时至二月，离春闱的日子越来越近，学堂近日也是每日讨论治国策论，已备应试之用，可太阳已日上三竿，仍不见钱家兄妹过来，众人猜莫不是家中有事，这时朱祁镇在几名太监与护卫的跟随下驾临学堂，见钱家兄妹都不在心中疑虑，于冕向朱祁镇禀明已派人去钱家询问情况，但人还未回来，朱祁镇坐下等了片刻便有些着急了，命随行移驾钱府。
这日早晨钱府已经乱成一团，原来今日一早钱锦鸾的贴身丫鬟青儿到卧房叫钱锦鸾时，便发现钱锦鸾昏睡异常，不知何故无论如何也叫不醒，青儿急着叫喊了起来：“不好了，小姐......小姐她昏睡不起，像似中邪了......”吴妈趴在钱锦鸾床前哭喊着小姐醒醒。
钱贵一惊立刻赶了过来，钱钦钱钟李贤也是一惊都赶了过来。钱贵摇了摇躺在床上的钱锦鸾，毫无反应，像是深深的睡着了一样，伸手探了一下钱锦鸾的鼻息，尚有呼吸，只是呼吸微弱，只是不知何故如此，一屋的人急的团团转。
李贤跪在姐姐的床前细细看了钱锦鸾的脸，只见她眼帘微微发黑，面色轻微的发青，不仔细看是看不出来的，这是中毒的迹象。李贤让钱贵看了，钱贵一看大惊，立刻命人去请郎中。
钱贵叫来青儿问道：“昨日晚饭后小姐有没有再吃什么东西？”
青儿有些紧张的回道：“小姐......小姐晚上并未吃东西，不过戊时便睡下了。”
不一刻郎中便到了，经过一番诊断后，郎中似有疑惑的说道：“小姐这症状像是中了砒霜之毒，但砒霜之毒并未到膏肓，却又一直昏迷，这......除非这中的不是一种毒。”众人都十分震惊。郎中先开了解砒霜之毒的药，家丁便随着郎中抓药去了。
李贤环顾钱锦鸾的卧房，房间内并未增加明显的物件，床榻前一张花木圆桌，桌上放着一个搪瓷茶壶与几个茶盏，李贤看了看，壶中与茶盏内也无茶水，窗前一张乌木琴架，琴架上放着一张桐木琴，琴旁放着一个紫砂香炉，并无异常。李贤走到琴架旁下意识的掀开香炉，香炉内一盘檀香并未燃尽。突然，李贤注意到檀香并不是自然熄灭，而是明显被人用手掐掉香头。他拿起那盘残香凑到鼻子上问了问，檀香里却夹杂着一股刺鼻味道，惊愕的说到：“应是这香里有毒！”
钱贵大惊忙接过那盘残香闻了闻，味道刺鼻，果真有毒。屋内所有人都是一惊，目光相互交替的看着。
“这香是从哪里来的？”钱钦急道
一旁的吴妈说到：“小姐屋内的檀香都是青儿在城南的雅香坊所购。”
钱钦喊道：“青儿，青儿......”
众人目光扫视了屋内，青儿不见了，刚才还在屋内的。
李贤突然感觉不对，忙道：“我去城南雅香坊看看。”
钱钟道：“三弟，我同你一起去。”
钱贵点了点头，二人到后院牵了马，快马奔到城南雅香坊，此时已日上三竿，可雅香坊的门还是紧闭，李贤下马上前敲了几下门，屋内并无人应声。他试着推了一下门，门内上了门闩，推了几下并未推动。突然屋内传出“啊”的一声，二人忽感不对，钱钟上前猛地一脚将门踢开，只见一个人影从后门闪了出去，钱钟顺势追了出去，只见那人腾身一跃便到了房顶，钱钟跟着跳了上去，那人轻功着实不弱，几个纵身已经跃到另一个屋顶，情急之下，钱钟扣下一片瓦朝用足力气向那人掷了过去，只听得“啊”的一声，瓦片正中那人脑后，顿时鲜血四溅，那人应声从房顶翻身滚了下来，硬生生的摔在了地上一动不动了。
屋内一幕却让李贤不寒而栗，雅香坊掌柜已被拧断脖筋而亡，青儿口吐鲜血趴在一个老妪身旁已是奄奄一息，那老妪胸前插着一把寸长的匕首，显然已经气绝身亡。
李贤走到青儿身旁扶起她，青儿双眼迷离的看着李贤：“三......三公子，青儿......青儿对不起小姐，他们......他们抓了我娘，要挟我把那盘......那盘香，在小姐熟睡时在小姐卧室点了，不然他们便杀我娘，我......我知道那盘香里有毒，可我......”
此时钱钟已到屋内，李贤看着青儿问道：“你不忍害小姐，所以昨晚那盘香燃了一半便被你掐灭了，是也不是？”
青儿此时便已说不出话来，她流着泪满眼愧疚的点了点头。
钱钟问道：“青儿，他们是谁？”
青儿颤抖摇了摇头，接着转头看看躺在一旁的老妪：“娘......他们杀了我娘。他们......”
