莫天悚随手翻看邸报，哑然失笑：“大人，你研究好几天就研究出这个？”
二公子指着邸报道：“你还有心思笑？问题真的严重了！我从邸报上都能看出来，万岁直接有战报，会看不出来？然万岁何以还会一直留着夏大人？我又仔细看邸报，发现夏大人‘御海洋’、‘固海岸’的确是不行，倭寇来了他不出击，只修补加固城墙，以禁民入海捕鱼来防倭。倭寇攻城的确是困难了，但沿海渔村却挡不住倭寇长刀阔箭。夏锦韶摆明就是在丢卒保车，苦的是渔民。然夏锦韶建设县学、兴修水利，其他事情却做得不少。海道使专管沿海地区的备倭军事防务，还兼掌一省刑名按劾之事。纠官邪，戢奸暴，平狱讼，雪冤抑，以振扬风纪，而澄清其吏治。虽说是职专备倭，但实际上还是以民政为主。”
莫天悚意外地看二公子一眼，笑着问：“大人已经认定我会去对付夏锦韶？”
二公子不悦地道：“天悚，我可是诚心诚意为你打算，你居然如此说？你我二十多年的交情，这些年你不在，我何尝亏待过泰峰一分一毫？你大哥饮恨抗倭任上，难道你不报仇？此刻内忧外患，我为你抠心挖肚，你有什么必要和我打马虎眼？”
莫天悚头更疼，二公子如此想，皇上和夏锦韶多半也会如此想，沉默片刻，点头道：“的确是天悚的不是！我也的确是要报仇！终有一天要将夏锦韶拆屁挖骨头。大人刚才那番话的意思是？”
二公子缓缓道：“除海边的渔村外，夏锦韶在福建还是颇得民心的，加上能说会道，在皇上眼里是个瑕不掩瑜的好官。海道使还有一个重要的任务督理兵粮海防。夏锦韶不贪，官兵粮饷每月按时发放，在官兵中口碑也是极好，几个无关痛痒的渔村，谁会真的在意？”
莫天悚沉吟道：“如此说来，夏锦韶海道使一职至少在目前是固若金汤。大人说的这些与范大人来滇有何关联？”
二公子道：“万俟盘去巴相没请来你，龙趵私下和我说了实话。他手里有一封罗大人辗转托历将军带给你的信。历将军在蓟州走不开，派龙趵回京朝觐，以听察典，嘱咐龙趵回去前来找你一趟。龙趵原本只是想将信件托付给倪夫人转交三爷，但是倪夫人居然说三爷好好的就在莫府，让龙趵直接将书信拿给那个赝品。龙趵万份糊涂，又有皇命在身，正不知道如何脱身来云南找三爷的时候，万岁爷派镇远侯穆津剑大人巡按云南，可差事不知怎么的被兵部尚书范大人抢去。皇上竟然主动下旨令龙趵做了范大人的随员。”
真是够乱的！莫天悚疲惫地靠在椅子上，有气无力地道：“范大人为何要抢差事，要过年了，万岁又怎么突然想起派穆侯爷来云南？”
二公子认真地道：“正是因为要过年了，万岁爷才会派穆侯爷来云南，事情的关键明明就是在龙趵去找倪夫人这件事情上。倪夫人不是在赌气，如何只肯让龙趵去找那个赝品？穆侯爷和你也算是有些交情。这么多年，万岁爷都对倪夫人呵护备至！你不可能想不到，万岁爷醉翁之意不在酒，在倪夫人和你身上。万岁爷非常明显是要给倪夫人讨个公道。本来事情是很简单的。范大人硬要抢下差事，而万岁爷又肯让范大人来，才真的让人费思量。”
莫天悚苦笑：“大人一定知道罗天罗大人巡抚闽浙的事情。听说他就是走的范大人的门子跻身仕途的，那么罗大人从前在京城的时候和范大人关系也很不错吧？现在范大人是站在罗大人一边还是站在夏锦韶一边？”
二公子也苦笑道：“范大人和罗大人都是当今红人，我偏处一隅，如何得知他们之间的事情？范大人过来不是敷衍了事，是真在查我的账。三爷，你快点去京城吧哄哄倪夫人！也省得范大人总赖在云南不肯走。”
