提到梅翩然，莫天悚的气焰消下去不少，嘟囔道：“不是我敌视罗天，而是你又忘记冰妹对罗天的评价了！罗天小气又记仇。你想一想，当年你在镇妖井给他一刀，他伤刚刚好就离开三玄岛跑去大研让我栽了个大跟斗，害死大嫂的师傅蓝姬，紧接着又写匿名信，害得倪可不得不离开巴相回京城。在西域，我不过就是说了说罗天曾经做过的坏事，他立马报复在阿曼身上，指使程荣武将整个悬灵洞天给灭了！幸好老天爷开眼，才侥幸逃出一部分人。最近我刚刚把义盛丰拿回来，罗天能不报复？从前罗天是没机会，但在他和我们合作以后，机会多多啊！我是怕他报复在你身上！或者通过你报复在其他人身上。我们不和谐，他可能会少打一点你的主意。”
莫桃啼笑皆非，皱眉道：“从前种种，很多都是阴差阳错，我看你是想得太多了！既然如此，你还和罗天合作什么？”
莫天悚没好气地翻个白眼：“你以为我很想和那家伙合作吗？我不是没别的办法吗？蕊须夫人说得不错，我这人的确太自私。”
莫桃愕然，这才明白莫天悚的态度何以会转变得如此厉害。他还是看不开后土将他当成牺牲品，所以要为海边所有的黎民百姓谋得一份幸福，以抗议后土的做法。心情蓦然变得非常沉重，一下子沉默下来。
莫天悚还没察觉，一边刷马一边问：“喂，你真的要将袁叔永和元亨都留在身边？你对他们了解多少？”
莫桃笑笑道：“人心都是肉做的，只要我以诚心待人，就一定可以换取别人的诚心！你说是不是？”
莫天悚扭头打量莫桃一眼，淡淡道：“说得也是啊！你不是说上次罗天提议把元亨送给你爹做徒弟，你还有这样的打算吗？”
莫桃叹息道：“我的确是一直想帮爹找一个传人，也觉得元亨很可怜，但我听了夫人的一番话以后，总觉得罗天让元亨去找我爹不单纯，所以就想把元亨留在身边。”
莫天悚想了想道：“那还是将他们两人送给我吧！从前我有十八卫，现在只有八个人，很多时候都觉得人手不够用。”
莫桃急忙摇头道：“我看还是我带着他们比较好一点。”
莫天悚皱眉道：“你怕我对他们不利吗？”
莫桃点头道：“是！我怕你故意派些危险的事情给他们做，同时也是怕他们对你有什么不良企图。不管你们谁有损伤，我都不愿意。其实我真的觉得他们很不错，特别是袁叔永，苗苗说他暗中帮了很多忙。”
听莫桃说得如此干脆，莫天悚气得很，他还记得倪可说过袁叔永总喜欢对付莫霜飞，自然更记得袁叔永乃是梅翩然的心腹师弟，又觉得袁叔永应该是自己人，很不放心莫桃带着这样两个不知道是敌还是友的人，想了想道：“既然他们来跟你，心里也是想的打倭寇，你没道理将他们捂着。八风和你的亲卫军冒充水师去找樊浪砚，他们也该做点事情才是。”
莫桃大笑道：“都告诉你别打他们的主意！”
袁叔永忽然从黑暗中走过来，沉声道：“不，二爷，我和元亨都想跟着三爷，只要他不拿灵犀剑直接砍下我们的脑袋，我们就不介意他让我们去做任何事情！”
说得莫桃和莫天悚都是一愣，显然袁叔永躲在一边，将他们两人的谈话都听了去。虽然说两人觉得在自己的地方，只是专心说话没去注意周围的环境，但袁叔永能瞒过他们的耳目，至少屏息的功夫是非常非常不错的！
莫天悚挑眉冲莫桃咧嘴直乐：“二爷怎么说？”
莫桃此刻也觉得袁叔永别有用心，很犹豫地问：“你和元亨商量过？为何要跟着天悚，若是想杀倭寇的话，跟着我机会还要多一些！”
袁叔永也冲莫天悚一挑眉毛，淡淡道：“因为我和元亨都想报仇，只有跟着三爷才有机会。三爷，我师傅谢慕谢儿哪里得罪你了？还有，当初穆家堡那么多条人命你还没忘记吧！”
两人又是一愣。莫桃正想阻止，莫天悚哈哈大笑道：“说出来你还有什么机会？既然如此，你们就跟着我吧，看看是不是能杀得了我！”
袁叔永微微一笑：“好啊，看是你先杀我们还是我们先杀你！”
莫桃不免担心得很，可惜那两个人都不听他的。
