顾念之凝神倾听，发觉声音是从东面传来。
他随着呜咽声离开大堂，一路来到东厢居室。
此地门口用黄澄澄的大锁封着。
女子哀怨的哭泣声从里面不断传出。
“敢问姑娘，可是陈家小娘子？”
顾念之突然出声，却是吓坏了房中人。
那女子声音颤抖道：“回将军话，正是。”
‘这是把我当成乌将军了？’
也是，毕竟三更半夜，除了乌将军，哪有人会来这等空旷无人的地方？
顾念之耐心解释道：“小娘子勿要担心，我并非乌将军，而是云游四方的道士。闻听此处有个妖物，假做神明，生祭活人，特来此除害！”
房中久久没有传来动静。
正当顾念之疑惑之际，里面才传出一道迟疑的声音：“道……道长所言是真？”
“自然是真！”
索性乌将军还没有到来，顾念之就与陈家小娘子闲聊起来。
“不知小娘子因何被锁在卧室之内？”
“道长既知乌将军三字，便也应晓得此贼虽名号将军，实则全无半点大将风采，反而贪花好色，荒淫无度，每年都会强求县城中人，以美貌处女嫁与他。”
“本来此次是耆老之女被选做出嫁。妾身本是相貌丑陋，但奈何父亲贪图钱财，得了耆老铜钱五十万，将妾身与耆老之女互换，并用美酒醉倒妾身，将我锁在此地，等待乌将军到来。”
陈家小娘子初时语气尚是哀怨，后面就渐渐变得激动起来。
“哀莫大于心死。如今父母弃我而去，徒留妾身在此惴惴不安。万幸得道长之助，心思稍定。若此次能得相救，妾身愿为道长缝补打扫，常伴一生！”
顾念之闻听此言，大感头痛。
他本意是借闲聊抚平一下少女惶恐不安的情绪，却没想到给自己招惹来一个大麻烦。
答应是不可能答应的。
他本是要游历四方，一个人逍遥自在，若是带上这小娘子，恐怕会有诸多不便。
但若是不答应……
想想这小娘子家中父母见钱眼开的样子……
送这小娘子回家，简直是把她从一个火坑推往另一个火坑。
‘这人情世故还真是令人头痛。’
顾念之一脸无奈。
至于此事，他尚需好好寻思。
“对了，小娘子，你可知这乌将军何时到来？”
顾念之岔开话题问道。
房内沉默片刻，方道：“应当是二更。”
所谓二更，换算成顾念之前世时间，那就是夜间九点三十六分。
他在心中估算了一下时间。
如今是夏季，太阳落山，夜色降临应在七点多至八点多左右，再加上他吃喝赶路的时间，现在应该已经九点多了。
“小娘子，如今算来，这乌将军应当快到了。我要安心备战，便先不与你说话了，还请体谅。”
“道长请便，无需顾忌妾身。”
得了回应，顾念之将包着褐色麻布的桃木剑横放在膝前，静静等待。
没有等多长时间。
顾念之就听得外面人声鼎沸，渐行渐近，车马之声，不绝于耳。
他远远眺望。
只见宅院大堂前，两匹黑色大马并驾齐驱，拉着一辆乌黑深沉的马车。
数十辆一模一样的马车一字排开，每辆马车上都有仆役举着火把，将本就明亮的宅院照得更加亮堂，宛如白昼。
‘好大的排场。’
顾念之见状摇头不止。
俄而走来两个身穿紫色长袍，头戴乌纱帽的小吏。
他们见顾念之立于东厢台阶之前，顿时愕然。
其中一人伸手一指，皱眉呵道：“你是何人？莫非不知今夜乃是乌将军大喜之日吗？速速让开，莫要耽误吉时。”
三更半夜的，哪有什么吉时？
只是顾念之目标并非这两个小喽啰，因此只是淡淡一笑：“贫道法号冲虚，今夜来此，乃是有一件秘法奉上。”
另一个小吏嗤笑一声，语气不屑：“我家将军是何等人物，会瞧上你这破道士的劳什子秘法？”
其实也不怪这两个小吏不信。
顾念之年纪轻轻，又因为淋了一身雨，虽然烤了一会儿，但道袍仍有些皱巴，看起来倒是有几分狼狈。
“我有秘法‘画皮’，可为将军缝制‘皮囊’，使之与生人无异，不惧阳光。”
顾念之淡淡道。
他从那四兄弟的大哥处得知，这等妖鬼，想要化作人形，一般有三种方法。
第一种是以莫大法力，改换身躯，重组肉身。
凡能行此事者，定是一方王者！
第二种是施展“画皮”之类的秘法。
虽然步骤稍显繁琐，但制成之后的“皮囊”不仅能让妖鬼如常人一般，在太阳下行走，更能锁住体内气息，毫不外露。对他们来说，实在是妙用无双。
第三种是以法术迷惑肉眼，让他人误以为眼前妖鬼皆是血肉人躯。
只是此法弊端甚多。
一是不能受日光照射，否则法术必然被破！
二是这样做毕竟不是真个得了人身，妖鬼举止坐卧均异于常人，很容易被得道之士看出破绽，一剑灰灰了去。
乌将军和他手下的那些仆役小吏，均是用第三种方法化形。
因此顾念之笃定，这“画皮”秘法，对乌将军的吸引力定是非同一般！
果不其然，两个小吏听了顾念之所言后，略一思索，便明白过来这秘法的重要性。
“道长稍待，我等这就去请示将军！”
二人不敢拿大，脸上倨傲之色消失不见，忙躬身行了一礼，也顾不上迎接小娘子，急匆匆往大堂而去。
未等太久。
又有两个身着黄色长袍的小吏快步走来，道：“冲虚道长，我家将军有请！”
“前方带路。”
顾念之跟着二吏来到堂前的大院中。
只见原先空旷无人的地方，摆着数十架黑色马车，另有数十人分成两排，身着铁甲，手持剑戈，亦有人背负大弓，囊中挂箭，威风凛凛。
这些人简直如同一只小型军伍，煞气森然！
二吏不言不语，走在明晃晃的剑戈之间。
顾念之挑挑眉。
亦是神色平静地跟在后面。
走过这段“示威”之路，二吏引着顾念之上了台阶，迈入堂中。
甫进入。
便听见一声爽朗的大笑。
“哈哈哈哈冲虚道长，速速来此落座！”
