2.1 乌龙事件
唐僖宗乾符三年（876）七月，沂州（山东临沂市）。
宋威，是一位临退休老干部。履历上当然有着辉煌的过去。在长安城给皇帝站过岗，到边彊打过南诏，还曾经平过内乱。可谓战功赫赫。混到僖宗这个年头，宋威先生已经是在海一边，称雄一方。
宋威驻地青州（山东青州市），水浒传里二龙山、桃花山、清风山三座匪山相聚的地方。山高林深强人横行，但是我们宋威不嫌弃，他的年纪大了，征战了大半辈子，正好在这山高皇帝远的地方过过宁静的日子。
可是，美好的退休生活还是被打破了。王仙芝们一点也不给面子，竟然跑到他的地头来放火杀人打劫（王仙芝们就是这么洒脱，他们像动力十足的卡丁车，横冲直撞，不小心就冒犯了虎威，冲撞了宋老将军）。宋老将军很生气，急忙给皇上发了一个帖子：皇上，请给我五千兵，联合我的手下，我要将那些草匪一网打尽。
大唐总版主李儇看到这个帖子，很高兴，加精（大加表扬），置顶（任宋威为剿匪总司令），推荐（诏各路兵马听宋将军调动），打赏（发给禁兵三千，甲骑五百，没足数，但也算给面子了）。
合该王仙芝们要栽个大跟头了，他们在山东，河南等地风驰电掣，杀官兵，抢商人，打财主。如入无人之境，直取无主之货。可这不是他们实力太厉害，实在是唐朝军队各自为战，兵力分散，又加上王仙芝是一位杰出的游击战专家，打一枪换一个地方（出彼入此），从不久留，行动迅速而诡异（鸟逝风驱）。所以单一行动实在难以抓到他们。
现在王仙芝的幸福生活就要结束了。
宋威成了剿匪总司令，可以统一指挥，对王仙芝们围追堵截。他们小心翼翼，紧密跟踪，互通信息。终于掌握了一点王仙芝的运动轨迹。
在沂州（山东临沂市），唐军逮住了王仙芝的主力。
一场激烈的决战轰然展开，这是唐军与草军第一次正面大接战。直杀得天昏地暗，血流成河。
等晚风轻抚，夕阳将坠，战争结束了，死去主人的战马在沙场上低头嘶鸣，断去身子的头颅在泥地里怒目。
这时，有人快马加鞭从沂州城门急奔而出，然后向西直奔长安。这位大唐的菲迪皮得斯给长安城，给大唐百官，唐朝天子李儇送去了一个天大的好消息。
草匪大败，匪首王仙芝已经被杀！
举朝欢庆，百官纷纷上朝，贺喜皇上又带领着大家取得了大唐朝一个辉煌的胜利。宋威将军当然功居一等，要大赏特赏，可是，高兴之下，他们忘了一件重要的事情，就是死要见尸，王仙芝死了的话，按惯例应该将那颗头颅割下来，传视长安，让良民放心，警示贼心。
也许是这个胜利太振奋人心，举国翘首相盼，所以，让人不忍心去追究细节。
于是，快乐只维持了三天，只有三天。
三天过后，地方急报，王仙芝还活着，而且活得很好，活蹦乱跳的又在杀人放火抢掠财产。
消息传来，满朝的惊喜变成惊诧，继而变成惊惶。
命令急下，宋司令请速出兵，剿灭余孽。
可是，大唐士兵的忍耐力是有限的，当宋威宣传贼首已死，解散兵马，士兵们就各回各家，各找各妈。这会又要穿上军装，他们不想动了。
让马吃回头草已经不容易，还要马打回头战，你当唐兵是召唤兽么。
宋威也累了，他缩回老家青州（山东青州市），懒得烧二道灶，可能他有更深层次的考虑，到后面，我们会揭晓这个答案。
现在，王仙芝死而复活的真相出来了，宋威确实大败了王仙芝的草军，他们杀敌无算，俘虏甚众。可是，王仙芝却逃脱了，不但王仙芝安然遁走，草军主要将领也撤了下来，甚至中层干部们都没有损失多少，宋威打死打伤的不过是些没经训练，临时入伙的饥民。
宋威人老眼花，邀功心切，未及确认，就急于上报战功，导致了这起乌龙事件。
当长安城击掌相庆时，假死人王仙芝靠着骨干成员，又迅速拉起了队伍。
我们知道所谓的创业就只有一个核心，就是寻找稳定而巨大的现金流。武装革命的关键也许就是寻找一个源源不断的士兵流，就像在策略游戏星际，魔兽争霸里，有一种虽然简单却威力无穷的打法：暴兵流。
