嗤海雅一家人离开上清镇回去时候路过京城，被倪可硬留在莫府还一直未走。皇上到的时候，倪可和嗤海雅、玛依莱特在花园里闲逛。见皇上过来，几个人一起施礼迎接。
皇上见倪可的兴致很好，有些不忍心告诉她莫天悚又和央宗在一起的消息。他也听过嗤海雅的名字，说了一阵闲话后，两个女人走到前面，皇上终于还是忍不住问：“老先生觉得莫天悚是个什么样的人？”
嗤海雅答非所问：“陛下是不是听说他又和央宗在一起了？其实这不怪他，因为他不敢来京城。”
皇上不悦地道：“天下有什么事情是他不敢的，朕看他是不愿来！”忽然有点思念莫天悚，从前莫天悚在的时候，不管什么棘手的问题，只要塞给他去处理，没有不妥妥帖帖的。若莫天悚还在，就不会被倭寇搞得焦头烂额了。实际皇上自己没觉得，他一直很想念莫天悚，只是不愿意输给莫天悚而已，否则上次不会听罗天一说，就准许罗天去上清镇。
嗤海雅轻声道：“他既是不敢也是无颜进京。原因有三，其一是京城有梅翩然在；其二是陛下将他一贬到底，可罗天却正红；其三是他真的很喜欢银子，想振兴泰峰。他若心里真没有倪可夫人，就不会去乌思藏，而是和荷露一起留在巴相了。听说央宗脾气暴躁。我想他一是不得已，二也是想利用央宗。天悚是有些油腔滑调，然对陛下来说却是相当安全的。”
是啊，莫天悚是相当安全的，朝廷的事情你让他管他也不想管，即便挣银子也是靠自己的本事做生意挣，不像那些贪官，更不像罗天，不管什么事情都希望能插手。一个道士真的会打仗吗？皇上忽然间又有些后悔让罗天去闽浙。
倪可和玛依莱特注意到他们没跟上，也走过来，正好听见嗤海雅说的后半截话。倪可皱眉问：“达达，天悚真的是不敢吗？”
玛依莱特笑笑：“柯孜姆（我的女儿），上次天悚不过是去上清镇治病，把整个天下都惊动了。你若是他，也得躲起来。”
倪可哀求道：“皇上！”
皇上对倪可始终心存愧疚，叹息道：“你放心！”
莫天悚照例五更即起去练剑，刚推开房门就看见莫桃站在院子了，一副沮丧的表情，忙过去问：“你怎么了？又出大事了？”
莫桃摇摇头，苦笑道：“前些日子我得到消息，罗天被任命为闽浙巡抚去杭州了！”
莫天悚喜动颜色，兴奋地叫道：“好消息啊！这样说不定就不用我们去攻打东星岛了！罗天真有办法，他是怎么说服皇上的？”
莫桃垂头丧气道：“皇上派他去东海祭祀海神！”
莫天悚失笑：“真不愧是罗天，这样的理由也被他想出来又能说服皇上。了不起，了不起！喂，你别那样一副表情。等罗天打下东星岛，再收复三玄岛，皇上心里一高兴，无涯子心里也高兴，肯定都不会和我再计较从前的事情，我也可以离开这里了。我们还是可以找机会给大哥报仇的。”
莫桃却一点也笑不起来，颓然道：“我去找过罗天，他不肯让我跟他一起去。”
莫天悚皱眉道：“你去找罗天？你真的如此想去打倭寇？”
莫桃忧心忡忡道：“你没和倭寇交过手不知道，倭寇擅使一种长度不及五尺的双刀，互为呼应，协同作战，动作一致，一舞动上下四方尽白，只见刀光不见人，委实不可小视。不过他们人少，真从战斗力上来说，其实比不上我们。一旦遭遇抵抗，往往不敌。倭寇即迅速撤退，然并不走远，遇见可以埋伏的地方又就近埋伏。用弓箭伏击我军。他们用的弓箭和我们的很不一样，是竹子做的，有八尺长，又大又长，得站着才能射箭。他们的箭也很大，镞宽二寸，近身而发，无不中者。八风先生和我爹曾经联络过不少武功好手一起抗倭，多由于缺乏训练，没有统一指挥，在追击时中倭寇的埋伏，被这种巨箭射中身亡。大哥也是中了这种巨箭后才伤重不治。天悚，不是我看不起罗天，实在是他从来没有带过兵，打过仗，军中将士又认定他仅仅是会念咒画符的道士，不会听他指挥。他再有本事也是无用。”
莫天悚吃惊地喃喃道：“原来你是怕罗天也遭遇不幸！那你想我怎么做？”
莫桃低头看着地面，小声道：“皇上已经同意新开通一条从碉门经岚安、烹坝的茶马贸易通道，同时在岩州设商肆，建安抚使署。看来他不生你的气了。”
