分班会场,暮川汐宣布二次分班的规则。
“二次分班为能力比试大会。在场学院依次与被挑战人员进行对抗,普通学生作为挑战人,战斗科的学生既是挑战人也是被挑战人,请做好连续作战的准备。我和莳羽怜两位副会长将评定每人能力,继而给出分班名单。此战已通知会长,得到的指示是‘不论生死’,意味着他会适时出手,请诸位放手一搏。”
“以上。二次分班,正式开始!”
教室的地面被划分为三个部分,两名副会长各占据一块,其余学生等在另一块。明摆着,他们两个分别就是最初的被挑战人。
他们没想到副会长会最先上场,仅仅是看到这阵势,几个学生的脸色立马白中透着铅灰,气氛极其压抑。
暮川汐作为五级下镇压全场,莳羽怜和战斗科学生会的个别部长是四级上,战斗科其余人大都四级下,仅有曲忻璃在内的寥寥几个新人为三级上,距离四级下一步之遥。
依照能力者等级的评定,相差一个能级所对应的能量容器的体积差大约是十倍。也就是说,若除去他们“物质控制”的性质,纯粹用量化评断,暮川汐的总能量储备至少是四级下能力者的十倍。更何况对能力者的评断还有各种不同的指标,比如瞬时爆发力、能量输出控制度、使用效率、持久度、回复速度、体外作用范围等等。高一个级别就会在每项指标上均有突破。
所以面对五级下的副会长,四级能力者来那么十几个群战,倒还能想方设法消耗他的容器,哪怕不胜也拖个一时半刻。但说到一对一或二对一的单打独斗,膨胀的优越感瞬间被拍回原形。说得难听些,如果暮川汐有意,以迅雷不及掩耳之势一击毙命,实在不是难事。
对这个差距心知肚明,再想用盲目的自信愚弄自己、找回风度,也不过是望梅止渴。他们还未上场便在心态上垮了,一个个怎能有好脸色。
除去干巴巴发抖的,也有一两个脑子还转的对上场顺序抱有疑问。
分班考试一向都是越来越残酷、留在最后的才是佼佼者,副会长因此在后期慢慢加入战局。今天的比赛也理应如此出场,但他们居然破天荒地打头阵,这是一上来就定调子的节奏?
如果只是想煞煞威风,根本不需要他们,找希尔夫或者霖喻就足够了。
他们百思不解。
“第一战,莳羽怜副会长对战普通学生会双人组,实践部锥澈光和技术部瓦利。我对抗战斗科实践部部长兰闵砺。”
暮川汐话音一落,不少人心里的石头落地。
但几家欢喜几家愁,那三名学生不得不走上前,脚踩在地板上散发出异常犹豫的磨合之声。
兰闵砺的脸色最难看,他不晓得为什么偏偏选了自己。他可是一向极其拥护暮川汐,他没理由借这个机会找自己麻烦。
可内心深处,他又知道一个选他最合理的解释。但兰闵砺不愿往那个方向想,毕竟他得罪的又不是副会长。
这种好死不死的心情很难用描述,憋得他一张原本算得上风流倜傥的脸都绿了。
见对手是普通学生,莳羽怜对霖喻使了个眼色。霖喻搬过一个小水桶放到赛场角落,里面是两升水。
两人一上台就依照流程进行自我介绍:“我们是……实践部和技术部成员。在下是……瓦、瓦、瓦……利、利……”
他不是有意拖延时间,可舌头不听使唤地总是打结。
莳羽怜直接道:“好了,我知道你是瓦利,另一位就是锥澈光吧。长话短说,我能控制液态水,也可以造水,但这场比试中我不会造水攻击,只用现有的水资源,也就是那两升水和场内的水。”
“场内的水?”锥澈光疑惑道,“请您举个例子可以吗。”
莳羽怜答:“等下你自然会知道,暂不剧透。”
锥澈光干笑一声,不情愿地表示赞同。
她补充道:“请以我的身体为目标,不要有一丝保留地正面攻击我,我为将此作为你们的基本分。若能针对我的进攻采取正确的防御,我会为你们加分。”
不再多说,她目光沉静地望着二人。
无形的气魄从她冰蓝的瞳孔中流溢而出,像一张网铺天盖地地罩住他们,一点点收紧,将他们拽到没有热乎气的深潭之中。
两人被无形的压迫感憋得呼吸困难。
莳羽怜见两人始终干等着,奇怪道:“不打,直接认输吗?”
