“山东的响马，四川的贼，河南遍地流光锤，陕西野鸡满天飞，小偷小摸是安徽，上海鸭子呱呱叫，杀人放火找东北………………”在街道边上，几个孩童正在围在哪里玩着跳格他们玩耍着，他们一边玩着一边唱着这首歌谣。
山东自古以来就有严重的匪患问题，据史料记载，在万历年间。山东境内107个县，有土匪活动的高达到85个，其中势力较大的土匪，就超过370股，犯案中有“临汾劫银案”、“胶东李氏灭门案”等这种世人尽知的大案。
在中国历史上，由于各方面的问题，各地区几乎都出现了大量的土匪。例如四川土匪、东北土匪、湘西土匪等等，都是比较有名的。然而山东省却滋生了将近20万土匪，属于土匪数量比较多的省份之一。
在中国历史上，但凡国家是安宁的太平盛世，基本上就很少出现土匪武装。因为根本没有人愿意做土匪，老百姓们都渴望踏踏实实的生活，根本不会做土匪，换而言之，那就是不存在滋生土匪的条件。此外，如果真出现了土匪武装，朝廷也拥有足够的精力和能力抽调官军围剿，土匪武装肯定不是官军的对手。但一旦进入民不聊生的乱世，反而会出现大量的土匪。因为百姓们的生活非常艰难，很多人被迫选择开始铤而走险，加入了土匪队伍一求生机。此外，现如今朝廷面临诸多的问题，已经无暇顾及各地的土匪武装。只要土匪武装不攻城杀官，朝廷基本上都会选择睁一只眼闭一只眼。
这几日通过对斥候的情报经行统计后，李駿默估算了一下，在山东省境内，人数超过1000人的土匪武装总计有30股。至于各地那种几百人或者几十人的土匪武装，更是比比皆是，多如牛毛。而土匪中又有流匪与山贼之分，本地一直流传着一句俗话：山贼好灭，土匪难剿，山贼一般是本地人，土匪的来源确是很复杂。
大明时期朝廷的政策是这样的，因为大量推行“民牧”，就是让老百姓和官府一起养马，明初期在鲁、晋、豫、南北直隶等地设立大量马户，洪武二十八年（1395年）榜示，“江南十一户，江北五户共养马一匹。”很显然，老百姓们不可能干这种费力不讨好的鬼事情，现在由于官府逼迫很严重——订有应纳马驹数，若不够，养马户须赔偿，搞得一堆“马户”倾家荡产。于是一些胆大的破产马户就成了“响马”而山东和北直隶地区由于马政最苛，所以“响马”问题最为严重。
衙府后宅书房内，众人都围在地图上在热烈的讨论。
“方家堡，地处大捞山樱桃谷内，背依樱桃谷，面临近白沙河，据斥候报，在大崂南山，有一个据点。此处的响马，盘踞此地多年，有600之众，我看可以打这股。”陆义指着地图说道。
“此处地势，两侧山峰高俊，内又沟谷纵横，地势又高地不平，怕是不宜大军的展开。”紀师爷考虑了一下说道。
而李駿默则在一旁细细的听着
“唐二狗，你是这次剿匪的主力，你来说说，我们可否打掉这股土匪呀，”李駿默对唐二狗问道。
“回大人，我武装警察部，现有2000名军卒，打他这点土匪响马没什么问题。”唐二狗回答道。
“那好，那这样吧！2000步兵加上500骑兵。16门火炮，过几日部队集结完毕就开拔，后勤由雇佣的1000民夫负责，城里事务暂由紀师爷打理。”李駿默最后下定决心的说道。其实他也想看看，这个想杀了自己的土匪，有多大本事。
不过这帮匪徒以匪为生，诡计多端，所处又是山地丘陵，匪徒又占据地形地利，要剿灭他们，还需好好侦察一番才是。所以斥候们在韩举韩信与高熊的带领下，早在得到命令后就出发了，他们原先本来就是边兵兵营里的夜不收，干这个最在行了。
