鸡鸣三声，栓子爸妈开始在厨房忙活，等到天放亮，他们进来叫栓子和张半天儿起床。
栓子揉了揉眼睛，看看半天儿，目光忽然定住，“哥，你咋地了？”
半天儿揉揉太阳穴，并未吃惊，“脸色不好是吧？还不是昨晚你闹的，大半夜不睡觉跟我聊天。”
“我看你咋好像是有病了？吃点药不？”
“老毛病了，”半天儿点着一支烟，深吸一口，往起爬，“睡不好就这样，甭担心。”
俩人爬起来穿衣服洗漱，刚刚收拾好，那边儿栓子爸放上桌子，栓子妈把一盘盘热乎饺子端到桌子上。饭间栓子妈叮嘱栓子一遍拜年的事儿，栓子满口答应。
吃过早饭，四人一起出门，栓子爸妈去更年长的人家里。半天儿则跟栓子偷偷去执行计划。第一站就是七姥爷家。
据栓子介绍，七姥爷是个瞎眼的干瘦老头儿，年轻的时候打猎，猎枪走火呲了眼睛，双目失明，自那以后他就把那猎枪当宝贝似的存着，每年大年初一起来第一件事儿就是擦枪，然后藏起来，平时谁也瞄不着影儿，所以这是他们最好下手的时机。
他们推门进屋，七姥忽然愣住，嘴角慢慢裂开一个难看的笑容，放下枪，颤颤巍巍地站起来，抹了抹鼻涕，“是柱子回来啦？”
“我是栓子，七姥爷过年好！”栓子乖巧地回答，朝半天儿指了指炕沿上的枪以及立着的两颗子弹。半天儿早就注意到了，并且看出那根本不是什么猎枪，而是抗战时候日本鬼子用的三八大盖。
“你是谁？”七姥爷大声问，尽显一个耳背之人的狼狈。
“我是栓子啊！”栓子大声喊。
“栓子？栓子是谁呀？不是柱子啊？”七姥爷仍抱有一丝希望，希望这个人是柱子。
“哎呀，姥爷你咋越来越糊涂了！是我，小栓子，老栓子他儿子！”栓子贴着七姥爷的耳边大声嚷嚷，被半天儿一把扒拉回来。
“想起来了！”老人有些失望，但脸上还挂着些许欣慰的笑，“岁数大了，记性不好，快点坐吧孩儿。”他朝炕沿比划，自己走向地柜，摸索着打开盖子，端出一盘干果走回来。
“哥，你赶紧把家伙拿走，我给你打掩护。”栓子立刻说道。
“就这么拿啊？”
“啊！”
“这么做不好，老人家又不傻，回头肯定找你家去。”
“那你说咋整好？”
“看我的。”半天儿稍一用思索，计上心来。
老人艰难地走回来，摸到炕沿，把果盘放在炕边。半天儿招呼道：“七姥爷，过年好。”然后坐到老人对面。
“还有一个人啊。你是谁呀？”七姥爷问。
“我是栓子的朋友。给您拜年来了！”
“是俺们村的吗？”
“不是，我是镇子里的，去年跟栓子一起打工来着。”
“外村人啊！”老人脸上的笑容消失，“外村人到俺们村干啥来了？”
“七姥爷我跟你说，”栓子插话，“我哥本事可大了，我在外面干活挣的钱，要了好几个月都没给我，我哥一出马，三天就要回来了。”
“外边人都厉害，你在外边儿可得加点小心！”
“放心吧！”半天儿凑到老人跟前，“七姥爷，我是好人，不是坏人。像这种要钱啊！找人啊之类的事儿，对我来说就是小菜一碟。”
“你还能找人？你刚才是这么说的不？”老人问道。
“是啊！你要找谁吗？”半天儿一点点把老人引上道来。
“我还能找谁？找俺家柱子呗！五年了，连个信儿也没有，是不是在外边儿犯啥错误了？”
“您孙子多大了今年？”
“柱子属马的，今年呐，应该22了。”
“外边儿有什么亲属没呀？”
“没有，他爸他妈死了，他自个儿偷着跑出去的。”
“去哪了知道吗？”
“不知道。你能找着吗？”
“信息有点少，有点费劲，不过七姥爷您放心，我过两天回城里就帮您找，找着之后我就让柱子给你捎信儿。”