“我们,不是……其实……”
瓦利结结巴巴地接话,他不想说“其实因为你的眼神太可怕了”这种话,对方怎么说也是一个娇小的少女。
“副会长,请别小瞧我们。”锥澈光一把抹去额上密密麻麻未成形的汗珠,“我们可是被誉为‘最佳配合’的执行委员啊,昨天我们联手干掉了四个战斗科的!”
他为了给自己壮胆,想都没想地就把这个战绩透露出去。
话刚说完就被瓦利狠狠地瞪了一眼。
就你嘴快是吧!战绩我们知道、副会长能不知道吗?不知道还会安排我们第一个上场?
你一下子揽了一场子的仇恨,之后我也得跟着遭殃!
他的眼神里就像出现一排排字幕,不说却很好地传达到了所有意思。
锥澈光自知失言,也不往四周看,自己骗自己:他们根本没听见。
莳羽怜看两人的反应挺有意思,纤细的眉一挑,饶有兴趣道:“来吧。”
两人对视点头:“我们上!”
锥澈光从口袋中拿出一袋塑料珠,右手捏住三枚,手腕用力向她的方向崩出。塑料球划出接近直线的轨道向她逼近。可那对莳羽怜来说太慢了,用一只手便能简单接住。塑料的密度很小,再加上对手的力量并不大,塑料球的运动轨迹自出手的瞬间就被判断得一清二楚。
等等。
她身体一顿,只见塑料球猛然按照不可思议的轨道由下到上直冲向她的面颊。原本莹润的半透明球体很快浑浊,肉眼可见地变为银黑色。
她下意识身体左偏,球体落空后却转向向上空冲去,到达一定高度后变为加速运动的自由落体,接近她的高度时再次改变方向。银灰色球体毫无规律地向她袭来,而她仅凭借自身优越的反射神经连续躲避。
大约过去几十秒,球体的速度愈加迅疾,无数次的方向转变和垂直下落累加出高速。关键是并不止一个球,同时高速运行的有三个。随便一想都知道,威力可不是乘三这么简单。
球体再次加速袭来,莳羽怜向左偏,继而后撤一步。两物紧贴着她的肌肤蹭过,她站稳身体,扬起手,细嫩的手掌便迎着小球冲来的方向挡去。
两个人倒抽口气。
她居然空手去接高速运动的小球!
按照这个速度和截面积估计,若硬要用手阻挡,球体对她造成的创伤至少是伤及筋骨,连洞穿都不是不可能。
妈啊,那可惹大祸了!
事实出乎所料,就在即将触碰之时,莳羽怜手掌一转,让高速物体从掌心正正划出一道血痕。
他们登时在心中狂喜:居然伤到她,成功了!
伤到莳羽怜就是他们心中的目标,取胜什么的是一丁点都不敢想的。
还没乐完,两人眼睛便直了。
只见那颗球体稳稳地停在她的手中,似乎还被一道红丝线缠着,隐隐泛着红光。
与此同时,角落里的存水突然动了,清水从瓶口一股脑地冒出,在半空横断成两个水团。水团像被甩出一般横空飞起,一眨眼的功夫便精准地裹住剩余的两个球体,然后在半空中妥妥地悬浮。
两人瞠目,锥澈光再想控制塑料球,却发现自己再怎么用力也无济,那水就像是坚壁一样包得紧紧的。而瓦利也眉头拧成一团,刚才那点小开心顿时散了。
“很不错,想到这样的战略配合。面对操纵液态水的我,论近身攻击我的手段非常多,所以用固化物体远程攻击。”
莳羽怜右手掂了掂金属球,又用两指轻轻摩挲球体表面。
“根据质量和颜色判断,如果我没想错,这是钨吧,密度相当大的金属。你们利用质量和速度增大动能,让这弹珠有了子弹三分之一的速度,威力堪比气枪。在移动过程中不断改变球体的密度如此反复加速,是个有新意的方法。”
莳羽怜若无其事地点评了一番,听得两人就像被翻出了老底。
“你之前问什么是场内水,很简单,比如外渗的血液。我毕竟只有第四阶,无法利用空气中少之又少的水蒸气。”
莳羽怜把两枚用水包裹的金属球送了回去,水团如同两只收放自如的大手一般,移到他们头顶后轻轻一张,金属珠子安静地掉在了两人手中。
“总之,‘材料固化’和‘落体限制’搭配得不错,如果可能希望你们能加入战斗科。请等待结果。”
听她的口气是自己可以走了,两名委员竟有些云里雾里。
“副会长……你不攻击我们?”
