莫天悚回自己家却不愿意被人看见，没走大门，做贼一样翻墙而入，然后展开轻功，一溜小跑来到他只睡过半个晚上的新房外。发现他回来后，奔走相告的家丁还没他的动作快，这里还是静悄悄的，房门敞开着。莫天悚忽然间不敢造次，稍微整理一下衣服，用力在门上敲一敲。
五味子出来查看，又惊又喜转身就朝里面跑，叫道：“夫人大喜，三爷回来了！”
莫天悚惴惴不安跟进去，抬头就见梅翩然和央宗一起从里屋走出来。央宗不过面色有些苍白，身体看来恢复得还不错。莫天悚悬着地心终于放下不少，上前一步扶住央宗，歉然道：“我回来迟了！”
央宗一把推开他，怒道：“你还知道回来？”莫天悚不敢多说，期期艾艾地朝梅翩然投去求救的目光。
梅翩然笑笑，凑近央宗的耳朵边道：“你天天盼着他回来。怎么他回来了，你倒把他给推开了？你要是实在看他不顺眼，我把他带到我房里去了。”
央宗照例将她那双不算大的眼睛瞪得溜圆！梅翩然掩口轻笑，目光从莫天悚身上掠过，招呼五味子和豆蔻一起离开了。
莫天悚的目光追随默然的背影一直到梅翩然消失在转角，才上前一步，紧紧拥住央宗，柔声道：“对不起。我已经用最快的速度赶来了。你身体好一点没有？让我给你看看吧！”
央宗触摸到朝思暮想的男性气息，象征性挣扎一下，浑身酥麻也挣扎不开，心也就融化了，气便消下去大半，可就是拉不下脸，依然气哼哼道：“还有几天就满一个月，基本上都好了。幸亏有翩然在，真要等着你，我早死得连”
莫天悚急忙捂住央宗的嘴巴：“别说不吉利的话。”拉着她在椅子上坐下，还是认真把把脉，确定央宗确实是基本上都恢复，总算是真正放心。抱着央宗坐在自己的膝盖上，双手环住她的腰，轻声道：“别气了，今天晚上我陪着你。年前我见着你阿爸。他给你带了不少东西，都在挟翼的身上，一会儿我拿给你。对了，我还帮格茸求情来着。格茸说要进京来找你，你见到没有？”
央宗点头道：“格茸早到了。谢谢你！”
莫天悚道：“一家人别那么客气。我知道格茸一直对你很好，怎么可能见死不救？”正要多说几句亲热的话，外面又响起敲门声。梅翩然道：“天悚，皇上召你进宫。”
莫天悚只得放开央宗，开门出去，皱眉问：“翩然，皇上前些日子来过没有？”
梅翩然点头道：“他当然来过。给央宗带来不少的大内补药。他一直派人在城门守着，就等你进京呢。细君公主和历大人都不在，也没个帮你说话的人，进宫后要小心一些。刚刚沙鸿翊还追了来想见你，被我派人打发了！天悚，我觉得沙鸿翊这人很不地道，以后我们最好是尽量少和他来往的好。问题是皇上已经指定由沙鸿翊负责霹雳弹，我们还必须和他打交道。”
莫天悚叹息，难怪刚才沙鸿翊来得如此及时。可是皇上如果真的在生气，小心就有用吗？莫天悚对沙鸿翊也没有一点好印象，要不是央宗一心要开义盛丰，他还真的不愿意再和沙鸿翊打什么交道。回头迎上央宗关切的目光笑一笑。心中暗叹，央宗哪怕能有梅翩然一半的贤惠一半的聪明也好！急匆匆赶去皇宫。
等莫天悚三叩九拜，山呼万岁后，皇上道：“平身。”挥挥手，让太监和宫女都退出书房。
莫天悚站起来，低着头问：“皇上如此着急地召见草民，不知所为何事？”
皇上挑挑眉，缓缓问：“没事就不能叫你进宫来？你是大忙人，忙得新婚第二天就必须出门，朕又耽误你做大事了？”
莫天悚沉声道：“草民并非官吏，什么时候出门，什么时候回家还需要向万岁爷上折子请示吗？”
皇上没料到莫天悚居然敢顶嘴，悻悻地道：“莫天悚，你丢下央宗跑了，弄得她操劳小产，倒还满有道理的啊！”
莫天悚淡淡问：“贱内小产，似乎不能成为皇上治草民之罪的理由吧？”
皇上一愣，怒道：“你知不知道倪可回来以后就不会笑了？”
莫天悚昂首抱拳道：“万岁爷，这与草民有何相干？是万岁爷硬要把她远嫁异族。给草民天大的胆子，草民也不敢藏匿公主。”
