江楚楚神色一凛,收敛了脸上的笑意,她朝着珠儿使了个眼色,叫她去给王婆开门。
“小姐,没打扰到您休息吧?”王婆鬼鬼祟祟地走进来,点头哈腰道。
江楚楚神态冰冷,却不失平和,“并未。王婆不必寒暄,有事便说吧。”
王婆点点头,她也是个聪明人,便也不再废话,只是先自己转身把卧室的门给关紧,而后从怀中掏出一个黑包来,递给珠儿,“小姐请看,这是我今晚刚刚才发现的,还热乎着呢。”
珠儿不解,摸了摸那小黑包,里面硬硬的,形状各异,像是石头又不像是。
江楚楚脸色不变,朝着珠儿点了点头。
“小姐,给。”
江楚楚接过,放到桌上,直接当着两人的面儿打开。
一片银光珠光闪烁,竟然是满满的一小袋碎银子,朱钗首饰等,在烛光灯下熠熠生辉。
“这是何物?”
“小姐,我前几日早就发现汤婆行踪可疑,总是鬼鬼祟祟的,干着活儿忽然就寻不到人影儿了。我想起您跟我说的,便多留了个心眼,在她今个晚上出门的时候,便装作睡着,之后跟在她的身后……”
王婆的口才倒是十分了得,绘声绘色地跟江楚楚和珠儿描述着,原来,这小包财务只是汤婆藏起来的一小部分而已。
“在她藏着的柴草垛下,还有不少这样的小包呢,老婆子数了下,至少得有八九个呢。”
江楚楚拿起桌上的一个白色玉镯,上面细细地刻着兰花纹理,她不禁冷哼一声。
珠儿在灯光下瞧的十分真切,不禁也惊呼一声,“这不是小姐前几日丢了的那镯子么?好呀!这个汤婆子,当真是胆子大到天上去了,连主人的首饰也敢偷盗!”
王婆也连连附和着她,“是呀是呀,珠儿姑娘说得不差!这镯子我也是见过小姐戴过的,岂料会在这包里看到?!我当时打开这包东西的时候,也是震惊无比,想不到这汤婆子当真是胆大包天!“
江楚楚冷声道,“她倒也没什么不敢的。现在整个潇湘院,都差不多归她管了吧。”
王婆不敢放肆,只低头不语。
珠儿倒是敢说大实话,“可不是呢小姐,这原本你没把掌事权给她的时候,外面的丫鬟小厮见了我还知道行个礼,现在呢,见了我眼睛都快要长到头顶上去了,我看哪天迟早她们是要……哼!”
这话把江楚楚给逗笑了,“怎地,他们还敢跟着汤婆一起造反不成?”
她向来表情清浅,这般笑起来,如同灼灼月华一般容光焕发,让人注目,整个人沐浴在月光之下,皮肤几乎白皙得透光,仙气儿十足。
王婆看得呆住,不由自主地道,“小姐那是天上下来的仙女儿一般,真真的贵女之身,如今却被一个老婆子这么作践,老奴当是第一个看不惯!”
江楚楚心中一笑,倒是上上下下地仔细认真地打量了王婆一番,千穿万穿,马屁不穿,看来这婆子是没比别人白吃这么多米,深谙此道阿!
“王婆说笑了,楚楚也不过是个蒲人之姿罢了。只是要解决汤婆此事,还需要你来帮我一帮。”
王婆自是又表了一遍忠心,“我这个老婆子唯小姐是昝,全听小姐的吩咐!”
……
次日,清晨一早,江楚楚便称病,免去了去林海媚那里请安。
院子里的其他下人,除了珠儿,王婆以外,均以为小姐是真的病了,多是各自欢喜,高兴自己又能少干一天的活计。
“汤婆,那厨房的柴火都无,你让我们怎么做早膳阿,小姐还等着吃呢。”王婆气势汹汹地从厨房里走出来,手中还拿着擀面杖。
汤婆正坐在树荫下,拿着蒲扇乘凉,眼皮都不抬一下,“怎地什么破事儿都有人来扰我?那柴火没了,昨日你们怎么不说,昨晚才进了一批东西报给内务府,今天想要再加,我告诉你,两个字儿,没辙!”
王婆恨得牙痒痒,脸上怒色一层,冲到她面前,“昨晚你何时说过要通报?!我们这儿没一个人知道,你现在说这些,岂不是跟我耍无赖?”
汤婆立即一拍大腿根儿,从石凳上跳将起来,“我耍无赖?老王婆,你在地上撒泼尿看看你的嘴脸!你才是那个赖子!哼,不就是嫉妒我么?不就是想跟我抢我屁股底下的这个主管的位置没抢上么?”
她的话说得极为低俗难听,王婆涨红了一张脸,只得用手指着她,浑身颤抖着,一句话都说不出来。
汤婆拿着蒲扇满不在乎地扇了扇,指向内室方向,“我今个儿就告诉你,这整个院儿,就是归我汤婆管的!你要是不服,你有能耐去找小姐去阿,你去阿!别跑来我跟前犯膈应。”
二人周围围了不少的看热闹的,此刻正指着她们俩,“快看,你猜她们俩什么时候会动手?”
“我看不一定,这不是还有主子在么。”
“哎呀,那个大小姐么,没听见吗,她病着呢,哪有空闲管得了这些。”
汤婆得意洋洋地看着王婆,王婆脸上红一阵儿白一阵儿的,只觉得气得慌,用手往自己的胸上推了推,这才把那口气给顺下去。
她指着汤婆,怒道,“你,你等着!你竟然敢这么侮辱我,我老婆子活了这么多年阿,头一遭!汤老婆子,我今天晚上就放火烧了你!不信你就试试。”
说罢,王婆在赶来的婢女搀扶下,转身往下人房里走。
“呸!“汤婆一脸鄙夷,往地下吐了口唾沫,”就你那个穷酸样儿,还跟我面前装大爷呢,放火烧我?啧啧,我老婆子都要被你吓尿裤子了,哈哈哈!“
她双手插着腰,肥胖的身子伴随着她的大笑层层晃动着,模样要多张狂,就有多张狂。
“小姐,你瞧瞧她那个样子!可真是气煞奴婢了!”
内室门口,悄无声息地开着一条小缝儿,江楚楚跟珠儿就正站在门后,透过这条缝儿观察着院子里的动静。