苏湄没料到苏洋会在这时出现，眼眸微微一滞，明明昨夜已经想好了见到父亲要开口说些什么，可是偏偏在这时如鲠在喉，什么都说不出来。
只能瞪大眼睛看他。
江闵叹了口气，眼下这时候也只能交给自己说明，向着苏洋一拜，礼数周到。“朕过几日便要和湄儿一起去往春闱城休养，太皇太后怜惜湄儿，许了她回家看看。小丫头打算给您惊喜，刚才是走后门进来的。”
江闵解释到。
苏洋这才后知后觉地点头，不经老泪纵横。
“父亲大人，您不要哭，你一哭我也会难过的。”苏湄鼻子酸酸的，走上前去和苏洋抱在一起。苏洋拥着苏湄，眼眸又再环顾四周，目光落在已经准备好的小菜上，微微蹙眉。
“你们能回来，我很高兴，不过得走正门，而且呆在厨房做什么？”
“我和江闵做了一顿饭，父亲我们一块吃吧。”苏湄说得有些心虚，眼眸余光瞥过江闵。说是一起做饭，其实都是江闵全权负责，她大概充其量只能算是打下手。
或许还不如打下手，总感觉给江闵添麻烦了。
“胡闹。”
苏洋虽然很感动，不过眉头紧锁成一团，轻声责怪。“太上皇何等身份，怎么能下厨呢？”
江闵宠着苏湄是一回事情，但规矩礼教到底不能废除，倘若这事传到他人耳中，还不知道怎么编排苏湄，说不定还会给她扣上一顶蔑视皇族的帽子。
苏湄嘴拙，又不会替自己争辩，到头来吃亏的还是自己。
苏洋这么说都是为了苏湄着想，江闵对此置于一笑，“我们是一家人，苏大人又何必说两家话呢？何况朕什么身份，旁人或许不明白，难道其中的利害苏大人还不知道？”
说到底，他不过是囚居在皇宫里的囚徒，现在侥幸不用留在皇宫，去到春闱城后，处境也不会太好，或许还比不上寻常人家的公子。
何况，他还废掉了一双腿，身子孱弱，春闱城的一路，说不定还要苏湄照顾。
“江闵，你别这么说。”苏湄没有听懂江闵的意思，只是觉得他那副云淡风轻的模样，委实让人心疼了些，走到江闵身边，挽住他的胳膊，特别认真地向他保证。
“不管你什么身份，我都会跟定你的。”
她说得特别坚定，眼里澄澈透亮，溢出满满自信。
江闵摇头，真不知道苏湄，从哪来的确定。
不过抬手轻轻拍了拍她的脑袋，声音不自觉地放得更缓更轻柔，“对，你跟定我了。倘若有一天你跑了，我还得去到天涯海角才能把你追回来。”
“不用。”苏湄笑着，将自己的手放在江闵的手上，郑重其事地点头。“我才不会去天涯海角，我就要呆在你的身边，让你一回头，就能找到我。”
她可以和江闵去任何地方，也可以为了他什么地方都不去。
“行。”知道苏湄虽然是小丫头，不过说话算数，江闵痛痛快快答应过后，邀请苏洋和他们一起共进午膳。因为时间有限，都是一些寻常并不复杂的小菜，并不稀奇，不过三人吃得津津有味。
饭后江闵和苏洋下棋，苏湄则和四喜在后院收拾忙碌。他们就要远行去春闱城了，苏洋说后院房间里说不定有什么东西可以派上用场，让苏湄前去收拾一下，而且不知道她什么时候回来，也该向苏家的列祖列宗上香，希望他们可以保佑这一行。
“太上皇如此，也是得偿所愿，求仁得仁。不过春闱城一路艰险，又多盗匪，此行真是吉凶难断。”苏湄离开后，苏洋省掉和江闵寒暄，进入正题。
他身在礼部，和李尚偶尔也有来往，虽然并未参与到整件事情的筹划中，不过知晓事情的进展和走向。
因为关系到苏湄的安危，江闵并无保留，苏洋无论是对事情的走向还是其他，都一清二楚。
“江勉可以放行，已经很难得了，至于是去春闱城，还是去别的地方，并不重要。”江闵要的，不过是个离开皇宫的结果，这是他千万打算的第一步。
苏洋静默点头，他担心苏湄，很想接着江闵的话往下问，不过话到嘴边，又咽了回去。
最后浓缩成一句。
“太上皇，希望臣的有生之年，还能见到您和湄儿。我这丫头心眼实，容易受人蒙蔽。不过跟了你，我也放心了。”
江闵举起面前茶盏，向着苏洋郑重点头。
“定不负所托。”
江闵离开皇城前往春闱城的消息，很快在望京城里传了出来，虽然才过去三两日的功夫，已经传得沸沸扬扬，人尽皆知，成了人们茶余饭后说起的谈资。无论茶馆还是大街小巷，人们都在议论着这件皇家趣事。
“这位太上皇还真是好命，竟然去了春闱城那样鸟不生蛋的破地方，听说那里还有盗匪。真不知道我们的皇上是怎样的铁石心肠，才会送自己的亲哥去那种地方。”
“说得好听是养病，说得不好听可就是送死了。我还听说春闱城障气深重，就算是身体康健之人，都难免水土不服，更不用说太上皇一个废人。”
“我有一个亲戚，去春闱城采买货物，就在那里病了一个多月，差点把命丢了。”另外一人跟着附和，提到春闱城更是连连摇头，他并非胡诌，远隔千里的春闱城，的确如此不堪。
“当初皇上为太上皇甄选太后，望京城内无人不知，我还以为他们关系和睦，太上皇可以在皇宫里高枕无忧后半辈子，结果还是人算不如天算。”
他们说得起劲，见到不远处官兵过来，刚才还议论纷纷的几人立刻禁言，做鸟兽散呼啦一下跑开。
这些街头巷尾的流言，不出意外地，传到了江勉的耳里。
若是以前，他会勃然大怒，或澄清或镇压，把那些排异的声音都压下。不过眼下江闵离开望京，他还有一件事情要做。
在江闵离开望京的第二日，江勉将所有朝臣这几日的折子认认真真查看了遍，凡是依附灵石希望江闵离京的奏折，都被他挑选出来，扔在一侧。
竟有三十多本。
其中有一本，是杨笑的一个舅舅上书。这人平时和杨笑走得很近，虽说后宫不能干政，不过他一直没有什么大的举动，江勉便睁一只眼闭一只眼过去了。
他的手停在折子上，唇上露出一抹晦暗不明的笑意。
