五
不久，放暑假了。刘常被人称为“忍者刘常”是暑假以后的事。
暑假开学，同学们发现的第一个变化来自刘常的身上，人们惊异地看到刘常好像变了一个人。瘦是比原来更瘦，但肤色却由黄弱转成黝黑，那是健康的颜色。尤其是他的眼睛，那眼神已由软塌塌而变得坚忍有力。有人说，刘常的强健是从眼睛开始的。
暑假开学后的第一节体育课，刘常让人们初次领略了一个弱者的坚忍。
那节课训练双杠。只有两副双杠，男生一副，女生一副，轮流练习。双杠旁有单杠，轮不上练习双杠的同学就随便玩单杠。一个好出鬼点子的同学提出比赛吊杠，几个男生谁也不甘示弱地双手抓住单杠吊在那里，让人们感到意外的是那里面也有刘常。大家一开始看见刘常也要和那几个强壮的男生比，都笑他。但很快，三分钟过后，一个人先坚持不住了，手一松掉了下来，并不是刘常。接着第二个、第三个在五分钟内都掉了下来，而刘常仍在上面。大家再也笑不出来，怀着一种好奇的心情静观事态的发展。这时单杠上只剩三个人，一个体育委员和铁饼运动员，另一个就是刘常。
十分钟过去了，体育委员和铁饼运动员一前一后掉了下来，而刘常却还在上面！人们一片惊叹，练习双杠的不再练习，男生女生都围过来看，连老师也过来了。
刘常脸上汗水淋漓，湿透衣衫，他闭着眼睛，一副受难者的形象。人们看到他的嘴唇已被牙齿咬得紫涨淤血，脸色却苍白如纸，浑身痉挛得如一片风中的枯叶。而那双手仍死死地缠住单杠，枯瘦的手指似泥巴粘在了杠上。到后来，刘常面部的肌肉也痛楚地痉挛了。谁也体会不到他此时经受着多么大的痛苦，而这样艰难的忍耐要靠多么坚忍的毅力和意志，更非言语所能表达。
那天刘常整整坚持了二十五分钟，耗尽最后一丝力气，双手不由自主地松落。他从杠上掉下来，站立不住，瘫坐在地。有两个同学过去扶他，他咬着牙抬起无力的手臂将同学推开：“我自己来！”
他挣扎着站起，面无表情，谁也不看，只把眼光在苗云眼前掠过，拖着软绵绵的腿走向角落。就是从他摇摇晃晃站起来的那一刻，他在人们心里树起了一个新的形象。“弱者刘常”终于消失了，人们连在背地里也不再叫他“弱者刘常”了，而是只叫他的名字，那神色也有了几分肃然。
刘常选择了一个凉爽的黄昏约苗云出来，他说：“我有几句话要对你说。”
那时已是初秋，田野里的庄稼已经成长起来。他们走在校外的田边小路上，刘常不看苗云，只是将话说下去：“我也不知道为什么想将这些话对你说，非常想，我没有别的意思，真的没有，就是只是想让你知道……其实也没有什么理由让你知道，我自己也不明白自己为什么只想让你知道……”
“知道什么呀？”苗云既着急又想笑。但刘常下边的话让苗云笑不出来了。“我整整一个暑假都在流浪！”“流浪！”苗云惊叫起来。
“是的，流浪！是那种不带有任何诗意和浪漫，而只有挣扎与苦难的流浪，那是你这样幸福的女孩儿根本想象不出的流浪……”
刘常向苗云讲述了自己怎样分文不带只身千里流浪，风餐露宿，乞食为生，受尽磨难。他讲自己怎样在大雨滂沱的黑夜露宿于街头的屋檐下，怎样在饥肠辘辘中向同情的，也向鄙夷的眼神伸出求乞的双手，讲他怎样病倒路边，怎样在烈日下呻吟，怎样在高烧的昏迷中眼前始终不落那一轮辉煌的太阳！
“我出发时是存了这样的心思，假如我在流浪中承受不住风雨而死去，那就死去吧！如果幸而不死，我就要变成另一个自己！”
苗云听完，已是泪水涟涟，她望着刘常：“想不到，想不到你……你会很了不起的。”
刘常说：“你别哭……我向你说这些并不是为了让你哭，我只是想让你知道。”
刘常那天虽然只对苗云讲述他的流浪，其实他的内心深处却是将自己所有难以诉说的苦楚都向她倾泻了出来。很多年了，那积压在心底的一直难以诉说的一个弱者的苦楚，终于找到了渠道倾泻出来。
他只对她讲了流浪，但他的内心感到一种倾诉了所有苦楚的难得的轻松。他将所有要说的话对她讲完，眼里竟然闪出了亮亮的光彩，尽管苗云为他泪水涟涟，他自己却丝毫没有沉浸在自己的苦难和哀痛里，相反，他倒似一下子得到了彻底的解脱。此时，他已自信“弱者刘常”的日子将永不复返！