“孩子，那谢谢你了！”七姥爷站起来，眼看着要鞠躬，半天儿赶紧上去拦住，“七姥爷您这么的就是折煞我了，举手之劳，不必言谢。”
“谢谢你，小伙子。”七姥爷攥着半天儿的手，老泪纵横，“孩儿啊！七姥爷求你件事儿，你要是找着柱子，告诉他这一年半年的赶紧回来，我岁数大了，活不了多长时间了，万一我死了，这老宅子还得有个继承，没人住就完了！”
“行，我答应你，”半天儿道，“但您老也别着急，您这么硬朗，再活十年也不成问题。”
“不行了，我自个儿什么熊样自个儿知道。”
“您得好好活着，万一您孙子在外面发达了，给你接到大城市享清福呢！坚持活个几年！”
“不行啊……孩儿，”七姥爷长叹一声，“这村子的事儿你不知道，我要是活着，柱子在外面没事儿，等我死了，这房子要空了，他就不能在外边儿了。祖宗留下的规矩，坏了的都没得好死啊！”
“那是为啥呢？”半天儿趁机问道。
“唉……不跟你一个孩子说这些了。赶快吃点好吃的，榛子你们那边儿没有吧！”
“这好东西，也就您这大山里边儿的人能享享这口服，我哪吃过这些呀？”半天儿扔嘴里一颗，用力一咬，差一点把牙崩掉了。
他见时机成熟，便说：“哎？柱子，你妈不是让你管七姥爷借点儿灯油吗？你是不是忘了？”
栓子瞪大眼睛，五秒后反映过来，猛拍脑门，“对！俺家灯油没了，七姥爷，您借我点儿啊！”
“在外屋呢，都拿去吧！我这俩眼一抹黑，用不着那玩意儿了。”
“你去找找吧，我陪七姥爷聊会天。”半天儿说道。
栓子推门出去。半天儿仔细打量这个瞎眼老头儿，看到他双眼处骇人的伤疤，不禁心生疑惑。他清了清嗓子，切入主题：“七姥爷，您家里人是不是打过小鬼子？”
“我爸那会儿当过兵，你咋知道的？”
“我看您这枪，像是从日本鬼子那抢来的。当年我太姥爷肯定是个大英雄！”
“那可不！”七姥爷立刻精神抖擞，“当年我爸出去的时候就带着一把大砍刀，回来的时候有枪、有粮还有钱，本来咱家好几条枪呢，都借给别人弄丢了，剩下这一条，我就用着打猎，原本我寻思等最后那几颗子弹打没我就收枪，可还没等用没呢，我就瞎了，一直这么留下来了。”
“七姥爷，我能摸摸这枪吗？”
“摸摸呗！”
半天儿把枪拿起来仔细检查，发现枪况不是很好，膛线基本上平了，枪栓也有些卡滞，不过多亏老人精心保养，正常射击还没什么问题。
“七姥爷，我有一件事儿，说出来不知道合适不合适。”
“你说。”七姥爷面皮抖动，似乎有了防备。
“我听说这种古董枪在市面上挺值钱的，要不我拿出去给你卖了得了，换点钱给您过好日子！您也用不上了。”
“那可不行。”七姥爷伸手把枪拿回去，“这枪是我命根子，死了准备让它陪葬呢！”
“您别多心，”半天儿道，“我就是想帮您一把，没有别的意思。”
“我知道，你是好孩子。”七姥爷虽这么说，枪仍没离手。
半天儿见一计没成，马上又来一计。他立马站起来，换了一种比较生硬的语气说：“打扰您太长时间了，七姥爷，这就告辞了。”
“走啊？孩儿？”七姥爷赶紧下炕。
“不打扰了。”半天儿说。
“孩儿啊！”七姥爷战战兢兢地叫道，“你没生姥爷气吧？”
“没有，我跟您老生什么气？”
“那你答应我的事儿还给姥爷办不？”
“肯定办！您老就放心吧？走了，告辞！”
半天儿故意把脚步声走得很大，但没迈多大的步。果然，他刚走到门口，七姥爷又叫住他：“孩儿，你要是喜欢这枪，你就卖了吧。找着柱子你就把钱分给他点儿，剩下的算是姥爷酬谢你的。”
