袭朗敲了敲桌面，又捏了捏眉心，“我就直说吧——这几****没闲着，帮你相看了几个人，眼下我看中了一个，是新宁伯世子。单拎出来办事妥当，有些才华，放到人群里也很出挑。你别不自在，长大了，终究是要嫁人，我和母亲、你四嫂都希望你嫁得相对于来讲是最好的门第。你同意与否都要与我照实说，这家不行，我再继续给你相看。”
袭胧听得前几句，垂下了头，脸不自主地涨红了。听得末尾几句，心里很是感动。她何尝不知道，母亲、四嫂今年都在为她的婚事迎来送往费神斟酌，没想到的是，四哥竟会为她亲自物色人选。
她定了定神，斟酌之后，抬眼看着袭朗，笑，语气却很郑重：“我听四哥的。”
“我可当真了啊。”
“你可真是的……”袭胧又气又笑，“这种事，我怎么会胡说呢？”
袭朗笑起来，“那就行。明日让母亲跟你四嫂张罗起来。”顿了一顿，又问，“你知道新宁伯世子是哪一个吧？”
袭胧瞪了他一眼，“我从哪儿知道啊？”
轮到袭朗意外了，“小厮明明说你们见过面，我记错了？”
袭胧惊讶地看着他，这是什么时候发生的事？
袭朗不相信自己记错了，问道：“近几日去老太爷书房取东西的人，你没见过？”
“啊？”袭胧睁大了眼睛，“那个人就是新宁伯世子？”
袭朗嘴角一抽，“你跟他见过面，连他姓什么是什么人都不问问？”
袭胧白了他一眼，“在府里晃来晃去的人多了，我遇见一个就要盘问一番吗？这是我的家，我为什么要问一个外人的底细啊？”
袭朗抬手挠了挠额角，“得了，你有理，你说的对。”语声微顿，“话说回来，你觉得他怎么样？”
袭胧垂下了头，半晌才小声回一句：“不是说了么？我听你的。”
袭朗看着妹妹涨红的小脸儿、眉间隐隐的喜悦，放下心来，由衷一笑，站起身来，“走，我送你回内宅。”
袭胧乖乖地跟在他身侧，漫步回内宅。
袭朗边走边叮嘱道：“日后母亲再教你持家之道、算账之类的，不许敷衍了事。好好儿学，再跟着你四嫂历练一番，有好处。”继母偶尔会跟他抱怨，说冬儿学琴棋书画针织女红分外上心，算账管家这些却总是兴致缺缺，没个正形。
“嗯。”
“再有，缺什么跟我说，我给你添置。”袭朗侧目看她一眼，语带笑意，“你可别嫌我啰嗦，平日我也没工夫跟你说话。”
“四哥……”袭胧停下脚步，抬眼看着他的时候，已是眼泪汪汪的了，“这八字还没一撇呢，你乱打算什么啊？我还想多留在家里几年呢。你倒是好，这说着说着，怎么像是我很快就要离开家了？”
“你可真是……”袭朗拿她没辙，抬手给她拭去滚落腮边的泪，缓声安抚，“这么大人了，怎么还哭鼻子？就算你想早些嫁出去，我们也得多留你两年。可是该说的话我得提前说下，总不能让你临阵磨枪。再说了，给你提前置办些东西，来日不用上账，也是为你好。”
“这还差不多。”袭胧用帕子擦了擦眼泪，语声有点儿闷，“我都记下了，会照办的。”
“知道就好。平日好好儿陪陪母亲。”
“嗯！我晓得。”
兄妹两个说着话，回到了内宅，袭胧回了自己房里，袭朗则回了清风阁。
时间还早，香芷旋在西次间的书桌前作画。
袭朗走过去看了看，就笑了起来。