回去的时候不顺风，天黑的时候，离下砂岛还有好几十里路，远处的海面上却突然出现一点亮光。朝廷实行海禁，最近海州府的局势又很紧张，不可能还有人出海捕鱼。樊浪砚听到报告后很奇怪，披上一件外衣亲自爬上了望台，看见远处一个巨大的黑影，的确很像一条船，而且是一条大船，看方向也是朝下砂岛去的，不免更是奇怪。在此非常时期，海面上任何异常的动静他都不能放过，下来后就吩咐水手靠过去。
对方的船显然也发现他们，也在朝他们靠拢。对方是顺风，速度比樊浪砚快多了，时间不长，两艘船已经很近。樊浪砚一眼认出这是海州府水师的战舰威德号，还是水师的旗舰，可以乘坐几百人，比他自己的这艘坐驾大不少。心里一紧，忙吩咐做好战斗准备。却也没有掉转船头逃走。一来他不能示弱，二来除非他返回海州府，不然逆风他也逃不掉。
威德号越来越近，已经可以看见上面的人。一个军官模样的人站在船头，大声喊道：“是不是樊帮主？我是海州府的乔琰，特意来投奔樊帮主的！”
樊浪砚一愣，才看清楚来人真的是海州府水师千总乔琰。樊浪砚和冯兴淳很熟悉，和冯兴淳几个亲近的手下也很熟悉，但乔琰仅仅是一个小官，他不过是见过面，却一点也不熟悉，尽管有些怀疑，但还是很高兴，忙吩咐人靠过去，同时吩咐人去请莫离到甲板上来。
等莫离来到甲板上问：“秦夫人和乔琰熟不熟悉？他说他来投奔我，我可不可以相信他？”
莫离朝对面的船头看一眼，神色大变，尖叫道：“樊爷千万不可上当，诈降的！”
乔琰大声道：“樊帮主，莫离才是莫天悚布置的一颗棋子，目的是救凌辰，你千万不可相信她！”
樊浪砚淡淡道：“你们两人各执一词，叫我相信谁比较好一点。”
莫离挽住樊浪砚的胳膊，娇声娇气问：“阿砚，我以前害过你吗？你自然该相信我！”
乔琰也大声道：“樊帮主，莫离是十八魅影之一，和凌辰在孤云庄一起长大的，她绝对是去帮凌辰的，你真的不能相信她。莫天悚狡猾无比，故意安排莫离混到你身边的！”
莫离立刻又反唇相讥。两个人当即隔着海面吵起来。
樊浪砚摇头，把自己的胳膊抽出来，心里也觉得莫天悚狡猾多智，救凌辰是他的目的，安排一个莫离可是一点也不奇怪，吩咐水手将船朝威德号划。
不久，两艘船终于靠在一起。乔琰命人搭了一张跳板。为表明清白，解下佩刀，独自一个人来到利亨号上。一到樊浪砚面前就单膝跪下道：“樊帮主，你要给我们冯大人报仇啊，莫天悚有什么资格跑到海州府来陷害冯大人？”
樊浪砚从前没听冯兴淳提过乔琰，乔琰显然不可能是冯兴淳的亲信，感觉很奇怪，但还是做姿态将乔琰搀扶起来，迟疑道：“你和三爷有仇？”
莫离大怒道：“乔琰，你不要胡说八道！三爷哪里对不起你了？”
乔琰冷冷地道：“他用秦浩就是对不起我！秦夫人想必还没忘记前年冬天的事情吧？我不过就是出操的时候晚到了那么一点点，秦浩就当着全军几千人的面，打了我五十军棍！”
莫离尖叫道：“为五十军棍你就叛敌投靠？你无耻！”
樊浪砚原本就没完全相信莫离，听后哈哈大笑，已经明白这两个人谁是真心谁是假意。暗忖都传说莫天悚厉害，原来也不过如此，一个女人能成什么事？不过多送来一名人质而已。大声吩咐人将莫离送下船舱，看管起来。然后才问乔琰：“有多少人和你一起？”
乔琰指着威德号的甲板道：“项重监视得很严，我没办法联络更多的人，也怕走漏风声不敢联络太多的人。跟我一起的只有一百多人，都在威德号上。”
樊浪砚顺着乔琰的手势看过去，甲板上的确是站着一百零一点点人，站得乱七八糟的，不足畏惧。但他毕竟和乔琰不熟悉，没可能一下子就信任乔琰，又吩咐人去威德号察看，确定那上面的确只有一百多人就放心了。乔琰若真是诈降，没道理只带如此少的人。顿时和乔琰亲近很多，陪乔琰一起来到威德号上训话：“当兵能挣多少银子？日后兄弟们跟着我，我保证让弟兄们吃香的喝辣的，银子姑娘都是多多的！”