话未说完，青儿便已气绝身亡。李贤轻轻放下青儿，起身问钱钟：“二哥，那人呢？”
钱钟恨恨的道：“那人被我从房顶上打下来，不想......用力过猛，被我打死了。”
二人穿过后院走到那人身旁，李贤蹲下来细细打量，只见那人约莫三十岁左右，身材魁梧，一脸络腮胡子，李贤抓起那人两只手说到：“二哥你看。”只见那人双手虎口一层硬硬的老茧，这明显就是长期握刀磨出的老茧，而左右的老茧比右手的要轻，这应该是一种特殊的习惯，左手拿刀鞘，右手拿刀长期演练所致。想到这里，李贤脱下那人靴子，脚上一双白色棉麻罗袜，袜底赫然绣着一个“锦”字。
钱钟惊到：“锦衣卫？”
两者联系便可确定，锦衣卫的操练习惯便是左手拿刀鞘，右手握刀。
钱钟眉头紧皱道：“锦衣卫为什么要害鸾儿？”
李贤穿上那人的靴子起身道：“二哥，此事我们从长计议，如今死了人，必要经官了。二哥这便以钱府的身份去顺天府报案，切勿提及姐姐中毒之事，莫坏了姐姐的名声。我料顺天府一查便知这人是锦衣卫，不过他们定是不敢得罪锦衣卫的，必然会说这是一桩谋财害命的案子，草草结案。我这便回去将实情告知义父。”
钱钟认为李贤说的很有道理，点了点头，提马去顺天府报案。
李贤策马回到府中，这时皇帝朱祁镇已来到钱府中，钱锦鸾房中仅钱氏父子与朱祁镇随从在房内陪伴，钱锦鸾已服药苏醒，朱祁镇坐在床榻搂着钱锦鸾柔声道：“朕不允许你再受到任何伤害了，朕回去就跟皇祖母说，择吉日接你入宫，封你为后。”
李贤走入房中，刚要跪拜，朱祁镇伸手轻轻一扬示意免礼：“查出是什么人要害鸾儿了吗？”
李贤躬身道：“雅香坊掌柜与姐姐的侍从丫鬟青儿都已被杀，凶手被二哥失手打死，已死无对证。现二哥已去顺天府报案。”
钱锦鸾听了，身子一凛，又怔了一下，想要说什么，朱祁镇忙又紧搂钱锦鸾道：“鸾儿不要激动，你好好休息，朕这就回宫跟皇祖母说。”
朱祁镇并未追着查到底谁主使要杀钱锦鸾，在他心里这些都不重要，重要的是钱锦鸾现在还活着，他认为只要接钱锦鸾进宫，封她为皇后，今后再也不会有人敢加害她了。
钱锦鸾抬头看着朱祁镇有气无力的说到：“皇上......”
话到嘴边又咳了两声，朱祁镇忙道：“鸾儿你不要说话，朕要快些接你进宫，你好好休息吧，我回宫了。”说着扶着钱锦鸾轻轻躺下，转身对钱贵道：“钱爱卿，你们好好照顾鸾儿，朕这就回去跟太皇太后说，朕要早日接鸾儿进宫，封她为后，朕不管什么人想要害她，都不可能得逞。”
钱贵有些惶恐的看着朱祁镇，忙躬身道：“皇上放心，臣会好好照顾小女的。”
朱祁镇点了点头，转身离开钱府。
李贤上前问候钱锦鸾，钱贵道：“郎中说了，你姐姐现已无大碍，你刚才说雅香坊掌柜与姐姐的侍从丫鬟青儿都已被杀是怎么回事？”
李贤道：“我们到时他们已经遇害，青儿当时尚有一丝气息，果不出所料，她是受人指使，将这有毒的檀香带到姐姐房间里来，只是她并非自愿，而是凶手抓了她的母亲，以她母亲的性命逼迫她就范，平日里姐姐待青儿不薄，她也不忍心害姐姐，所以昨夜檀香燃了一半就被她给熄灭了，否则......”说着他看了一眼钱锦鸾，钱锦鸾躺在床上眼泪已流了下来，自从进京以来青儿就跟着钱锦鸾，伺候钱锦鸾饮食起居，无不细心，如今青儿却是因她而死，心里也是万分难过。
李贤接着道：“话未说完青儿就咽了气，她母亲也被凶手杀了，我想青儿也不知道他们是谁，只是那凶手被二哥不小心打死了。”
钱贵道：“刚才皇上在，我见你好像还有什么话没说，有发现什么端倪没有？”
李贤道：“义父，被二哥打死那凶手应是锦衣卫。虽是乔装，但掩饰不了他双手握刀的虎口还有脚底的那双绣锦字的底袜。”
钱贵一惊，钱钦在一旁愤怒道：“爹，我想定是那王振老贼，除了他没人让锦衣卫乔装改扮去行凶，这与当年追杀三弟他们母子一样......”
李贤突然一怔：“大哥刚才说，当年我和我娘也是被王振派人追杀？”
由于当年李贤还小，对很多事并不清楚，钱贵只是告诉他父亲李铎巡抚大同回来后被害，也并未细讲。他经常想起母亲惨死，每每在梦中惊醒。
钱贵不与李贤讲父母被害的经过也是为了保全他，毕竟他尚年轻，以王振的势力，如若是报仇，目前万万是做不到的，反而会将自己的性命搭进去。
钱贵忙接过话道：“好在鸾儿有惊无险。无论是否是王振所为，他在皇上身边日久，除太皇太后外，皇上最信任他，没有足够的证据我们是动他不得的。贤儿，你认为呢？”
钱贵故意岔开了话题，而且也有意提醒李贤，就算当年害他家破人亡的是王振，以他现在的能力是无法报仇的。以李贤的明聪，他当然知道义父说这话是什么意思。
李贤躬朝着钱贵默默的点了点头，钱贵转身向门外虚望，似是思绪万千再不言语。李贤抬头看着钱贵的背影，他明白，他当然明白义父的良苦用心，李贤再也没说什么，只是默默的站在钱贵的后面，目光却是无比的刚毅。