他嘱咐苗云不要将他对她讲的这些讲给别人。除了苗云，他不愿让别人知道他的流浪。因此人们谁也不知道刘常的这段流浪的经历。人们只是在操场上经常看见他的身影，他选那些最苦最累的项目狠练，每次都是练到筋疲力尽后就那样躺在操场的角落处喘息，待喘息稍定，则又像一头受伤的猛兽，摇晃着起来，牙咬得欲碎欲裂，接着练下去。
每一个看到刘常狠练的人，都会从心里涌起感动和敬佩，有时候，人们甚至对他的那种坚忍都不忍看。
六
当又一个学年到来的时候，经受了多少个日夜风雨的刘常终于以他脱胎换骨的强健身躯勃然崛起了。
又一个暑假过去，刘常步入师范三年级。他声音变粗了，身体强健了，面容黝黑中透出一种历经艰难的坚忍和自信，而那眼睛里偶尔闪露出的狠勇和凌厉，每每让人悚然，刘常知道，该是自己成为“坚者刘常”的时候了。
他寻找着机会。人们看到在这些日子里，刘常一双鹰隼一样咄咄逼人的眼睛似乎是在选择着什么。
机会终于来了。那天秋游，全班散散落落地走过一片果园旁边，苗云和李健走在最后。自从饭厅里的一幕后，苗云有很长一段时间不理睬李健，但后来还是和好了。
他俩边走边说着话，忽然从林子里蹿出一条狗向他们扑来，苗云先看见，一声惊叫，李健这才发现，惊慌失措地拉起苗云就跑，却哪里跑得过狗，没几步就被狗追上，狗在苗云的小腿上狠咬一口，顿时鲜血涌出，苗云跌倒在地。要不是前面的同学发现，齐声呐喊，那狗慑于众人声威退了回去，还不知要有多么严重的事情发生。
大家围上来，纷纷察看苗云的伤势。刘常只看一眼便不再看，却久久地望向那狗。
那狗在不远处一棵果树下站着，也在向这边看。那是一条出色的狗，正宗的德国黑背，高大健硕，凶猛而机警。刘常早就听说过这条狗，它是果园的主人花了两千元钱从外地买来的，这个果园自从有了这条狗极少丢果子。
中午，果园的主人回家吃饭，园里园外就只有这一条狗，从未出过差错。这条狗同时又野性难驯，曾无端地咬伤过好几个从果园边路过的行人。
刘常望着它，二三十米的距离，他能够看到它的眼睛，他感觉到当他和那狗四目相对时，那狗一定也感觉到了他心里的东西。
就那样，他和狗久久地对望。
刘常是在中午去找那条狗的，那个时间果园的主人不在。他手里拎了一根铁棍，径直走进果园。走不远那条狗就出现了，机警得像个魔鬼，它还认得刘常，没有见人就扑上来，而是在离刘常十步远的地方停住，好像知道他是来找它较量似的，它用一种“早已恭候”的眼神看着他。
刘常也停住，上上下下打量着狗。那狗强壮健硕得让人忌妒，刘常不由得想起自己当年那瘦小羸弱的身子，想起工具库门前阳光下的小蚂蚁，也想起“忍者刘常”的日夜磨砺。猛地，他的心里涌起一阵勇士决战前的豪迈，就在这一瞬间，他扔掉了铁棍，他要赤手与它决斗！
他将铁棍缓缓提起又扔在地上。就在他的铁棍落地那一刻，那狗瞅准了时机腾身而起，箭一般扑上来。
刘常喝一声：“来得好！”左臂抬起挡在咽喉前面，拼着左臂被咬，右手狠狠地扼住了狗的咽喉……一场触目惊心的搏斗，一方是人类中的坚者，一方是狗类中的强种，而搏斗又是绝对的平等——人和狗都完全凭着自身的勇气和力量。
没有人看到这场面，没有人知道在这寂静的晌午，一个人用拳和牙在与一只狗搏斗，并且，他不仅仅是在和一只狗搏斗……七那天中午，饭厅里大家三三两两围着吃饭，刘常进来了。他一进来便使所有的人都停了口里的饭——他的肩上扛着一条狗，死狗！
他脸上的两道血印还在渗血，上衣撕烂，两条胳膊上都有伤口在流血，左小臂上最重的一处是两个齿形的深洞，血模糊在伤口周围，已干滞凝结。左肩裸露，几道深深的爪痕黑红耀眼。
人们看那狗除了嘴角淌出一股黑色的血红线外，身上却并不见明显的创伤，便猜到刘常是赤手空拳将狗打死的。复又望向刘常，从他身上的累累斑驳的伤痕推想到那场搏斗的惨烈，不禁都倒吸了一口冷气。那狗远近闻名，谁都知晓它的厉害。刘常阴鸷的目光扫着围上来的人们，龇一龇牙，像是在笑。他的脸上闪过一丝刺人的桀骜，一字一顿地说出了一句他忍耐了很久很久，也向往了很久很久的话：“我更强！”
