莫桃蛮不讲理道：“我不管。天悚，你反正得给我安排二十匹月华锦。”
莫天悚悻悻地嚷道：“二十匹？你别和我说，去和陶之冲说去。叫他织快一点！”
原来月华锦的工艺特别讲究复杂，不是非常熟练的织工织不出来。每年最多也就能织出一百八十匹的样子。皇上见过此锦也很喜欢。莫天悚巴结皇上，也为扩大蜀锦影响，答应把所有的月华锦都作为贡品。多出来的一点只是怕有意外。何亦男张口要十匹，其实莫天悚能给她五匹她就很满足了。可是莫桃真的不管那么多，一定要莫天悚答应给何亦男二十匹。莫天悚无奈，模棱两可道：“等明年月华锦运进京的时候，你去找小同给你安排。”
何亦男喜滋滋的道：“桃子，还是你对我好！走，我们一起去拿衣服。”拉着莫桃一起走出去。
莫天悚才蓦然发现何亦男对莫桃大方得很，早丢开从前的事情，反而是莫桃有些放不开。其实莫桃也一直很宠和戎，但那始终只是哥哥宠妹妹，因为和戎是个很放得开的女人。莫桃从来没放弃过心中的坚守，何亦男总纠缠他，他便放不开，看起来今后一切都成为将过去。莫天悚竟然有些怅然若失。
第二天，莫桃带着倪可、莫霜飞、凌辰等浩浩荡荡一大群人去打猎。中午抵达南苑。太监总领早领着一大群人在北大红门外等候了。
去上林苑监吃饭休息一阵子后，在太监总领的陪同下，所有人都跨上战马去打猎。
毕竟是皇家猎苑，猎物又多又好打，只片刻时间，凌辰就射中一只四不像。四不像带着箭飞快地逃跑了。凌辰领着八风打马追过去。
莫桃觉得没意思，留在后面教莫霜飞射箭。太监总领急忙令人放出五六只野鸡给他们当靶子。
狄凤飞出事以后，莫霜飞就不用再学武，对武事始终是兴趣不大。好容易才在母亲的催促下穿上饰帽貂裘，这时候又拿着弓不肯射。倪可见莫桃有些尴尬，忙要过弓箭来射，鬼使神差居然一箭就命中目标。
周围彩声雷动。太监总领道：“咱家从前只知道三爷武艺出众，没想到连夫人的功夫也如此出色！”
倪可听见，越发兴奋不已，叫道：“是我射中的，是我射中的！好好收着，拿回家去给天悚看！”
那野鸡中箭却并未毙命，太监刚刚接近，就扑扇着翅膀还企图逃走。
倪可连忙搭箭又射，箭落下的地方离野鸡至少还有一丈远。太监总领忙道：“不怨夫人，这野鸡实在是太狡猾，原本就非常不好射，就连好多将军来此也射不中野鸡呢！夫人能射中一箭，已经非常了不起。”莫霜飞撇嘴。
莫桃好笑，轻声问：“霜飞，来都来了，你要不要也射一只带回去给爹看？”见那野鸡也不过就离他们五丈远的距离，弓也不用，甩手一箭飞出，将野鸡钉在地上。周围自然又是欢声雷动。莫桃摇头，干脆又甩手射出几箭，将太监放出去的野鸡全部钉在地上。
早有猎苑的小太监飞奔过去将野鸡捡起来，都拿给倪可的丫鬟收着。倪可很高兴，不住念叨地和莫霜飞回去以后用野鸡做些什么菜肴出来。
莫霜飞终于有点兴奋，抓住莫桃的胳膊道：“二伯，你好厉害。我们别打这些别人喂的野鸡，去前面打鹿好不好？”
莫桃点头道：“你没看过你爹发暗器，才叫真的厉害。”莫霜飞又撇嘴，很不以为然。莫桃暗自摇头，交代一声，没让任何人跟着，只和莫霜飞一起单独骑远了。不久就看见一只狍子。莫桃有意想逗莫霜飞高兴，射出一箭只中狍子的后腿，然后和莫霜飞一起纵马追过去。
狍子受伤还是跑得极快，两人追了许久，才在一片洼地追上狍子。莫桃又射一箭，射中袍子的后股，看狍子已经无力再跑。便将无声刀递给莫霜飞，让她亲手去杀死狍子。
莫霜飞兴奋地跳下马跑到袍子身边，狍子浑身都是血，也不再跑，扭头望着莫霜飞。莫霜飞举刀正要砍下去，却见那狍子的眼神非常悲哀，这一刀便怎么也砍不下去，回头叫道：“二伯，我们饶了它好不好？”
莫桃道：“它已经受伤跑不动了，即便我们不杀它，别的猛兽过来也会咬死它的。”
莫霜飞飞奔回来，哀求道：“我们不是开着药铺吗？二伯拿些药出来，给它把伤治好，行不行？”