“若我攻击你们,你们有比刚才更胜一筹的招式吗?”她反问。
他们摇头如拨浪鼓。
莳羽怜微笑道:“瓦利,你回去写报告,说明‘材料固化’的材料种类和选材限制。锥澈光,你要做的是尝试不用的落体大小和形状,测算能达到的最大速度,然后则最优者试着控制超过三个。之后你们还要一起交一份报告,研究一下什么材料可以在这种速度下引火,什么结构攻击力最强等等。下个月交给我。”
“是的,副会长!”
两个人转身往回走,心情复杂。
三份报告代替了莳羽怜的后续攻击,看似应该为没有受到伤害而庆幸不已,但再往深处想,最真实的原因还是他们完全没有防御力。
算了,回去埋头苦干,写报告!
一旁的观众也纷纷松了口气。
“虽然和副会长交手,他们也会手下留情的嘛。”
“那当然,我都说了,不转移,不会死。”
“莳羽怜副会长真是个好人,我都想和她交手试试了,还能得到一些好建议呢。”
“哼,等你交完报告,看到她‘重写’的评语后,记得回想你现在说的话!”
“怎么?你见过?”
“每次都是……”
就在这时,一声尖锐的惨叫声响彻教室,若晴天霹雳,把一半暗自庆幸的心从美好中惊醒。
他们猛然回头。
天堂和地域仅空气相隔。
暮川汐对面的兰闵砺正用右手攥住自己左手臂,带动手腕和肘部使劲向后掰,关节发出“嘎吱”的响动,眼瞅着再用一点力就会让关节脱出、肌肉断裂。
被巨大的痛苦刺痛神经,他的表情扭曲,汗水与泪水交融,顺着通红的脸向下淌。他唯一能做的便是跪在地上,全身战栗。
兰闵砺的后背中央紧贴着一个看似纸条的东西,而他切换姿势的瞬间,总会挣扎着去够那个纸条。
大多人都清楚那是什么。
兰闵砺的能力,能让人听其命令的“行动指令”。
“站起来。”
暮川汐声音不戾,可让人背后生冷。
兰闵砺颤抖着双腿起身,嘴唇哆嗦。
“副会长……我退出学生会,放过我……”
声音仿佛在炭火上灼烧的木棒,已有一半变为脆弱的焦黑。
“能力者的骄傲完全不要了吗?”暮川汐冷冷地看着他。
兰闵砺气撞心头,被逼至此,他不顾一切地吼了回去。
“当众折磨我,你副会长的脸面不要了吗!”
听到这话,观众都呆住了。
兰闵砺一向拥戴暮川汐,不仅做好分内之事,还主动帮忙协调学生会各个部门,让暮川汐颇为欣赏。
可今天,两人当众翻脸。
人群后方响起窃窃私语。
“副会长的确做得过了。是私仇吧?”
“没听说过兰闵砺得罪过他,我记得平时两人关系不错啊。”
“岂止不错,兰闵砺都快成他的助手了。”
“小船说翻就翻,副会长有魄力哇。”
“诶,你难道不记得前天第一次分班,那个五年‘其他’和曲忻璃的事情了?”
“哎呀,场上打起来,谁还认脸啊!”
……
隐隐听到周围有人替他说话,兰闵砺加了把火。
“副会长,你明明说不会超出伤害值!这样的单方面的伤害我不能接受!你的眼中完全没有其他人的存在,也不考虑做你的对手的感受,只是、只是你自己出气罢了!”
