落在梧桐树枝上的两三只惊啼鸟四散飞去。天上的太阳随着时间的流逝越变越大,路上终不见雪花,潮湿了的路面也已经被晒干。昌南城内似乎又恢复了这春季一般的活力,即便是城外虎狼环伺依旧不能挡住城内百姓对热闹的向往。
“今天天气好,你出去看一看吧。”弘阳公已经在桌子旁边吃起了包子,这也就是他今日的早饭。
张友生现在却趴在地上,一副有气无力的模样,贴着大腿的麻裤已经被血水浸湿了一片。现在已经是日上三竿,他已经在这里趴了半个时辰了。
张友生的小腿上绑了两根竹签,扎马步的时候只要稍稍怠力,竹尖便会戳破大腿的皮肉。从衣服的破洞上来看他早上的一个时辰里被扎了十几次。
“以后会少的。”
“这算什么练功方式,太疼了。”张友生还是没有爬起来,趴在地上手里抓着师父给的馒头。
“多吃一点,练功本来就是很消耗体力的事情。”弘阳公又朝张友生的方向丢了一个包子。
竹签扎上大腿的肉,剧烈地疼痛感会让人的精神力提升百倍,即便是当时已经十分疲惫也可以暂时提高一个人的耐力。就这样在天还未亮的一个时辰里,张友生在剧烈地疼痛和肌肉酸胀的疲惫感中垂死挣扎。
师父说,以后每天便是如此,直到有一天不会被竹签扎到。冰冻三尺非一日之寒,驽马千里亦是经年累月之功。
快到晌时,张友生大腿上的血迹已经凝固完全,师父又给他上了一些药酒。要就是临时配的,毕竟他也没有想到训练徒弟这一天回来的这么早。
午后,疼痛感已经减弱了许多,按照师父的要求,张友生要去城外的屈山上找到一百三十种不同的花草。屈山上虫蚁较多,又是初春,寒冬里冬眠的蛇也都开始觅食了。
“今日是第一次,为师也不是不把你当人看,这次为师可以陪你一起去,以后的日子里,你每天都要去屈山一次,每次带回来的有毒的和有益的草药各不得低于五十株。直到屈山草尽。”
屈山的乔木较多,树木多是高大数十丈,遮天蔽日,所以进入屈山的人不时感到一股阴寒之气,或是不寒而栗。
弘阳公在前面拿着一把弯刀扫平道路,张友生则在他身后小心翼翼的跟随着。屈山上的草木四季常青,故而枝繁叶茂,即便是前一日用刀砍出了一条道路,到第二日便会被新生长出来的覆盖住。
张友生听到脚下虫子窸窸窣窣的声音,远方传来一声咆哮。
“别怕,是大熊罢了。”弘阳公停下手中的砍刀,驻足仔细地听了听,凭着多年在野山上采药的经历,初步判断是一只体型不小的大熊。
张友生听着声音便想到了在黑森林里度过的几天,在那里,每天都能听到各种各样的咆哮声,若不是有阿姆这样的大猫熊极具领地意识,估计他早就被别的野兽撕成了碎片。
“愣着干嘛?快跟上。”弘阳公很快就适应师父这个角色,反倒是张友生,或许是今天早上扎马步扎得太辛苦,一路上来显得浑浑噩噩的。
师父带着张友生来到了屈山最危险的地方,这里被山外的人称为鬼禁之地。传说,以往来误闯屈山的村民或是樵夫到过这个地方的都没有回去过,周围百姓纷纷猜测是因为里边有一个大妖,吞食百物,就连鬼魂进入也要被吸食得一干二净。
因为没有人从鬼禁之地活着出来过,所以自然也没有人能够知道全貌,议论纷纷更是让此地,萌发出妖邪作祟的离奇故事。
师徒二人来到了离鬼禁之地数十丈的位置,弘阳公一指远处一棵巨大的古槐树,树上青叶缀满,却没有结花。张友生一路走来,遇见的全是高大耸立的乔木,树冠阴绿厚实,躯干笔直。
却唯独在此处看到一棵巨大的槐树,树的躯干上挂满藤蔓,并不比其他的乔木高上许多,约莫十丈有余。只是它的占地极大,以根为心,方圆十数丈无一棵杂草,相比其他地方的草木丰实,槐树的树冠底下却寸草不生,光秃秃的一片极为违和。也或许是这棵看上去活了百年的古槐根系发达,吸光了周围所有的养分。
“此为鬼禁之地入口,为师今日带你上山的主要目的就是告诫你,以后你一个人上山时千万不要闯进这棵古槐身后的那片林子,听到了没有?”
张友生此时已经被周围野兽的吼叫声吓得清醒了许多,眼睛直勾勾的看着古槐,把师父说的话全部都深深地印在脑海里:“知道了师父。”
师徒二人在这个地方驻足不久,张友生却已经对这个地方充满了敬畏之心。虽然他没有听说过外界对于鬼禁之地的传言,但是单单看着周围的环境就知道这是一个凶险万分的地方,圣人言,“鬼神之事敬而远之,”亦是有次道理。
转身离开之际,身后的古槐树似乎发出了一声低吼。张友生的耳朵里好像传来一声呼救,一位声音听起来像是妙龄少女的人在呼救。张友生看着这周围巨木环绕根本不像是有人烟的地方,他误以为自己听错了。
他在向前走一步,那娇弱的声音又传了过来,这一次结结实实地传到了耳朵里,他听的清清楚楚。张友生停下了:“师父······”
“别听,快走。”师父顾不得解释,只管拉着张友生往远处逃离,只是他们逃得越快,声音传过来的越频繁,似乎是每走一步便会有一声呼救。
他们距离越来越远,大约逃了百丈,往身后瞧已然看不见古槐,郁郁葱葱的乔木花草遮盖得严严实实的。
“师父,这······”
弘阳公接着向山上的方向看出一条路,边走边说:“鬼禁之地背后有着什么秘密我也不知道,传说没有一个人可以从其中活着出来。至于那娇弱的求救之声,我每次路过那里都能听得到,只要识破了第一次,下一次便不会再上当。这也是为什么我一定要亲自带你来一趟的缘故。”