气得皇上瞪眼，冷冷地道：“莫天悚，你勾结土匪、布衣干政、欺君罔上、强霸一方，朕就真的不能治你的罪！”
莫天悚笑一笑，悠然道：“万岁是高高在上的九五之尊，想治谁的罪不可以？但万岁爷若是因贱内小产而治天悚之罪，传出去只怕被人笑掉大牙！草民的朋友都是正经人家，勾结土匪何指？布衣干政那是万岁爷要草民做的；草民的一举一动万岁爷都清清楚楚，欺君罔上根本无从谈起；至于说强霸一方，那不正是万岁爷的恩典。”
央宗的事情皇上很生气，但孩子没了，也彻底斩断他从前还剩下的那一点点朦胧幻想，倒有点愧疚起来。若不是他一定要霹雳弹，央宗还不会出事。皇上气愤地发现莫天悚的态度越来越过分，可叹他还真不知道该如何治莫天悚的罪。确切的说，应该是他不知道如何在不让倪可和央宗伤心的情况下，能让莫天悚老实一点，干脆不再出声，拿起旁边的折子看起来。这几份折子都是他特意选出来的，越看越是心烦，又将折子丢在桌子上。
莫天悚看皇上心烦也没接着大发脾气，倒是放下心来，轻声问：“万岁爷又在为何事心烦，天悚可以为皇上分忧吗？”
皇上抬头看莫天悚一眼，没好气地道：“你又不肯做官，没名没分的，朕好意思派你差事吗？万一你听到风声，又一溜烟跑掉怎么办？”
莫天悚笑一笑，淡淡道：“万岁说过当天悚是朋友，天悚才敢放肆。给朋友帮帮忙，寻常之事也。”
皇上认真看看莫天悚的神色，皱眉道：“你这次又肯为朝廷出力了？”
莫天悚躬身道：“天悚一衣一食皆是万岁恩赐，效力也是应该的。只是草民能力有限，太重的担子担不起来。”他进门前历公公偷偷告诉他，皇上特意选出三本地方官员闹土匪的折子，料想这次跑不掉，态度强硬一点，只是为了不要皇上把三个地方的土匪都塞给他去处理。
皇上又看看莫天悚，忽然忍不住大笑起来，笑得莫天悚莫名其妙惴惴不安。皇上看出他的不安，招招手。莫天悚犹豫片刻，还是走过去。皇上把三本折子都递给他，笑道：“自己看！莫天悚，你实在太溜滑，朕还没有给你派任务，你居然就已经开始讨价还价。”
莫天悚打开折子，大概翻看一下，原来三本折子说的是一回事，荆襄郧阳山区流民起事，匪首李佳原号称平王，聚众一万人。不禁尴尬，低声道：“皇上圣明，草民一介武夫，怎么能斗得过皇上？”
皇上正色道：“这股土匪从父皇在位时就开始作乱，最多时人数有四万，匪首叫做刘仝，已经被先皇派兵擒来京师，明正典刑。现在这个李佳原是刘仝部属，人数也没有刘仝多，要说朕派兵去也能平定。只是朝廷刚刚才稳定下来，此刻又劳师出征，恐怕形势又有反复。”
莫天悚变色道：“难道万岁爷要天悚一个人去平乱？”
皇上有趣地扬扬嘴角：“上次你去拉鲁官寨，不就没要朝廷的军队吗？”
莫天悚苦着脸道：“上次有穆侯爷在，不是天悚的功劳。再说天悚擅长的是做生意，并不是带兵打仗。”
皇上失笑，淡淡道：“你又想推脱？本来朕是可以不用你的，但是朕不过是想买你几颗霹雳弹，你老半天都没交货，朕不找你找谁？”
莫天悚低头小声嘀咕道：“央宗已经被霹雳弹弄成这样了，万岁爷也不说体恤体恤，还要逼迫天悚，哪像是朋友作为！”
皇上冷冷地道：“倪可小姐千里迢迢去找你，转过身你就将她卖了，难道就是朋友的作为？”
莫天悚不服气地低声道：“这也算是天悚的错误吗？天悚只是按照皇上的旨意办事而已。你当大哥的都帮不了小妹，我一个旁姓外人又能做什么？万岁爷总是要揪住这个不放，草民岂不是要冤枉死？”
皇上久久沉默无语，忽然道：“是我这大哥当得不称职。将心比心，若是素秋也像倪可那样，你痛心不痛心？你别看我是皇上，有些话也就能当着你的面说说。”
莫天悚心中何尝不痛，忙岔回去问：“这次万岁真的就让草民一个人去平乱？”
皇上起身，亲自端来一张椅子放在书桌前，招呼莫天悚坐下。
莫天悚受宠若惊，苦笑道：“万岁爷，你有什么话就直说。天悚无才，但一定竭尽全力效犬马之劳！”
