莫桃立刻想起自己的大黄狗，热血上涌，冲上去抱住吴氏，大声叫道：“吴妈，不要！”却见莫天悚身子转两转，已经从吴氏的绸子中脱身出来。
吴氏一把推开莫桃，惊异地摇头道：“好漂亮的天罗结！到底是莫少疏亲自调教出来的人，身手还不错嘛！我看你能接我几招！”手一扬，又要挥出绸子。
莫桃又去抱住吴氏，焦急地道：“吴妈，不要！我和少爷一起跟你去孤云庄。”
吴氏放下手，娇滴滴道：“庄主的大驾奴婢可不敢劳动。少爷怎么说？不会连庄主都比不上，不敢一个人去吧？”
莫天悚明明知道吴氏用的是激将法，还是很生气，怒道：“去就去！有什么了不起的。”他没想到莫桃还会帮他求情，又要跟他一起去冒险，忍不住朝莫桃看去。莫桃却把头偏向一边。莫天悚拿出解药的时候就料到有这个结果，才会把《百毒真经》的前几页烧掉，然而事情真的发生，他心头毕竟还是害怕，又朝萧瑟看去。
萧瑟干咳一声：“子曰：兔不死，狗不烹。少爷，小姐就全靠你了。”
莫天悚一愣，不记得在任何一本书中看见过孔子说过这样的话，但萧瑟是意思明显是让他去。柳氏急道：“少爷，我和你一起去。”莫天悚摇头道：“柳妈，你留下，帮我看着点，房间中的草不准人动，还有，照看一下小可怜。”
孤云庄在山下的镇子上，离幽煌山庄路途不近。吴氏非常着急，连滑竿也不坐，拉着莫天悚施展轻功，一路飞奔，到达孤云庄不过戌初刻，天还没有完全黑。
吴氏带莫天悚来到一个小花厅中，让一个韵儿陪伴，自己就不见了。莫天悚估计她离开是给曹横送解药，默念父亲一再告诫他的“泰山崩于前而色不变”，努力做出不着急的样子，漫不经心打量花厅的布置，只觉得和自己家里的布置差不多，只是那丫鬟比家里的要稳重多了，沏好茶后，就站在旁边再没有说一句话。
莫天悚很无聊，随口问道：“听说孤云庄有十八魅影杀手，你见过他们没有？”韵儿并不答话，只是摇摇头。
莫天悚很没趣，呆坐一会儿，实在无聊，又问那韵儿：“那你知不知道他们都叫什么名字？”韵儿还是摇头。
莫天悚实在是没趣，站起来想去屋子外面看看。谁知道他刚刚起身，韵儿就拦在他面前，指指椅子，分明是要他坐回去。
莫天悚有些生气，推韵儿一把，竟然和推在墙壁上的感觉一样，知道这小丫鬟身上有着比自己还高明的武功，只好老老实实又坐回去，嘟囔道：“你竟然敢对暗礁未来的主人不敬，等我以后接掌暗礁的时候，立刻把你赶出孤云庄！”
韵儿也不生气，见莫天悚坐回去，给莫天悚道一个万福，又去旁边站着。
莫天悚撇撇嘴，无聊地又坐一会儿，端起桌子上的茶杯刚想喝，又想茶水中会不会有毒，又将茶杯放下，掉头看着韵儿道：“你是不是就是十八魅影杀手中的一个？曹横都说日后要将暗礁交给我，你现在告诉我你们的名字有什么关系？”
韵儿还是摇摇头不出声。
莫天悚正觉得没意思，门外终于传来曹横的声音：“她那样的货色怎么可能是十八魅影杀手之一？她只是训练杀手时被淘汰下来的粗使丫头。”莫天悚扭头一看，吴氏陪同曹横出现在门口。
曹横的面色红润，精神奕奕，一点也没有他上次来幽煌山庄时的病态，多半是已经服下一颗解药。他在莫天悚的旁边坐下，吴氏伺立在他身后，给韵儿使个眼色，韵儿施礼后站在一边伺候。曹横看着莫天悚微笑道：“少爷想知道十八魅影的名字，直接问我就可以了嘛！那丫头是个哑巴，你问她也没有用处。”
莫天悚又打量韵儿一眼，惋惜地道：“她眉清目秀，是个哑巴真是可惜。”
曹横淡淡道：“是哑巴已经不错了，其他人想做哑巴还做不了呢，那些和她一起进孤云庄的姑娘此刻都成了泥土。”做一个手势，韵儿张开嘴巴，里面没有舌头，且能看出来舌头是被活生生割掉的，伤口才长好没多久。
莫天悚又惊又疑，难道曹横把那些不合格的人都杀了？不敢再接着问下去，勉强笑笑：“那十八魅影都叫什么名字？”
