这时，任不平振臂一呼：“愿意与我一起守护炎国的站在我这一边；仍然要为非作歹，当走狗做汉奸执迷不悟的，我不介意再多杀几个人！”然后他又转向监察司、幻影门的众人，威严地说道：“我父亲刚才也说了，你们只有两条路，要么死，要么降，开始做选择吧！”
“我们愿意投靠血魔教，愿意接受任教主种下印记！”监察司和幻影门的众人纷纷丢下兵器，接受种下印记后便站在了任不平身边。
现场只剩下七位刚刚投靠魏贤的将军，个个吓得两腿哆嗦、冷汗连连。这时二皇子刘瑾瑜发话了，“诸位将军，本王知道你们也是受魏贤胁迫才不得已做出以下犯上、带兵谋反的举动的，我会恳请皇上开恩免你们死罪，但前提是你们要接受我在你们身上种下印记，从此戴罪立功、忠于炎国、守卫边疆。你们可愿意？”
七位将军本心不坏，总体上带兵打仗还是英勇无敌的，多年来镇守边关也不见有敢来犯之敌。只是被魏贤掌握一些把柄不得已才为魏贤所用罢了。此时二皇子求皇帝开恩不杀他们，让他们戴罪立功这是最好的归宿了，他们求之不得又怎么会拒绝？
“臣等乃戴罪之身，承蒙皇上开恩，臣等愿誓死守卫边关，终身忠于炎国！”七位将军纷纷跪下磕头。
二皇子刘瑾瑜看向皇帝，“父皇，您看此事如何定夺？”
此时的皇帝早成了孤家寡人，既丢威信又失民心，他知道二皇子此时问他不过是顾忌他的颜面给他台阶下罢了，他还能不同意？况且这是最好的解决方式了，如果自己不同意怕是又要激起众怒。于是，他缓缓说道：“朕恩准！”
……
与此同时，炎国南部边陲的江家。
江道涵心急如焚，唉声叹气，来回踱步仿佛热锅上的蚂蚁，这是他听到任不凡任教主被救出后寝食难安的缩影。他好后悔，当初千不该万不该出卖教主，如今任教主被救出，他日找他算账那是铁板钉钉的事啊！他是清楚任不凡对待叛徒的手段的，上古时候对待背叛炎国的李梦龙等人，可是一剑灭之啊，可想而知，他日他找上门来必定也不会手软。怎么办？
就在他愁眉不展的时候，他的妻眷老小也不给他省心，此刻正在一旁哭哭啼啼。首先是江道涵的母亲哭道：“道涵啊，当初我劝你不要出卖任教主你就是不听，现在任教主复出了，他肯定不会放过我们江家的，这可如何是好啊！我江家本来就是几代单传，人丁不旺，现在得罪了任教主，怕是要绝后了。”
接着是他老婆，用手绢不停地擦着泪水，怀里搂着小儿子，“老爷啊，千不该万不该，你不该出卖任教主啊，现在可怎么办？我们娘儿俩命真苦啊！”
然而最要命的还是他的小儿子江枫渔火，不停地摇着江道涵的手，“爹爹，我听娘说我们就要死了，是吗？爹爹，我不想死，我不想死！”
江道涵听着这些话心如刀割，不断唉声叹气。
这时候，管家叶枫进来了。“老爷，您叫我打听的事我都打听清楚了。延边城城主胡万山答应庇护我们江家，前提是给他《万里江山图》。”
江道涵面色一沉，这胡万山怎么知道自己有《万里江山图》的，这秘宝只有他知道，就是他老婆孩子也没告诉过。此图为任教主托他保管的，虽然他出卖任教主，但也未曾交出此图。听说此图背后蕴含着巨大财富，至于这巨大财富是什么他也不知道，巨额钱财？无上武道？不得而知。
江道涵一咬牙，“好的，我答应交出来，但必须要他保证我们的安全。”在财富和生死面前，他最终还是选择了后者，毕竟，谁不怕死呢？你不怕死，你的家人也不怕死？
