探险队继续往北境的深山中前进,越往北方前进,气温就越是寒冷。到了夜晚,即便奴隶们尽力收集落叶,试图钻入其中以保持体温,却仍旧有越来越多的人冻死。像是风暴狼之类的保留着大量兽化特征的奴隶还好,他们有厚厚的毛皮保暖,但像半猿人等毛发稀疏的种族就变得十分悲惨,每日烧掉的尸体中有一大半都是他们这一族群的。
奴隶们在咬牙忍耐着,在艾米莉的全力压制下才没有爆发,而仓鼠们似乎对这一切并不在意,依旧保持着以往的生活方式。
“艾米莉!”一只风暴狼低声吼道,“我的族人已经无法忍受了,我们要反抗。“
金发精灵压低了声音,道:“杰洛,对于杰夫的死我很难过,但我们贸然行动只会是死路一条!”
“那你就让我眼睁睁的看着自己的族人一个一个的死去吗?我做不到,与其这样毫无价值被玩弄致死,风暴狼宁愿死在战斗之中!”名叫杰洛的狼人愤怒的说道,在他们的周围,各个种族的奴隶们都不由自主的点头认同。
“艾米莉,就算我们继续忍耐下去,又能有多少胜算?不如趁着大家还活着的时候奋力一搏,或许还有一线生机!”一个半猿人领袖说道。
精灵少女面露痛苦之色,这些人无法使用“神术”,当然不能了解一般生物在神术面前有多么脆弱。但她知道再也无法劝阻这些心存死志的奴隶了,只能尽自己最后一分努力劝道:“如果我们等到仓鼠们全力投入到神迹之中时,我们成功的机会会大得多!”
但是很显然,她的话根本无法说服奴隶们,反而有人开始质疑起她的决心。
“艾米莉,你是不是变得懦弱了,你忘了你的族人了吗?!”
“她的主人没有那么刻薄,她当然不知道别的神棉族有多么残忍!”
艾米莉脸色发白,精神力却在手中涌动,凝聚出一团光球,这些奴隶一看到她施展神术,顿时都闭口不言。
艾米莉手中的光团就如同一个水球失去了约束,瞬间化开,浸润了附近所有的奴隶,他们只感觉身体暖洋洋的,仿佛身上的伤口都愈合了不少。
“我从来不缺乏反抗的勇气,我只是不希望你们白白的死去,既然如此,我们就在明天凌晨开始行动,那个时候大多数仓鼠还在睡梦之中,而你们……希望我们好运吧。”
第二天夜里,奴隶聚集的地方显得格外沉默,虽然平时他们也不敢大声喧哗,但是在今天,每个人都没有开口的想法。
他们在等待,等着那个决定他们命运的时刻。
终于,营地中的所有银橡树都开始了微微的颤抖,这轻微的抖动是如此的微不可察,以至于听上去就像一阵风吹过树梢的声音,然而,所有的奴隶都接收到了这个信号,微微的躁动传遍了人群。
按照计划,最外侧的奴隶们开始一点一点的朝着营地外围前进,领头的正是艾米莉。
营地的最外面,一个神棉族人的帐篷拦住了他们的去路,盈盈的灯光从帐篷布的缝隙中透了出来,这是仓鼠们的守夜人。
艾米莉示意身后的众人停下脚步,独自一人缓缓的靠近了帐篷,又是从口袋中摸出了一把植物粉末,轻轻往空气中一吹,竟然在空气中化成了一只由粉末构成的蝴蝶,扑扇着翅膀,悄无声息的钻入了帐篷之中。
过了一会儿,艾米莉轻手轻脚的掀起帐篷的一角,看到里面的神棉族人陷入了深深的沉睡之后,对奴隶们点了点头。
很多奴隶不由自主的呼出一口气,禁不住面露兴奋之色,离开的脚步都变得更加轻快了几分,好像向往已久的自由就在眼前。
“艾米莉,离开之后你要去哪儿?”杰洛在精灵少女的身边停了下来,问道。
“我……”艾米莉犹豫了,“我想回大森林,但我的族人已经离开那里太久了……”
“要不然,你和我们风暴狼一起,向西方迁徙吧,我听说在遥远的西方,有一片神棉族触及不到的谷地,那里足够让我们生存下去……”杰洛出乎意料的邀请道。
艾米莉知道这家伙希望依仗自己的神术在新的家园立足,但她并不反感这个提议,树精灵和风暴狼互相扶持,听起来似乎不错。
然而,就在精灵少女打算回应风暴狼的邀请的时候,异变突生。
那些走在最前面的奴隶们,在越过营地边界几百米的时候,忽然齐齐瘫倒在地上,七窍流血,四肢抽搐,在同伴眼睁睁的注视下痛苦的死去了。
艾米莉和杰洛脸色巨变,眼见着那些试图绕过这一区域的族人们也以同样的方式死去,便再也管不了压低声音,对着大家叫道:“都别动了!不要过去!”
营地的周围仿佛被人画了一个圈,越过这个圈的奴隶都会瞬间暴毙!
“上当了!”杰洛四肢着地,化作了一头巨狼,在奴隶之中跑动了起来,“风暴狼!跟我去杀掉那些该死的仓鼠们!!!”
