通天之塔侧面有一幽池，没在深林寂静处。水面白烟氤氲，如罩山岚。夜深，风卷疏星，凉意渐浓。
凉亭依池而建，四根圆润的碧色石柱，上覆幽幽苔藓。亭檐微翘，青色四方顶沐着夜光。
燃望一身典雅的墨绿宽袍，独站亭中央，负手望清池，眸光与雾气织成变幻莫测的黛色清波，好一番“映渚媚铅辉”的古韵。他已站立多时，袍尾被池塘的水汽沁得冰凉。
背后的条石上，放着脆裂的面具，叠得齐整的全套衣物。
倏忽间，一声轻响从身后传来。
燃望的唇角微微打弧。
声音很是神奇，如同细小的胚“噗”地突破陈旧起褶的种皮，继而顶上覆盖其上的泥土。一拱再拱，幼苗突破泥土，随后摇身一变，发育得粗枝大叶，继而诞生出不一样的声音。
“哟！”
燃望仍是背着身的，袍襟轻飘。他听此呼唤，不觉莞尔。于是把声音压得极低，也只有如此，才能让尖嗓子变得尚能入耳。
“我知你会来。衣在你手边。”
“还是你周到。”
燃望继而听到衣袍窸窣之声，噗噜噜，哗啦啦，听得他耳轮微红。直到声音完全落下，他才回过头，面向衣冠齐整的一原祭。
一原祭笑意慵懒：“你为何大晚上跑到此地？我还以为你会将面具摆在床头，我便直接滚去你枕边。”
燃望淡淡道：“塔内全是耳目，尽在监控中。”
一原祭听此话，瞬间收敛起面上常驻的懒散。
“我有话要问你。”
燃望道：“嗯。”
一原祭凝声正色问：“为何八年前要私用通天之塔，耗尽其能量？等价于搬空国家的八年积蓄，此罪堪称叛国。”
燃望不语。
一原祭继续道：“若我所料不错，这能量大半来自血祭的牺牲者，八年——呵，那得上万人了。塔主有了前科，怪不得处处受监视。”他狠狠一咬牙，“监视就罢了，不过，这帮庸人竟敢为此剥夺你的声音，着实暴殄天物！”
燃望轻叹，艰涩的嗓音静如潭水。
“无碍，少言即可。”
一原祭眯起眼睛：“那究竟为何？燃望，这实在不像是你会做出之事。”
“为救一人，大祭司的养子。”
“就为救他？”
“嗯。”燃望点头，表情十分坚决。
一原祭一愣，脑中迅速转圈。
大祭司的养子？
估计年龄与燃望相仿。
燃望竟为此男人舍弃如此之多，这、这这难道是——
一原祭旋即醋意上涌，声音放大了问：“你和他什么关系啊？”
“他管我叫——”
他故意拖拉片刻，观察一原祭的反应。
一原祭那总是半开半闭的鲜红眸子，此时睁圆若灯笼。墨色的眉头上有两个小小的凸起，微微跳动，似乎用手按下去还会主动蹦出来，很是有意思。
燃望看得满足，于是道：“师叔。”
“哈？”一原祭旋即愣住。
燃望应道：“嗯。”
“他师父是——”
“雪集。”
“哦。”
一原祭的眉头打在一起，像两个碰头的黑色蝌蚪。眉梢动来动去，好似随水波漂动的蝌蚪尾巴，很是生动。燃望又忍不住多瞧了两眼。
一原祭琢磨半天，愈发觉得古怪，本来咽下去的酸味又翻腾上来，重新醋意大盛。
“你为何要帮雪集？你莫不是喜欢——”
燃望无语。
“勿乱想。”
三个字把一原祭噎了回去。
一原祭这才松了口气，不过还是不放过话茬：“那是为何？”
“我有愧于他。”
“什么愧？”一原祭追问。
燃望沉默，气度清冽而沉寂。冷风掀起他的墨色长发，发梢在宽袍后簌簌扫动。
一原祭明白他表情，便知此事定关系重大，于是摆出师父训教徒弟的架势，沉声问：“你背着我做了什么？”
燃望捱不住一原祭严肃的目光，略微张口，竭力压着嗓子道：“造物主并未死在通道中。她完全消散之前，我借通天之塔之力破开通道，把她的躯体和容器一并带回皇室，封存冰棺。”
一原祭愕然。
燃望继续道：“雪集在通道中苦苦寻她，数年不得，起因在我，我遂有愧。故我八年前做类似之事，救他徒弟。”
