赖勇三人随着梁公公的步子信步而行，朝大明宫而去。一路上年轻貌美的宫女身着春裙，相邻五步而立，全部低头躬身而侍。场面颇为壮观，且赏心悦目，尽显礼数。
很快几人就到了内庭，一座奢华的宫殿出现在众人眼前，横匾上书着北元殿几个销金大字。北元殿富丽堂皇，宫殿顶部有桶瓦覆于其上，圆背的屋脊形似泥鳅。
门栏窗隔皆是细雕新鲜花样，有朱粉做饰，透着朱红。一色水墨群墙，下置白石台阶，两侧玉砌雕栏，好一番皇居气派，让人心生敬畏！
宫殿建成至今，已逾数百载。多少帝王豪杰都曾在这个宫殿里指点江山挥斥方遒，可终敌不过沧海桑田成黄土一杯。整个宫殿不仅透着历史的沉淀，更有岁月的斑驳。
此刻天色渐渐的沉下来夜幕将升，正有内侍持着花灯而来，将隐于殿外的烛灯点燃，耀出亮光。忽然殿门开了殿内透出的亮光，映照在众人脸上。
赖希逆光而视，发现殿门前站着一位男子，头戴帝冕，身着龙袍，色如秋月，正是北元帝余元杰。
在他身边还跟着一位置雍容华贵的美妇，头戴凤冠，身披凤袍，眉黛含春，脸上正露着善意，远远望去便觉着她母仪天下的芳姿，灼灼而显。
在他们身后还有许多人躬身站着，但被两人挡住了看不真切，赖希也就收回了目光。
“皇上，圣安！皇后娘娘，金安！”
梁公公见着殿门前站的居然是北帝，马上躬着身子请安，殿外的其他人等则是跪在地上，匍匐在地。赖勇三人见到众人这样，只能躬身行礼。
“朕，安！都免礼平身吧！”
“都听皇上的，快起来吧！”皇后儒雅的声音响起。
赖勇刚站好，就被余元杰就上来拉住了手，耳边还响起了余元杰的声音：
“赖统领，你让朕好等啊！”
余元杰拉着赖勇的手进入了北元殿内，原在他身后的众人都让开了一条路。二妈和赖希也跟着脚步入了殿内，到了大厅。
大厅内灯火通明，明亮如昼，烛灯放置于各式的錠内，遍布了大殿的每个角落，发散着光芒，这些光芒融汇在一起，就如那光焰万古的星河一样灿烂。
在大厅的正中摆放着龙椅，龙椅旁放着一个侧椅。龙椅前方，左右两边各置着长案，往殿门处延伸。待余元杰把赖勇引到右边第一张长案处，方回到龙椅上。这时所有人都到了大厅，往各自的座位上寻去，二妈和赖希的长案与赖勇相邻。
余元杰和皇后是端坐在椅子上，其他人等都是回到案前席地而坐，梁公公已经站到余元杰身边。只见他拍了拍手，许多宫女内侍有序的鱼贯而入。内侍端着美味佳肴，快速的摆放在长案上，躬身而去。宫女持着酒壶酒具，走到众人身前斟满一杯，置于案上，后手持酒壶，躬身而侍。
余元杰突然起身，正了正声音道：
“殿内俱是朕可托之人，江山社稷有卿等辅佐，朕心甚慰！今日朝廷在添良将，江山社稷必更加稳固，国家中兴必更可期也！如此良辰美景，如此江山多骄，朕薄酒三杯敬天、敬地、敬万民！愿与众爱卿同饮！”
余元杰说完，殿内众人皆举杯相迎。
“第一杯，敬天！愿天佑北国、天佑社稷、天佑神州。天行健，君子以自强不息！”
“第二杯，敬地！愿地载美德、地载万物、地载千秋。地势坤，君子以厚德载物！”
“第三杯，敬万民。天视自我民视，天听自我民听。朕为天子，当系民心，察民意，谋民利，如此方能，万民归心，民心所向耳！”
三巡酒毕，余元杰环视了下场内，又开始说话了。
“朕此次开宴，本意是介绍一位英雄给众爱卿相识，赖勇夏武卒大统领，被夏帝封为冠军大将军，破外族，匡社稷，大英雄也！他的威名不用朕多讲，众爱卿自是有所耳闻！”
余元杰说完，场内诸人都将目光投向赖勇，他们的眼神各异，有惊讶、有疑惑、有不屑、有欣慰，更有几人竟隐着杀意。在众人的注视下，赖勇起身给余元杰行了一个手礼，然后抱拳应了应众人，然后又席地而坐。
“前些日，朕专程去了趟北岭，请得英雄出山，助朕匡扶社稷，实乃国家之幸！朕刚想到当年曹丞相名言，得如此英雄相助，何愁大事不成！此情此景当以酒为礼，欢迎志士。”
