数此二年之备，一年半载之功，非有之血泪，量也一番苦心枉费，遂成此一九流十家之末，觉来甚荒唐。又念他日曹公为《红楼梦》一书，于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，且有脂砚斋作评题诗。思此为感更荒唐，我之文比之曹公犹天上人间。却虽荒唐如此，犹愿得一脂砚斋，苦心可寻便近者，而无有此一人，遂更于荒唐事，言表于记。
自晓无才智，难为天地立心，生民立命，只念于浮华之世，浪荡一生，空空一切释然，了了全都明白。却突荒唐一时，于浑浊之心，缘此妄想痴念，是云昔有守一城而撼天下者，故今欲有书成一作，而与众人晓知我姓名，此书当有之念，可是为荒唐。现以自我姿态介绍，余于今时立冠之年，仍依父母日养，觉乃惭愧，今于自思三省。自虽有薄志，仍归无志之类，常心自比天高远，却百事不就，亦非书生意气，也当百无一用，故志常与更迭，未能持久。
今蒙混学堂，空损耗家财，又累及爹娘，料后难求功名。故每他人读书奋进时，而我自甘痴想，妄图空降富贵之时。白日做梦，自于不知耻，存城墙般厚脸皮，苟且于世。此还罢了，余时自恃有才，当我圣门高第，番细想自甚不知三通四史乃何等文章，不晓汉祖唐宗为那般人物，只唐突人生，最为家国晦气。又每于心感良好，谓己乃承续文化之人，常警示阴间罗生鬼差，言之我不能死，我若死，天地将为之变色，历史将为之改辙，那是不堪为想，万不可有之事。此于自身，更有荒唐事，是余于众话己一家之言，又自美名为正，夸可自豪。却今于思，是也不过拿众人嚼烂之词，以全我孤陋之句。现思此荒唐之言，便不敢再言，就此谈于成书之趣事。
余时早有成书之心，却不敢与他人言，或恐逢为讥笑。只先言一人，闻我书名，便为相问：“此可是取王羲之`固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作’之句。”我闻自乐，言自无才，难思其句，不过书中乃是假宇文虚中故事，故取虚中二字。又殇者，意是为国战死者；又死於国事、无主之鬼曰国殇。其取《楚辞》有《国殇》篇，因有此名。书名为定，后便多历颓唐，几番波折于放弃，是于年前读《红楼梦》书，自愧不如，遂效程高本述黛玉焚稿事。日后与友谈事，笑言自他日若登作家富豪榜，定宴请鱼翅吃燕窝、鲍鱼龙虾，其人自笑应之。我后为惭愧，言此为太假，其却闻言不假，又立凭为证。我闻为所感，又幸焚稿时，留有副件，便念虽不伦不类，乃应当续写。
至今稿以成，自为不佳，亦感众人为谢。念虽不可往圣绝学可比，不可今人大作可较，却亦为己力，竭尽逝年才学，余生情怀而成，当可为此生近二十载唯一所成之业，可豪气拿言他人。
