秋风萧瑟，一轮白日在天，冷风咆哮着奔来。武淮山一带总是冷得更早，尤其在险峻的高山地带，入了秋站在山崖上，上空雾气缭绕，仿佛深处便是天宫的神霄宝阙。
岳汶铮独自站在山崖处，手中赤缨枪竟与他同高，那缨条被风吹的飘飘荡荡，染上一丝冷霜。身后走来一人，正是阿仁。
“你来做什么？”
阿仁回答道：“我已经同廖老大说过，我不走了，就留在这儿。”
岳汶铮不屑的嗤笑一声，他眉尾生的细，于是显得人也刻薄无情，一笑，便更甚了。阿仁并不在乎他的做派，自顾自的说道：
“你的枪使的好，我昨夜看了，想必是自幼习武，才有这番功底。”
听他这么说，岳汶铮却不见好脸色，他御使轻功，起身冲向阿仁，那赤缨枪在他手中晃了个虚空，竟是转了几圈，旋即向阿仁刺去！
阿仁侧头一躲，也凌空跃起，二人你来我往，岳汶铮显然是手下留情了，他边使枪边说道：“我这枪名叫乾坤枪，练的是万变功法——正所谓枪中有万象，万象有其宗。万变功法之极致，杀人于无形，不见枪身，唯见红缨一扫，鲜血一道，便取人性命。”
阿仁被他逼的连连后退，听岳汶铮此言，惊诧道：“你是五洲老人的弟子！”
岳汶铮哈哈大笑：“是与不是有什么不同？是又如何，不是又如何！”他耍了一个极漂亮的枪花，周遭零零落落的枯枝败叶随他枪尖震了一震，狂风怒起！
五洲老人乃是江湖中最最传奇的神话，他和聚宝刀是同辈，年轻时是僧人，却被寒山寺的住持赶了出来。他姓杨，世人称他杨五洲，有一身绝世武艺，刀枪棍棒样样精通。传说哪怕是一粒平凡无奇的豆子，到了杨五洲手中都是杀人的利器。
五洲有四雄，都是五洲老人的弟子，并称四大阎王，分别游走于赣州和福州、苏州、兰州、益州。五洲百姓常言，宁叫恶鬼缠身，无常索命，也不要落到四阎王手里。四阎王随了五洲老人的姓，名字取自“国泰民安”——杨国、杨泰、杨民、杨安。
这四人以出手狠辣，武功卓绝著称于世。他们中年纪最大的杨国曾经做过刽子手，有因为这四个人在江湖颇有亦正亦邪的风气，于是有了四阎王的诡名。
然而这并不是五洲老人的底气与绝学。杨五洲的看门功夫是万变功法，莫说他其他武艺如何，单单这一个就问鼎江湖。这功法讲究万物化一，生杀于无影之中，是玄妙至极的功夫，其中乾坤不可为外人道矣。
阿仁连连后退，最后凌厉袭来的枪尖倏地在他鼻前挺住。那岳汶铮敛了轻功落地，尘土纷纷扬扬，只见阿仁拱手道：“受教。”
岳汶铮面无表情的冷哼一声：“少再惺惺作态，我刚才无非是告诉你莫小瞧武淮山的壮士。你年纪轻轻，什么也没见过，许多事也不知道，我这几下子也并未得万变功法的精髓，你看了没用。该回去就快点滚，哪天你老娘孩子若来上山寻你，我们只会说你冻死了。”
阿仁摇摇头：“你何必将自己说的这般薄情。我是个孤儿，没有老婆孩子，去哪儿都可以，能活下来就成。”
岳汶铮再不理他，瞥他一眼，使了轻功兀自飞身而上，转瞬没了身影，隐没在深深浅浅的山林之中。
阿仁神色平静的看着前方，无尽的丛林，阔远的天空，没有说一个字。
中午的时候，阿仁去见了邓平安。他轻叩门扉，高声唤道：“邓伯！”
邓平安正蜷在炕上发愁，不知该怎么回去，他被困在这屋子里，除了听鸟叫虫鸣一点别的声响也闻不见。此时阿仁的呼唤在他听来恍若仙乐，邓平安一改盘腿姿态，下去拉开木门：“哎呦，阿仁，你可来了。”
“那帮土匪不说给你们送别设宴吗？”邓平安一问，又低了声音凑在阿仁耳边说：“难不成他们又反悔啦？嘿，这下可坏了，回不去了。”
“没有，邓伯。”阿仁道，“我自己要留下来的。”
邓平安一愣，又叹气：“这真是……唉，阿仁，你年轻，干什么都无所谓，又没有拖累。我不一样，事已至此，我也不瞒你了，这事儿也怪我，不说明白，顾虑太多，反倒把自己绕了进去。”