王仙芝就是这种打法的拥趸，逃掉性命后，他在疯狂的暴兵。
他的兵源多的是。中原大地，到处是游荡的饥民。
就在去年的这个时候，一场大蝗灾刚刚扫过中原大部，它们穿过山东，越过河南，直赴汉中。后来，长安一位姓杨的官员向李儇报告：这些蝗虫飞到长安附近，全部抱着树干自个死掉了。
奇迹啊，长安皇城，果然天佑神护。这跟王仙芝之死原本可以算双喜临门，可现在，事实证明，这是双骗上门，双难临头。
这下，去年蝗灾的后遗症出来了，越来越多的人没有饭吃，他们开始离开家乡，沦为流民。这给复活的王仙芝送来了源源不壮的生力军。王仙芝像是凤凰涅槃浴火重生！
接下来的王仙芝重整队伍，又开始像风一样行进，忽而向南，忽儿向北，他们更加小心了，以免被唐军猜中他们的下一个目标。
当他冲进河南，往关中靠拢时，长安的心就紧成一团，可得知草军只是虚晃一枪，他们又忽拉拉向南向东远去后，长安又大松一口气。
如此反复数回，只怕长安都要被整出心绞痛来。
这时，大唐朝像是得到了祖宗显灵以致国品大暴发，日益危急的局势突然转好。这件让大唐头疼不已的民乱极有可能轻松摆平。
2.2 乞降
唐僖宗乾符三年（876）底，王仙芝起事的二年后，蕲州（湖北蕲春县）。
王仙芝领着草军正在攻城。
攻势不算凌厉，甚至像军事演习。天补平均大将军兼海内诸豪都统王头领王仙芝就坐在城外营帐内，他睡眼蒙眬，懒洋洋半躺在坐床上。这样看，他似乎并不太关心城有没有攻下。
他在想一些事情，这些东西，跟宋江在梁山忠义厅里想的一样。
那就是招安，是所谓软蛋所见略同。
农民起义军总是有其局限性的，在我看来，他们的局限性是，他们反的不是这个腐败的社会，而是反抗自己没有站到这个社会的上层。
于是，起义不是目的，推翻万恶的制度也不是目的，让自己成为人上人才是最终的目标。
当然，想造反可以振臂一呼，想招安可就不是那么容易的事情了。宋江同志也是费尽心思，甚至还找上了皇帝的二奶李师师当中间人。
幸运的是，王仙芝也有一个中间人。
这个人叫王镣。
王仙芝左突右冲，在前段日子最近杀到汝州（河南汝州市，离洛阳很近），攻破城池，活捉刺史王镣，要按王仙芝的脾气，拖过来，大吼一声，你服不服，不服砍下你的鸟头！服的给你留个全尸。可是，当王仙芝得知这位王镣的堂哥是大唐宰相王铎时，俘虏政策马上发生了变化，松绑扶起，请上堂来，好吃好喝的招待着。就像宋江捉了高俅。
沂州一败，王仙芝对前途的思考发生了转变。当初杀进长安抢皇位的心一天天的淡下去（可能一开始就没有）。该是给自己留条后路了。
他将王镣留在了身边。
王镣，自己的驻地被攻破，已经证明打仗不行。但他有自己的本事与人脉，这是他立世的本钱。他凭此从俘虏摇身一变成了座上宾，得以近距离接触王仙芝。
经过细致观察，多方打探，谨慎推断，王镣发现这位草军首领没有什么称雄天下的野心。这绝对是可以利用的。他完全有把握劝服王仙芝弃暗投明，到时，失城之罪自当免除，还能因为不费一枪一弹，和平解决匪乱，成为大唐首屈一指的功臣。
王俘虏为这个想法激动了半天，从那以后，他一直旁敲侧击，暗示王仙芝：造反亦是可以转正的。
现在，机会来了，在王镣的指引下，他们打到了蕲州，蕲州城内有王镣的熟人。
蕲州的刺史裴握是王镣堂哥王铎的门生。大家都是熟人，事情就好办了。
一边是陈兵城下的草王王仙芝，一边是焦虑万分的刺史裴握，他们中间的桥梁是王镣。
当王仙芝在军帐里默然有思的时候，王镣决定发起最后的思想攻势。
王镣走了上去，压低了声音，对王仙芝说：“将军，攻下蕲州，我们还要去哪？”
王仙芝茫然，他一向的原则是，哪里敌人的力量薄弱就去哪里。
王镣已有七分成算，王仙芝越茫然，他越坚定。到了这时，该是放出鱼饵的时候，他静静靠近王仙芝，用一种极具诱惑力声音说话，这种声音，像极了拉皮条的声音，语调低沉有磁力，内容神秘而勾人。他说：“将军不想捞个官职安定下来吗？”
