大周崇德二十五年，春。
十三岁的陌映之打量着铜镜之中已然成熟了许多的面孔，微微一笑。
“姑娘，您还没有打扮好啊？奴婢听说，姑奶奶的娇子已经快到家门口了。”碧鸳来报。
这位“姑奶奶”，乃是父亲的远房堂妹，听说如今在一个叫芸豆镇的地方当族长，算理一族之人。
“要说这位姑奶奶啊，可是好生神奇，奴婢之前从未听说，女子也可以做族长的。”碧鸳满目向往。
事实上，对于这位姑母，陌映之也有所耳闻，听说她年幼之时便被接到了芸豆镇，而这芸豆镇，听说乃是世间少有的女尊男卑的小镇。
按理来说，这样异于常理的地方，在陌老爷子那种读书人看来，定然是“大逆不道”之处，然而这所谓芸豆镇却是本朝太祖的故乡，故而大周一百余年以来，各地官员对芸豆镇十分礼让【避而远之】，对族长敬而远之（来者不见）。
陌映之思量半响，见这姑母，应该如何打扮？
也罢，随心所欲吧。陌映之打扮的可爱乖巧。陌映之换好衣服，便在母亲的陪同之下，前往厅堂。
陌映之施了一礼，“拜见姑母！”
“这位便是映之了吧！”陌婷说到。
姑母上下打量着陌映之，“不愧是嫂嫂的女儿，生的如此可爱漂亮。”
姑母陌婷突然问道，“映之在家，可曾读了什么书？”
陌映之看了侧目瞟了一眼自己的父亲，然后说到，“只是刚念了《论语》、《女则》，识得几个字而已。”
陌映之可不敢在自己的父亲面前告诉姑母，自己读过四书五经，甚至全部可以背了下来。
姑母点了点头，陌老爷子说到，“妹妹，你大老远来了，就不要说这些读书人的话了吧，内人已经张罗厨房做了一些家乡小菜，不如我们这就上席吧。”
“也好，我与映之甚是投缘，可以边吃边聊。”姑母说到。
“妹妹，我们这的规矩。女子吃饭是不能上席的。”陌老爷子语气平淡的有些漠然。
“这是什么规矩？我也是女子，难道吃饭也不能上席吗？”陌婷语气有了几分凌厉。
“你？自然不一样，你是芸豆镇的族长，天子故乡长官，位极三品大员，怎么能和黄口小儿相提并论呢？”陌老爷子握着手中纸扇说到。事实上陌老爷子口中也带着几分嘲讽。只是没有表露出来罢了。
陌婷怎么会听不出来呢？“原来哥哥看重我，是看着我的官位的份啊，这倒是巧了，在我们芸豆镇，女主外，男主内，这不能上桌吃饭的啊，便是那在家做饭，带孩子的男人。”
陌婷几句话便将陌老爷子呛的十分尴尬。这让陌映之忍不住万分向往，也是十分佩服起来了姑母。
陌映之连忙打个圆场，“姑母，您看重映之，映之十分欣喜，只是母亲听闻姑母喜欢吃海鲜，特地命小厨房做了些海鲜出来。”
然后陌映之显得十分无奈，“只是这些菜不合映之的口味，只怕是即便上桌吃饭，映之也十分拘束。”
一番话说完，陌老爷子的脸色顿时缓和了许多。
陌婷意味深长的打量了一番陌映之，“真是个聪明的丫头，”
然后瞟了一眼陌老爷子，“可惜了……”
其中意味可想而知，可惜陌映之是个迂腐的无用书生的女儿。
三日后，陌婷便要启程返回芸豆镇，陌府老少将其送出门外。陌映之目送着姑母上了娇子，越走越远……
这日，姐姐和姐夫回娘家探亲。
父亲和姐夫在厅堂之中开心的聊天，听说姐夫刚刚得了五品官位，大家都十分高兴。
陌映之满心欢喜，开开心心的去房中寻姐姐和母亲。路过长廊之时，陌映之听到了几个丫鬟在闲聊。
“初兰姑娘真是命好，除了咱们家姑爷，我还没有看见洛阳城中哪位达官公子没个三妻四妾的。”
“那可不是，姑爷不仅仅脾气好，还对初兰姑娘十分钟情，府上只有正妻一个，没有任何待妾。”
“只可惜他们成亲两年了，怎么初兰姑娘的肚子没有一点儿动静。”
“该不会是初兰姑娘身子不好吧？听说窦家为了抱孙子，已经连请好几位郎中为姑娘开药了。”
两个丫鬟你一言我一语的聊着，虽然大姐姐还没有怀胎，但是姐夫也是难得的良人了。
陌映之忍不住想到：不知以后，自己是否也可以寻得一个这样子的良人呢？
来到母亲房间之外，陌映之便听到了大姐姐的一阵哭声。
“母亲啊，倘若不是顾忌着您和妹妹心疼我，我早就不想活了！”只听见陌初兰哭喊道。
“真是想不到，窦家公子竟然是这样的人！”母亲李氏也不经咬牙切齿。
“刚开始，他不肯与我圆房，我以为他不喜欢我，可后来我才发现，他完全不好女色，却是和不少男人有染！”陌初兰痛苦万分，“他既然不喜欢我，为何要娶我呢？”
“初兰，这就是女人的命。”李氏沉沉的一叹，“如今，最最要紧得是赶快怀个孩子，你日后也好有个靠山！”
