醒来时，屋子里寂静无人，看天色已不早了。我走到门口，隐隐觉得小腹发酸发胀，算算日子，大概是月信将至的缘故。
一瘸一拐地行至后厨门口，因我走得慢，还未进门便听到两个女人在门里面聊天，话题好像是围绕我的。
应该是娥姐和芳姐的声音：
“所以说她是个大祸害呀，害得我们白白被扣了工钱！这个害人精，祸害皇宫还不够，竟害到我们这里来了！”
“可不是呢，不光是个害人精，还是个狐狸精呢！你见过哪个富贵公子肯拼命维护咱们这些苦命人的？你看今日那个贵公子，都被她迷得神魂颠倒了吧！”
“对对对，一脸狐媚相，什么事都不会干，就会抛媚眼了。要不是这样，怎么会被宫里赶出来！”
“我学学，你看，是不是这样？”
“哈哈哈哈，你还是别学了，那种狐媚相可不是人人都学得来的！”
“是是是……”
我没有再进去，转身往外走。
原来一个人、一件事，从不同的立场、不同的角度来看，会有那么大的差别。虽然我问心无愧，可毕竟我还要在这里生活下去，毕竟人言可畏，阴霾无可避免地笼上心头。
明明春意盎然、空气清新，可我却觉得胸闷气短，一味地想要呼吸新鲜空气。漫无目的地乱走，走了没多久脚底就疼得不行，便找了个石墩，坐下来发呆。
“婉儿姑娘！你怎么在这里啊？”蓦然回首，发现陈少扬拎着一个食盒疾步走来。
他走到我身边坐下，兴高采烈地打开食盒道：“你们快开饭了吧，我带了些可口的小菜来，你看看合不合口味？”
陈少扬对我的关怀，在外人看来实在是有些不一般了。不论他是否对我别有情意，我和他之间这样暧昧不清，于我于他都没有好处。有些事，与其将来互相伤害，不如一开始就说个清楚明白。
打定主意，我恳切地说：“子牧兄，多谢你这些日子来的倾力相助和关照，如今我还有一个请求，如果你能答应，婉儿不甚感激。”
他的目光满是暖意，仿佛燃得正旺的烛火一般，他欣然道：“说什么请求，婉儿姑娘尽管吩咐便是。”
我淡淡地说道：“你是及第进士，我是流配人犯，这里是脏乱的苦窑，你以后就别过来了，行吗？”
他愣怔了一下，旋即紧张地问：“为何这么说，发生什么事了吗？难道、那马县尉又来找你麻烦了吗？”
我摇头：“没有，没有人找我麻烦。”我知道单单如此说，他定不会死心，可是他并没有直接向我告白过，那些回绝的话也用不上，我只得将听到的议论转述给了他听，并微笑着说：“你的抱负不是‘兼济天下’吗，总是顾着我岂不是浪费时间？待你孝期一过，还是趁早回京师谋前程吧！”
他的眸光好似被大风扑打的烛火，忽明忽暗，旋即低眉搔首，仿佛被戳穿了心事一般，轻声道：“她们的话，你可千万别放在心上，你完全没有做错任何事。是我不好，给你造成了这么大的困扰，是我太着痕迹了。”
他忽而抬头，捏着拳头，坚定地说：“我知道这样做太过唐突，但是这个心意在我心中已经很久，今日不吐不快。我不觉得守着自己的心上人是件浪费时间的事，更不会丢下你一个人去京师。我并不奢求你即刻接受我的心意，只希望你允许我这样守在你身边。看到你平安无事，我才安心啊。”
尽管我猜到了他对我的心意，尽管我并不打算接受这份心意，但他真真切切地当面向我告白，言辞又如此真诚恳切时，要说一点都不感动，那是假的，要说丝毫没有心动，也是自欺欺人的。可是理智告诉我，既然不打算接受，就应该快刀斩乱麻，如同他当初回绝东方婧妍时那样。
于是我定一定心神，决然道：“既然你希望我平安无事，就你请尊重我的决定，不要再来打扰我的生活。我只想一个人安静地在这里服劳役，不愿再生出任何风波，请你成全，好吗？”
“我……”他怔怔望着我，欲言又止，目光好似被疾风吹熄的烛火，完全失去了光亮。
一时相对无言，唯闻彼此粗重的呼吸声。我不忍再去看他，别转头去望向远方。
远芳侵古道，晴翠接荒城。那是我来时的路，一路上没有他和有他相伴的境况，是天差地别的。不禁想起他刚见到我时，就将身上的斗篷解下来给我的情景。那一刻，是触动心弦的。