保守六百年的秘密终于道出，他默然看着前方，又紧张，又有如释重负之感。
一原祭捋清思路后，不由得苦笑，连声嗟叹：“你胆子也是天大，居然赶去通道里抢人，而且还是抓那八级的暴力狂。”
燃望的缓缓转头望着高高耸立的通天之塔，沉声道：“优兰帝说，若不去，便拆塔。”
一原祭面上的嬉笑荡然无存。
原来如此。
揪着历史线往回梳理，这才是源头。
那时，他离开了。
燃望应允了如此简单的要挟，只是为了护家。
他一手设计建造的——
他们过去的家。
一原祭眼帘低垂，他的手微微发颤，努力按着翻卷惊涛骇浪的内心。
“那之后呢？”
“我力量耗尽，开始第一次转世。而你留给我的物件……”
一原祭的目光随即落在他眉心的绯色印记上。他乍看觉得眼熟，现在才后知后觉地恍然大悟：“那块红玉！”
一原祭曾把的能力寄托于墨碑之上，作血祭的辅助之用。他在离开之前，也如法炮制地将自己的能力封入红玉。
血祭祀是他的身份，故墨碑携带了“吸取生命力化为能量”的属性。而红玉是他给燃望留的念想，要留便是留最好的，于是二话不说便将他最本源的能力注入其中——
以血为命，以脉流传。
超越轮回的血脉之力。
燃望当年为让血祭祀摆脱骂名，执着于寻找代替“血祭”的办法，最终开发出“能力共享”。他将红玉纳入自身，借此转世却不忘前世。这红玉便化作他前额中央的桃色云纹。
一原祭被这“你中有我”的感觉搅得颇为兴奋，薄唇勾得妖异，眼神顺势在他脸上兜圈子。但他心思攒动了一会儿，又觉得哪里不对劲，于是沉下脸，接着问。
“那你如何成为殿下？”
燃望答：“‘灵魂烙印’为我绑定身份。”
一原祭眼神凝聚，语气不善道：“我阅过你留下的皇室简史。你虽是殿下，权力却永远不会移交给你。你被半拘禁在通天之塔中，为了不让人瞧出端倪，每一世都会给你制造些乱七八糟的设定。什么颓废不堪的殿下、淫乱无道的皇子、生来残疾的继承人……这一世又是什么？声线受阻的哑巴吗！”
一原祭越说越气，想起他遭遇的一切，心肝绞痛。他伸手撑在凉亭的石柱上，不断用力直到掌心印血。
“你有皇子之名，却并非皇族血脉，所以你的名字被史书忽略，整天‘塔主、塔主’地叫着，居然连露脸都不行！皇者这帮狗东西什么德行，胆敢每世只让你活三十三年！呵，你是我的人，他们竟如此待你——我迟早全部血祭了这帮杂碎！”
说到气头，他一拳锤在坚硬的圆柱之上。那可他白皙纤细的拳头哪里打得过石头？石柱纹丝不动，他的手骨发出“咯嘣”的脆响，竟生生被砸得骨裂。一原祭眉头丝毫不皱，气上心头地“嘭嘭嘭”连砸三拳，直到骨节血肉模糊。
他气鼓鼓地随意甩了下胳膊，筋骨恢复如初。
他稍微消气后看向燃望，谁知，对方正含一丝浅笑地望着他。
眼角带弧，笑意清灵。除了那雍容的墨绿绣金长袍，燃望丝毫没有皇室的贵气。长发如墨，随风轻扬，清冷而英烈，一派隐士雅风。
一原祭被他看得有些不好意思，小声道：“怎么？”
燃望轻笑着摇了摇头，明明显得十分开心，却不愿说。
一原祭左思右想，脑中灵光闪现。
定是刚刚自己那句“你是我的人”让他听得心悦。
那既然如此——
一原祭上前两步，凑近了紧紧注视他，要求道：“燃望，和我一起离开这里！”
燃望垂下眼帘，撇过头，避闪他的目光，
一原祭话语咄咄：“为何不？”
燃望继续沉默。但视线悄悄从一原祭的脸上飘到通天之塔，又转回来，在两者间切换数次。
一原祭深谙他这透着渴望的小眼神。燃望小时候便是如此，那时的他怯生生的，想要什么嘴上不说，先用眼睛勾人。一双绮丽而变幻莫测的眸子，把他的情绪传达得要多动心有多动心，一原祭看一次沦陷一次，没跑。
