“江勉，你是我身上的一块肉，怎么想的，哀家自然明白。”楚嫣摇头，纳闷不知道什么时候，她和江勉生出了嫌隙，他时时处处都防备着自己这做母亲的。
她这一生，虽然孕育了两个孩子，可惜子不知母，母不知子。
江勉听得这话，面上更是不自然了。
不过轻咳一声，结束这个话题，“那块石头自然是无稽之谈，但是天下悠悠众人，如何想，如何说，朕管不住，也没法管。”
换言之，就算他们要给江闵泼脏水，江勉也会以悠悠众口管不住为由，听之任之。
断不会念及兄弟、手足之情。
楚嫣尤记得年幼时，江闵和江勉二人感情极好，那时的江勉，就是跟在江闵身后，任劳任怨的小尾巴，听话乖巧，是一只乖顺的绵羊。
便连先皇也感慨，说他这样与世无争的性子，最适合做闲散王爷了。寻思着等江闵登基后，便给江勉一处宅子，一处封地，娶三五个妻子，过富足无忧的生活。
楚嫣亦不知道从何时起，这只乖顺的羊，竟然摇身一变，变成了凶狠的苍狼。
长出了獠牙和利爪，指向江闵。
“他到底是你的兄长，后姜的那几年着实辛苦了些。我知你二人已经生出了嫌隙，但也不用赶尽杀绝吧？”
楚嫣动了动身子，咳嗽得更厉害了，感觉到喉头一甜，怕是又咯血了，不想江勉担心，楚嫣咬唇，又把它咽了回去。
面色更惨白了些。
“母后多虑了，朕从未想过，赶尽杀绝。”江勉轻轻哼了声，身子不着痕迹地离着楚嫣更远了些。似乎从小打到，母后和父皇，都更喜欢江闵更偏向于他。
只因为，他是他们的第一个儿子。
那为什么，还要生下他？
他只是江闵的影子，更多时候连影子都不如。江勉的头，不自觉埋得更低了，声音喑哑。“不过儿臣也想设身处地问问，倘若被万人唾弃，背上影响大夏国运的人是我，母后也会这样低声下气地求情吗？”
他头埋得更低，看不到表情，言语也听不出喜怒。
“这是自然。”
楚嫣干脆说出，握住江勉的手有些慌乱，“天下的母亲，都盼望着自己的儿子平平安安，母后疼爱江闵，于你也是一样。你无论如何，都不能怀疑母后的用心。”
“呵……”
江勉冰冷笑了笑，将自己的手抽了出来，站起身子背对楚嫣。“母后，您这话说得真好。只是朕乏了，想要回去休息。您好好将养身子吧。”
说罢，头也不回地离开。
楚嫣只能冲着他的背影吼去，“皇上，哀家活不了几天了，实在不像看到手足相残的一幕。你放过江闵好不好？你放过他，就是放过哀家！”
“哀家求你了……”
强悍了大半辈子，一直强势不低头的楚嫣，竟然破天荒地用了求这一字。
江勉促足停顿，不过到底没有转头，而是就这样离开了楚嫣的寝宫。
他告诉侯在门口的宫人，他今日行踪，不能向外人透露半句。
而后打道去了太医院，威逼胁迫已经胡子花白的太医坦白楚嫣的病情。已经黄土没过脖子的太医，也没有太多的顾虑，实话实说。
“太皇太后的病，已经许久没有起色了，用药虽然金贵，却也只是帮着稍稍延续些时日，若然要康复的话，只能寄希望于神迹。皇上倘若得了空闲，还是多陪陪太皇太后吧。”
话言尽于此，江勉也明白了。
他离开太医院后，去到藏书阁，站在那默默盯着已经成了废墟的清纳房。他在那站了好久，背影清冷地离开。
…………
江勉没有阻止，流言碎语便如同长了腿一般，不只是朝堂之上，便连民间也传得沸沸扬扬，都说江闵耽误了大夏的国运。百姓大多记得当年和后姜一战的惨败，对江闵没什么好感，几乎是发自本能地，信了这毫无根据地妄语。
也只有苏湄，她没有放弃，但凡一宫人说江闵的不是，她便会护犊子地去争辩，甚至吵得面红耳赤。
可惜她口齿不够伶俐，常常磨破了嘴皮，也没有人相信她的话。
流言传播得更厉害了，而且有鼻子有眼。
甚至说江闵是扫把星，但凡和他亲近之人，都落不得好下场。
“真是晦气。”春夏捧着糕点来到苏湄暂住的院子，见她正和江闵坐在一起赏花，低低骂了一句。又低头看了看手里的糕点，杨笑刚才吩咐厨房做了桂花糕，说是苏湄喜欢，让她捎些过去。
杨笑和苏湄亲近，府上宫人很有眼力劲，加上苏湄脾气很好，温温和和极好相处，这些擅长见风使舵的下人，自然愿意和她亲近。
春夏可是费了不少的心思，加上又是杨笑身旁的红人，才得了这么次难得的机会，给苏湄送她最喜欢的桂花糕。她盘算着时辰，江闵寻常都是下午出来，她这时候过去，既不会撞到江闵，又能讨好苏湄，一举两得。
只是江闵今日起得早，这会已经和苏湄在庭院里赏花了。
春夏不待见江闵，才会觉得晦气。
虽然是低声的一句，不过周遭安静，这话不偏不倚地，传到了江闵和苏湄的耳里。
江闵抿唇，面上波澜不惊，他这些日子听了不少的谩骂，早就习惯了。何况春夏刚才所说，算不上污言秽语，也没必要与之置气。
他可以当什么都没听到，可惜苏湄不行，她从小凳子上站了起来，凶巴巴地瞪着春夏。“你觉得见到江闵晦气，我还觉得听你这么说晦气呢。不过倘若你肯道歉的话，我可以既往不咎。”
这番话苏湄说得有理有据，不卑不亢，言语和气势都拿捏得刚刚好，虽然强硬，但不会让人觉得咄咄逼人，还给春夏留了退路。
只是她话虽然说得振振有词，腿肚子却在微微发颤，紧张极了。
刚才的话，苏湄光琢磨就琢磨了好几天，甚至寻了杨禄，让他帮着自己措辞完善，推敲了好久。确定要说什么后，苏湄又偷偷地练习了好久，从一开始的结结巴巴忘词，到后来可以说出一句完整的话，再到刚才从容不迫，恩威并施……
她做了这么多，就是希望在别人泼江闵脏水的时候，她可以站出来，可以保护好他。
“太后娘娘，奴婢错了，奴婢刚才不该妄言的。”
春夏见苏湄真生气了，连忙顺着她给的台阶往下，放下桂花糕唯唯诺诺地离开，甚至不敢过多停留，只是余光，小心望了眼江闵。
荣辱不惊的江闵，比刚才厉声斥责的苏湄，更可怕。