我缓缓起身道：“请你在此稍等片刻。”说罢，头也不回地走向棚舍。艰难地走进屋子，从一个破旧的抽屉里翻出了那件做工精良的绉纱斗篷，又返回原处。
见我走来，他起身相迎，一见我手中的斗篷，原本有些复燃的双眸忽又黯淡了下去。
我深吸一口气，堆出一个完美的笑容，真诚地说：“感谢你这些日子来的殷勤关照，我铭感五内。这件斗篷物归原主，从此各安天涯，各自珍重。”
他黯然接过斗篷，眼帘低垂：“我尊重你的决定，不会再给你带来任何困扰。也请你好好照顾自己，‘弃捐勿复道，努力加餐饭’。”他声音幽咽，仿佛是从喉咙最底处发出来似的。
我知道这样做会令他更伤心，但我必须这么做，这样才能让他死心。目前看来，也的确是奏效了。
他没有再看我，而是缓缓转身离去。我稍稍放下悬着的心，却不由自主地一直注视着他离去的背影。
他每走一步都显得极其艰难，仿佛负重千金，再无往日的飒爽英姿。可是他身负千斤重担时，明明都如履平地、健步如飞的啊！
望着他落寞哀戚的背影，我心生不忍，扬声道：“等一下！”
他慢慢回身，惨淡的脸上浮现出一丝生机，默然不语。
我一面极力搜索着脑中的库存，一面上前几步，微笑道：“我还欠你一首诗。”
想着要提醒他人生有很多种可能，想着要鼓励他施展抱负、实现理想，脑海里不禁浮现出太白的两句诗，拼凑一番正合适赠与他，便郑重地吟诵道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
他低眉默念一遍，微微展颜道：“直挂云帆济沧海，承你贵言，我会努力的……这首诗我很喜欢，多谢。”
言毕，拱手离去。这一次，我没有再看他，而是自顾回了棚舍。
天色渐暗，我蜷膝抱腿坐在床头，望着窗外的残霞雌霓、向晚斜日，心中一时五味杂陈。
这时，喜鹊风风火火地走了进来：“婉儿，你在这里啊，你怎么不去食堂吃饭？”
我恍惚道：“哦，我不饿，没什么胃口。”
“没胃口？该不是病了吧？”她摸了摸我的额头，疑道：“不像是着了风寒，那怎么脸色这样差，你是哪里不舒服啊？”
我茫然摇头：“我没事，应该是月信差不多时候了吧。”
喜鹊恍然，轻松地笑道：“原来是这样，那也不能不吃东西。哦对了，我刚才在路上遇到陈公子，他交给我一个食盒，我以为你会去食堂就放那儿了，你等着，我去拿来啊！”
喜鹊一说，我才发现自己的确有些饿了，可是为什么我刚才毫无知觉？为什么我内心空落落的，仿佛失去了什么重要的东西？难道是因为拒绝了陈少扬的缘故吗？
不可能，不会的！这不是我事先就做好的决定吗？这不正是我想要的结果吗？可为什么我一点都不高兴起来？为什么我浑身乏力、了无生趣？难道是因为我在不知不觉中对他动了心？
不可能，不会的！自从和李哲分开后，我的心就尘封了起来。在这个时空里，我原本就只是个过客，短短数年，我已经收获了亲情、友情和荣华富贵，又何必去奢求爱情？更何况，情爱之物，捉摸不定，一不小心，还容易粉身碎骨，我又何苦再去经历一次？
是的，这样很好，非常好，于我于他都不无裨益。我该高兴的，我该祝福他。他是及第进士，才华横溢、胸怀大志，迟早会有“长风破浪、济海扬名”的一天。
喜鹊拿来了食盒和米饭，一面从食盒里一一端出碟子，一面惊讶道：“这都是些什么菜啊，怎么我认都不认得？”
我漫不经心地瞟了一眼，当下亦是惊叹不已。不是不认得那些菜，而是太熟悉不过了！乳酿鱼、葱醋鸡、羊皮花丝、箸头春，还有单笼金乳酥，这些都是我在京师时常吃的菜点呵！
那时他和我同桌共餐的机会并不多，他竟将我爱吃的菜一一记下了。而且这些菜式颇费食材和功力，并不是一般的厨子轻易做得出的啊！
刚刚平复的心境再起涟漪，不禁想起他临别时的叮咛，那句话出自一首汉乐府诗：
行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。