莫桃愕然，点头道：“好吧！不过我们明天就要回去，没空照顾它。”
莫霜飞失望地道：“这可怎么办？这只狍子岂不是死定了！太可怜了！”
莫桃想了想道：“不如把它带回去给这里的海户照顾吧！”下马拿出金疮药递给莫霜飞，和她一起去给狍子敷伤。然后又带着狍子朝回走，果然将狍子教给海子里的一户海户照顾，留下一些银子和药品，交代了注意事项，才和莫霜飞一起回去。
那海户简直傻了，喃喃道：“有钱的老爷就是古怪，吃饱了没事干，射伤狍子又给狍子治伤。”
旁边一人问他：“你说要不要把此事告诉罗大人？”
开始那人道：“要，当然要！最近的风声这么紧，我们这里平白无故就多出一只受伤的狍子，罗大人总会知道的，万一他问起来，我们怎么交代？”
在海户家里耽搁不少时候，莫桃和莫霜飞回去的时候天差不多都黑了，太监总领正着急想派人去找他们呢。是倪可说不用找，才没派人。莫桃又感慨又好笑。吩咐开饭。
饭桌上全是凌辰他们打的猎物，非常丰盛。自己打狍子莫霜飞不忍心，吃肉她还是很高兴的，跑一整天早就饿了，先去桌子边坐下。莫桃也正要入座，倪可小声道：“你不用陪我们，出去看看凌辰吧！我觉得他好像有心事。”
莫桃想起莫天悚的嘱咐，点头来到外间。
凌辰、八风加上莫桃的亲随以及南苑比较有地位的大太监一共坐了两桌。太监总领正在说：“咱家在南苑当差这么多年，伺候过不少来打猎的主子。今天的猎物最多。”端酒杯给凌辰敬酒。凌辰却显得很恍惚。还是旁边的人拉他一把，他才反应过来，看起来是不大对劲。
莫桃过去在凌辰身边坐下。立刻成为桌子上的新焦点。太监总领不再理会凌辰，只巴结莫桃。莫桃摇头，看不起那大太监，只和凌辰对饮。
凌辰的酒喝得很急，没多久便醉醺醺的。莫桃忙让人扶他去休息，心里很是莫名其妙的。吃完饭后低声问凄风：“来的时候还好好的，凌辰究竟怎么了？”
凄风叹道：“二爷还不知道吧，这里的海户都是自宫想进宫又没进去，被发配来种地的。听说有上万人呢！真不该让凌爷来这里打猎。”
莫桃愕然，朝旁边伺候的太监看一眼，不知道他是不是自宫的？原来想当一个太监也不是那样容易的。心情不觉很是沉重。一个人溜达出去。
刚走几步路，对面一人缓步走近，老远就抱拳道：“人生何处不相逢。桃子，我在京城几次相邀都没请到你，真没想到会在南苑遇见你。一起走走如何？”
莫桃才是真的没想到，失声道：“罗兄，皇上也叫你来打猎？我怎么听太监总领说只有我们几个人来打猎呢！”和罗天一起漫无目的地朝前走去。
罗天苦笑摇头道：“我哪有你那样的好福气，能来皇家猎苑打猎！我是来办差的！要过年了，没人愿意出门，皇上就把我抓住了。刚才听人说你来这里打猎，特意找过来。”
莫桃皱眉问：“这冰天雪地的，又值年关，有什么差好办？不是我有意躲着你，而是天悚不喜欢我去找你！”
罗天叹道：“你误会我了，我来这里的确是办差的！今年不知道怎么的就是不清静。有自宫者聚集了四五百人，哄嚷要求收用。也就是说他们要求能进宫去当差。皇上不准，说此辈逆天悖理，自绝其类，且又群聚喧扰，宜治以重罪。每人杖五十，发海户当差。是后有再犯者，本身处死，全家发边远充军。让礼部移文天下禁约。我是送那些海户过来的。那些人自宫本来就很惨，还被打一顿，‘役皆永充’，围在这里面种地养牲。一旦牲畜丢失逃走，就要他们陪。稍有不顺，便会受到鞭笞。说实话，真惨！”
莫桃奇怪地道：“朝廷不是早下令不准自宫吗？这些人为何好好的男人不做非要自宫？”
罗天笑笑，淡淡道：“你锦衣玉食，自然是体会不到这些。海户可免除一定的赋税，有地种，总不至于会被饿死。万一被选入宫中，很可能就能飞黄腾达。比如你们的好朋友历公公，有房有妻有子。其子还是镇守一方的大将军。即便是无法进宫，能留在哪个王府补缺，也比在外面吃不饱穿不暖强。”