陌映之忍不住握紧拳头，女人的命，女人的命！
“他不肯与我圆房，我哪里会有孩子？窦家以为是我身子不好，上上下下都对我指指点点。母亲，我可以与他家和离吗？”陌初兰对着母亲抱怨道。
“不可！万万不可！”李氏大惊失色，“你若是和离，让你父亲的脸面往哪里搁啊？！”
陌映之忍不住愤怒：父亲又是父亲，为什么总要以男人为重？！脸面，又是脸面！
陌映之忍不住心如刀绞，大姐姐的悲剧使得陌映之感同身受。刚想逃离，却是一回头，便撞上了一张大脸。
不知何时起，陌君之站在了陌映之的身后，算一算自从习武之事以后，二人已经很久很久没有聊过天了。没想到他已经长得这么高了。
“你都听见了？”陌映之红着眼睛，愣愣的看着陌君之。
陌君之揉捏自己自己的手腕。
陌映之继续说道，“母亲嫁给父亲，却是一辈子小心谨慎，大姐姐嫁给姐夫，却是日日以泪洗面。”
“女人都是这样的么？我会不会步她们的后尘？”陌映之满目鹰鹫。
“不，不会。”陌君之坚定的说到。“倘若你未来的夫婿敢欺负你，我就将你偷出他的府邸，带着你远走高飞！”
陌映之仿佛看见了一丝希望，“那……你可不可以帮帮大姐姐，让她也离开窦家？”
陌君之深深地看向里屋之中的大姐姐，眼中充满了忧愁。
“她不会走的，她与你不同。”
陌映之看着陌君之：是，大姐姐和自己不同。即便这次姻缘是个坟墓，大姐姐也会听母亲的话，心甘情愿的死在坟墓之中。
陌君之看着陌映之的背影：你……还是不懂我对你的心意……
陌映之回到房间，心中无比凄凉。
这时，碧鸳进了来。“姑娘，少爷府上的丫鬟豆豆送来两本书给姑娘，我问豆豆好端端的为何送书，她说她也不懂。说‘少爷说姑娘看到，自然就明白了。’。”
陌映之拿来一看，居然是《焚书》、《续焚书》。听说这书中宣扬了君轻民贵、男女平等的思想，但是在父亲看来则是大逆不道。
陌映之虽然很好奇书中的内容，但是一旦被父亲发现，恐怕又是一场事端。陌映之想到了母亲和姐姐，抱起书就偷偷地留下。
陌映之将书留了下来，并且美滋滋的偷偷看起来，里面的观点虽然新奇，但极大地开拓了陌映之的视野。
终于，到了母亲生产。
众人在客厅焦急的等待着消息。
稳婆已经进去了三个时辰了，但孩子还是没有生出来，陌映之听见母亲疼的撕心裂肺的嚎叫，但是没有一点儿办法。看来果然如郎中所说，母亲难产了……
陌映之连忙退了出去，叫住了碧鸳，“快！去找李郎中！”
“可是奴婢也是大门不出，二门不迈的，奴婢怕……”碧鸳瞬间害怕了起来。
“那就随便叫上一个小厮和你一起去！去晚了，母亲就没命了！”陌映之可管不了那么多了。
碧鸳急匆匆的退下了，三炷香之后……
李郎中匆匆忙忙的赶到。
陌映之连忙打了一个稽首，“郎中，母亲的事情，就拜托您了！”
“老朽自当全力而为！”李郎中连忙说道。
说罢，郎中就要进去，一道声音传来，“等等！你是何人？！”
原来是陌老爷子，只见陌老爷子一声历喝，拦住了郎中。
“老朽乃是柏芝堂的郎中，特来为夫人医治、接生。”李郎中面色不满的看着陌老爷子。
陌老爷子听罢，大喝道，“放肆！”
陌老爷子冷呵，“男女授受不亲！你若是敢入内堂，休怪本官不客气！”
李郎中再有不满，也不敢多说，民不与官斗，“大人，医者父母心，老朽并没有龌龊的心思，那里面稳婆医术有限，倘若不让老朽及时进去，恐怕夫人有性命之忧啊！”
然后李郎中续而说到，“更何况，老朽在长安为几位命妇接生过，大人若是不信，大可以派人去长安打听一番，老朽并不是那登徒浪子！”
“你不必再说了！我不管那些长安的官宦是如何折腾的，我们陌家可不丢这个脸！”陌老爷子厉声喝道。
陌映之眉毛一提，目中鹰鹫一闪而过，“父亲，您就让郎中进去吧！母亲已经疼了三个时辰了，再不进去，母亲恐怕性命不保啊！”
“住口！你私自请郎中，成何体统！陌府的脸都被你丢尽了！”陌老爷子那叫一个怒火冲天。
“让他进去！”人未至，声先来，陌君之从外面走了进来。“人命关天！爹爹你何必纠结这些破旧的繁文缛节？！”
陌老爷子手中紧紧地握着纸扇，“你居然会说出这样的话！圣人云！饿死事小，失节事大，你的圣贤书都读到了哪里去了！”
陌君之冷笑，嘴角勾起一抹意味不明的笑，揉捏着手腕，“爹爹，今日郎中一定要进内堂！我就站在此处，谁敢拦着，休怪我拳脚无眼！”
