一些其它的事，当然也有一些询问他身体是否康健的问候之话。他看完信，刚坐下柳氏在外面敲了敲门，刘掌柜让她进来。看见柳氏手上端的那碗糖浆，刘掌柜才知道夜已经深了，已经到了该入睡的时辰，站起来正准备回房休息。柳氏却挥挥手让他留下，柳氏他自己自行前去歇息了。
在柳氏离开前，刘掌柜余光瞥见这妇人的眼光里流露出一丝担忧，知道她是在担心自己丈夫的身体，不由微微皱眉，心想这个女子只怕是对自己是用情太深了，他喝完糖水，开始研墨铺纸。写回信了。
他写道：“听闻，朝廷一派太监李进忠，负责暗中查办逃窜的奸细事宜。不日就会抵达山东境内。而山东巡抚，已经在宋元的劝说下，将会让公子你准备人手前往美洲，寻找金矿，银矿。而战马之事，小的已经派商队北上采购去了。和天津守备合作营商的店铺不日开张，我们的商行生意兴隆，不日就会又有几笔进帐，只是肥皂，和新型药丸，纸，布，绸缎，水晶琉璃杯等物，销量大好，不日将会断货…………………”当刘掌柜把回信写好，封好。准备明日差人送出后。他这才回房休息。而这就是刘掌柜最普通的一天。
是的，你没看错，在大明商行不光要负责买卖事物，还有负责打探消息的责任。更要负责打理当地地方的人脉。这就是商行的作用。