“您这话说的，”半天儿回到七姥爷身边儿，语气缓和，“这不是骂我一样嘛！您的枪我不要，老话说得好，君子不能夺人所爱。”
“可我看你咋有点不高兴呢？”
“我这不挺高兴嘛！”半天儿笑着说，“我走了，估计栓子也找着油了。你别忘了把枪收起来。”
“那七姥爷就不留你了。”
半天儿大步走到门口，回身对七姥爷说：“七姥爷留步。”说完，他走到屋外，见栓子正在窗户底下蹲着偷听呢。
半天儿吹了口哨，他才注意。
“枪呢，哥？”
“在屋里呢。”
“不要了？”
“要。”一边说着，半天儿把眼睛贴近窗户。他家的窗也是纸糊的，可以看见里边儿有模糊的人影儿。
这会儿，七姥爷从炕上拿起枪和子弹，慢慢悠悠地走到地柜前，开锁，然后吃力地掀开箱子，把枪放里面，又锁好。
“成了，”半天儿退回来说，“你把七姥爷喊出来。”
“你要调虎离山？”栓子为自己的聪明赶到高兴。
“对。”
“七姥爷你出来！”栓子喊道。
半晌，半天儿给了他一拳，“说点儿理由啊！这也太明显了！”
“说啥理由？”
“油没找着。”
“我找着了啊！”栓子举着油。
“我一刀捅死你得了！”
“啊……说谎！明白了。”栓子傻笑，“七姥爷，你家的灯油搁哪了，我咋找不着呢！”
半天儿这会儿躲到房门后，等七姥爷出来之后，他悄无声息地进屋，来到地柜前，用一截铁丝迅速打开锁，取出里面的枪和子弹。取枪的时候他的手摸到箱底垫纸的下面有一个硬物，他掀开垫纸，发现竟是一枚和栓子家一模一样的铜镜压着几张泛黄的纸。
奇了怪了，半天儿心想：哪弄这么多伏羲镇宅镜？难不成整个村子都是凶宅？
索性，他连铜镜一起取出来，之后盖好柜，重新把锁头锁上。他故意留了一小截铁丝在锁眼儿里，这样七姥爷没法打开柜，就不会发现里面的东西丢了。
他弄好一切，来到门外，七姥爷还和栓子在下屋呢。他在外面喊：“找着没呀，栓子？”
栓子从下屋探头出来看。半天儿竖起大拇指。栓子缩回头，叫道：“唉呀妈呀，七姥爷，就搁门后呢！我这大眼睛，咋跟瞎子似的呢！哎？不对，七姥爷，我没……”
俩人从下屋走出来，栓子道：“我走了啊，七姥爷。”
七姥爷立在门口，朝向栓子和半天儿挥了挥手。
枪到手，最难的一关就算过了。虽说时间超出半天儿的预算，但总的来说没能让七姥爷伤心难过，也算是值了。回家的路上栓子问半天儿：“哥，你咋知道我七姥爷要找人呢？”
“他自己说的嘛。”半天儿道。
“这你可骗不了我，是你引诱的。”
“这还不简单，我直接就猜到他在等他孙子过年。”
“这么神？你教教我。”
“咱俩一进屋，他就认错了人，那时候他表情有多激动你也看见了，所以这个他等的人一定是他直系亲属，同时他表情里没有任何责怪，只有期待，这一般是老人对隔辈儿人的感情。对下辈人，估计就得像你爸似的，拿着菜刀，有人进屋就喊：你丫怎么才回来？”
“我们可不这么说话。我们都说，你个瘪犊子，你还有脸回来！”
“一个意思。”
“哥你真厉害。哥你到底是不是盗墓的？”
“滚！”
“哎。”
半天儿把枪藏在长款的羽绒服里外边儿看不见，但为了保险起见，他俩决定绕远回家，不料半路遇见一个村民赶驴回来。
“这人是谁？”半天儿机警地问。
“我五叔。”栓子说。
“大过年的他牵驴干什么去了？”
“准是接我五婶没接着呗，看那嘴巴子鼓的。哥，咱现在拐弯来得及。”
“不能拐，过去拜年，轻松点儿，多唠一会儿。”
“多唠一会儿？”
“照我说的做。”