陌老爷子一把将纸扇扔下，“反了！都反了！”
这时，鸣柳含着泪水，从内堂跑了出来。“老爷，公子，姑娘，你们的争吵，夫人都听见了。”
然后泪流满面，“她说……饿死事小，失节事大，郎中若是进去，她立刻咬舌自尽！”
“母亲……为何……为何如此……”陌映之泪流满面。
又过了三个时辰。忽然，内堂传来鸣柳的大声痛哭。“夫人……夫人啊！”
陌映之心里“咯噔”一声。“母亲……莫非是……”
陌老爷子紧紧地闭着双眼，泪流满面，“命啊！”
这时，只听见外面传来一声嚎叫，“姐姐啊！”
花枝招展的刘姨娘噙着泪进了来。“姐姐啊！您怎么就这么去了！”
“娘亲，你来做什么？！”陌君之没好气的说到。
“你大娘去了，我不得伤心一番，过来凭吊吗？”刘姨娘说的那叫一本正经，然后就飘了，“老爷，映之姑娘，人死不能复生，你们要节哀啊！快让人给夫人把衣服穿上，过会子就不好穿了！”“滚！滚出去！”陌老爷子指着刘姨娘的头就吼道。
刘姨娘一愣，她万万没想到，陌老爷子居然会为夫人，如此凶她，只得悻悻退下。
新支起的灵堂，迎接着吊唁的宾客。
夜半时分，陌映之一言不发，来到临前更换祭品。
“姑娘，夫人走了一整日了，您也一整日滴水未进，奴婢熬了一些粥，您趁热喝了吧。”碧鸳捧着一碗粥说到。
“碧鸳……你说……娘亲为什么会死？”陌映之愣愣的，“她为何明知道可能难产，也硬要生下这个孩子？”
陌映之心中不解万分，困惑在身，“她为何宁愿活活痛死，也不愿让郎中进内堂？”
“姑娘……”碧鸳不知道怎么说，也不懂怎么说。
“当真风险来临，女人一点儿办法都没有。”陌映之苦笑，又是嘲讽。
几日之后，陌映之披麻戴孝，和丧事队伍，将李氏送入祖坟。
一路上，陌映之哭的撕心裂肺，几度昏厥。
然而，由于李氏没有儿子，作为唯一未出阁的女儿，陌映之连捧灵位的资格都没有。
陌君之捧着李氏的灵位，而陌映之只能在送葬队伍之中，默默地跟着。
这是陌映之有生以来第一次出陌府，却是没想到，是以这样的方式。
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这日，陌映之和刘姨娘，陌君之一同，送别陌老爷子前往长安任职。
陌老爷子一直认为自己怀才不遇，求了半辈子的实差，今日终于得愿以偿了，于是他很高兴的打点行囊，准备赴任。
“艺裳，我走以后，这个家就交给你照料了。”陌老爷子笑呵呵的对着刘姨娘说到。
“老爷您放心吧！我定会把家给您看好，等着您过年回来的！”刘姨娘笑脸盈盈的，“另外，老爷，君之年岁已长，是时候给他寻门亲事了，您此次前往长安，别忘了留意。”
若是平时，陌老爷子肯定冷哼道：这还要你说？！
如今陌老爷子只是说到，“那是自然。”
刘姨娘一心指望着给陌君之攀门好亲事，那长安乃是大周国都，龙腾虎跃之地，自然不缺名门权贵之女。陌老爷子走了之后，陌君之就当场不高兴了。
“娘亲，我说过无数次了！我不要您指定的那些名门之女，男儿志在四方，岂可过早成家立业！”
刘姨娘不满了，“你这说的是什么话！难道你爹你娘还要等着你七老八十了，再抱孙子啊！”然后又说到，“你瞒得了你爹，可瞒不住我，说什么“志在四方”，明明就是为了那个‘陌染’。”
“但是君之，你爹乃是三品大员，那个陌染小门小户，如何做的了你的妻子？将来收个房，纳个妾算了。”
“娘，你说什么呢！我答应陌染，这辈子非她不娶的！”陌君之忍不住喝道，顿时引人注目。
“有什么事，跟我回屋说，别在这儿让人笑话！”刘姨娘说罢，瞥了一眼陌映之。
陌映之看着二人离开，轻轻地叹了一声，也回房去了。
几日后，碧鸳怒气冲冲的进了来。
陌映之疑惑，“怎么了？又和谁吵架了？”
“若只是吵架，那还好了，如今人家明目张胆的骑到了姑娘你的头上，奴婢能不气吗！”碧鸳忍不住抱怨道。
“到底怎么了？”陌映之疑惑。
“今儿我去领这个月的月钱，从前夫人在的时候，姑娘你一个季度十两银子，如今姨娘管事了，姑娘你一个季度只有七两了。”碧鸳如实说到。
“七两？”陌映之微微一愣，“父亲刚走，刘姨娘就克扣我的月钱？”
“是啊，自从姨娘管事后，她房中的丫鬟潇潇恨不能用鼻孔看人呢！”碧鸳怒目圆瞪，倒是可爱。“她说，这几个月用钱的地儿多，老爷赴任上下打点都要钱，过了年君之哥儿下聘礼要钱，所以就减省了姑娘的月钱，可这再怎么省，也不能省到姑娘头上啊，分明就是欺负姑娘没有靠山罢了。”
