【埠阳城】
“小二，来壶酒。呀！卢兄也在这儿啊。”
“哎！徐大哥，好久不见啊，过来坐一会儿吧，咱俩聊会儿。”
“这都快要打仗，你怎么还吃得那么痛快啊，莫不是养猪发了财？”
“徐大哥你就别说笑了，这次打仗的事也挨不着咱们，新皇上要打得是猎手，正好猎手各宗都在险境里，就是最近的蚀骨森林，也离咱这埠阳城有百余里呢。”
“也是，跟咱们的确没多大干系。可这猎手在咱中原和命司一起称霸了几十载，比一些个朝代都久远了，但凡实力不强劲一点儿也不会称霸如此之久啊，这岂能是说除就除的？”
“这就不是你我要想的事了，咱朝廷不也有虎符将军么，就算除不干净也能挫挫猎手的锐气，以前谁不是听见猎手就发怵，我还真想看看他们元气大伤的样子。”
“好了，咱不说这个了，能活一天就乐一天。来喝酒！”
灯红酒绿的酒楼之中，传出了平民布衣们的谈天声。猎手各宗中和朝廷里的那般风声鹤唳，在诸此村野匹夫的茶话里被束之高阁，墨羽要除猎手的事于之他们，那也只是鸡零狗碎罢了。
不同过往的战事，朝廷猎手一不争城池，二不抢民资，对于百姓而言的确是再好不过了。如今的中原市井之中丝毫不见紧迫感，繁荣的地方依旧繁荣。花红柳绿的季节蕴含着松茂竹苞的昌荣，红砖绿瓦的屋檐下是摩肩接踵的行客。街旁的旅社仍是人满为患，说书评戏的还在声张着嘈杂，小贩们的吆喝声此起彼伏，算命卖艺的也在搏行人的喝彩。
不过有一处街道却是例外，附近的喧哗都自觉得转为耳语，行人都大都靠在一旁，目送着一群人的离开。再看那群人，无不是浑身甲胄，在昂首阔步之间散发着目中无人的神态。这些是朝廷的官兵，在此朝廷征战之时，官兵的权利就陡然间拔高了许多。偶有官兵持权做些抢取之事，也没有人敢吭声，所有百姓都不敢得罪他们，生怕惹祸上身。
官兵为首一人手中拿着卷黄纸，每走到一些个墙边就贴上一个。黄纸上书的是召集令，说是要渴望天下太平的英雄好汉参军，是墨羽打得又一个幌子：从南蛮借来的兵，怎样能堂而皇之的掺入墨军中呢？给他们安个英雄好汉的名头便行了。
……
“来！各位爷，咱有钱哩捧个钱场没钱哩捧个人场，小弟俺就这几个本事儿，要是俺和这畜生让各位爷高兴了，给小弟赏几个子儿可行？！”
街头的一角，衣衫褴褛的卖艺少年在热着场子，周围的行人闻言纷纷停下来。少年看围观的人逐渐多了起来，便准备露出看家本领了。
见得少年将身子一列，把身后带着轮子的黑木盒拉到众人眼前。少年把木盒盖子掀开，一道白色的身影从盒子里窜了出来，行人们吓的退了几步，定睛一看，是一条少半截耳朵的大白狗。少年看着行客们不解的样子，回头冲着白狗朗声唤道：
“六儿，咱有活儿啦，看看这么多爷捧咱哥俩哩场啊，咱可不能让爷们扫兴啊。来，给各位爷们请个安！”
白狗倒是灵性，当下就坐起身来，两只狗爪一合便上下摆动。行客们一看，这狗咧着嘴作揖颇为滑稽，纷纷来了兴趣拍手叫好。少年也不闲着，从盒子里拿出个木桶，把它往天上一扔说到：
“来六儿，给大爷们耍一个！”
白狗闻言吠了一声，纵身一跃，恰好把脑袋钻进桶里。白狗落地后狗头一顶，那木桶便转了个圈后立在了它鼻子上。白狗在原地又是跳又是蹦的，那木桶却像长在狗鼻子上一样不肯掉下来，这般有趣的动作一下子引起了行客们的欢呼。少年也不藏掖，又配合白狗做了诸多动作，围观的行客也愈来愈多，纷纷为此等绝活称奇。
少年擦了擦头上沁出的汗，看着大笑中的行客们，觉得时候差不多了，于是给白狗使了个眼色，白狗瞬间会意，衔起木桶便走向行客。
“各位爷也都看乐了，觉得俺兄弟俩哩绝活还是个东西就鼓励鼓励，从包里拿出几个子儿赏给俺俩，俺俩下回也能不让各位爷们失望！”
行客们也都懂行规，天下没免费的午餐，能逗乐行客也是本事，赏些小钱也是应该的。于是木桶里的铜板很快的涨了起来，少年脸上的笑容也越发灿烂，不过热闹之于，谁也没注意到一群人正在逼近。
“都给老子起开！”
官兵的声音从人群后方响起，行客们吓得赶紧分散开，回到路上继续扮演着自己的角色。官兵头目大摇大摆地走到少年面前，居高临下地瞟着少年。少年惊恐地跪在地上，连忙跟官兵解释：
“呀，官爷爷大驾，小弟在这儿卖艺属实碍眼，官爷您甭张嘴，小弟我这就带着这畜生滚蛋。”
少年当即起身，拉起木盒便想离开，为首的官兵上前便是一脚，少年防备不及扑在了地上，半块牙离开了原位。白狗立马冲着官兵狂吠起来，目光中有着拼命的神色。
“你滚你的，把这条狗留下，就当是给朝廷改善伙食了。”
头目奸笑着说道，一众官兵闻言也开始起哄。少年连忙起身抱着白狗，带着满脸的血对头目讨好的笑道：
“这畜生一辈子没吃过好东西，身上哩肉都是馊的，您几位爷肯定不爱吃。”
“嘿！要你个乞丐来管老子吗！啊？！”
官兵又是一脚踢在少年腹上，白狗愤怒地欲要冲上去与官兵搏命，少年吃力得压着白狗，他知道这些人是自己惹不起的。但是少年又怎会把六儿留下，他们相依为命的长大，要六儿死还不如要自己死。
少年当下把手悄然地背过身去，在狗的身上比划着什么，不一会白狗便不再嘶吼了。官兵看着白狗安静下来，抬手示意边上的官兵把它捉住。突然！少年把手中的沙子一扬，撒在官兵的眼上后飞奔而走，白狗紧随其后。
“咳！妈的！这兔崽子！给老子追，我非剥了他的皮不可！”
少年和白狗一路狂奔，穿梭在街上的行人中间。而官兵人数多，对地形又十分熟悉，便四处拦截。少年左拐右拐，不知不觉中进入了一条死胡同中，他茫然地看着一堵堵高墙，目光之中透露着绝望。几名官兵很快追了上来，步步紧逼着一人一狗。白狗毫不畏惧地冲着官兵地呲着牙，好似随时准备着拼死一搏。少年眼眶之中含着泪，用目光死死地刮着官兵。
“六儿，要走咱也一起走。”
说完少年绝望地合上了眼睛，官兵根本不管他的悲痛，拔出朴刀便朝着他们砍了下去。
但历史总是戏剧性的，就在刀锋愈发致命的时候，一道银芒闪过，几个官兵当场殒命。少年听到动静后瑟瑟地微睁开眼，一位道倩影映入眼帘，倩影飘扬的青丝上有一枚燕子，闪烁着彩光。
……