王仙芝微闭的眼睛突然张开，然后直直盯住王镣。是的，他不是茫然，他是以静制动。他早在等王镣的这一句了。
王仙芝想当官！
他知道，总有一天，这位王镣会按捺不住，主动成为他与大唐公司沟通的管道。
好了，王镣终于开口愿意为我求官了。
王仙芝依旧不语，他只用眼神提醒王镣：说说看，我这样的怎么转正，又能在大唐政府混个什么官呢？
王镣马上给出了答案：“将军，现在蕲州刺史裴握是我们王家的老关系户，不如我做个中间人，写封信，大家放下兵器，然后再给皇上写份报告。为你求个官做。到时哥哥华丽转身，光宗耀祖，岂不快哉。”
说完，他给王仙芝吃了一颗定心丸：“此事一定能成，我堂哥王铎当朝宰相，皇上面前吃得香混得开，招安之事不过是他一句话的事。”
王仙芝点头，他很满意这个方案，自己的第一次招安就有王宰相说情，当然是面上有光，把握剧增。
招安流程迅速启动，事情进展的很顺利。王镣写好信送至蕲州城内后，裴握马上同意讲和，并热情要求他们入城喝酒吃饭。
王仙芝领了三十名骨干进城，只等上面招安旨意下来，大家就可正式成为唐朝同事了。
2.3 筹码
蕲州市招待所
朝中有人好办事，没多久，招安书下来了，王仙芝被任为左神策军押牙兼监察御史。
官不大，但看上去倒是有些实权的职位，不像是玉皇大帝在忽悠孙猴子。
这道牛气的任命下来时，王仙芝以及他的三十大盗正在与裴握、王镣喝酒。
气氛很好，当长安来的公公展开黄灿灿的圣旨时，喜悦之情达到了高潮。皆大欢喜啊，王仙芝由盗转官（以后抢劫有执照啦），裴握化解危机，王镣招安有功，大团圆的结局。
于是，当使者用长短声念完圣旨，王仙芝脸上笑开了菊花（甚喜），王镣、裴握起身，举杯相贺（皆贺）。
可是，有一个天大的问题。
就是：黄巢、尚君长们怎么办？
这是一个天大的问题，在朝廷眼里，这不是问题，他们觉得给王仙芝官做，已经是格外开恩了，谁还管那些小喽啰。
在王仙芝眼里，这也不算问题，兄弟们解散就是，大家干了这么两年，钱也捞了不少，差不多都算巨富了。大家就此解散吧，以后到了长安，来我家做客，我不会翻脸不认亲，自会热情招待你们的。
看到这里，王仙芝真让我鄙视，他连宋江都不如。宋江还知道带着兄弟们一起升官发财。硬是让宋朝发了一百多道封官令下来。而且天罡星有造反金牌（含金量绝对超过奥运的），地煞星有造反银牌。而在王仙芝的招安书里，这些个兄弟的前途只有释罪遣散而已。
强烈要求宋江写一首诗叫敢笑仙芝不丈夫。
于是，在三十大盗眼里，这绝对是大问题，他们一开始满脸笑容，等着听到自己的名字从那干净无须的嘴里冒出，心里又盘算按交椅排位，自己能捞个什么官。可是，听到最后，长安来的太监已经卷起了圣旨。他们不解，左右顾盼，问：下面没有了。
太监极不高兴，这帮子粗人，真个没文化没教养，老是拿人家伤心处开问。他翻翻白眼，没好生气地说：没有！
太监生气，三十大盗更生气。他们顿时愕然，搞了半天，没我们什么事。三十张脸一下晴转多阴。尤其是黄巢，简直是乌云里包裹着一张炭脸。
什么！他暴喝一声。
他有愤怒的理由，他也要做官，要不早年累不啦啦地跑到京城赶考干什么？
他有愤怒的资本，虽说名义上，他与王仙芝是上下级的关系。可实际上，他们俩更像创业伙伴。只不过王仙芝的股份多一些，占控股地位（后面，我们就可以看出，王仙芝占六成股，黄巢占四成）。
黄巢有愤怒的形式，那就是老子不爽，就揍你丫的。在揍之前，黄巢也是讲道理的，他先把王仙芝骂了个狗血喷头：一开始时，我们共同立下誓言，要横行天下，今天你行了，捞了个大官做。到长安享受荣华富贵了，我们这五千兄弟怎么办？你想过我们的后路吗？
黄巢剧烈震动，说完后，跳将上来，抡起钵大的拳头，往王仙芝脑袋上招呼。