陌映之垂下眼，心中无限悲苦，李氏走后，最可怜的也就是陌映之了，无依无靠，任人宰割。
这时，杂货房的周玉佳来了，“姑娘，奴婢有件事，要告诉你。”
“姐姐请坐，有什么事慢慢讲。”陌映之连忙招呼周玉佳坐下。
“不了，府上人多眼杂，我这也是偷偷摸摸跑出来和姑娘讲几句话。”周玉佳说到，“我们那口子看管府上内库，前儿个姨娘进了库房，说姑娘的嫁妆实在是太厚重了，命人挪出去了不少，说是给君之哥儿下聘礼用。”
“欺人太甚！”碧鸳忍不住跳脚。
“她就不怕父亲回来，找她对质吗？”陌映之不敢相信。
“老爷回来，最早也是过年前后，更何况自姨娘管事以后，府上下人就来了番大换血，大量小厮、丫鬟都换成了她的心腹，即使姑娘被欺负，恐怕也没人敢告诉老爷，奴婢知道姑娘人好，这才冒险来告诉姑娘的。”周玉佳说到。
“多谢姐姐了！”陌映之说到，说罢连忙赏了十两银子。
周玉佳的走后，碧鸳忍不住问道，“姑娘，咱们的日子已经如此拮据了，您还赏这么多钱啊。”
“碧鸳，人家周姐姐通风报信的事，若是被刘姨娘知道，她们一家都会被撵出府的，她冒着这么大的风险来帮咱们，也不求什么，但咱们不能吝惜这点银子。”陌映之解释道。
“可如今该怎么办？往后姑娘捉襟见肘不说，克扣嫁妆可是大事！”碧鸳连忙说道。
陌映之心下一沉，是了，倘若将来嫁妆分量不够，嫁到夫家不仅仅被人瞧不起，而且日后万一有用钱的地方，也难以解一时之困。
陌映之想了想，对着碧鸳说道，“碧鸳，你偷偷查看一番，外面那些小厮，你可都认识？”
碧鸳听了吩咐，连忙出去了。半响碧鸳回来，“姑娘，果然如周姐姐所说，外面那些小厮全换成了生人，以往与我有些交情，肯为我送家书出去的，都不见了。”
陌映之顿时有些明了：这就是了，如今府上的下人都是刘姨娘的心腹，倘若现在写信给父亲，恐怕也送不出去了。
现在在这府上，唯一能为陌映之做主的，就是那个又敬又怕打的父亲，可是眼下联系不到他，唯一的办法，就是等陌老爷子回来，为陌映之做主，毕竟嫁妆关系着陌府的颜面，他不会不管。
陌映之也明白这一点，可是有想到：父亲说自己最早也是过年回来，然而许多在外的官员往往过年前后公务堆积成山，根本无暇抽身！父亲何时能够回来，根本就是个未知数，而家中，人为刀俎，我为鱼肉，只能任刘姨娘胡作非为……这样不行！绝对不行！
陌映之目中发狠，“碧鸳，你说，父亲如何才能提前回来？”
碧鸳想了想说道，“依碧鸳看啊，老爷千辛万苦才得到个实差，就算天塌下来，他也不会提前回家。”
然后有为陌映之打抱不平的说到，“除非他那宝贝儿子出事，比如说失踪啦，逃跑啦、杀人啦、放火啦，老爷一定回来。”
陌映之猛然一惊：是了，如果要父亲快马加鞭赶回洛阳，突破口就在哥哥身上！但是……即使往日里哥哥最疼自己，他若是知道父亲回来，会调查嫁妆克扣一事，威胁到他最亲的母亲，一定不会答应！
陌映之目光鹰鹫，轻轻地抚了抚脸颊，“碧鸳，你刚刚说什么？”
“奴婢说，‘公子出事，老爷肯定回来。’啊。”碧鸳说道。
陌映之勾起嘴角，“不是这句，前几句说的是什么？”
“奴婢说，若是让老爷回来，除非公子，失踪、逃跑、杀人、放火……”碧鸳说着说着猛然一惊。
却是被陌映之打断了，“是了，就是这样！”
碧鸳不敢相信的看着陌映之，“姑娘，您莫不是……要让公子出事吧？”
“当然不会让哥哥出大事，但是……”陌映之指尖一钩，碧鸳附耳上来。
“你可知道，民间有个姑娘叫‘陌染’的？”陌映之轻声说道。
“陌染？”碧鸳仔细想了想，摇摇头，“奴婢不认识，不过这个名字，好生耳熟，好像是在哪儿听过。”
陌映之皱了皱眉：看来这个陌染还挺有名？
半个月后，不少小厮都发了笔小财。
周玉，“兄弟，最近过得不错啊！”
王五，“马马虎虎吧。”
“不过，我倒是听说，府上可是有不少人，这几日纷纷捡到了金子，有这回事吗？”周玉说。
“嘘！小声点！”王五连忙捂住了周玉的嘴。
“这么说是真的了？”周玉说到。
“也不知道是谁，把首饰丢的满院子都是，反正这几日也没人寻，我们就拿出去当了。”王五说到。
“这么邪乎？不会有诈吧？”周玉忍不住问道。
“这就不知道了，反正我们当了，也没见有人来寻。”王五说到。