叶枫道：“好的老爷，我会把话带到的。”说完，他便退下了。
“这延边城是炎国和崇武大陆交界的地方，不受炎国规则约束，任不凡应该也不敢越界杀人吧！好在听说不久之后又要有一批域外强者入侵炎国了，到时再投靠他们，也就不用忌惮什么任不凡了。”心里这样想后，江道涵好受了许多，也淡定了许多。
……
画面回到凌云寺外。
“刘兆和，你我的恩怨也该算一算了。”任不凡指着皇帝道。
此时的刘兆和因为被太子从背后一剑洞穿心脏，流血过多已虚弱无比，要不是修为高深早就陨落了。他艰难地站起身，“任不凡，你我同为一代枭雄，朕贵为天子却威信还不如你。你可以一呼百应，团结炎国各派势力一起对付天魔族，我害怕等天魔族被消灭后，炎国百姓会拥你为王，于是我设计陷害了你，并永世将你囚禁在凌云寺里。
今日是朕输了，你要杀要剐尽管来吧！我只恨为什么你我同生于一个时代，既生瑜何生亮？”他笑了，笑得无比落寞，笑得无比凄凉。
“刘兆和，你我之间的仇，于公于私，我就是杀你千遍万遍都不为过。你知道你输在哪儿吗？就输在你的多疑、猜忌和自私上面。
为君者，你上不能保民护国，下不能以德服众；为帝者，你对外不能抵御侵略，对内不能改善民生。你根本不配做我炎国皇帝！今日我可以不杀你，但你必须让位于二皇子刘瑾瑜，我看得出他德才兼备，会是一个好皇帝。我现在要你当着所有人的面答应下诏退位，让位于刘瑾瑜，你可愿意？”任不凡道。
“任教主，万万不可，我没有做皇帝之心，更不想落下逼父皇退位的罪名。”刘瑾瑜诚惶诚恐。
“二皇子不必多言，本座相信你会是个好皇帝，你要肩负起时代赋予你的使命和担当，不辜负炎国百姓的厚望！”
任不凡打住刘瑾瑜，又继续对刘兆和道：“刘兆和，我可以不杀你，扶刘瑾瑜登基；也可以杀了你，让刘瑾瑜继位。是死是活，你看着办！”
“朕当着天下人的面宣布，即日起退位，二皇子刘瑾瑜登基为新任皇帝，朕回宫后马上昭告天下。同时，朕要向天下百姓道歉，为朕的所作所为道歉，恳请天下百姓原谅！”听到这话，所有人都震惊了，高高在上的皇帝居然愿意在错误面前低头，这在历史上是头一回吧？
刘兆和又转向渡劫大师，继续道：“另外，朕还有个不情之请，朕想皈依佛门，拜入凌云寺门下，参悟佛道，洗涤灵魂，度化孽缘，还望大师成全。”刘兆和眼光柔和，充满虔诚。经历了这么多，阴谋、杀戮、背叛、宽恕，他终于明白了，也放下了，此刻应该没有比皈依佛门更适合他了。
“缘起缘落，因果循环，解铃还须系铃人，陛下既然愿意皈依我佛，我凌云寺定当尽心尽力度陛下超脱。阿弥陀佛！”渡劫大师道。
接着，任不凡宣布：“各位炎国好汉，你们刚才也听说了，不久的将来，又要有一批域外强者来入侵我炎国。届时肯定免不了一场大战，即使对方很强，但我们决不能屈服。即使是死，我们也要堂堂正正地战死沙场，决不能当汉奸走狗，丢了炎国，丢了人族的尊严。
我们必须团结一致，一致对外，眼下各自回去稍作休整，一个月后在我血魔教总坛共商御敌大计，如何？”
“听从任教主号令！”
“听从任教主号令！”
无数激昂的声音响彻凌云寺外的山谷……