三人一驴见面，栓子马上行礼，“五叔过年好啊！”
“都好，都好。”五叔手插兜，冻得直淌鼻涕，一双贼豆子似的眼睛落在半天儿身上。
“五叔，过年好。”半天儿也行了个礼。
“这就是你那外村儿朋友？”五叔问。
“是啊！北京的，你咋知道的呢？”
“咱村哪有过外人啊？一来人我这驴都能闻出来生人味儿。”
半天儿的脸当时就拉了下来。这是骂人啊！搁以前，他早就大巴掌扇过去了，虽说一般人他都打不过，但等他扇完，疯猴子、小八和小九就接手过去，不打到道歉决不罢休。
眼下这种情况，他只能长出一口气，挤出一个微笑，假装自己没听懂。
栓子这回来了机灵劲儿，一看有人说自己的哥，马上问道：“五叔，这都过年了我五婶儿还没回来啊？”
“爱死哪去，死哪去，不让我养驴，死了都没人管！”
“叔儿，你怎么跟驴这么亲啊？”
“这是驴吗？”五叔一脸怒气地问。
“这是……马吗？”半天儿一时倒有点吃不准了。
“这是我救命恩人。”五叔瞪了一眼。
“对喽！这是我五叔救命恩人，那年我五叔上山摔了，是这头驴把他救回来的，不是我五婶儿！”栓子用一种怪声说。
“那个败家娘们儿，还救我，我要是掉沟里，他都得往里扔石头。”
“对！王八草的！”栓子骂道。
“哎？你骂谁呢？”五叔举起鞭子。
“五叔，”栓子脸上堆笑，“我这不是学你呢嘛！帮你出气。”
“有我骂的，还有你骂的？没大没小的！”
“我错了五叔，哎？五叔，我跟你商量个事儿呗！”
“啥事？”
“借我俩驴蹄子！”
“你他么还想借啥！”五叔抡鞭子就抽，好在栓子早有防备，拉着半天儿跑的及时，五叔的鞭子只在空中抡了个空响。
走远后，半天儿跟栓子说：“你五叔脾气挺大啊。”
“他有病，跟人特驴，跟驴才有个人样儿。”
“哈哈！”半天儿笑出声，然后试着问：“哎？你们村为啥看见外人就跟看见杀父仇人了似的呢？”
“到外面去过呗！认为外面的人都是骗子，怕自己被骗。”
“那为啥必须有人继承老宅子，难道儿女有出息把他们带出去不好吗？”
“鬼知道谁定了这么个规矩，不让搬家，老宅子要是空了，说这家人必遭大难。我爸妈不也是吗，封建迷信呗！”
“那走的时候把房子扒了不就完了嘛。”半天儿看柱子不像在故意隐瞒，但他越来越觉得这么村子隐藏着什么秘密。
“这倒可以试试。”栓子眼前一亮。
“试什么试！开玩笑呢。”
俩人一路说着一路走，天干冷的，到家的时候脚都冻麻了。栓子远看自己家的柴门锁着，推门往里边进。
这时，院子里突然窜出来一个身穿白衣头戴白帽的小孩儿。小孩拦在他们面前，盯着张半天儿，背着手，嘴里咕哝道：“天玄地黄，宇宙洪荒……”
栓子拿出一副凶相儿，“跑俺家干啥来了！回家去！别你妈又可哪找你！”
小孩儿还是死死盯着半天儿，目光僵硬，盯得他起了一身鸡皮疙瘩。栓子晃了晃拳头，小孩儿撒腿就跑，出门后消失在雪色里。
“那是什么玩艺儿？”半天儿心有余悸地问。
“别理他，一个小魔怔，天天穿个白衣服吓人。没事儿，哥，我们村都习惯了。”
“穿的跟服丧似的，家大人不管管？”
“管不住，不让穿成天就是哭。哥，咱俩快点吧，一会儿我爸妈拜完年都回来了。”
“还真别说，兴许是个天才。还念叨千字文呢。”
“谁知道那是啥文。从小不哭不说话，瞪那双死人眼可哪瞅，会说话了就只说那几句，别的啥也不会。”
半天儿一时来了兴致，但看时间不准许，他没继续琢磨，赶紧跟柱子用绳子捆好火把，拿好袋子，又带了两把镰刀和几根蜡烛，出门奔了后山。
