山中无岁月，修炼已数年。转眼三年过去...
上清宗内。几位青年正缓缓走向演武殿，居中一位身姿挺拔，气宇轩昂，着一袭白衣，右手拿着折扇，左手负于背后。即使在这人杰地灵的上清宗，都称得上是一位翩翩佳公子。跟在旁边的是一男一女，也都是气质非凡。
这三人旁边还有一个少年，身后背着两把满覆黑布的宝剑。
原来这四人正是前去参加清源论剑的南星，季卿，决明，以及新晋小师弟——叶朴。
上清宗每三年就会举办一届清源论剑大会：除亲传弟子外，其余所有弟子都需参加，以验所学。同时魁首还有宝剑丹药等丰厚奖励，而今日已经战至决赛。
因清玄连同几位长老一起闭关，故此今日亲传弟子都要前去主持大局。
这三年间，除却四长老的魔鬼训练外，南星等人也时常会来指点，尤其五师兄决明更是经常充当叶朴的陪练，几人的关系非常好。叶朴能从一个山沟里的小乞儿摇身变成上清宗弟子，他们三人功不可没。
“快看那是谁？居然和南星大师兄走在一起！”
“哪里来的小子，竟与季卿师姐有说有笑。”
“奇怪，亲传弟子里似乎没有这一号人啊！”
四人慢慢往演武殿走，沿途的弟子也越来越多，周围议论声也多了起来。这三年叶朴一直在后山修行，四长老对他非常严格，除了外出打酒或与决明在山下竹林切磋，叶朴很少在人前露面。
他如今的模样也与之前那个遇事就怯场的小乞儿有了天差地别，是以众多弟子还并不认识他。
“大师兄，你说他们要是知道有了叶朴这么小的师兄，脸上会是什么表情？”季卿功力高深，自然听得到周围议论的是什么，说着还轻轻的拍了拍叶朴的头，更使得周围惊呼一片。
叶朴连声不敢，而南星闻言却是脸色一正，道：“叶朴，剑道一途达者为先，你比他们强，他们喊你一声师兄也是理所当然。何况你修行四长老的心法，更应勇猛精进，若是心中因此有碍，你的成就也高不到哪里去！”
叶朴一楞，郑重的点了点头，将大师兄的教诲记在心中。
且说且行，终于到达演武殿。南星率先走上前去，季卿叶朴几人站在旁边，与一旁的黄柏，蝉衣点点头，算是打过招呼。
南星向场下一位黑衣长老抱拳道：“有劳长老了。”
那长老点点头，翻动名册，宣传比剑决赛正式开始。
“外宗束思博对内宗洪苑杰！”
话音刚落，两位青年从人群中跃上比武台，持剑相对而立，俱是风度翩翩，颇有剑师风范。
“没有想到束师兄能以外宗弟子的身份走到这一步，真的我辈榜样！”
“可以他遇到的是火烈剑洪苑杰，这位师兄哪怕在内宗也属顶尖啊！”
“你不知道吗，据传执法堂已有护法放话，无论此战结果如何，都会收下束师兄当内宗弟子！”
.............
此言一出，全场又是一片哗然。外宗弟子倘若真能在比剑大赛中脱颖而出，自然就能得到护法青睐，成为内宗弟子。
以往每一届，外宗弟子能进入前五就属不错，向今届这般，战斗至决赛的还是唯一一次，是以众人都十分在意。这一战不仅关乎个人，更关系到内外宗之争，倘若外宗弟子能夺得魁首，那以后宗内发放灵药，传授功法，说不得要朝外宗倾斜一二了。
“当~~！”随着长老敲响锣鼓，束思博立时向对方冲去，几丈距离眨眼便至。两剑匍一交接，漫天的剑光顿时散开。洪苑杰是火属灵根，束思博是水属灵根，两者刚好相克。尽管洪苑杰修为似乎比束思博高出一截，但交手了才知，他才是险象环生的那个人。
束思博的剑又快又刁，招招都往洪苑杰的要害而去。是以他一开始就采取贴身打法，不给后者半点喘息的机会。习惯了大开大合的洪苑杰果然有些受制，只得且战且退。
“火烈斩！”到底是内宗弟子，洪苑杰所掌握的剑技比那束思博高了不止一个档次。他双手持剑劈下，生生逼开束思博。而随着这声大喝，火烈剑的剑尖也慢慢长出了一寸长的剑气，这时连四周的空气都慢慢变得灼热起来。
“剑气！是剑气！洪师兄突破到剑师高阶了！”
“没有悬念了！”
底下的内宗弟子纷纷叫好，此战关系到内宗弟子的名声，倘若连洪苑杰这等内宗中的佼佼者都输给了束思博，那他们脸上将会更加无光。
束思博感受着迎面扑来的灼热气息，心头却是十分镇定。竟也爆发出一阵强烈的剑气，场中甚至响起了一阵锐耳的剑鸣声。这股剑气匍一出现，那炙烈的火行剑气都有种要被冲散的感觉！
台下无论内外宗弟子，顿时一脸骇然！
“束思博居然一直在藏拙！”
“这股剑气好可怕，幸好台上的不是我..”
“这小小的外宗，居然也有人能突破到剑师高阶？！”
束思博剑上衍生出的剑气，比洪苑杰的更长几分。而且似乎也更加的凝实。
台上的洪苑杰也露出了震惊的神情，入宗以来还从未听说哪个外宗弟子能做到剑气外放，有这等实力的弟子应该早就被长老收入内宗才对。这束思博为何还待在外宗？！
两人在台上，皆为剑师高阶。此刻已到决战的最后关头，洪苑杰一咬牙，怒喝道：不要小看了内宗！同时脚踏连环步率先朝束思博攻去。
“这人要输了。”一旁观战的南星微声道，“如果保持距离，未必没有一线胜机。”
在他身边的叶朴若有所思的点点头。
经过洪苑杰不要命的催发，他体内的剑元力被榨干，全部向手中的火烈剑涌去，剑身表面都浮现出了一丝淡淡的红光。洪苑杰重重的劈出一剑，场中好似出现一轮红日，束思博飞扬的长发因高温而发生了微微的卷曲。
这是洪苑杰出过的最快，也是最有力量的一剑。
束思博沉肩后撤一步，恰好让过了这一剑，但这一剑来得实在太快太猛，他也无法全部退开。
只见那火烈剑眼看就要落到脚面，他双手握剑自腰而发，将剑向上撩起，那剑彷佛蕴含着巨大的能量，竟然发生了肉眼可见的弯曲，弯剑泛着蓝色的水光，重重的斩了出去。
两股截然相反的，庞大的力量撞击在一起！
“砰！”一声巨响，洪苑杰只觉得自己好像被一股滔天巨浪击中，随即就如断线风筝搬飞了出去。摔出场外不省人事。
而场下，也陷入了短暂的沉寂！
