疤哥表面上给一个游戏室看场子，暗地里带着一群小弟干些偷鸡某狗，甚至敲诈勒索的勾当。这伙人留意到朱毅好几天在附近无所事事地游荡，他们意识到，这又是一个离家出走的少年。
疤哥最近盯上了一家河南兄弟开的废品收购站。那里常偷偷收些见不得光的东西，疤哥就送过不少偷来的东西。他知道那这些人不喜欢把钱存银行，钱都放在废品收购站的铁皮柜里。那个收购站又是他们的家，早晚都有人看着。但每个月都有几天，兄弟四人这都会到旁边巷子里的浴场泡个澡，再找几个姑娘，发泄一番，那时就是最好的动手时机。
不过，疤哥知道，那四个河南人，个个心狠手辣，身边还有一帮如狼似虎的河南老乡。万一走漏了消息，被查出是他偷了钱，那帮人绝对不会放过他。所以疤哥想好了，自己不亲自动手。动手当天，他也带着那帮弟兄到浴场胡混，找两个没露过面的新人去废品站偷。
一个已经物色好，是前几天刚从老家过来找他的表弟，他在老家就是干这个的，犯了事，跑到他这里躲藏的。另外一个人选正在头疼。没想到，天上掉下个小少年，新面孔，没人认识。看样子还是个雏儿，用点手段，不难逼他就范。等偷到了钱，再把他卖给山里的黑工厂，神不知鬼不觉，还能再赚一笔钱。
疤哥派了一个和朱毅差不多年纪的少年和他接触，那人是个黄褐面皮的胖子，同伙都叫他鹌鹑。鹌鹑在一座商场地下室的游戏厅找到了朱毅。朱毅正在玩一个射击游戏，鹌鹑凑上去和他对战。朱毅当然不是鹌鹑这个游戏厅老炮的对手，被杀的丢盔卸甲。鹌鹑有提议，两人合作和机器打，没想到两人配合的珠联璧合，一直杀到最后一关的大boss。游戏玩完了，在鹌鹑的特意接近下，两个少年成了朋友。朱毅佩服这个游戏玩的烂熟的同龄人，主动提出请他吃饭。二人找了一家牛肉粉店，点了两碗粉，边吃边聊。
鹌鹑先吹嘘了自己无敌的游戏技巧，还教了朱毅好几招窍门，让朱毅更佩服的五体投地。聊到正兴高采烈时，鹌鹑突然装作无意的样子问道：“我在游戏厅看到你好几次，怎么，你不用上学吗?”
“那你呢？你怎么不上学？”
“我退学了，那个鬼学校，教室都是破的，老师就会骂我们这些外地人，我们那个班主任最坏，总是找我麻烦，有次把我书包都从窗户扔出去了，我气不过，揍了他一拳，就退学了。”
“那你爸妈不管吗？”
“他们忙着打工赚钱，哪有心思管我，他们还说，我这种人，读书就是浪费钱，退学了好，可以早点赚钱。”鹌鹑撇了撇做，又问朱毅：“你呢，为什么读书了？”
“我？我爸妈也不管我，我也想出来赚钱。”
“听口音你是苏南那里的？”
“算是吧，”朱毅不置可否，“那个地方很小，说了你也不知道。”
“你是从家里跑出来的？”
“你怎么知道的？”
“我都在外面混了好几年了，怎么看不出。你接下来想做什么？”
“我还没想好，你有什么好介绍？”