“杰洛!不要冲动!!!”艾米莉大急,忙试图阻止。
“没机会了,我们只能殊死一搏!”杰洛的身边已经聚集了所有的风暴狼,还有很多半猿族,他们已经近乎绝望,向着仓鼠们的帐篷冲击成为了他们最后的勇气。
“杀死仓鼠,我们就能活下去!!!”
“我最恨你们这些异类称呼我为仓鼠!”一个声音高高的传来,瞬间让艾米莉如坠冰窖,她这才发现,明明刚才奴隶们这么喧嚣吵闹,神棉族的驻地却始终静悄悄的一片,安静的令人心中发慌。
“这是一个陷阱!”艾米莉的心中闪现出这句话,可一切却已经完了。
天空在一瞬间明亮起来,无数的照明术被打到空中,让着黑夜犹如白昼,而在不远的空中,近百神棉族一个不少,齐齐悬浮在半空中,飘在最前方的正是艾米莉十分熟悉的主人——云谷·高棉。
“神明允许你们离开这里了吗?”他冷冷的说道,小小的声音映在下面的奴隶们眼中,犹如恶魔。
他的魔杖一挥,杰洛立刻面露痛苦之色,他那覆盖着厚厚狼毫的脖颈瞬间被不知名的力量束紧,仿佛被一双大手死死勒住。云谷魔杖轻抬,杰洛缓缓的从地上飘起,那双无形大手没有松开,让他几近窒息。
“就是因为有你们这些渎神者的存在,神明才会不再降世!”云谷华丽的外表下,居然隐藏着一颗狂信者的心脏,艾米莉从来没有发现,这个平时表现得算是很温和的主人,竟然对他们这些奴隶敌视到这种程度。
“既然你们不愿在追寻神明的道路上忏悔自己,那就请你们消失吧。”云谷的法杖用力一挥,所有的风暴狼和半猿族都跟杰洛一样悬浮而起,痛苦的在半空中挣扎起来。
云谷的双手高高的平举魔杖,虔诚异常的吟唱:
“世界唯一的真神,万能的造物主,萨尔!请允许我代您使用管理这世界的权柄,审判这些异端!”
随着他的话音落下,这些悬浮在半空的奴隶们的脑袋周围,空气竟然凝固成实体,如同水泥一样将他们的头部封在其中。
“不!!!”艾米莉叫了起来,试图使用自己的精神力解救这些奴隶,可她的精神力太过弱小,根本无法撼动那由云谷坚如城墙般精神力控制的空气,只能绝望的看着昔日的同伴们发了疯般挣扎,却在空中无处施力。
渐渐的,奴隶们不再动弹,一具具失去了生机的身体挂在在空中,这恐怖的一幕快要把精灵少女逼疯。
云谷淡淡的看了一眼这个瘫坐在地上的金发精灵,说道:“你背叛了你的主人,所以你的族人要和你一起遭受惩罚。”
他的魔杖再次一挥,奴隶中仅剩的树精灵们被一样的提起,他们却没有被施以同风暴狼和半猿族一样的惩罚,而是一个树精灵靠近了一颗大树。
“既然你那么想跟你的银橡朋友在一起,那我就满足你的愿望。”云谷冷冷的说道,甚至让他的同族都忍不住浑身一抖。
只见这些银橡树纷纷从中间裂开,树精灵被一个个放进裂口,银橡树又被封闭起来,精灵们像是被关进了一个由银橡树构成的棺材之中。
“如果我的归宿是这样,倒也没有什么可以抱怨的。”艾米利亚在漆黑一片中感受着这棵银橡树的脉搏,有些失神的说道。
但很快,她感到身边的银橡树躁动了起来,往日里那温和亲切的感觉不见了,取而代之的是连绵不绝的狂暴和痛苦。
她预料不到自己的主人会这样的残忍,竟然使用神术催动银橡树快速的生长起来。
银橡树在抗拒,却无法抵抗神棉族的神力,艾米莉能感觉到供她容身的空间越来越少,树干中的纤维越来越多,逐渐和她的皮肤紧紧的贴合在一起。
艾米莉知道这是来自这棵银橡木最后的温柔和努力,可她已经不愿再有生灵毫无意义的死去。
“谢谢你,但今天死去的人已经太多了,拥抱我,带着我的身体活下去。”她这样说道。
纤维再也无法控制住,刺入她的体内,在精灵的身体中疯狂的生长起来。
“云谷大神官,你还真是冷酷呢。”阿扎卡看着这些银橡树的表面渗透出鲜红的血液,有些难以言喻的说道。
“他们本就是不该存在于这个世界上的渎神者,这是他们应得的下场。”云谷冷冷的回应道。“我们离神迹不远了,没有时间浪费在他们的身上。”
“你是大神官,你说了算。”阿扎卡摆了摆手,问道:“但是,没有这些奴隶,我们的物资怎么办?”
云谷指着这群悬浮在空中的神棉族道:“一天之内我们就能够抵达神迹,如果一无所获,我们也不用回帝都了。”
阿扎卡呆若木鸡,许久之后才道:
“你真是个疯子!”