曹臻本来想着，熬上几年，戴上博士帽，然后看有没有工作机会。没想到，大老板突然通知她，因为经济危机，很多本来要给实验室的资助都取消了，实验室没法维持原来的规模，不需要那么多人了。他们那批硕士，不能继续在他那里读博了。曹臻懵了，当初虽然不是硕博连读。但按照惯例，只要不出差错，一般都会留下来继续读下去的。毕竟对老板来说，用生不如用熟。
虽然老板说可以给曹臻写推荐信到别的学校。但现在的情况，别的大学也很难有名额。曹臻懵了，左右一打听，原来这事已经传了好久了，但前阶段她有些心不在焉，和老板学长们交流少了，才不知道，好多消息灵通的师兄弟，都已经找好了退路，只有她蒙在鼓里。
虽然曹臻一直犹豫要不要读下去，那个化学博士的帽子与她，越来越鸡肋，可等这根鸡肋没了，她才突然发现，她竟然没什么可吃的了。
虽然还有一段时间让曹臻准备。可曹臻一时也看不清接下来怎么走。选择倒是有几条，可以到别的学校碰碰运气，把博士帽拿下来。或者找份工作，先在美国安定下来，然后再想下一步。可硬着头皮几番尝试下来，效果都不太好。经济危机之下，别的实验室也在缩编，她又不是那种技术大牛，即使老板给她推荐了几个地方，可都没挤进去。工作就更别提了，曹臻学的这个学科工作选择面本来就不宽，经济危机之下，岗位就更少了，即使有需求，也轮不到她这个小硕士。
虽然朋友劝曹臻，车到山前必有路，多去申请几家，总归会有机会。可曹臻还是很低落，整天就守电脑旁，几分钟就查查邮箱，深怕错过什么offer，和她同住的人说她就要神经了，拉着她去酒吧放松一下。
没想到在酒吧又碰到了马教授，曹臻一进门，马教授就远远地冲她摆手。同屋见她碰到熟人，也就不管她了，自己去找朋友去了。曹臻走过去，四下一打量：“刘教授哪去了？”
“他呀，有个会，出去三天了，儿子又不在家，我就约朋友过来坐坐，没想到她临时有事，我被放了鸽子，刚还想打电话给你呢，没想到你就来了，我们真有缘分。”
曹臻坐下，点了瓶啤酒，闷闷地喝了一口。马教授假装，奇怪道：“怎么了，小开心果怎么变得这么闷闷不乐了，遇到什么事了。”
曹臻就把事情原原本本和马教授说了。马教授听后，笑着劝她：“这也不是什么大事，不是还有大半年时间呢嘛，慢慢找就是了。好事多磨，说不定能找到更好的学校呢。”
曹臻道：“也不全是找地方读书的事，是我发现，我对读这个越来越没兴趣，也越来越没自信了，感觉再这么熬下去，就是在浪费时间。”
“这可不像我认识的那个自信乐观的曹臻说的话，发生什么了。”
曹臻就把这段时间她的经历和所思所想一股脑和这个老乡说了。马教授听完，想了一下，道：“隔行如隔山，我不了解你学的东西，没法给你更多建议。就说说我的经历吧。”