邀月阁
“姑娘，夫人留下来的遗物，差不多都快被你丢完了，那些都十分珍贵，在洛阳城里恐怕也没有几件。”碧鸳忍不住提醒这个不知道在打什么主意的陌映之。
“放心，舍不得孩子套不着狼，这些东西，早晚都会回来。”陌映之说着，也便放下了手上的活。
“碧鸳，把周玉叫进来吧。”
碧鸳领命下去了，过了一会周玉便进来了。
“周大哥最近好忙，好久都见不到你了。”陌映之一面说着，一面请周玉上座。
周玉恭恭敬敬的站在一旁，哪里敢坐自家小姐推来的椅子。“倒也不算忙，混口饭吃，混口饭吃罢了。”
“周大哥，映之有几个事，想问问你。”陌映之客客气气的说到。
“姑娘是主子，我们都是奴仆，您有什么话，直接吩咐便是了。”周玉连忙说道。
“您可知道，那些民间女子之中，有没有一个叫‘陌染’的？”陌映之问道。
周玉忍不住“噗呲”一笑，然后连忙捂住了嘴。“姑娘好端端的，怎的问起这样的人来？”
“怎么？周大哥知道她？”陌映之忍不住问道。
“那陌染，乃是城中醉香楼的女子，才艳双绝，洛阳城中没哪个男人不知道她。”周玉说到。
陌映之一惊：原来哥哥喜欢的陌染，不只是并非大家闺秀，甚至不是良家妇女。刘姨娘定然不知道！依照刘姨娘那个火爆脾气，倘若知道陌染的真实身份，一定火急火燎的为哥哥定下婚事，哪能容得哥哥如此逍遥？！
“多谢周大哥了！”陌映之连忙说道。然后赏了五两银子，也当算是封口费了，周玉再三推脱，陌映之还是将银子交给他。“您就拿着吧，映之在府上无依无靠，以后还要多靠哥哥姐姐帮忙呢。”
周玉拿着银子，赶紧离开了。
碧鸳看周玉走了，也便走了进来，“难怪陌染这个名字我听着熟悉，或许就是从前听哪几个小厮聊天时，提起过这人。”
“碧鸳，那刘姨娘一心要攀个高枝，娶个名门回来，倘若是让刘姨娘，或者那些想要嫁女儿的名门望族知道，哥哥与一个青楼女子交好，他们会怎么做？”陌映之笑着问道。
“刘姨娘肯定会拆散他们，甚至会喊老爷回来。”碧鸳到这儿，恍然大悟。“姑娘是要把他二人的奸情捅出去，让刘姨娘召老爷回来，从而查嫁妆削弱一事吗？”
“不，不是。”陌映之垂下脸颊，思量道，“刘姨娘，那是何等精明，她怎会将此事告诉老爷？”
然后一阵讽刺，“她哪里不怕老爷怪她管教不力！她可是想做正房的人。”
“所以……姑娘要怎么做？”碧鸳一阵迟疑。
陌映之笑了笑，没有多说什么，是夜。小花园之内，陌君之借酒消愁，一杯又一杯。
陌映之端了一碗醒酒汤，走了过去。
“是你啊！”陌君之看着陌映之说到。
“哥哥，借酒消愁愁更愁。担心喝酒伤身。”陌映之一副心疼的模样说到，“哥哥如此悲伤，想必是为了陌染吧？”
陌君之看着陌映之，愣住了，“你都知道了？”
陌映之点了点头，陌君之抱怨道，“映之，你说！何为……为何我的婚姻大事！一定要由父母做主？”陌君之突然之间无比深情，“陌染虽然出身卑微，但是我们真心相爱，这辈子我已经答应非她不娶，为何要强塞一个素未谋面的女子？”
陌映之眼中喜色一闪而过，“哥哥，或许，姨娘是担心陌染姑娘嫁进来，会被其他世家耻笑吧。”
“耻笑？”陌君之苦笑，“陌府上上下下所有人，一辈子都为了一个面子活着，把外人的意见看的比什么都重要。”
说着，陌君之将手中之酒，一饮而尽。
是以，是以，也正是如此，李氏才会活活痛死，也不愿意郎中入产房……
“哥哥，你会娶王尚书的女儿么？”陌映之看着陌君之说到。
“不会。”陌君之斩钉截铁地说，“倘若母亲逼我，我就离开陌府，与陌染私奔！”
“那，哥哥已经决定了吗？”陌映之急了，虽然没有表现出来，但是事实上，她就是急了。她的计划就差这么一点点儿，所以她急了。陌君之定定的看着陌映之，显然是愣住了，愣了半响，“私奔”二字，本是一句酒后玩笑之话，但是他看着陌映之如此的认真，自己也开始思忖私奔一事了。
陌映之看着有戏，便将醒酒汤推到了他的面前。“哥哥，无论你做什么，我都会支持你。”
“映之，如今摆在我面前，只有私奔一条路了，你要帮我！”陌君之看着陌映之说到。
“你需要我做什么？”陌映之看着陌君之问道。
“母亲克扣了我的月钱，就是避免我再去醉香楼寻陌染，如今我想逃离这里，却是连跑路费都凑不齐，你可以借我五十两银子吗？”陌君之没有推脱，直接开门见山的说到。