对李駿默的命令，他们兄弟自然没有二话，高熊很是乐意前往的。由于时间紧迫，三人略略装扮一番，接到命令便马不停蹄都出发了。
两天后三人回来，韩举向李駿默禀报道：“李大人，我们查过了，樱桃谷那帮匪贼约在二百十人左右，他们的寨子建在一个山顶上，寨前还有一道小关口。这道关口不足为虑，就是山顶上那道关口比较麻烦。他们在大崂南山处，有一个据点，据点常有几十名土匪把守，以狼烟为号。”
他拿出一道图纸，上面绘着樱桃谷四周的地势地形，依韩举的解说，山顶上那道寨墙关口确是比较麻烦，三面都是陡峭难登，只有一面山坡可以上去，如果他们在上面投下滚石檑木，进攻的一方难免会伤亡惨重。
李駿默久久沉吟着，他相信自己领着几队兵马，是可以攻下这个寨子的，只怕到时死伤惨重，那就得不偿失了。毕竟自己本钱小，经不起消耗，还得好好思考思量一番才是。
见李駿默沉吟，众人也是皱着眉头苦思着想办法，高熊忽然说道：“李大人，在下我倒是有一个办法，或许可以试试。”
众人都转头看向他。
李駿默也是立马“哦”了一声说道：“高兄弟有什么办法，不妨说来听听。”
高熊道：“在下探查到，这群匪徒，内有一个头目叫季天宠的，他曾是军中队头，往日常去清风楼饮酒作乐，听闻他对匪首邱茂盛多有不满，或许可以从他这里下手。”
李駿默深深地看了高熊一眼后说道：“这法子倒也可以试试，如能说动那季天宠的做我们内应，高兄弟你当记头功。”
高熊听后兴冲冲地抱拳领命而去，韩举叫了起来：“这高蛮子怎么会认识那个匪贼的？”
紀师爷，陆义等人也开始议论，只有李駿默沉默不语。
还没等众人说上几句，这时有守卫进来报告，说是宋元来到了。
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府衙官厅外，宋元正骑在一匹马上，身旁是两个随从，他身上裹得严严实实的，手上只是拉着缰绳
秋风中，三人立在那里，不论人马，都是吐着厚重的白气，宋元的脸上被好像被什么东西拉开几道细细的小口子，他神色匆忙，见了李駿默后，他也不客套，直接就说道：“贤弟呀，哥哥来是通知你的，巡抚大人们，想要你组织船队去往亚美利加的。这是巡抚大人的亲笔书信。”
李駿默上前接过书信，又问候客气了几句，就立马迎了，宋元进入衙府内。在听闻了他被刺杀，又死里逃生后，宋元也是大吃一惊。又听闻他要剿匪后，更是惊吓的不要不要的。于是他劝道：“这以前的青岛县令，也上书过巡抚想剿灭这股眼前的匪徒。但是都被当时的巡抚驳回了，原因无它，就是此处匪徒战力凶悍又占据地势。如今贤弟要出兵清缴，我怕……………”他的话没有说完。
但是李駿默听后却更加坚定了剿匪的想法。于是他说道：“宋哥，我被賊人刺杀，险些丧命，如此胆大之徒，如果我不出兵剿灭，我这颜面何在。”
不过对于李駿默的那些手下，宋元是知道他们都是招募不久的屯户，军丁，对他们的战力自然不抱任何希望。除了陆京、韩举、韩信，高熊等几人外，李駿默会带多少人去，宋元也并不十分关心，他也只好随着李駿默他自己的意思去做了
二人又在书房说了几句，李駿默这才招呼宋元进厅入坐吃饭，宋元则推辞道：“不了，哥哥我还要赶着回去复命呢。”
李駿默也只好挽留一番，见宋元兄坚持要走，也只好亲自送出府衙。