但此次久别重逢，燃望的功力着实生疏了些。一原祭也有了抵抗力，故作不知其意，一副稀里糊涂的样子，继续保持频率地问。
“为何不？”
燃望张了张嘴，不吭声。
“不想和我走？”
一原祭直勾勾地看着他，仿佛用眼神把他的话勾出。
于是燃望把声音压得低得不能再低。
“我想和你，继续住这里。”
“转世还在这里。”
“陪你。”
这话实在甜得奢侈，一原祭听得心头如同浸蜜，完全忽略了嗓音的尖嚣。
他伸出右手拉过他的臂弯，左手其不意地伸出食指轻触在那淡红的印记之上，沿着轮廓摸过一圈。
燃望正正地站在原地，嘴角颤抖几下，面孔发红。琉璃般清澈透亮的眸中，有两点艳丽至极的红芒，那是他的瞳。
一原祭正色道：“好，从今往后，无论我命有多长，命中皆有你。”
燃望的目光倏地柔软，激动与感动交织在心中冲淡了这六百年十八次转世的苦楚。
所有屈辱尽化为一笑。
“好。”
一原祭傻乐着看他，盯了许久，恨不得现在就开始二人世界。
不过他还算是有心有肺，没忘记埋在地下的五人，不情不愿地破坏意境道：“你可有救人之计？”
“救人有计，但只怕出去后情况更糟。”
“说来听听？”
“皇城安插了一、三、四三名骑士，第一骑士枢纭玖六级上，其余二人六级中，各自领兵数千。此外，大祭司坐镇祭殿，他本人战力低微，但其手下有一对六级的姐弟，极难对付。”
这两句话便涉及到六个六级之人，一原祭愁得脸发青。
可燃望雪上加霜地道：“除此之外，最关键的是——”
一原祭眼神轻颤，心道：不会这么背吧……
果然，燃湛道：“七级之人也在皇城。”
一原祭叹了口气。
皇室还真是瞧得起他们。对付他们六条小锦鲤，居然搬了个大缸来，而且还里三层外三层给包上。
然而燃湛的口气更加严肃：“七级者，为意念控物。”
一原祭旋即惊住。
“不可能，同一时间怎会出现两个？”
燃望凝声道：“人造的七级。”
一原祭眉头紧锁：“说与我听。”
“造物主的身体与容器被封于冰棺之中，百年不朽，相当于空壳。每代皇室想尽办法得其力量，但无一成功，直到如今的三皇女。”
“她如何不同？”一原祭问。
“她生得与造物主九分相像，众人皆以为她是其转世。不过待她开发出能力，却是三级的精神系，不足为道。她让皇室上下大失所望，故被放逐孤岛。但说来蹊跷，大祭司始终说她与六百年前的三皇女有渊源，令我借通天之塔之力为二人缔结‘灵魂附属’，连接两个容器。今年年初，大祭司将其带回皇城，血祭了。”
一原祭听得脑仁儿疼，不断揉搓着太阳穴。
“这都什么胡乱的操作！完全是乱搞！”
“我也认为三皇女必死无疑。可世事难料，她虽未完全得到造物主的力量，但成功改命，晋升七级。”燃望苦笑，“说到底，‘灵魂附属’是从我开发的‘能力共享’演化而来，她的诞生又依靠血祭，所以——”
一原祭绝望叹道：“终究是我俩造的孽哟！”
燃望看他捶胸顿足，只得无奈道：“我可让第三骑士来通天之塔，灭其于塔内，‘断绝’之力消除，五人自能逃脱。但第三骑士之死必惊动三皇女与第一骑士。引得此二人到来，你们可有胜算？”
一原祭捏着下巴，不答反问：“他俩为何一起行动？”
燃望微愣，随后答：“二人已订婚。”
一原祭咂着嘴，若有所思地摇头晃脑了半天。
燃望转而问：“与你同行的‘意念控物’比七级下的皇女如何？”
这问题按理说不需思考即有答案。六级上和七级下容器差距接近一倍，而且对力量的控制度天差地别。比如蓝凌何只造出些乱七八糟、污人眼睛的食物，而三皇女却能端出佳肴。再比如蓝凌何刚能看到空间的形态，三皇女却已造出三条空间通道。