五十两可不是小数目，就算是自己每个月都省着不用，也要留半年，可是陌映之二话没说就去拿了，舍不得儿子，套不着狼！
是夜，陌映之坐在邀月阁之中，穿针引线。碧鸳打外面进来。“姑娘，公子倘若同陌染姑娘私奔了，那一方面成全了私情，另一方面，老爷也会很快回来，到时候就可以帮你查一查嫁妆之事了。”
“只不过，倒霉的就是姨娘而已，不过她活该！谁叫她包藏祸心呢！”碧鸳终于说完。
陌映之看着手中女红，“但愿哥哥与我，都能得偿所愿。”
“只是……”碧鸳想到了什么，“姑娘，您确定，陌染会愿意跟着公子走吗？”
陌映之一惊，女红从手中滑落，是了，从前的计划之中，陌映之认为只要是说服了陌君之，他们二人就可以开开心心的离开洛阳。但是陌染乃是青楼女子，醉香楼迎来送往，虚情假意，谁知道陌染对哥哥到底是真的两情相悦，还是逢场作戏呢？
陌映之思绪万分，忽然有人敲响了陌映之的窗子。
碧鸳大惊失色，“姑娘！外面……外面有人！”
“映之，是我……”
陌映之听到了陌君之的声音。
陌映之走到了窗子边，打开了窗子，陌君之跳了进来，泪痕未干。
陌映之心下一沉：果然，到底陌染是不愿跟他走的。
看到陌君之没有成功离开，陌映之心中“咯噔”一声。“哥哥，虽说陌染不愿意与你离开，你还是应该离开洛阳啊。”
“我知道，我此次前来，就是来向你辞行的。”陌君之抹了一把脸上的泪水，说道，“倘若从正门进来，恐人多眼杂。”
陌君之继续说道，“我想明白了，无论陌染是否愿意与我一起走，这个家都是我的禁锢！”
然后说出了自己所想，“我留下，只能按照母亲的安排，娶了妻子，按照父亲的安排，入朝为官，最后活成父亲的样子，为了自己的官位、颜面耗尽一家人的幸福！”
然后语气坚定，“映之，外面的世界变了，《焚书》的观点传遍大江南北，就连长安城里，平阳公主都开府参政，我们不可以像父亲一样，固步自封！”
“哥哥……”陌映之突然心中一痛。
“我身上银子不够，否则我一定带你离开，映之，你等着我，不出三年，我一定回来接你，一起离开这个家！”陌君之轻轻地捧住陌映之的脸颊，陌映之看着陌君之那坚定的面孔，狠狠地点了点头。
次日……
全家人如同疯了一样，到处寻找失去踪迹的陌君之。
十日之后，陌老爷子快马加鞭的赶回洛阳。一进门，就甩给刘姨娘一个耳光。
刘姨娘又惊又怕，“老爷，您这是……”
陌老爷子愤怒的说到，“我在长安都听说了！君之和青楼女子厮混，如今还离家出走了，你究竟是怎么管着你的儿子的！”
“老爷，我也不知道啊，谁知道这孩子怎么好端端的就跑了？”刘姨娘不服气的说到。
“什么也别说了，既然陌染没有走，快让人把她给我叫过来！”
明德斋。
陌染进了门来。“大人找我，为的是贵公子吧？！”
“你既然知道，我就不绕圈子了，告诉本官他在何处，否则，本官恐怕要拉你去见洛阳令。”陌老爷子毫不客气的说到。
陌染也不怕事，冷冷一笑，“大人，该说的我都已经告诉你们了，倘若我知道贵公子的下落，恐怕我也已经不在洛阳了！”
顿了顿，“见官？我是不怕的，相信洛阳令不会与大人官官相护，欺负我一个弱质女流。”
“他是因你而离家出走的，你现在跟本官说不知道他去向何处？你把本官当三岁孩童吗？”陌老爷子黑脸通红。
“大人，您说错了。”陌染抬起头来，直盯陌老爷子的双目。“公子离家出走，不是因为我，而是因你，因整个陌府！”
陌老爷子紧皱眉头，抬手指着陌染，却愣住了。“你这耳环，是君之给你的？”
陌染摇头，“当然不是，整个洛阳城中多是王公贵族，其他恩客也有的是银子，为我买首饰。”
“不对！这耳环是我亡故夫人所用首饰，全天下仅此一副，若非君之给你，你怎会拥有！”陌老爷子怒火冲天。
“大人您这是什么意思？难道要欲加之罪么！”陌染可不管那么多，是就是是，不是就是不是。要是别人动她，她也不是好惹的。
这时，忽然进来一个小厮，对陌老爷子耳语几句，陌老爷子瞬间十分震惊。
厅堂之中，周员外与陌老爷子相互寒暄一会，便双双落座。
“陌兄啊，您这刚刚回来，按理来说我不当登门打扰，但是眼下有件事，我不得不告诉你啊！”周员外说到。
“咱们十几年的交情了，有什么事，贤弟直说便可。”陌老爷子说到。
“在你不在的日子了，府上可有失窃？”周员外问道。
陌老爷子一愣，“不曾听说有过失窃。”