府衙门外两人抱了抱拳，宋元调转马头，皮鞭凌空抽了一个脆响，大喝一声：“驾！”马蹄踏在那坚硬碎石路上，击起一阵马蹄声，蹄声一路响奔着城门而去。看着宋元三人远去的身影，韩信笑道：“正是怂人，都怂出个怂蛋了，这见要杀匪斩寇了，就连饭都不吃了，跑了呀。”
众人一听都哈哈哈哈的笑了起来。———————————————————
两天后，高熊欢天喜地回来，进入府衙后在书房里，他说季天宠，被俘后，他现己说动了那个季天宠，他愿意做我军中的内应，只不过他也有一些要求，他需要与李駿默面谈。
李駿默立马答应了他，当晚李駿默带着韩姓兄弟还有高熊，与季天宠在西门外一片树林边相会了。
那季天宠一看就不是善类，膀大腰圆，高颧粗眉，下巴圆大，一脸络腮胡，他套着一件圆领大袍，一对小眼睛正咕噜的转着
“听闻他你以前还是军里战兵营中的一个小队队总？”李駿默开门见山的问道，李駿默心里知道象他这种人，无论是官军还是沦为匪徒，他都是常年厮混之人，想必早已经是血债累累了。
“是的，早年混迹于兵营”季天宠一脸不屑的说道，虽然他现在被士兵押着，已经是俘虏了。但那股子土匪的傲气还在。
李駿默又看了看季天宠这才又问道：“听闻你愿意协助我们，攻打，樱桃谷的方家堡”，
那季天宠听后回答道：“小的愿意协助官军，今后也不再从贼，不过攻下樱桃谷的方家堡后，小的希望砍下那邱茂盛的人头，而且寨中所缴获之物，小的也要分取一半。”
说到这里后，季天宠嘬了嘬嘴，不知是否想起了自己现在的身份。他默默的低下了头。
从谈话中，李駿默可以感受到季天宠对邱茂盛的恨意。又询问了一番，才知道原来事情很简单，早年间蒙古鞑子入寇大明，季天宠沦为溃兵了，于是他便带着几人投靠了邱茂盛。起先邱茂盛倒也是依重他，后来这群匪徒壮大之后，邱茂盛便开始慢慢的排斥他，这让季天宠心中有了一丝恨意。后来又加上不久前季天宠看上一个粉头，结果被邱茂盛强夺而去，这下激的季天宠心中顿起对邱茂盛的杀心。
季天宠不日前被俘后，又得知官兵要剿灭这帮匪徒后，他就在考虑自己何苦要在牢房中与那邱茂盛陪葬？不如趁机投靠官军做为内应，自己也好借机捞取一笔，也随便除去邱茂盛这个仇敌。有了钱粮自己也可以寻一处好的地方，重新开张。
李駿默少许才淡淡问道：“你既然愿意弃暗投明，协助官军，那是最好不过，只要你真的有功劳，便分取一半缴获又如何？只是你到时又要如何协助呢？”
听李駿默这样说，季天宠略有些迟疑，他抬头看了看，这位年轻如子的大人，他感受到李駿默身上有一种莫名的气质让他有些忌惮，半响他才有些胆颤的回答道：“王大人可是言而有信，到时真的愿意将缴获分取小的一半？”
李駿默淡淡斜眼看着他说道：“本人身为大明朝廷百户，统领青岛军民政务，难道还要骗你不成？你不相信我，那就不必多言了？”
高熊听闻后也在一旁道：“季大膀子，你就放下一百个心吧，李大人到时肯定说话算话，我给你保证，到时准少不了你的好处！”
听高熊，与李駿默这样一说，季天宠放下心来，他也想要那寨内的那些金银财货呀，想到这里当下狠狠的一咬牙道：“好，小的就信李大人了！大人只管放心，那山寨从后山有一条小路可以直通寨内，而后山上那道关口，正是小的在把守，到时小的作为内应，大人的官军肯定可以攻破营寨。”
李駿默深深地看了季天宠一眼道：“如此，便击掌为誓！”