曹横道：“十八魅影带头的叫闇没负责制定行动计划，统领日月星辰、东南西北、春夏秋冬三组负责杀人的杀手，另外还有五个女人，负责收集情报和事后去收款，都是最美丽的姑娘。少爷有没有兴趣去看看她们，个个都比韵儿漂亮。”说着站起身来。
莫天悚还以为曹横见面就会问解药的事情，不想他一字不提，不免再次一愣，但想看看曹横的实力也好，也跟着站起来：“曹先生肯让我见他们？”
曹横哈哈大笑：“以后这整个暗礁都是你的，你看看他们有什么关系？少爷请！”
莫天悚出了一身鸡皮疙瘩，看外面太阳早就落山了，天空中也没有月亮，黑漆漆的。曹横和吴氏手里都没有灯笼，莫天悚心里很害怕，只是不愿意示弱，鼓足勇气，硬着头皮踏进黑暗中。
离开花厅以后吴氏很体贴地牵住莫天悚的手，发觉他手心中全是冷汗，娇笑道：“少爷，今年的秋老虎好厉害，都快到寒露了，竟然还热得人直冒汗。”
莫天悚很不舒服，可他非常害怕眼前这个他一点也不熟悉的黑漆漆的地方，依然不敢挣脱吴氏的手，哪怕是吴氏一心想害他。
吴氏和曹横都像在黑暗中能看清楚道路一样，走得很快，莫天悚跌跌撞撞地几乎是小跑才能跟上他们的脚步，周围的景色是一点也看不清楚了。好在他们没有走多久，吴氏就停下来：“点火。都过来参见幽煌山庄的天悚少爷。”
角落中立刻有人点燃好几个火把，莫天悚才看见他们已经来到一片空地上，十八个青年男女都身穿夜行服，站成笔直的一排，一起抱拳，齐声道：“参见少爷。”
莫天悚闻到一股浓重的血腥味，愕然发现好些人身上都带着伤，血肉模糊的也没有包扎，被他们吓一跳，又把父亲的话在心里默诵一遍，故做镇静问：“你们都叫什么名字？”
十八个人没一个出声，仿佛没有听见莫天悚的话，莫天悚心头又有些打鼓。
曹横道：“没听见少爷问你们的名字？自己给少爷报名。”
十八个人这才依次抱拳道：“闇没。”“追日。”“揽月。”“摘星。”“凌辰。”“东流。”“南无。”“西天。”“北冥。”“春雷。”“夏雨。”“秋风。”“冬雪。”“青雀。”“赤凤。”“黄鹂。”“白鹤。”“黑鸦。”
前十三个是男子，后面五个是女子。虽然有火把，四周还是很黑，莫天悚也没看清楚五个女子是不是长得很漂亮，只看出她们的年纪都不大。十八人说完名字以后又变成木头似的不出声，莫天悚又忐忑又没意思，装着很老成的样子道：“曹先生，让他们接着练吧！不要因为我来了，就耽误他们练功。他们真是刻苦，天都这么黑了，还在练功。曹先生，你真是节俭，也不给他们多点几个火把。”
曹横轻轻挥挥手，那十八个人散开，分成几组对打起来。人人都是招招拼命，直似仇人厮杀，一点也不像同门之间的练习，一会儿的时间中，便有两人又受伤了。莫天悚看得汗毛倒竖。
曹横淡淡道：“他们不是刻苦，而是才开始练习；我也不是节俭，舍不得几个火把。他们是杀手，在夜间行动的时间比白天长多了，利用晚上练习可以习惯黑暗。少爷有没有兴趣也下场去陪他们玩玩儿？”
莫天悚连忙摇头道：“还是等以后吧，我今晚只是来给先生送药的。先生，那药的效果你觉得怎样？”
曹横道：“在这里，所有人都叫我龙王。龙王是大海的主宰，而十八魅影就是大海中的暗礁。不管是多么大的船，只要触到暗礁，必定会沉没。”对站在旁边的吴氏做一个手势。
吴氏上前一步，笑着道：“既然少爷没兴趣，那奴家就下场去陪他们玩玩儿。”扭动腰肢朝正在打斗的那十八个人走去。
那十八人看见她来了，都很害怕地边打边朝一边躲。吴氏扬起绸子，准确地卷住其中一个女子，用力一抛，丢在莫天悚的脚下。那女子惨叫一声，挣扎一下，竟然断气了。
莫天悚刚才没有看得很清楚，也不认识这女子叫什么名字。只是一下子明白了，曹横是想给他一个下马威，但他在亲手杀过人以后，再看见这样的事情感觉已经没那么强烈，反而被曹横激起心中的雄心，还不如刚才害怕，冷眼看曹横接下来会怎么做。