“这就怪了，我们周记旗下的当铺，接二连三出现了许多贵重的首饰，当首饰的人，往往都是贫寒打扮，而且一当就是死当，我觉得十分蹊跷，便让内人查看过这些首饰，内人说，曾经在陌兄的亡故夫人那里，见过那些首饰。”周员外说完。
陌老爷子便皱了眉头：看来我不在的这些日子里，家中果然失窃了。
顿时想起方才在明德斋之中，陌染头上的首饰，恐怕也是从陌府之中盗走之物。
是夜，陌府一面搜寻陌君之，一面彻查府中被盗财物。
厅堂之上，刘姨娘跪倒在地，哭的和泪人一般。“老爷，妾身真的不知为何府上东西会被盗窃！”
“好，很好。”陌老爷子气急而笑，“你既然不知府中财物被盗，映之嫁妆克扣一事，总与你有关吧！你如此吝啬，如何管家！”
然后指着刘姨娘的头上就是吼道，“你以为映之的嫁妆只是嫁妆吗？那是我陌府的脸面！”
陌老爷子什么都不好，就是好脸面。假如有件衣裳要黄金万两，但是能给陌府挣不少脸面，陌老爷子都会咬紧牙关给家人买上，以争取些毫无作用的脸面。“嫁妆单子都给苍家送过去了，到时候清点不够，你让人家怎么看我陌松！”
越说越气，陌老爷子直接辱骂起来了刘姨娘，“你是个什么东西！我陌府的儿女，竞都让你毁了！早知道你如此不堪，就不该让你管家！”
刘姨娘哭喊着，“老爷，我是鬼迷心窍，但是也是为了君之着想啊！”
“你好意思说你是为了君之着想！你儿子呢？你儿子呢？！君之若是有个三长两短，我非要趴了你的皮。”
陌映之站在院子中，听着老远之处传来父亲的呵斥声，从前想象之中寻回嫁妆的愉悦，竞一瞬间被一种深深地恐惧所代替。从小到大，听到的，都是陌老爷子如何宠爱刘姨娘，如何善待刘姨娘，然而，说到底，陌老爷子只是把她当做一个玩具，一个繁衍后代的工具罢了。
高兴的时候把她宠上天，但稍有失误，便万劫不复、猪狗不如。陌映之愣愣的听着自己父亲的声音，全身僵硬。
“姑娘，外面冷，进屋去吧。”碧鸳说道。
“碧鸳，这就是女人啊。”陌映之眼中鹰鹫深刻，仿佛深入骨髓。平淡而又丧心病狂的说到。
“啊？姑娘说什么？”碧鸳一瞬间被陌映之那鹰鹫的眼神吓到了，完全不知道陌映之说了什么。
陌映之深深地一个叹气。
一月后，当初那些捡拾财物，归为己有的小厮被统统撵出府去，而那些首饰，也都回到了陌映之这里。
但是陌君之依旧下落不明，不知去向。
而朝廷之上，皇上借题发挥，认为陌老爷子连自家都管理不当，免去了陌老爷子的官职，让陌老爷子重新做了“洛阳司马”，彻彻底底的闲置在家。
很快，陌映之到了及茾之年。行过茾礼之后，陌映之有了自己的字——云修。
而陌映之未来的夫家，苍家过来提亲，赋闲在家，郁郁寡欢的陌老爷子心情终于好了一些，开开心心的亲自为陌映之安排婚事。
这日姐姐陌初兰回娘家来看陌映之。陌映之看着外面那一团喜气，忙里忙外的下人，心中总有几分怅然。
“姐姐，你说那苍皓，是个什么样的人呢？”陌映之忍不住问道。
“苍皓，我听说生的一表人才，不仅仅门庭显赫，还颇有才华，说起来，这婚事，还是当年娘亲与父亲定下的。”说到这里陌初兰叹了一口气。“若是……娘亲能看到你出嫁，就太好了。”
陌映之看着自己的大姐，事到如今，她依旧没有一儿半女，依旧过着外人看似无比幸福，实则苦不言堪的婚姻。“姐姐，倘若婚姻不幸，映之可以和离吗？或者离开夫家，就像哥哥当初不愿意娶妻一样。”
“说什么傻话，婚姻再不幸，那也是一个女人的命运，他们男人可以说走就走，我们女人离开了家庭，又能去哪里？”陌初兰说到。
陌映之默然，想起来了那日哥哥陌君之的话。“那，你可不可以帮帮大姐姐，让她也离开窦家？”
“她不会走的，她与你不同。”陌君之。
陌映之无言以对：是了，长姐的确是于自己不同的，她更像母亲，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。傍晚时分，陌映之将长姐送了出来。
“映之，不用送了，等你大婚那日，我还会去看你的。”陌初兰含着笑，上了轿子。
而陌映之像着曾经一样，只能站在家门口，目送轿子渐行渐远……
夜晚，陌映之独坐窗前，黯然神伤。
忽然之间，传来一阵敲窗声。陌映之打开窗子，只见陌君之窜了进来。
陌映之又惊又喜，不禁喜极而泣。“哥哥，你到底去哪儿了？你说过三年后要来接我，可是映之等不到三年了……”
陌君之微微一笑，向着陌映之伸出了手……