众人无话。此时谁也不知能说些什么。刘常将狗重又扛在肩上，不再理睬众人，大步往外走。刘常走出饭厅，将那狗扛到校外的一处树林里埋掉了。
他将狗放进胡乱挖好的土坑里，然后对它说：“你如此的强健凶狠，真让我佩服。”
第二天，果园主人来了，他知道了是刘常杀死了他的爱犬，来找刘常算账。
能驯养这样的恶狗的主人当然也不会是善主，刘常撸起袖子将斑驳的手臂给他看，说：“我们是对等搏斗，我没用任何人类发明的武器，它用爪牙，我用双手。我倒要看看是它厉害，还是我厉害！”
果园主人惊悚地看着刘常，像看一个魔鬼。他深知自己的狗的分量，他望着这个瘦棱棱却坚硬如铁的人物，知道非比寻常，气势汹汹地算账的念头早飞到了九霄云外，一言不发转身就走了。
八
几天以后，刘常在饭厅截住刚打了饭的李健。他选择的是人最多的时候，等人们都围上来，他才开口说话。他声音不高，且很阴沉，但差不多整个饭厅都听见了他的声音：“李健，你还记不记得当年我吃的那个泥馒头！”李健顿时什么都明白了，他并没有多么受惊，自从刘常扛着那条狗走进饭厅，他心里就有了一种预感。他低下头：“记得。”
“那么，你现在应该知道你该怎么做！”李健额上渗出汗珠，他深埋下头，怕众人看见自己的脸色。足足有十分钟，刘常很耐心地等待他已等待了一年多的时间，对这十分钟当然很有耐心。
在这漫长的十分钟里，李健的脑子里一定翻腾起上千个念头，但最终，对着站在面前的那个当年曾被自己过分地侮辱，而现在徒手杀死了一条恶狗的刘常，他弯下了腰，极慢地，拿起馒头在地上滚了一圈儿，在众目睽睽之下送向嘴边。
“不行！”刘常低声说，脸上也不见什么表情。但那声音在李健听来是那样的不容抗拒，他愣了愣，重又弯下腰，颤抖着手臂将馒头在地上又滚了一圈儿，抬眼看刘常。
刘常轻轻地摇了摇头。李健嘴角哆嗦着，将馒头在地上滚了第三圈儿，然后乞怜地看着刘常。这次刘常没有摇头。
李健拿着馒头，慢慢向嘴边送去。围观的众人一片寂静，人们都还记得当年的情景，没有人能说什么话。但就在李健张口要咬下的一刹那，刘常闭起眼睛挥手将馒头打落，看也不再看李健一眼转身离去。
他是看见了人群里苗云的眼睛。那双娇媚的黑眼睛里的难以言说的目光，让刘常极其坚忍极其艰难地磨砺了一年多的信念霎时崩溃。一年来他受尽了磨难，就为了这一天的索还，但那双眼睛瞬间击败了他所有的坚忍与冷酷。
刘常就要走出大厅时，突然又转回来，走到正安慰李健的苗云面前，带着一种难以言说的心情对她说：“你放心好了，我和他的账一笔勾销！”
九
那是一处仅容得下一个人的峰巅，刘常端坐其上，连转身的余地也没有，他感到一种狭小的博大。
他手里捏着一封信，信在山风中啪啪抖动。刘常按住它，他已看了它好多遍。
如果不是它，他不会来到这里。那天他在课桌里看到它，它被叠成精致的小鸟的样子。他立刻明白是谁放的，他小心地打开，几眼便看完。
他胡乱地走出教室，胡乱地走出学校，胡乱地在马路上拦了一辆汽车，胡乱地来到这个他叫不上名字的地方。
然后，他看到了这个峰巅。并不是一座太大的山，但山顶这块突兀崛起的几十丈高的巨岩让他深深地叹息了一声。他知道这巨岩在这里矗立了几千几万年。
他好不容易爬上那峭壁，随时都有摔下去粉身碎骨的危险。峰巅光秃秃的，连草也没有，岩面那苍黛的颜色让他感到一种远古的久远，又感到一种笃诚的真实。当他坐在那尖狭的仅能容身，却不容随便动一动的顶端，他赞叹它才称得上是真正的峰巅！
那封信很短——
刘常：
感谢你。知道你是为了我而放过他，深深感谢你！
苗云
刘常不知道自己是第几遍在看这信，它在他手里啪啪地抖动。他想要是这封信是在交锋之前写给他的，那么他不会放过李健。可是从逻辑上讲它又不会出现在交锋之前。他轻轻地笑笑（他也不知道自己为什么会笑），手一松，那信立刻被山风吹得一跳，离开他的手向他身后飞去。刘常能感觉到它飞呀飞地最终坠在一处深深的沟谷里。
他站起身，山风极为猛烈，似欲拼力将他摔下峰去。刘常内心涌起一种誓死与之抗争的豪迈，他坚毅地迎风站稳。猛地，他撕开衣襟，山风猛烈地击打他****的黑红的胸膛，他张开双臂，使出所有力量，喊：
“我是刘常——”