不把你的头打成桃花，你就不会知道花儿为什么这样红。
不一会儿，王仙芝的头像林黛玉的葬花地，血红一片。王仙芝大呼救命，透过被血模糊的眼，他看到了失望，没人帮忙。不用提黄巢手下了，这些人正在大声叫好，给黄巢加油呢。就是王仙芝自己的亲信如尚君长都别过眼去，装没看见。
失人心啊！王仙芝连忙改口，从大呼救命，变成大呼饶命。
黄巢收拳，再不收，就得把领袖打死了，他骑在王仙芝身上，问：看着哥的眼神起誓，你还接受招安吗？
好黄巢，梁山上要有你，我一百零八条好汉不至于个个落寞收场了！
仙芝同学，擦擦鼻血，服了吧。咱可不想你死在自己兄弟手上了。
王仙芝服软：不了，以后打死我也不当官了（又骗人呢）。
第一次招安以失败告终，大唐朝错失了最好的和平解决反叛的机会，他们忘了，破坏合作的往往不是一号人物，阻止合同签订的不是董事长，却是部门经理。
以后，唐朝会为这次的小气而买单。
王仙芝为了表示诚意，还在蕲州搞了一次大抢夺以抚平众兄弟那颗受伤的心灵。这下，我们知道王仙芝和三十大盗的功夫了得，硬是凭数十人掌控了蕲州的局势，再引兵入城，洗劫了蕲州。
然后，王仙芝、黄巢分道扬镳。毕竟打了一架，以后见面不好意思了。
黄巢分到了二千兵马，在与王仙芝拱手道别时，他看到了王仙芝青肿的脸，还看到了王仙芝身边的王镣。
摇头，黄巢露出一丝藐视的微笑，他知道，王家哥哥记吃不记打，从良的心还没死呢。
黄巢的心已经死了，他明白，大唐从来都没把他们这些低层的人放在眼里。以前科举是，现在沙场仍然是。
要让上面的真正服软，唯有武力，唯有让他们胆寒的杀伐。黄巢策马远去，他的路还很漫长，他的志向仍旧不改。
王仙芝领着三千人马绝尘而去，王大帮主也没有死招安的心，他的意志之坚决不输于宋黑三。
他相信，只要自己再多攻点城池，再多杀点大唐官员，让长安知道自己的厉害，自然就会跟自己重启招安会谈的。
这一天，果然来了。
2.4 狗脊岭悲号
唐僖宗乾符四年（877）十二月，蕲州分兵的一年后，颍州（安徽阜阳市）。
雄风古道，一行人轻装简行，昼伏夜出，行动十分小心。
现在天下大乱，干什么都得提防着点，看看那一路上多少人横尸野外，乌鸦成群成群的撕咬人肉，都长出一身肥膘了。
这一伙人明显不像普通百姓，为头的虎背熊腰，面圆耳大，唇阔口方。他叫尚君长，王仙芝手下第一大将。只是此时，他不在王仙芝身边攻城掠城，跑到这里来干什么？
大事，紧要事，尚君长一脸严肃。这时，晚色刚下，他们养足精神，正在路上急奔。
突然，前面火光四起，刀戈声，叫喊声，马嘶声，响作一片。
他们被包围了，包围他们的人穿着大唐军装。
为头的军官大喝一声：“什么人，去那里？”
尚君长镇定，弯腰回答：“军爷，我们是做买卖的。”
军官不是好骗的，一句话就彻底击破了他的谎言：“胡说，现在天下盗贼四起，那还有做买卖的。我看你们就是反贼的探子吧。来啊，给我拿下。”
尚君长大叫：“别，军爷，我说实话，军爷眼光精准，让人佩服，我们确是草军。但我们是去邓州（河南邓州市）找杨监军谈判投诚的。”
军官明白了，哟，是投诚的。
他一挥手，后面冲出许多士兵，不由分说，就将他们绑了个结实。
尚君长说的是实话，他确是到邓州找杨监军的。杨监军，唐朝大太监，大唐剿匪总指挥部的副总指挥（诸道行营招讨副使），姓杨名复光。
尚君长是受王仙芝之命，去跟他商谈招安事宜的。
在离开蕲州后，发生了许多事情，王仙芝与黄巢分别后，造反工作十分认真，攻城略地不少，杀人取货甚多。
王仙芝这么拼命地干，无非是两点，一来抢钱，二来造声势，给自己招安捞谈判筹码。可他千不该万不该，去攻打了宋威。
在这一年的七月，王仙芝与黄巢又合兵一处（看来，蕲州打架事件并没有影响到王仙芝和黄巢两位的感情，他们冰释前嫌，又开始像以前贩盐时一样精诚合作了），把大唐的剿匪总司令宋威围进了宋州（河南商丘），发起了一次比较大的攻击。