陌映之抹了一把冷水，抬起手，慢慢的向着他靠近……
忽然陌君之缩回了手，并狠狠地推了陌映之一把……
“姑娘！快醒醒！大姑娘出事了！”碧鸳的声音传来。
陌映之猛然惊醒，揉揉眼睛，窗前什么也没有，原来方才只是一场梦……
“大姑娘身边的蒹葭刚刚跑回来，说是大姑娘遇到了采花贼，已经……已经……”碧鸳说着哭了起来。
“已经怎么了？你快说啊！”陌映之心急如焚。
“人还活着，已经被送回窦家了……”碧鸳说道。
陌映之心神不定，再难入睡，决定明日就央求父亲，亲自去窦家看望长姐。
艰难的度过一夜，第二日，陌映之梳洗整齐，揣摩着见父亲之后的言辞。如果跟父亲说劝慰长姐，父亲定然不会同意，既然如此……
陌映之来到了明德斋，发现了几个面生的小厮正与父亲交谈，父亲潸然泪下。
“父亲，这是怎么了？”陌映之连忙问道。
“你姐姐，今日早晨，投缳自尽了！”陌老爷子说到。
消息如同惊雷一般，陌映之脑子里瞬间一片空白，陌映之一个踉跄，向后倒去，幸而有着碧鸳扶住了自己。
陌映之与陌老爷子一同来到了窦家，站在了长姐的灵堂之上。窦家只有姐夫一人在主持葬礼，而长姐的公婆，均没有出面。前来吊唁之人神情肃穆，交谈甚少。
陌映之见到棺材，泪如雨下，紧走几步盈盈跪下，可却是被陌老爷子一把拦住了，“远远看几眼便罢了，千万别过去。”
陌映之愣住了，“为何？”
“你姐姐怎么死的，洛阳城之中人尽皆知，你的婚期将近，千万不能被此事影响！”陌老爷子低声说道。
陌映之呆若木鸡，仿佛明白了什么。‘长姐被采花贼玷污了，妇节不存，即便死去，也依旧如同犯了滔天大罪，颜面尽失，倘若长姐不是父亲的亲生女儿，恐怕父亲都耻于出现在这里。’
陌老爷子很快便于一些同僚交谈了起来，说着不疼不痒的话，陌映之呆呆地望着那灵柩：那里面躺着的是我的姐姐，她昨天还同我说，‘过几日你出嫁，回去看你，’却……
陌映之却没有想到，今日，自己倒先来看望自己的长姐了……
突然，碧鸳见四下无人，轻轻地扯了扯陌映之的衣袖。“姑娘，大姑娘身边的蒹葭说，有要事要告诉姑娘。”
“要事？”陌映之心中疑惑不已。
碧鸳说道，“是，现在蒹葭就在大姑娘生前的房中整理遗物，她不方便出来，问姑娘可否过去一趟？”
陌映之扭头看向父亲，他的注意力完全没有在自己的身上。窦家内堂陌映之可是从未进去过，而内堂中也有不少男子，倘若此时进去，若是被窦家人看到，恐怕颜面尽失，但蒹葭的意思，仿佛按时长姐的死另有隐情……
陌映之目光一闪，便下定决心去做了，偷偷摸摸的来到了窦家内部，长廊中的一个房间之内，一个富贵老妇人正和人聊着天。“真是没脸见人了，倘若我这儿媳妇不死，还真不知道该如何是好呢。”
一面说着，老妇人一面试着眼泪。这时，一位周身富贵，举止得体的女子立在一旁。“母亲别难过了，嫂嫂自尽，都是命里安排的。”
陌映之不敢在继续偷听下去，继续向前前进，凭借之前蒹葭的叙述，摸到了长姐的房间。一进去，蒹葭正留着眼泪，整理着东西。“蒹葭，这到底怎么回事？”
陌映之满目鹰鹫，厉声问道。
却是看蒹葭一见到了自己，噗通一声跪倒。“二姑娘，您可来了！昨儿个路上遇了采花贼，我们夫人回来便一直哭，但原本并不想死。”
“夜半时分，陌府派人送了一封老爷来的信，说是给夫人的，夫人看了就让我们都出去，奴婢听里面半响没声，一进去，发现夫人已经去了……”说着，蒹葭抹了一把泪水，将信递给了陌映之。“奴婢不识字，姑娘且看看，老爷信上写了什么。”
陌映之托起陌老爷子的信，只见上面只有四个字——勿辱家门。
看到书信，陌映之顿时觉得五雷轰顶。
陌映之心中一字一顿：勿……辱……家……门，父亲是在逼着长姐寻死！
陌映之颤颤巍巍的看着这封催命信，心如刀割。那白色的信纸仿佛都被鲜血染红！
想到刚刚，“真是没脸见人了，倘若我这儿媳妇不死，还真不知道该如何是好呢。”
陌映之忽然明白，自打长姐失去贞洁的那一刻起，她们……一个个都盼着姐姐死，等着姐姐死！
这时，靠陌老爷子的一封书信，非常和时宜地为长姐指了一条“明路”，于是乎，窦家的颜面保住了，长姐“贞洁烈妇”的名声也保住了。
皆大欢喜……皆大欢喜啊！
有那么一刻，陌映之眼前漆黑一片，险些昏厥。
心中忍不住呐喊：这就是婚姻吗？这就是婚姻吗？而自己，也即将嫁作人妇……
陌映之狠狠地握紧了手上的书信。