道路阻且长，会面安可知？胡马依北风，越鸟巢南枝。
相去日已远，衣带日已缓。浮云蔽白日，游子不顾返。
思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。
诗中充满了对爱人的依恋、相思和拳拳关爱，所有的情感汇集到一起，都凝聚成了最后一句“弃捐勿复道，努力加餐饭”。爱到深处，能不能在一起已经不是最重要的了，重要的是爱人能保重、保重再保重。
“婉儿，你没事吧？”喜鹊见我出神，有些不安地问。
我吁出一口气，黯然道：“我没事，这几道是京师的名菜，我一个人吃不了那么多，你也一起吃点吧。”
“啧啧啧，有钱人家果然不一样，连京师的名菜都会做，还做得这么精致漂亮，让人看了就很有食欲。那我不客气了哦？”
喜鹊一面吃，一面兴奋地问我关于京师的种种，我有一搭没一搭地回答她，心神恍惚。吃毕，仍是觉得精神不济、酸软无力，便早早地洗漱睡了。
第二日一早，月信如期而至，伴随而来小腹胀痛、腰膝酸软的症状令我烦恼不已。本来，这也算不上什么病痛，日常的生活是基本不受影响的，可是如今我要面对的是强体力的劳动，加之肩头和脚底的伤都没有痊愈，这可就为难了。
思来想去还是只能去找龚头商量，我支支吾吾地还没说完，龚头就爽快地允许我休息一日，只是马县尉来的时候，要我虚应一下。
我再三谢过龚头，折返回棚舍去休息。走到半路上，却被一个衙役拦下，我认得出，他是黑心马身边的人。
他只是含糊地说了句：“县尉大人要见你。”说罢，抓起我就走。
踉踉跄跄地被带到黑心马面前，他双手负背站在树荫底下，身后还跟了一个体型彪悍的衙役。
尽管十分讨厌这个处处针对我的县尉，我还是做足规矩向他行了礼，恭声道：“不知大人一早寻我，有何吩咐？”
他慵懒地打了个哈欠，一副没睡醒的样子，冷冷地说：“哼，本官还没问你呢，怎么一大早就不见你人影，不必干活吗？”
“回大人，我今日身体不适，已向龚头告了假。”
“告假？”他冷哼道：“你告假怎么也不问问本官答不答应？”
“那我现在就当面向大人告假，我今日身体不适，请大人准我休息一天。”
他大笑：“身体不适，你身体哪里不适了？能说能走的，不是挺好嘛！都像你这般随意告个假就不必干活的话，那这灵犀渠何年马月才能修好？来人，给她担上！”
他身侧一个高大彪悍的衙役立刻抱拳道：“是，大人！”言毕，衙役迅速将两个装满淤泥的木桶挂到扁担上，一只手提着就拿到了我面前。
我正欲理论，另一个衙役立刻将我按住，一副足有百来斤重的担子瞬间就压在了我瘦弱的肩头！
身上仿佛被压着千斤巨石，浑身骨骼都在嘎嘎作响，小腹的胀痛也陡然厉害了起来。肩头的重量和腹部的疼痛如同电流般传至四肢百骸，迫得我无法动弹、几近窒息。
身后的衙役推我一把，喝道：“还不快走！”
我本就站立不稳，经他一推，趔趄跨出一步，两个木桶随即晃荡起来，我腿脚一软，狼狈地跌坐在了地上。
满满两桶淤泥应声落地，瞬间泥花飞溅。
“哎哟喂！”三人纷纷逃开几步。
我实在忍无可忍，坐在地上捂着肚子，怒目圆睁道：“马大人，你这是要逼死我才甘心吗？我上官婉虽是朝廷流配的人犯，可朝廷并没有判我死罪，也就是说我罪不至死！我若是有个三长两短，你就不怕朝廷、不怕太后追究你的责任吗？”
黑心马略一愣怔，旋即仰天大笑，阴阳怪气地说：“你放心，本官不会让你一死了之这么痛快的，我要你尝尽生不如死的滋味，以泄我心头之愤！”
我愈发觉得不对劲，他说得好像我跟他有什么深仇大恨似的，可是我之前根本不认识他啊！我疑惑道：“敢问大人，我是哪里得罪了你，令大人如此憎恨？”
他挑一挑眉毛，示意两个衙役退避几步，捋着山羊胡道：“告诉你也无妨，你可还记得，大明宫里有一个叫马佑仁的公公？”