这是他们自蕲州一别后，再次联兵攻城，其声势很大。这段时间里，有许多百姓慕名相投，黄巢就收了一个猛人。此人后来成为草军的重要将领，对草军的未来走向发挥过重要的影响。
这个人叫朱温，当然，这是后话。
这一年里，王仙芝一直考虑队伍的前途，正如宋江考虑梁山的未来。两人的思维模式是相近的，那就是造反不过是另一条通向大唐政府正式编制的道路。
现在王仙芝与黄巢政治上各不干涉，好像不会有人再来横加阻拦了。可是，在王仙芝欲华丽转身的路上，有更大的一只拦路虎。
宋威不让他投降。
这是个大问题，虽然宋威从上次谎报了军情后，已将声誉毁个了干净，天下兵马都不爱搭理他，皇上对他也失去了信心，可宋威名义上仍旧是剿匪总司令。他要不让你投降，你就永远得当贼。
王仙芝曾经七次给宋威发过帖子，内容是大家放下武器，好好谈一谈。宋大将军如果能为我到唐朝中央说句话，封个官做，那就再好不过。
不排除王仙芝急攻宋州，也有给宋威一个厉害瞧瞧的意思。
可宋威收到帖，直接在后台就删除了，压根就没送到大版主唐僖宗李儇的面前。
王仙芝一开始不明白，宋威怎么像个黑洞，发个帖子过去就石牛入海，了无声讯呢？
他后来才知道，唐朝论坛管理员宋威已经恨死他了。
宋威对王仙芝的恨可是真切切的，当日就是王仙芝该死的时候不死，害的宋威误报了捷讯，威名尽毁，为天下人笑。更别提王仙芝竟敢拉着黄巢把宋威围在宋州，急攻不止，吓得自己急呼救命，请得友军帮忙，才脱了此困，经此，宋威的脸面已然扫地。这样的死对手，宋威恨不得生擒了之后，千刀万剐，挫骨扬灰以消心头之恨，怎么可以让王仙芝摇身一变，成为自己的同事呢。
更有一个十足的理由，宋威不能让王仙芝匪转兵。没有了兔子，猎犬们不就下岗了？
经宋威招安的路彻底关闭。而且，屋漏偏逢连夜雨，王镣逃跑了。这位前大唐官员，王仙芝座上客在东征西战中，找个机会开溜了。
看上去，王仙芝要被逼成为义军领袖，在造反的道路上一条道走到黑。
这个时候，有个意外的消息传来，驻扎在邓州的剿匪指挥部的二号人物杨复光主动联系上了他，表示愿意就和平解决叛乱的事情谈一谈。
太好了！柳暗花明又一村，王仙芝大喜过望，立马派出了最强的谈判阵营，自己的第一副手尚君长领着一伙人前去邓州，与杨复光接触，商谈具体操作事宜。
很好，这是一个好结局，我们已经看到王仙芝素无大计，起事以来，是见人就抢，见人就杀，亦没有去占据一处城池，经营一块根据地打算。要这样，早点投降未免不是好事。
可是，这件事情被宋威给知道了。
宋威马上派了特别小分队，终于在半路堵住了尚君长。
这回，宋威笑了，他给李儇报了喜讯：陛下，这次我真的立功了，我抓住了反贼二号人物尚君长。
杨复光的漏洞出现了，他联系上王仙芝以后，竟然没跟长安打招呼。也许是上次招安失败，让他不敢在大事已定前就贸然上报。可有的事情不能暗箱操作。
等宋威的军报送到长安，杨复光大急之下，连忙上奏朝廷。大呼：皇上，尚君长是我联络好了，要投降的啊！
可是晚了，宋威有人在手，报告在先，占尽先机。长安头头草草调查了一番，三审定案。宋威有功，尚君长斩首示众。
在长安著名法制教育基地，菜市口狗脊岭，尚君长的脑袋滚在了地上。
郁闷，是杨复光的感受。
悲哀，是黄巢的心声。
血腥，是长安围观群众的观后感。
愤怒，是王仙芝的心情。
鲁迅说：勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者。仙芝哥哥，你是前者，还是后者？
2.5 边塞大诗人
唐僖宗乾符四年（877）十二月底草军行营
尚君长被斩首的消息终于传至王仙芝。
王仙芝坐于帅位，双拳紧握，青筋突出，两眼冒火。
