他坐在自己店铺的门口的躺椅上，从一旁桌子上拿起一个茶壶。提起茶柄正优哉游哉的向自己嘴里倒茶。喝着喝着眼前一暗，他睁开微眯的双眼，打量着挡在自己面前的人。用手挡了挡刺眼的阳光，程贤看清了站在自己面前的人。
“呦，今天什么风把你给吹过来了，贼曹。”程贤连忙放下手中的茶壶，站起来说道。
“自然是好风。程掌柜好悠闲啊！我们几个兄弟可就没这么好的命了，为了程族长一案，东奔西跑、风吹日热晒的。”贼曹看着桌子上的茶壶，阴阳怪气的说道。
“瞧你说的，这不是偷得半日闲吗？既然贼曹来我这里了，自然是有好茶。稍等一下，我去取来。”
“不用了。掌柜的茶我们是喝不上了。不过我到可以请掌柜的喝点我的茶。”贼曹说完挥挥手，跟在他身后的游缴立马上前将程贤给压住，用绳子捆了起来。
“这，这是什么意思。贼曹。我可是个好人啊，就算你是贼曹你也不能随便抓人那。”程贤看见他们上来就将自己捆绑住，气愤道。
“哼，程掌柜。到了这个时候了，你就不要再给我装了。你是不是好人，我说了不算，你说了也不算。县衙里的大人说了才算。我既然敢抓你，自是有上头的命令，你有什么冤屈还是到大堂上去吧。”
“带走。”
大堂上，县令高坐在椅子上。一拍惊堂木说道：“程贤你可认罪。”
程贤被脚链手链拷着，跪在地上，抬头看着县令喊道：“大人，我冤枉啊。我无罪啊。”
“哼，到了这个时候你还敢狡辩，来人那，上刑。重打五十大板。”
旁边站着的两个皂衣，便走上前架住程贤，拖了出去，外面很快便出来了惨叫声。
当程贤被拖进大堂的时候，嘴里不断哀嚎着，双臀已经被打的血肉模糊了。
“程贤，现在你认是不认。”
“大人，我冤枉啊。我……”
“死不悔改，继续用刑。给我上夹刑。”
还不待程贤反省过来，便有皂衣将刑具套在了程贤的十指上，然后，两边皂衣用力一拉。十指连心，只见程贤惨叫一声，便晕了过去。
“凉水浇醒。”
现在正是初春，井水还是比较凉的，一桶水浇在程贤头上。程贤身体打了个激灵，慢慢转醒，脑子还没有回过神，便听到上边传来了一个声音：“程贤，你是招还是不招。”
听到这个声音，程贤瞬间清醒，急忙喊道：“招，我招。大人，可你让我招，你让我招什么啊？”
“你密谋毒害程儒之事。”
“大人，没有的事。我没有毒杀他啊，大人你不能屈打成招啊。你就算是让我死也要死个明白吧。”
“好，我今天便让你清楚，你为什么挨这顿打。省的你在这满口胡言，污蔑本官。”
“本官问你，程儒死的那天夜里，你是不是给他送去一颗人参。而且席间不停的劝程儒多吃人参。”
“是，人参是我送得，可那是我为了专门讨好族长。难道那颗人参有毒？我没有向人参里下毒。不对，那人参我们都吃了，怎么都没事？”
“那人参没毒，不过这正是你的聪明之处。程儒房间里一年都点着带有藜芦的檀香，你作为他的族人自然知道。便故意让程儒吃了人参，单吃人参，或者单闻藜芦，都没有问题。可只要两者一旦同时进入体内，便会致人中毒身死。怎样，本官的猜测，和你的计划可有出入。”
“大人，冤枉啊。我并不知道人参和那藜芦会让人中毒啊。若我真是凶手，我早该逃了啊，我不会等着别人来捉我啊！大人，你要明查啊！”
“那是你自以为是，以为无人能识破你的计划，所以你想着杀害程儒之后还想在某程家族长之位。
“说出和你密谋的同伙，否则别怪本官大刑伺候。”
“大人，族长真不是我杀的，我哪里来的同伙？”
“那你的人参从哪里买的，又是怎样送给程儒的。还不赶快如实招来。”
“那人参是我跟一采药人买的，想着送给族长，缓解我们的关系……”程贤真是被打怕了，一点也不敢犹豫，连忙一五一十是将从买参到吃饭的经过详细的说出来。
那县令和贼曹相识了一眼，点了点头。既然知道，是人参出了问题，他便将廪丘城的药商询问了一个遍，自然知道一个采药人装束的人在药店买了一颗人参。
“那采药人那？何在？”
“大人，我也不知道那采药人在哪？我只给完他银两便没有见过他，可能已经出城了吧！”
县令听程贤讲完，见他的样子应该不会骗自己。便对底下候着的贼曹说道：“贼曹马上派人搜索这个采药人。画上画像，全城通缉。”
贼曹拱手道：“诺。”便转身出了公堂。
县令又看了看底下趴着的程贤道：“来人呐，将此人压入大牢。等捉到同伙，再次提审。”
程贤大喊着“冤枉”，被皂衣给拉了下去。
房轩看着从大堂出来的姑父，便想着上前询问审的情况怎么样。那确认程贤是凶手便是他的发现。
他那日听到程家族长被毒杀，但是门房没有丝毫动静，下人们也没有听到动静，甚至连程贤也没有挣扎的痕迹，他就猜测，毒药是之前便中毒了，只是现在才爆发。于是，便去了程府。
作为程儒最后的一顿菜，自然会是最大的怀疑。于是，他便去厨房，将所有的菜系的剩菜又都试吃了一遍。然后，进入程儒房间，模拟程儒是怎样死的。然后找来医师一点点的逆推出来的。
“姑父，如何。那犯人可招了？”
“还没有，不过也供出了人参的出处。是个采药人。现在正在满城搜索，不过这人估计早走了。这线索便断了。”
“姑父，这可说不准。若真是采药人，那肯定就早已经离开了，但要是真是幕后黑手，定还会留在城中。”