莫天悚大喜道：“这我可得好好安排安排。今天就让央宗收拾东西立刻去岩州。”
莫桃奇怪地问：“你自己不去吗？你放心都让央宗去处理？”
莫天悚笑笑：“你不是想我进京吗？我得先回巴相一趟找阿兰拿点东西。”
莫桃甚是不悦地沉下脸：“原来阿兰的姬蚁蛊是帮你养的。你不用去找阿兰，我已经把姬蚁蛊全毁了！”
莫天悚失声叫道：“为什么？”
莫桃缓缓道：“蛊术用来救人也很好用，比如说阿兰这两年培养的青凤蛊。天悚，冰冰已经帮你找出一点红的好几个使用配方，你就别再拉阿兰下水好不好？”
莫天悚无语，沉默片刻后道：“岩州设市仅仅是给我们提供一个解决茶叶货源的机会，是不是真能就此解决货源问题还得看我们怎么利用这个机会，而且乌思藏这边的问题也还没有解决。我想仿造我们和汪达彭措合作的样子，再派人去联络一些藏人土司头人，在乌思藏各地设立一些供客商往来，既可堆货又可住宿的‘锅庄（注）’客栈，方便马帮入藏。”
莫桃气道：“天悚，你什么意思？我不让阿兰养害人的姬蚁蛊，你就以牙还牙是不是？”
莫天悚摇头道：“不是！是我没有姬蚁蛊，失去凭靠，不敢进京。”
莫桃翻脸冷冷地问：“你不相信冰冰？”
莫天悚一看莫桃真要翻脸，急忙赔笑道：“怎么可能嘛！大衍散都被冰妹配出来，我绝对相信她。我在九龙镇的时候也仔细看过一点红，这是一种发作很快，但维持的时间很短的药物。我需要的是一种发作慢，慢得让人无法察觉，但维持的时间很长的东西。”
莫桃并不满意：“你为何要弄这样的东西！”
莫天悚笑笑：“你不乐意，我不弄就是了。你让让猫儿眼留意一下，看京城里哪个二品以上的大官儿，或者大官儿家里有人得了别人治不好的疑难杂症。我不想一进京就被人认出来，又弄得人人紧张，想扮成一个普通郎中入京。”
莫桃迟疑道：“你是怕龙王要挟你？其实你我兄弟联手，我相信龙王根本没机会发动火符，只是好，我让猫儿眼帮你留意。但这样不知道要等到什么时候才能进京了！”
莫天悚无奈道：“倪可和翩然都在龙王手上，我不小心行吗？我也想快，是你说不能害人只能救人的嘛！你回家去多烧几炷香，保佑京城里的王爷们快点得病。”
莫桃只有苦笑，这不成开棺材铺的吗，唯愿人病不愿人好！唉，打嘴仗他从来都说不过莫天悚。看来莫天悚还是想等罗天解决倭寇，不愿意太快进京。莫桃眼看再多说也无用，抬头看看天差不多要亮了，着急想走。
莫天悚却觉得他情绪很不好，不太放心，拉着他道：“留下陪我一天好不好？告诉你，这附近有一个风景秀丽的温泉，有一个小湖泊那么大。我一直想去泡一泡，可阿尼法王非说我身体还没复原，不让我去。不如今天我们一起去。”
莫桃一把抓住莫天悚的肩头，哀求道：“天悚，你能不能把你对我们的好，分一些些出去？你可以去问问八风，倭寇进村是个什么样的情形。”
莫天悚一愣，正色道：“桃子，你若着急，自己进京去看看。可我在罗天胜利之前真不能去。对了，龙王对罗天去海边是什么态度？”
莫桃苦笑道：“猫儿眼写得很详细，一会儿你自己看就是。总的说来，龙王很高兴，又放翩然回听命谷了，但把孟道元和孟恒扣在手里。”
注：锅庄，源于藏语“古曹”，意为“贵族代表”经理人多为土司的大小管家。专门为土司掌管经济、商贸、放牧、养猪、种菜、差徭、歌舞。
从前的锅庄是一种垄断贸易，从事贸易的藏商分别与各家锅庄有着稳定的主客关系，并不能自由选择。如邓科、德格、白玉的藏商必须住白家锅庄；瞻对藏商必须住王家锅庄，果洛藏商必须住木家锅庄等，除非该锅庄破产歇业。即令暂时歇业，一旦重新开张时，原来的主客关系又予恢复。藏商经商时期，其食宿均由锅庄主人负责供给，不计费用，主客犹如一家，关系十分亲密。藏商销售土产和购买茶叶等活动，均委托锅庄主人与汉商交易，成交后，锅庄主人按总金额收24%的“退头”（即佣金），由于藏商的营业额往往数万藏元，锅庄的收入亦十分可观。