我心底一沉，马佑仁？我当然记得那个“河马”脸，他和碧云想要诬陷我偷前太子妃的镯子，幸好李贤及时发现，遂将他们流放岭南了。这跟他有什么关系？
两个人都姓马，难道……
黑心马也不等我回答，愤然道：“他原本在宫里混得好好的，还受到了贵人的重用，谁知却因为你这个贱蹄子而被逐出皇宫、流配岭南！原本，我还指着这个堂兄关照提携呢。是你，是你这个贱蹄子害得我升官无望，还要终日对面一群肮脏邋遢的田舍汉。你说，我马佑连咽不咽得下这口恶气？！”
原来如此，原来黑心马和和马佑仁是堂兄弟，怪不得他第一天见到我时的言行那么古怪。如今看来，两个人还是有些相像的。
可是，马佑仁被流放是他咎由自取，何况我还替他们求情了呢。我正欲分辨，转念一想，黑心马还不是从马佑仁的口中得知此事的，如果马佑仁非要将罪过记在我的头上，我再怎么解释也是徒劳。
“没话说了吧？”他冷笑一声，俯视着我森然道：“你担不动不要紧，本官有得是办法修理你，就算你那个情郎来了，本官也照样有法子。”
他口中的情郎该是陈少扬，是啊，昨天还有他来解救我，今日，我就只能自生自灭了。
“来人！把她架起来，去铲泥！”黑心马一声令下，两个人高马大的衙役立刻上前将我架到了河砍边。
“你们俩看着她，必须铲足三十桶，不到三十桶不准停，她若是躲懒，就拿鞭子抽她！”黑心马趾高气扬地说：“任何人来求情都不必理会，若是有人胆敢硬来，那你们也不必客气，一切后果由本官承担！”
他说罢，拂袖离去。
瘦一些的衙役拿来马鞭，往地上用力一抽，恶狠狠地说：“愣着干嘛，还不赶紧铲！”
我情知躲不过这一劫，只得硬着头皮铲了起来。奈何腹痛阵阵、手上无力，颤颤巍巍地根本铲不起多少泥来。
这时，老刘闻讯赶了过来，满面堆笑地对两个衙役道：“两位差爷，你们看上官姑娘脸色那么差，怕是身子不舒服，能不能行个方便，让她歇一阵子啊？”
彪悍衙役横眉喝道：“滚开滚开！一边儿去！”
老刘又拱手赔笑道：“她一个姑娘家能铲多少泥，我老刘有得是气力，我来替她铲几桶成不？”
啪！一记清脆刺耳的马鞭声，鞭子甩在地上，激起尘土无数，末梢似乎还抽到了老刘的脚面上，惊得老刘本能地跳了开去。
我喘着气，急道：“刘大哥，你别管我了，他们奉了县尉之命，求情是没用的，你还是回去吧！”
老刘无奈地叹息一声，灰溜溜地走开了。
“还不快铲，再磨蹭，小心老子抽你！”衙役不耐烦地说。
这一刻，我有无奈地绝望，这是我在决定篡改懿旨时始料未及的。我只知道上官婉没有那么短命，即便武则天震怒，也不至于将我处死。然而砍头不过碗大的疤，至少要比这样的活受罪爽快地多。三十桶？我一个时辰都铲不了几桶，三十桶，要什么时候才能完成？腹痛如绞肉机般绞得我站不直身、直冒冷汗。
一滴、两滴，我忽地感觉到脖颈上点点凉意，仰头一看，远处天空乌云密布，正缓缓朝这里移来。我心下叹息，当真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”呵！
啪！又是一记马鞭，我还没有反应过来，鞭梢已骤然落在我的手臂上，顿时火辣辣地疼。
“发什么愣，还不赶紧铲，要老子陪着你淋雨吗？”
单薄的衣袖上顿时渗出丝丝血色，小腹也像是被抽中了一般，绞得愈发厉害了，痛得我体如筛糠，几乎就要晕过去。
此时，柔和的春风好似突然发起了狂，带来了冰凉的春雨，又呼啸着卷起地上的落叶和尘土，绝尘而去。
雨点很快连成了线，滂沱而下，无情地落在没有任何遮蔽的我身上，衣衫随即湿透，粘腻在肌肤上说不出的难受。
雨势愈来愈大，仿佛一盆盆的冰水当头浇下，直冻得我浑身瑟瑟发抖、牙关咯咯作响，没有一丝生气。
两个衙役见状也懒得管我，跑到一边大树下避雨去了。
我再也站不住，佝偻着蹲下了身子。寒风阵阵，每一次吹在我的身上，就带走了一些体温。
没多久，我觉得自己已与死人无异，全身冰冷、四肢僵硬，视线亦愈来愈模糊，直至眼前一黑，知觉全无。