差距就是如此悬殊。
但燃望既有此问，便是期待不同的答案。
一原祭眯起眼睛，血色瞳孔在夜色中灼得草木退避。
“或许能赢。”
“为何？”
一原祭一笑：“因为有你加入啊。”
燃望嗔道：“说正经的。”
“因为比起和骑士出双入对的三皇女，蓝凌何她更适合当——”
一原祭拖沓半天，话音一转。
“走着瞧吧。”
燃望被这模棱两可的回答弄得丈二和尚摸不着头脑。
一原祭突然抬手扯住他的衣袍，将他的脸拉近了问：“话说回来，你做到了‘能力共享’，又能缔结‘灵魂附属’，你的能力到底为甚？”
一原祭虽是他的师父，教的大多是舞文弄墨、弹琴作画的雅事。加之燃望从小就口风紧，尤其是对能力闭口不提，一原祭怎么都抠不出完整的答案。
听此问，燃望谦逊道：“不足挂齿。”
一原祭差点咬到舌头。
“现在可不是谦虚的时候啊，雪集可是拿你当作极为重要的外援。”
燃望一怔，诚恳地看向一原祭，目中清澈如波。
“你会把我的事告诉雪集吗？”
听他这惜字之人居然扯出新话头，一原祭又开始酸水泛滥。
“喂喂，你和他到底和有多熟啊！”
燃望不答，眸中含光地注视他。一原祭被瞅得心里发痒，恨不得一把将他按在地上来一记。可连进阶的碶会长都那他无可奈何，一原祭直接放弃了动粗的想法。
“我不说，但雪集迟早发现。不过你别担心，他的心思全在这一代的‘意念控物’身上，绝不会为了过去之事迁怒于你。”
燃望这才放下心，心口悬了许久的巨石落地。
一原祭还在揪着他的衣襟，等他回答能力为何。燃望便依葫芦画瓢地道：“走着瞧吧。”
一原祭一翻眼睛：“对师父也不能说？”
燃湛轻笑，哪怕嗓音难以入耳，可他的笑声依旧动听如潺潺清溪。
“你早就不是我师父了。”
.
翌日傍晚。
为辅助缔结“灵魂附属”，通天之塔的塔芯被改造得奇诡莫测。升降平台位于中轴线上，所有首次登塔之人皆受“精神击穿”而濒临崩溃。但通天之塔的外围依旧保留着正常的房间，供塔中之人安居。
宴厅在中上层，宽敞的长桌，塔主与第三骑士琰绝各坐一端，景幻位于塔主的右手侧，主宾之席。
琰绝卸下铠甲，一身便装，翘着脚坐在椅子上。他三指夹着透明发亮的酒杯，目光恹恹地端详着其中清澈的红酒，极不乐意地品了一口。
“塔主，您这酒微酸而寡淡，着实轻盈了些。”他半眯着眼睛，又小啜半口，继而把酒杯往桌中重重一推，“饮而无味，即无战士的骨感，又不符骑士的优雅。”
燃望安静地看着他：“那又如何？”
琰绝皱起眉，面上的刻痕泛出幽幽明蓝，与红酒圆润的光彩撞在一处。
“此酒实在乏味，竟带些清凛感。莫不是兑了茶的？”
燃望似笑非笑。他的嗓音本就尖细如稻草，此时不加压抑而愈发讽刺。
“不错。”
“什么茶？”
燃望侧脸，目光瞥向塔外：“涧边幽草。”
琰绝顿感受辱，即刻撂下脸。他伸出食指敲在杯缘上，“叮”地一声，酒香扑面，酒撒满桌，在米黄的桌布上晕出大朵的浅红明花。
景幻赶忙探手扶起酒杯，打圆场道：“塔主，第三骑士素爱烈酒，莫要见怪。我个人觉得这平滑之味很是顺口，多谢款待。”
为表诚意，他刚忙将自己手边剩余的半杯一饮而尽，丝毫没察觉出酒中异样。
琰绝冷哼一声，用眼角睨着塔主：“我大半夜赶来，不是为喝你这草酒。说正事吧。”
燃望唇边噙笑：“第三骑士，皇帝陛下有令，我与你合作，纳塔下六人为神契者，或缔结‘灵魂附属’，或打下‘灵魂烙印’。可对？”
琰绝道：“对。”
“若成功，四方大陆无异于四肢尽断，被皇帝领军荡平，指日可待。”
“必然。”
“此功之大，赏赐必然丰厚。那么琰绝，你我如何分功？”