余元杰话毕，全场皆起，提杯相贺，同敬赖勇。待一杯下肚，众人方才入座。
“虞爱卿，你同赖统领有旧，今日在场众卿，就你于赖统领亲近亲近。”余元杰的声音又起。
“谨遵圣命！”此刻鹤发童颜的虞世北，站了出来，对余元杰行礼。
礼毕，虞世北从宫女手里接过酒壶，就朝赖勇走去。这时余元杰，端起酒杯与皇后对饮了一杯，然后相看两不厌的相视一笑。随后余元杰收起了笑容，轻咳了一声，梁公公马上心领神会。
“赖统领远道而来一路辛苦，陛下专门为赖统领安排了歌舞，以解劳乏。诸位大人跟着饱饱眼福，大家伙边吃、边喝、边看，别没了兴致。”
梁公公说完又是拍了拍手，很快就从偏厅中走出九位绝色女子，她们的出现恰如那一抹亮色，点缀着春夜。
统一的头饰，统一的服饰，统一的妆饰，竟连那高矮胖瘦都如出一辙，简直人间难得。
她们头挽随云髻，身着白色短裙，外面罩着白纱，芊芊玉体若隐若现，在烛光下竟显万种风情。
她们都赤脚而立，白纱下的赤足色如凝脂，脱了凡尘。她们翩翩起舞，整齐的舞姿发散开来，竟飘然若仙，正如那天上的仙女，要飞升上天，人间自是难留。
酒不醉人人自醉，此情此景正是让人酣然起意。殿外春夜如斯，殿内春色撩人。美食、美酒、美人，竟连这个春夜也美得迷人。
赖希自七岁始，就在北岭跟赖勇学本事，十年间每日练功习业，早已道心坚定，不为外物所惑。在赖希心中最重要的是，练好本事寻到爹爹，就算是真有仙女下凡，他也能恪守本心，不为所动。
大厅内的春色迷眼，也与他没有半点相干。今日是赖希第一次喝酒，这杯中之物倒也新奇、新鲜。侍于赖希身旁的宫女，见赖希杯中已空，娴熟的斟满了美酒。
赖希并未在饮，而是朝赖勇看去。此刻虞世北，正拿着酒杯在和赖勇攀谈，虽隔着二妈，他们的言语，赖希也听得清楚。
“赖统领，当日多有得罪，还承赖统领刀下留情，虞某自是感激不尽，我敬赖统领一杯。”
“虞相言重了，现你我既已同朝为官，同为今上效力，往事休要在提。虞大人的才学、品格、武功，我一向都仰慕得紧，经世之道还需虞相不吝赐教，以后我们得多亲近才是。”两人共饮后，赖勇说道。
“赖统领谬赞了，虞某受之有愧。赖统领的功绩，有目共睹。上马能安邦，下马能治国，文武双全，治世之能臣。如今你们二人同朝为仕，当上为君分忧，下为民谋利，我们同饮此杯，共勉之。”两人在饮一杯。
“今日是陛下庆贺赖统领出山专程开宴，择日请赖统领赏光，到寒府一叙，宜尽我地主之谊。今上刚才嘱我替赖统领引荐诸位同僚，那我就却之不恭了。”
虞世北说完后，就带着赖勇、二妈、赖希三人开始敬酒，从北帝和皇后开始，依次而行。场内依旧舞姿妙曼，附着诸人渐起的酒意，兴致都高涨起来。觥筹交错之间，赖希不晓得自己喝了几壶酒，反正脸上泛起了红霞。
一圈下来，除了虞世北，赖勇还见到了一位旧识，当朝国师唐天乐。除此之外，在场的都是朝廷重臣，三品以上大员，共有二十多位。北帝给赖勇安排的出场式，也算得上隆重。
当赖勇刚回来座位上时，从偏厅出来一名太监，走到梁公公身边耳语几句后离开了。梁公公又凑到余元杰耳边，轻语几句。余元杰听完后，轻点了下头。
梁公公会意后，站直了身又拍拍手，原来正在献舞的绝色，躬着身退到了偏厅。原来兴致正浓的大臣们，正乘着春色美色欲上九天，见美人都退走了，端的一下跌落人间，这个中滋味藏在心里真不是滋味，错愕中响起了梁公公的声音，众人总算晓得了缘由。
“宣，太子、右相入殿觐见！”
忽然大厅的门打开，两道身影出现在众人眼中。前面的是位年轻男子，年岁和赖希相仿。头戴衮冕，身穿着弁服，容貌和北帝极为相似，也自是英俊潇洒，他就是当朝太子，余显。
在他身后则是肥壮的当朝右相黄道行，黄道行今天还是穿戴着紫色的朝服。两人一出现就吸引看众人的目光。