“邓伯，有什么事儿你和我说就是了。”
邓平安道：“我其实是雨霖庄庄主的手下，他派我护送珍宝，下了死命令——不能让第三个人知道，不能让官府逮着。我其实猜测那所谓珍宝并非是什么金银翡翠，而是重要的机密，若非如此，光那几车金子银子，不至于让庄主大费周章的从兰州运过去。”
邓平安将来龙去脉和自己的估计尽数说给阿仁听，阿仁这才闹了个明白：
“邓伯，你不如留下来，在那庄主身边也是担惊受怕，在这儿并无不同，说不定有生之年能更享些富贵。你就算是他心腹又能如何？你们终究不是血亲，你替他做了那么多事，听起来他也是个狠心的人，未必会留着你性命。”
“我这个岁数了，在庄主手下卖命许多年。唉，说起来总有那么点儿不甘心。这事儿，顺其自然吧，如今我即便是反口说出实话，那些人也未必会信，倒不如好好待着，也不会有性命之虞。”邓平安抽了口烟，“阿仁，早点儿回去吧，甭想太多。”
“邓伯，其实我还有一事弄不明白。”
“什么事儿？”
“有关那青罗刹。”阿仁道，“之前查看附近，也并未听说闹土匪，说明此地贼寇应该刚刚兴盛，于是没有外传出去。但这样规模，实在不一般，那青罗刹也不是寻常物，怎么会轻易被土匪捕获？今日我同岳汶铮有交手，他那枪名叫乾坤枪，竟练得是万变功法。虽不得要领，也不是一般人的路数。”
“你和他打起来啦？”邓平安忙问。
“没有。”阿仁道，“岳汶铮和廖涌都不是市井之徒，我思前想后，也闹不清二人的来历。”
“对了，你那日是怎么猜到霍三的那些事儿的？”
“这有何难，”阿仁道，“他手上虎口生有厚茧，只有常年拿屠刀的屠户才会生出那样的茧子。霍巨铁那日头戴白绳，且系了三个结，是祁北的旧传统——父亲死后三年守孝，但怕误了原定的婚事，后来便成了守孝一年，在头上系两年白绳。”
阿仁告别了邓平安，只身前往新住处。这一带山峦起伏，仿佛总也走不到尽头，沿路是齐腰的杂草，原本绿色的尖冒着枯黄。
这是阿仁经历的最冷的一个秋天。他的家乡四季炎热，哪怕最冷的时候也有人赤膊走在街上，一年到头，大家都摇着蒲扇度日，然而武淮山恰恰相反。
路上不时看见几个守山的土匪，有的年纪轻轻，看起来不过十四五岁。出身富贵的膏粱子弟若见了，定想不明白为何小小年纪要冒险落草为寇。阿仁和他们一般年纪，尝过食不果腹的滋味，于是也理所当然的觉得这样挺好。
不远处，霍巨铁正向前赶来。阿仁远见了他，顿了脚步，信口胡说道：“我就知道你要来。”
霍巨铁抹了抹头上汗：“丫的，我钥匙呢？”
阿仁说：“那天冒犯了您，实属无奈之举。但我说的那些话的确是肺腑之言，阁下一代枭雄之命，倘若因身上孽债而陨落，莫说旁人不甘心了，就连在下一介凡夫俗子，也要为之叹惋。”
霍巨铁道：“你……你真不是骗我？老子见过的半仙多了去了，没一个是顶用的。你可骗不了我。”
“这怎么敢。”阿仁从袖子里掏出钥匙，拉过霍巨铁的手，放在他手心之中，“若阁下不介意的话，可否让我叫您一句三哥？三哥的命数，我早在昨夜算过了——一生灾难，却又千万变化。若是此后再不管不顾造下杀孽，恐怕是……”
“你快说怎么办！”
“三哥莫急。”阿仁仰面，手指上天，“世人信命爱神，求佛问道，却殊不知人命三分在天，七分在己。三哥若信我，务必听我一言，世上没有业障之谈，如若你今后稳重行事，无愧于心，不有违于天道，便算得逆天改命。”
“放屁，老子是土匪，谁家土匪不杀人！”
“非也，”阿仁又要说，“并非是不能杀人，而是不乱杀无辜，尤其不能杀老弱妇孺。倘若能乐善好施，修桥补路，自然是最好。”
霍巨铁道：“那好，我信你一回，老子若要日后被官府逮了、杀了、招安了，死也不放过你。”
阿仁说道：“好。”