十五年前，燃望滥用通天之塔，其原本的声音被颜音夺取，她一举从五级下晋级五级上。此后燃望少言寡语、形单影只，连对他忠心耿耿的森覃都很少与其交流。
而此时，燃望竟主动拉着狐狸嗓子和他商量。琰绝勾起半边唇角，笑得邪魅而意味深长。
“塔主，众所周知，你身为大殿下有名无实，故军权与你无缘。你不出通天之塔，自然对封地也没有兴趣。而陛下已将实底交予我，你再有不到十年，又该进入下一轮转世。条条框框都摆在这儿，你要功劳何用？”
燃望面含浅笑道：“修塔，添人口。”
琰绝被噎了一下。
这妥妥是要办置新房、迎娶新娘的节奏。
可难道不尴尬吗？
待燃望转世后，老婆和老妈一般大，若留下孩子，这辈分就更扑朔迷离。
第三骑士挑着眉，神情疑惑道：“你常年在塔内，这是相中哪个？”
燃望淡淡道：“你三日前还见过。”
“颜音？”琰绝的话音尽是讥讽，“你俩实在不配。”
一个拥有天籁之音，一个如同狐狸尖呼。
燃望摇头。
“三日前在场的，只有你、颜音，和——”琰绝的目光陡然变得古怪，“森覃？难不成……你不喜欢女人？”
燃望不置可否地低垂着眼帘。
琰绝如同触到惊天秘密般，侧过脸对景幻道：“你看到了吧，塔主、他……”
目光扫向景幻，琰绝刹那愕住。景幻虽然好端端地坐着，但脸色煞白、嘴唇青紫，微微睁着的眼中没有半缕光彩，瞳孔完全舒张。
“景幻，你怎么了！”琰绝用手推他。
可他早已闭气，“咚”地栽下椅子，倒在地面。
琰绝背后传来慵懒随性的话音。
“他的血液逆流稍许，然后脑子缺氧，玩完也。”
琰绝随即回头：“谁！”
一原祭溜溜达达地走出来，黑袍上有嫣红刺绣。他笑道：“通天之塔的新主人哟！”
琰绝记得三日前的六人中便有他，他顿时大惊，怒瞪燃望。
“叛徒！你居然——”
他话说一半，只觉腹中绞痛阵阵，背后满是虚汗，胸骨下方仿佛硌着见棱见角的石块。
“在……酒中……”
琰绝的呼吸愈发单薄，脑中昏沉，心脏跳得极快却轻薄无感。他望着燃望的目光倏而模糊。
“放了……”
意识完全凝滞，他的脑袋无力地垂下，随即晕死过去。
一原祭大摇大摆地坐在景幻方才坐着的高椅上，顺口为他补全了话：“我的血。不过你喝得实在太少，我的血在你体内咣当半天才掀起波澜。诶呀，真是悬哟。”
燃望继而起身：“事不宜迟，随我下塔放人。”
一原祭瞥过二人，鲜红的眸光凝如血丹，妖异而鬼魅。
“将这二人血祭，如何？”
燃望轻声道：“景幻为人不错，衷心于皇室，虽有作恶，但并非处于本心，且饶他。”
一原祭一耸肩：“好，那就让他去通道里待几天，再复活回来。另一个呢？”
燃望语气发寒：“他食血祭晋升六级，手中命有千条。”
一原祭撩袍跳下椅子，晃身来到琰绝身侧。他探出手，修长白皙的指尖蕴有血珠。一原祭将手指尖戳在琰绝的前额中央，鲜血晕开。他略微加力，指甲破其表皮，血渗其中。
做完这看似简单的动作，一原祭拍拍手，随后与燃望一同下塔而去。
而琰绝紧致的脸孔缓缓生出褶皱，肤色黯淡无光。他的眼皮开始耷拉，颧骨愈发凸显。原本有形的脸部线条倏而松弛，花白的胡茬满脸，邋里邋遢。深蓝的短发泛起石灰色，逐渐变得稀疏。尤其是面颊上湖蓝的十字刻印，明光淡去、蓝芒隐退，如同电尽灯灭，最终只剩下纹身般的黑色划痕。
这面相，俨然苍老了五十岁。
而五十年的生命力便被一原祭如同吃瓜般地消化了。
这便是曾掀起血雨腥风的血祭祀。
琰绝本是六级之人，故他还会苏醒。不过，所谓“能力”，对于如风中残烛的他，只是个曾经辉煌的象征。
换言之——
从此，人间再无第三骑士。