大唐，你太不仗义了，当日是你们求着我和解，我才叫了心腹前去讲数，你们却翻脸如翻书，将我的使者斩杀了。
是可忍，孰不可忍！
王仙芝赫然起立，猛拍方桌，大呼一声：为尚将军报仇去！
众手下摩拳擦掌：王哥哥，我们找谁报仇去？
是啊，去哪里报仇呢？攻长安，现在还没有这个实力。那找宋威吧，此人实是杀害尚君长的幕后黑手，不除此人，实难气平。只是眼下，宋威龟缩在宋州，唐兵主力正在宋州附近，往哪去，只能碰得头破血流。
王仙芝叹气，我们不能被愤怒冲昏了头脑，我看还是拿江陵（荆州，今湖北江陵县）出出气吧。
王仙芝选了一个好地方，江陵水路通道，商贾群集，而且王仙芝们还没有来过，自然有大把可以平均的资源。
那里，正有一个妙人等着与仙芝兄诗词唱和。
唐僖宗乾符五年（878）正月初一江陵（湖北江陵县）
正月里来头一天，无疑是中国最具喜庆的日子，中国人要在这一天，互相拜年，致以节日的问候和新春的祝福。
江陵市民们正在干这样的事，这里当属节度使杨知温的门庭最热闹，江陵的官员们纷纷来到杨府给使君拜年，恭喜之声不绝于耳，鞭炮之声响彻街市，他们还不知道，有一群愤怒的农民军操着家伙正奔他们而来。
其实，这件事情杨知温是听说过风声的，可眼下正在过年，有钱的在杀猪，没钱的在买红头绳，再苦再难都要过一个好年。这个时候，稳定压倒一切，所以当别人告诉杨使君乱兵正在附近出入，要小心提防时，他横眉冷对，怒斥对方：胡说八道，影响社会稳定祥和的大好局面。
然后，杨使君封锁消息，不准其在军民中散播消息，惑乱人心。
这种东西我们叫自欺欺人。
可是，该来的还是来了。王仙芝们的突然袭击，打了荆州守兵们一个措手不及，不到半日的功夫，就将外城攻破。
消息传来，举城哗然，但庆幸的他们还有希望。
江陵，长江重镇，三国时称荆州，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，古称七省通衢，乃兵家必争之地，枭雄称帝之资。所以大唐很重视这块地方，里面配备不少守兵。
军队马上聚集了起来，他们退守内城，搭弓射箭，往下面招呼檑木，巨石，火油。倒是一时让王仙芝们奈何不得。
到了夜晚……
战斗已经打了一天，荆州士兵在拼死卫城，草军亦拼死相攻。这时，有一个人左青龙右白虎的被人拥上了城头。这位是我们的杨知温杨使君。
杨知温是个文人，一个有趣但神经末梢有些变异的文人，这个不用太奇怪，精神上没些奇异点怎么当诗人。何况这是有家风的，在前文中想像力暴发跟李儇说蝗虫自个抱枝而死的长安官员就是他亲哥哥。
在听到王仙芝领兵进攻他的城池时，杨使君没有太多的慌张，他只是湿了（手上沁出细汗）又干了（功夫舌燥），颤了（浑身微抖）。杨使君可不是怕的，他只是兴奋。
据说他在家里因为激动，半天没出门。等军官到了晚上，才发现领导缺失，于是赶紧跑到杨府把这位直接负责人请到了楼头。
等杨知温爬上楼头那一刻，他彻底震惊。
热血啊，沸腾！
沙场啊，雄壮！
城下，敌军如雷嚣，彩旗如云飘，枪尖如梭过，乱矢如雨上。
城上，我军震天吼，战鼓惊人魂，长矛刺铁喉，巨石裂金甲。
这一刻，杨知温有些目瞪口呆，他平常只见过纸上沙场，那曾想能亲眼目睹，此种感受，大概跟一个只看过连环画的人突然看到4D电影阿凡达时相仿吧。
他的手下们觉得不对劲了，头头上了城墙，竟然只是罗沙皂帽，一付文士打扮，这怎使得，刀箭无眼，射死了老大本不紧要，却会折己方士气。连忙相劝：使君，咱们要不要穿上防弹背心，戴个钢盔什么的，好防流弹啊？（将佐请知温擐甲以备流矢。）
杨使君此时激动万分，一把推开手下，大唤了一声。大家以为他要叫拿剑来，其实，杨使君叫的是：拿笔来！
笔墨送上，杨使君洒墨如挥剑，不一会，诗成。