兰闵砺作为战斗科的一员,本身拥有四级中的实力,是暮川汐周围的几个令人艳羡的天才之一。他的能力“行动指令”能通过附属物对对方精神施加影响,若是力量不如他,被完全控制也不在话下。
他在被点名的下一刻就做好了准备,迅速拿出十余张代表指令的纸条,打算趁上台时布置在场地周围。只要暮川汐能踩到任意一个纸条,不管精神影响是否完全有效,也能让他有反抗之机。所以他故意放慢脚步,极缓地挪步上了比试台。
只可惜,他的对手是暮川汐。在兰闵砺准备进攻的瞬间,那些纸条被暮川汐的一个念头带动,全部焦黑。只剩下一张,无风自动,慢悠悠地贴在他的后背中央。
然后就有了方才的那一幕。
暮川汐面对这一指控名不改色。
“事实上我并未出手不是吗?你的‘行动指令’被静电力贴在后背。这本是你设计的对我的攻击,无论残忍与否、有效与否,并非出于我。况且我最初的想法是把你撒下的所有指令都贴在你身上,不过担心你承受不了,故只选了一张。”
听此言,兰闵砺登时吓得面无血色。
指令冲突,无异于精神上的五马分尸。最大的可能是他会因为精神失控而同时用多种方式自残。
从副会长的角度上讲,兰闵砺应该对此感激涕零。
暮川汐又悠悠地补上一言。
“我选了一个距离我最远的。你把这个让你自己如此狼狈不堪的摆在最不可能接触我的地方,到底是出于什么心理呢?这是你最强还是最弱的指令呢?”
兰闵砺紧咬牙关,这些指令都是什么,如何排布,他最清楚不过。他知道自己的小心思瞒不住副会长,可他当众说出,无疑是让本没有察觉到的观众也意识到了问题。
“无论我的战术如何,贴在我身上的这张,绝没有这样的威力……你一定动了手脚!”兰闵砺转移话题地辩道。
他倒也聪明,闭口不提“故意陷害”这种心思,而是论“战术”。
“哦,你是说这个。我将你的四个关节反方向扭曲并未伤到组织,不过是施加了适当的电刺激以增进你的‘痛苦程度’。”
暮川汐说得堂而皇之,毫不掩饰。
“嘶。”四周传来一片抽气声。
蓝凌何听之也不禁敛眉。
兰闵砺怒吼:“我本就打不过你,你胜了也不会有成就感,就变着法子地折磨我?还是说更单纯的——我是你厌恶之人!”
他的目光像折断的匕首,无力攻击却泛着寒光。
所有围观之人听此言,同情心纷纷偏向兰闵砺,似乎暮川汐凌弱的恶名已经做实。
“你真的很会造势。”暮川汐一脸平静,“但你觉得我把理由说出来,你会比现在更光彩吗?”
兰闵砺的气势顿时弱了,喉头一动,冷汗滴滴答答。
他没接话。
牵动到立场问题,观众忍不住了,喊道:“请您说出来!”
“对啊,他到底怎么了?”
“副会长,让我们知道!”
兰闵砺沉默,底下刚刚帮他说话的人就是嚷得最凶的。
暮川汐道:“兰闵砺,我非是故意针对你,但你在初次分班上的表现让我很失望。你的‘行动指令’本应用来强化自身或战友的体能、身体素质和行动力,可你只发挥了负面作用。你故意减缓战斗科学员的动作,让他们替你承受攻击,有几人白白失去资格。所以我要领教你的真正实力。可惜,依据目前的情况,我的结论是:你连自己的能力都无法破除。”
话没说完,几个常和兰闵砺一起作战的已经忍不住了,再瞧兰闵砺的眼神,恶得几乎要吃人。
暮川汐的话透出些许失望:“你以为转移出考场的顺序就是分班考试的全部考量了吗?你的零伤害并不是因为强大,而是诡计与懦弱。你能做得神不知鬼不觉,可见你有一番本事。但我必须说,这样的姿态与你战斗科学生会部长的身份——极不相符。”
“我说的对吗?”
