刘大能觉得自己像是做了一个久远的噩梦，在梦里他全身上下只有一副空洞洞的骨架，他一边惊诧于自己身上的血和肉怎么全没了，一边忍受着别人对他躲避唯恐不及的冷漠。
苏醒过来的刘大能首先看了看自己的躯干四肢，觉得没啥毛病后，就又看到了躺在他身边的蓝月牙和于二水，脑子里哗啦一声响，猛然想到那天荒漠中热辣辣的日头。
阿兰直愣愣地看着刘大能，脸上流露出不知是惊喜还是惊讶的表情，一时竟忘记了自己刚才想要干什么。
扎里木是一个比较深沉的老人，对于刘大能的死而复生并没有表现出太多的表情流露，脸上只是平平淡淡的冷漠，一双如鹰隼般的眼睛里装满了浓浓的苦闷与忧愁。
“有水吗？”
刘大能的一句话打破了沉寂。
“有……有”
阿兰如梦初醒，听到死而复生的人的这个简单的要求，她立刻跑回屋里，不一会工夫就提着半桶水出来，放在刘大能面前。
刘大能给蓝月牙和于二水灌足了水，这才自己举起桶来如牛般狂饮，直将桶里的最后一滴水喝干净。
“有吃的吗？”
刘大能喝饱了水，又提出了新的要求。
“有……有”
阿兰奔回屋里，不一会儿就拿了三张烙饼出来，递给了刘大能。
刘大能吃饱后，伸了个懒腰，就见蓝月牙和于二水悠悠转醒，两张脸上都呈现出了同一种表情---懵逼。
扎里木用眼神示意阿兰再回屋里取些吃的来，阿兰会意，果然又取了些吃的来。
等他们吃的差不多了，扎里木老人这才开口道：“你们吃完赶紧走吧，这里不是你们该待的地方！”
刘大能从来没见过一个人这么着急地下逐客令，好像他们是瘟神，随时都会使这片草场遭受灭顶之灾。
阿兰悄悄地拉了拉她爹的衣襟，但扎里木老爹不为所动，依旧表现出这里不欢迎他们的架势。
于二水吃饱喝足了，身上有了力气了，见扎里木老爹摆出一副拒人于千里之外的样子，心里来气，忍不住卷起袖管就要上前理论理论，他实在忍受不了一个老头在他面前如此嚣张。
刘大能及时地阻止了他的满腔热血。
蓝月牙坐在那里一直保持沉默，她在扎里木老爹的脸上看到了一层厚厚的苦闷，她就知道这个老头一定有什么难言之隐，只是不方便说出来而已。
“阿爹，你看这前不着村后不着店的，你让我们去哪里呢？说不定我们刚离开这里就遇上野狼猛虎把我们吃了，你是往绝路上逼我们啊”
蓝月牙说完这句话就看到扎里木老爹脸上的肌肉微微抖了一下，但瞬间恢复如常。
“与其这样，还不如让我们死在荒漠里好了，至少还能保留一具全尸”
扎里木老爹还是默默无言，无动于衷。
蓝月牙不再说什么了，站起身，道：“既然老爹这么狠心，那我们也没什么可说的，只能认命了，走吧！”
刘大能和于二水也相继起身准备离开。
三人刚走出两步远，只听身后的阿兰声嘶力竭地道：“爹，你一辈子没有做过一件让人不开心的事，你今天让他们走就是往死路上逼他们，你于心何忍？你如果非要他们走的话，我也跟他们一块走了算了，从此你就没女儿了”
扎里木老爹鼻子动了动，道：“阿兰，你……”
阿兰情绪有些激动，接着又道：“你不就是怕鬼王么，你不就是怕连累他们三人无故送命么，但是我觉得人多力量大，我们未必斗不过鬼王”
扎里木老爹被阿兰说中了他的心思，长长地叹了一口气，道：“阿兰，你太幼稚了”
刘大能三人听说是因为什么鬼王的缘故才赶他们走，脚步一时滞了下来。
听这个老头口里叫这个女孩“阿兰”，刘大能就知道这女孩的名字唤作阿兰，于是道：“阿兰妹子说的没错，人多力量大，柴多火焰高，什么鬼王不鬼王的，我们照样把他打得稀巴烂”
扎里木老爹又叹了口气，这才颤颤巍巍地走回到屋里。
阿兰眼里闪过一丝兴奋，对着刘大能等人道：“你们可以留下来了，留下来和我们一起对付鬼王”
于二水忍不住问道：“鬼王是什么玩意儿？是鬼吗？”
阿兰笑了笑，道：“鬼王不是个玩意儿，也不是鬼，而是一个人，一个比鬼还厉害的人”
于二水道：“操，在这个世间上，我还没有见过比鬼还厉害的人，我倒是真想见识见识这样的人”
阿兰又笑了笑，道：“至今没有人见过鬼王的真面目，也没有人知道他到底是高是矮，是胖是瘦，是男是女，只是在大漠上一直流传着他的各种传说”
于二水低头不语，愈发对鬼王充满了好奇。
晚饭过后，刘大能从阿兰的嘴里得知，他们原本是从青海那边迁徙过来的游牧名族，三年前她的娘死于草场上爆发的一次瘟疫，在那次瘟疫中，同时死去的还有她家的两百多头羊，她和爹爹扎里木以及哥哥扎里水幸免于难。
两年前，这片草场突然来了一群神秘的人，个个戴着恐怖至极的青铜面具，骑着同样戴着恐怖至极青铜面具的马匹，这些人自称是鬼王的手下，专门来这里收取保护费。在整个大漠上，只有按时缴纳鬼王的保护费才能在这片土地上生存下去，不然的话，赶尽杀绝。
扎里水年轻火气比较旺，见这些人如此蛮横无理，觉得自己也并不是吃素长大的，就将平日里的火气又调高了一档，拿了根木棍就要比划比划，没想到没蹦跶一个回合就被一个壮汉踹翻在地，又被马踩了一脚，扎里水疼的呼爹喊娘，这下彻底老实了。
扎里木老爹虽然不清楚这些人的来路，但是他一生胆小怕事乐善好施，秉持“多一事不如少一事”，就缴纳了所谓的保护费。
自此以后，这些人每隔一个月就来一次，而且一次比一次收取的费用高，扎里木老爹觉得再也撑不下去了，准备趁夜间悄悄地迁徙。