此诗一作成，立马得到了推荐（幕僚传看），加红加粗（左右交口称赞），只可惜杨使君所在版块（唐朝诗坛）牛人太多，如此巨作最后竟然沉底了（失传）。
当然，大作得成，杨使君诗兴挥发了一些，又想起自己还兼着江陵使君，连忙叫人偷下城墙，给邻居们送去求救信：为党国利益，拉兄弟一把吧。
邻居果然热心，倾城而来。
杨使君成功击退了来敌，可他的结果并不美妙，他在战斗的紧要关头还在搞兴趣爱好写诗的事情被长安知道了，没过多久，上面的处罚通知单下来了：贬到郴州（湖南郴州市）当行军司马，很好，这也是诗人必经之路，文人多流徙。
王仙芝撤了，他领着他的草军遁入黑夜，如风而行，没了踪影，他走时，在江陵一带顺便溜了把草，打了打劫，史书记载，江陵十户去三。
过去的二年间，仙芝经常这样干，攻一座城，杀一些人，抢一些东西，然后消失。只是这一次有一些不同。他不知道唐朝已经织就了一张大网正在向他靠近。
2.6 王仙芝之死
灾难是从一件让王仙芝大声叫好的事情开始的。
在王仙芝大掠江陵没多久，宋威被撤职了，这对王仙芝来说，当然是一件好事，那个号称杀死过自己的对头，那个设计干掉了自己大将的仇人下台了。
只是，王仙芝马上就会发现，宋威其实是他的盟友，他不知道自己数次死里逃生，轻松遁走，不是因为人家怕他，而是宋威对他网开一面。
宋司令曾经跟他的副手曾元裕私下探讨过兵与贼的关系，宋司令经验丰富，曾经平过多起乱子，十年前就参与讨伐庞勋之乱，那时，宋威还是军长，司令是一个叫康承训的。历史已经教育了宋威，庞勋之乱平定后，功臣康承训不但没有得到赏赐，反而受朝廷猜忌，混了个贬官下场。
宋司令语重心长地告诉曾元裕：“小弟啊，咱们干平乱这档子事，最重要的是掌握分寸，当年庞勋灭，康承训即得罪，今天我们要是也干成这样，不也一样的下场？我看，咱们不如留着贼人，不幸那是天子的，我们却可以保全功臣的身份。”
这是一个极严肃的问题，信誉的毁灭几乎是不可逆的。史书记载，后来唐朝皇帝良心发现，又将康承训诏回了中央，但地方军队大佬们记住的永远是康承训被贬的事情。
唐朝君将已然失信，这也可以算是义军精神领袖庞勋留给后辈们的第二笔财富吧。
如此看来，大家潜意识里已经达成共识，官匪本是一家人。
他们关系暗地升华，成为合作伙伴，走向共同致富的道路。具体操作流程如下：王仙芝负责抢钱，宋威负责在外围呐喊，等王仙芝抢够了钱后，宋威就追，王仙芝本来是疾走如风逝的，但因为抢的东西太多，负荷太重，自然就被越追越近。
眼见就要追到了，这时，王仙芝就知道他应该怎么做了，下令：把抢的东西丢一些下去（遗赀布路）。接下来，官兵们当然要捡东西，这些是赃物，捡回去要作为呈妻贡物。（士争取之，率逗桡不前。）
唐军上下发财，王仙芝们金蝉脱壳，淡定遁走。
这样的龟兔赛跑，王仙芝与宋威合作了许多回，宋威干的不亦乐乎，所以，听说王仙芝竟然要金盘洗手，宋威当然不同意，这是单方面破坏合同条款，于是，才有了尚君长斩首狗脊岭。
好了，王仙芝死了招安的心，以后还是跟宋司令好好配合吧。
可是，事情突然发生了变化。不是宋威不讲信用，也不是王仙芝死了大将要胡来。而正是那位被宋威苦心教导的小弟曾元裕破坏了规则。
曾元裕一直当副将，二把手当久了，自然就想转正，如夫人老想去掉那个如字，副将也想抹去副字。
曾元裕一直在寻找机会，皇天不负有心人，他终于找到了，在申州城东（河南信阳），曾元裕逮住了刚从江陵打劫回来的王仙芝，这回，他没听老领导的。
要是以前，大家看着干，曾元裕杀数千草军向领导交交差，请请功，王仙芝从容遁走。程序一直是这么运行的。
可是BUG出现了，曾元裕就是那个突变的代码段，这次，他要立功，立大功，立足以让自己取代上司的功，所以他对着王仙芝猛揍，一下歼灭一万人，抓俘虏数千，追着屁股赶散草军数千。