随着最后这句话问出,暮川汐右手一勾,兰闵砺背后的纸条轻飘飘地落在地上,很快变得焦黑、消散成灰。
施加在兰闵砺身上的指令随即撤去,他的身体向前猛倾,摇摆数次才重新平衡。他弯着腰,两手撑在膝盖上,大口喘着粗气。
终于结束了。
刚刚的一切实在是一场彻头彻尾的噩梦。
等他的呼吸均匀,兰闵砺这才直起腰,小心翼翼地转动手腕,又弯曲胳膊。果然,一切正常。他觉得自己方才痛得和要死了一样,可事实是全身上下连一道小口子都没有。
他用极复杂的目光从上到下打量了一遍副会长。
暮川汐的行事光明磊落,兰闵砺嘴上不说,可心里却生出敬畏。反观自己,而他的所作所为,真的把所有在学院有头有脸的人都得罪透了。
他不敢看周围人的眼神,径直弯下腰,深鞠一躬。
“诸位,我错了。”
他没有起身,原地转了一圈。
这是给所有人赔罪。
素来高高在上战斗科部长能有此行径,不少人心软了些。
可也不是谁都领情,有几人对此嗤之以鼻。
毕竟,那些因为他而在第一次分班提前下场的人,根本没有站在这里。兰闵砺真正要道歉的对象可还都对他的行为一无所知。
兰闵砺到底会不会事后一一赔罪呢?
十有八九是不会。
不过也有人相信他会。
暮川汐读出他语气中的真诚,道:“我再给你一次机会。”
一句话让兰闵砺眼睛一亮,他抬起汗水印子横横竖竖的花脸,感动地望向暮川汐。
“砺,既然你擅长寻找庇护,那就找到你的接替者,代替你抵抗我的攻击。无论谁接替你,不管你挑中谁,我都允许你使用力量进行正面辅助。如何?”
他话中的人情味并不多,但细细品还是能感受到的。
可兰闵砺的眉头再次紧锁,那点感激也溜得无影无踪。
说是机会,可本还是死局。
暮川汐是在场的一把手,换哪个选手会有用呢?
另一方面,“指令标语”被用成李代桃僵的把戏,这有些下作却不丢人。但现在要把“找靠山”的生存之计摆在明面上,光明正大找一个替自己的人,给人的感觉就又不一样了。就像一个罪犯恬不知耻地求人说:“你能不能为了我和法官打一架?我给你加油!”
他已然和过街鼠一样,这种情况下,又如何才能让别人真心伸出援手呢?
兰闵砺有些手足无措了,他慢吞吞地面向观众,解释也不是、说服也不行,索性一咬牙、一跺脚,干脆扔下攒了三年的脸面,道:“众位,看到了我的丑态,哪位愿意帮我一把?”
“兰闵砺,你这小人,还想有人帮你?”战斗科的有人愤然。
“是啊,鄙视你还来不及呢!”
一个三级的普通学员竟也喊道,若是在往常,他是断然不敢开口的。
“今天大家都忙着呢,别赶紧认输吧,没人会帮你的。”
“把你从战斗科除名!”
在三两人的带头煽动下,更多人加入了把他嘘下台的战线。他们其实也没有多恨兰闵砺,人家能找人肉靶子是他的本领。他们的目的是让第一个选手就丢尽脸,这样等自己上场的时候哪怕当逃兵也没那么丢人了。
喊声越来越响。
“除名!除名!除名!……”
那些学员喊出了节奏,可吵吵声越大,兰闵砺越是面无表情,不理会也不去争辩。
他趁机在心里寻思。
这些大嗓门的都是墙头草,论实力连我都不如。战斗科学生除去两名副会长外,还有三位四级上的能力者,霖喻、艾利克斯和希尔夫,他们中战力最高的非希尔夫莫属。虽说普通科学生会会长洛伊也不错,可四级下的他和暮川汐差距太大。
兰闵砺的视线试探地飘向那拥有火红长发的艳丽少女,可希尔夫用不到半秒的时间回瞪过去。他像是被烫了眼一般,赶紧缩回目光。
兰闵砺皱眉继续思索。
希尔夫毕竟曾和两个副会长交过手,哪怕过去和四级上的暮川汐不相上下,战胜五级下的他的概率几乎为零。就算有我的辅助……算了,我也不知道怎么辅助她。同理,霖喻和艾利克斯一样讨不到好。
现在会长并不在场,所以最后的选择只能是没有用过能力的人。
想到这里,兰闵砺决心已定。
只有他们了。
毫无疑问,指的是蓝凌何和鲁德。
蓝凌何的“其他”身份他早有耳闻,不是她没用过能力,而是压根没有。所以剩下的仅有人选便是她旁边那陌生的新生。那个看似和会长有某些关联,值得会长区别对待的人。
兰闵砺迈腿便走向目标。
呼声很快安静下来,全场都盯着他。
鲁德发觉他竟不偏不倚地向自己走来,他喉咙一涩,赶紧往左挪了挪,可是兰闵砺也随之偏了偏身。鲁德又往右蹭出一米多,却苦着脸发现兰闵砺再次对准了他。
很快,两人脸对脸站着。
“干什么啊?”
