离开江家后，江腾疾步快行来到廖秋菊一家人借住的陈府。他要将好消息尽快告诉自己的心上人。
廖青木和赵氏得知消息十分高兴，他们没想到，事情居然如此顺利。
原以为，以江家的门楣，对方一定会想办法刁难自家。他们甚至做好了吃亏受辱的准备，为了女儿的幸福，怎么都好。
幸福来得太容易了。
廖秋菊笑盈盈地站在父母的身后，看着江腾喜气洋洋的面容，自己心里也是甜甜的，如同吃了蜜一样。
此时，京城的另一处，在通往江府后宅的小径上，江齐迈着八字步，不紧不慢地回到主屋。夫人牛氏正在算账，见丈夫回来了，站起身来。
“老爷回来了。”
“嗯，你知道今天谁回来了吗？”江齐一脸高深莫测地问道。
“是不是那个逆子又闯祸了？”牛氏脸一黑，恨不得撸起袖子就去教训儿子。
老二江烨因为顽劣不堪，已经被两家书院开除了。江齐卖了老脸，才把他送到京郊的清风书院。牛氏如同惊弓之鸟，一听说有人来，就觉得一定是二儿子又闯祸了。
江齐脸一沉，提起那个逆子，他的好心情也不由得大了折扣。
“不是那个逆子，是江腾回来了。还想让你去给他提亲。”
“什么？”
牛氏愣了半晌才缓过神儿来。自从江腾离开京城，便和家里失去了联系。说句不好听的，她都当这个侄子已经不再人世了。如今乍一听到他的名字，反应不过来也是正常的。
“他回来干什么？不是来分家产的吧，当年给他不要，如今怎么又反悔了。我可不管，这家里的东西，都是枫儿和烨儿的，一文钱我也不会给他。”
“行啦，胡说八道些什么，谁要分家产了。我说的你听不见嘛。人家是要成亲，想拜托咱们长辈去提亲，毕竟他爹娘已经不在了。至于聘礼什么的，人家自己都准备好了。用不着你操心。”
“是吗？”牛氏放下心来。
牛氏在家里是庶出，姨娘也不受宠，从小备受冷落。下人们捧高踩低，看不起他们母女，克扣用度是家常便饭。牛氏在娘家的生活，有时还不如寻常百姓呢。外人看起来，她牛如华是个官宦人家的小姐，可生活中的心酸苦涩也只有自己知道。
也正因为如此，养成了她视财如命的性格。只要江腾不是来分家产的，其他的都好说。
“对方是个农户人家，所以也不必太麻烦了，找个日子去拜访一下，然后交换庚帖就行了。”
农户人家？牛氏再次张大的嘴巴，满脸不相信。
“你，这，不可能。江腾是什么性格我还不知道，目下无人，能让他看上的人，满朝数起来也不一定能够十个手指头。你告诉我他要娶一个农女，哈哈哈，开玩笑呢吧。”
牛氏是真的不信，笑得直不起腰来。
江齐自己也觉得荒唐，可看妻子笑得猖狂，还是有些不快。
“行啦，闭嘴。你看看你自己，什么样子。”江齐脸上的鄙夷成功地阻止了牛氏的狂笑。
她脸一白，毫不犹豫地说道：“我什么样子？我是你的糟糠之妻，你看不上上我，当初干嘛巴巴地去我家求娶。现在后悔啦，晚了。”
江齐只觉得头都大了，他也不知为什么，每次只要和牛氏说话。说不过三句，肯定会吵起来。
“好啦，好啦。我懒得理你。人家对江腾有恩，他恐怕是为了报恩才要娶那女子。你好好把事情办妥了，别让人戳我脊梁骨。”
说完，江齐一甩手出了正房，扭身进了西边小妾的屋子，只留下牛氏气歪了鼻子。
不管多气，该做的事情还是得做，特别是牛氏自己对那个农户人家也好奇的很。尽管江齐说了半天，她还是半信半疑。
在好奇心的驱使下，牛氏的动作很迅速。隔了没两天便让人送了帖子，打算去拜访一下廖家，商量一下亲事。
收了帖子的赵氏有些慌张，她还是第一次处理这样的事情，不知该如何是好。乡下人串门，不都抬脚就去了嘛，哪儿有事先递帖子的。
廖秋菊轻笑道：“母亲不必担忧，只当是有人来做客聊天儿便可。”
“那怎么能成，这是要谈你的亲事啊，无论如何不能怠慢了。”赵氏皱眉，人家是正正经经的官夫人，自己一个农妇该怎么接待才好啊。
看着母亲如热锅上的蚂蚁，廖秋菊只能无奈地摇摇头。劝是劝不住了，只能在旁边看着些了。
隔天上午，牛氏坐着马车来到了廖家目前的住处。看看四周的环境，心里有些惊叹，能住得起这样的房子，这人家肯定不是一般的农户。
这京城寸土寸金，看这宅子最少也值五六千两银子，自家若不是有祖传的宅子，买这样一套房子也有些心疼呢。
想到这里，牛氏收起了轻视之心，让丫头去叫门。
门一开，吴伯走了出来，那沉稳的气度，让牛氏仿佛觉得自己在和世家打交道。
因为早就知道今天的拜访，吴伯直接让人把牛氏一行人带进了花厅。赵氏和廖秋菊正等在那里。
进了前厅，牛氏抬头一看，里面的一个中年妇人和一位少女已经起身迎过来。
还没来得及仔细看那妇人，牛氏的目光就被少女吸引了过去。只见面前一张略施粉黛，浑然天成的娇柔脸颊，乌发如云，肌肤细嫩，眼眸黑亮，气质高雅。
这怎么可能是农女，连大户人家的小姐也不一定比得上她。牛氏不禁倒吸一口冷气。
“夫人快请坐。”赵氏热情地招呼着。
牛氏的目光这才移过来。
哦，这还差不多，面前的这位中年妇人看起来倒有几分农户人家的沧桑。虽然皮肤略显粗糙，神态也有些局促，但是依然能看出那美貌的轮廓。眉眼也与那少女有几分相似，不过如果仔细比较的话就会发现，两人的气韵相差甚远。
不管从哪个方面来看，这姑娘都是青出于蓝而胜于蓝，姿容比她母亲强了几倍不止。