大胜，振奋人心，朝野倾目，原来我大唐人才济济，何至于将泱泱王朝安危寄于宋老匹夫？
宋威的政治生涯快要落山了，弹起我心爱的土琵琶，唱起那动人的歌谣。
没过多久，调令下来了：宋威年老体弱，有病在身，请回家休息吧。
这倒不全是说词。宋威确有病，他被撤职回到驻地青州没多久，真就病死了。
曾元裕成功转正，当上了新的剿匪总司令，从新官上任三把火的角度，曾司令还需要拿点真功夫证明一下自己。
除去这项变动，长安还有一连串的动作。李儇从四川调来大将高骈接替杨知温担任荆南节度使，防守江陵。并对各路剿匪军官进行了政绩考核，撤换了一批出工不出力的。
这其中，调动高骈当是最大的手笔。这是唐末有名的一位大将，八年前灭庞勋之战，他就有参战，在王仙芝起事的这二年，他一直在四川成都忙着指挥大军对抗南诏（大理的半独立王国）的骚扰。
危机在向草军袭来，一旦唐军认真对待，王仙芝们的胜算实在太小。
王仙芝对这一局势的变化完全没有提起足够的警觉，甚至上个月初六在申州的一场大败也没能让他提起足够的警惕。这些年来，他大小战无数，认为唐朝已经是个进入冬眠状态的黑熊。
他不知道，睡得再死的黑熊偶尔也会睁开眼睛。况且，王仙芝的军队有着极大的缺陷。
他的草军山贼性质要大于军队性质，他们有一批核心人员，大概有三千多人。这三千人是王仙芝的主力军，具备战斗经验。可这个数量在后来一直未见显著增长。而其他的草军成员都是现拉现用，从不训练。打完了一批，到城乡结合处附近一拉就能再聚起大批人马。
这样的好处是能保持高度的机动性，这样的坏处是战斗力始终提不上去。一旦与唐军主力相遇，败多胜少。
眼下，唐军已经调兵遣将，正在四处收集信息，向王仙芝成合围之势。
王仙芝还沉醉于死敌宋威被撤职的幸灾乐祸当中。
唐僖宗乾符五年（878）二月蕲州，黄梅（湖北黄梅县）
王仙芝终于被跟踪已久的唐朝主力抓了个正着，这时，王仙芝刚刚恢复元气，手下重新聚起五六万人马，只可惜，我们已经说过，草军里大部分是刚吃饱饭的流民，毫无战斗力经验。
两军主力终于展开了起义以来最大规模的决斗。
战斗持续了一天一夜，乱矢如山积，尸横似地狱。等硝烟散尽，沙场沉寂，胜负已分。
草军大败，死五万余人。更大的损失是，草军带头大哥王仙芝没能逃脱，他死于乱战中。
曾元裕取得了唐朝平乱以来最辉煌的胜利，可是，他不是宋威，他小心行事，以免重蹈前任的覆辙。
曾元裕下令：寻找贼首的尸体。
这个工作不容易，满地都是尸体，有的尸体还面目全非。可这个工作也容易，头目的穿着自然跟一般士兵不同。过了许久，王仙芝沾满鲜血的尸体被拖到曾元裕的脚下，曾元裕按捺住内心的激动，拿剑尖扫开王仙芝凌乱的头发，看了一眼，又蹲了下去，用衣袖擦去污血，仔细辨认。
是了，这确是王仙芝！割下此头，送于长安。
曾元裕挺直身体，仰天长啸，三年了，搅得大唐官员胆战心惊的匪首终于死在了自己的手下。
王仙芝死了，天补平均大将军兼海内诸豪都统王仙芝死了。
他死的地点黄梅县距他当年第一次尝试招安的地方蕲州不过数十里之遥，这似乎暗示，王仙芝其实是死于招安。细想之下，确实有莫大的关系。要不是他三心二意，欲以义军为跳板往官场跳，他原本可以做出更大的一番事业来，如果他不是一心要招安，大将尚君长就不会冤死狗脊岭，又怎会导致大败。
到了现在，我们终于知道，王教主不过是个蹩脚的男高音，起调太高（天补平均），落的很惨（唯抢钱尔），除了均天下这句口号，他的行为，他的计划没有一点跟均天下沾光的东西。
他只不过一时豪杰，是如风而至，掠财而去的强人。到了这时，你还提他是农民起义领袖，我要急了：不兴这么糟蹋农民兄弟的，好么？
现在，草军遭受重挫，护法尚君长斩首狗脊岭，帮主王仙芝身亡黄梅县。没死的草军士兵和小将领作鸟兽散。草军的希望落到了唐末真正的主角黄巢的身上。