他努力让自己看起来沉着,可声音暴露了他的内心。刚刚还颇有些旁观者的暗自庆幸,谁料这个包覆居然自己长腿跑到他身上。
兰闵砺伸手扶在鲁德的肩上,满是诚恳:“帮我。”
鲁德触电般地挣开,脸皱成一团。
“为什么是我嘛……”
一想起和暮川汐的初次相遇,他便浑身酥麻。
“在场所有人的能力,我在第一次分班时都见识过,只有你和她没有使出力量,其余人都不可能是副会长的对手。”
鲁德肌肉一紧,嘴角看似上挑实则是抽搐。
“没有使出力量是因为……”
我是新生,还是“其他”的新成员。
和蓝凌何一样,没有能力啊!
不待他说话,兰闵砺见机道:“我会给你一个指令,能让你……”
他压低声音在鲁德耳边说了后半句。
鲁德眼中闪过一丝惊喜,可掂量了一下,还是没有答应。鲁德虽极其好说话,而且做决定不过脑子,但他在战斗上绝对不傻。
兰闵砺看有戏,于是语重心长道:“你和蓝凌何是我唯一的选择。难道说你想让她受到伤害——像我刚才那样痛苦?”
果然,听了这话,鲁德颤动的面部肌肉慢慢安静下来,他竟被说动了。
自己不去,蓝凌何就会受苦。
“她是我要保护的伙伴嘛,必须的……”
见鲁德不反驳,离他最近的一人都要急跳脚了。
鲁德是傻吧?
谁说了他不上就一定要蓝凌何上?
世上不缺老好人,可像他一样缺根筋的绝对不多!
不出所料,缺根筋的鲁德同意了。
然而当他转头冲着右边一笑时,没见到人。蓝凌何并不在原来的地方,她正走向与暮川汐对峙的擂台。
鲁德不禁张大了嘴,“啊”了一声,再说不出一个字。他抻着脖子,蹬着铜铃般的眼睛,看她径直走上前。
比鲁德更急的却是兰闵砺,他如一阵旋风刮到擂台边,急赤白脸地叫嚷:“喂,你怎么可能打得过暮川汐!快下来,你是想让我被开除不成!”
这次他是真的急了,蓝凌何前天就惨败一次,怎么还来?
难道她是故意上场为了把自己赶出战斗科?
蓝凌何一招手示意他近前来,随后俯身在兰闵砺耳边低语几句。
兰闵砺的表情顿变。
蓝凌何从容得让他生不出一丝怀疑。
下一刻,兰闵砺如变脸一般,二话不说拿出了一沓标签,迅速写好一张,放到蓝凌何手中,郑重嘱托:“拿好。拜托你了。”
观众们看到兰闵砺的转变更是摸不着头脑,有人伸长脖子想看他写下的是什么标语,只可惜他动作太快,没给任何人可趁之机。
蓝凌何接过纸条放在口袋中,然后她走到擂台中间,和暮川汐面对站。
曲忻璃站在墙角,瞳孔深处流转一片讥讽。
“蓝凌何,你疯了。”
她笃定蓝凌何和前天一样不战而败。
可是……
蓝凌何真的不一样了。
她唯美的面庞柔和似初绽铃兰,坚定若砾石上的繁花。
她保持微笑,莞尔间泰然自若。
曲忻璃心里“咯噔”一声,似乎有个老旧的齿轮一点点往回扭。
她突然想起一段往事。那还是第一次见到蓝凌何的时候……