莫天悚失笑：“大人两袖清风，难道还害怕查账？”
二公子没好气地道：“我都是受你连累，你还好意思在一旁说风凉话！”
莫天悚收起笑容，正色道：“大人看范书培来这里的意图究竟是什么？弄清楚才好让他快点滚蛋！”
二公子头疼：“我要是弄清楚不就不着急了吗？我也从来没得罪过范大人，他来了之后，粮储、屯田、清军、驿传、水利、刑名一样也不放过。你说这大过年的，我究竟得罪谁了？”
莫天悚知道二公子任云南布政使多年，虽说是谈不上非常贪，可认真查起来，问题还是不少的，真怪不得他着急，沉吟道：“你看他对什么最感兴趣？”
二公子想了想，不很确定地道：“好像是屯兵。你是知道的，当年王爷和王妃叛乱，我压根就没参与，来云南这么些年也从来没插手过屯兵事宜！”
莫天悚急忙宽慰道：“大人是想多了，皇上对大人还是很信任的！除了屯兵以外，范书培还对什么有兴趣？”
二公子沉吟道：“似乎他对本地的土司、土官也很感兴趣。三爷，云南各族杂居，难免就有摩擦。那些土司互相要打仗，我也是没办法。若范大人用这个做借口找我的毛病，我岂不是要冤枉死！”
莫天悚点头道：“我明白。其实大人真不用紧张，万岁对大人还是很有好感的！”
二公子激动地道：“万紫千红才是春，一枝独秀不禁风雨！三爷，你可千万别不当回事！我看此刻的形势和当初在扬州也差不多。这些年，你被万岁爷撇一边；老四被万岁爷一脚踢开，连家产都充了公；老三好一点，可什么事也管不了，纯粹就是万岁爷用俸禄养着来堵天下人嘴的；只有我，表面看来还算没变动。但十年了，没升没降没动地方，可不是个好兆头。当年王爷和王妃差点就起兵造反，你说万岁爷真能不记着！”
这真是一朝遭蛇咬，十年怕井绳，二公子又成惊弓之鸟了。莫天悚莞尔道：“大人真不用紧张。若可以的话，能不能把这些年的邸报让我看看？”
二公子急忙将桌子上的邸报收拾好，递给莫天悚道：“我找出来就是想给你看的。三爷，要不明天我安排你和范大人见见？”
莫天悚问：“范大人指名要见我了吗？”
二公子摇摇头，断然道：“他是没说，但他肯定是为你来的。”
莫天悚淡淡道：“他既然没说，大人就不要这样安排。明天龙趵要是有空的话，大人请他来榴园一趟。”起身告辞想走。
二公子一把拉住莫天悚，一着急就顾不上客气，很不满意地道：“天悚，我若是倒台，你可也没有好日子过！”
莫天悚失笑：“大人真不用担心，皇上若是有心，也等不到今日才处置大人了。若范大人查出大人的弊病，天悚一定替大人解决。不是我不见范大人，而是此刻京城的莫府中还有一个莫天悚好好的住着呢！倪可已经不是公主，原本就夫妻团圆。知道事情真相的人绝对不会多，万岁爷不可能为倪可还特意派人来云南。范书培说不定压根就不知道云南还有一个莫天悚。大人是多虑了！”
二公子怒道：“响鼓不用重捶。万岁爷是不可能到处去说，但我上次上的折子已经说得很清楚，万岁爷能不知道你回云南了？你不能不承认你和罗尚书颇有瓜葛吧？你去上清镇，罗尚书就恰好也去上清镇，难道不是为你去的？但你进京去安慰过倪夫人没有？这次范大人来云南就是在敲鼓的。我们不响应，倒霉的只能是我们自己！”
莫天悚苦笑道：“这样好不好？大人暂且先给我一天时间，等我看完罗天的信和这些邸报，再决定是不是安排我和范大人会面。”二公子终于放他离开。
回到榴园五更都过了。凌辰正为莫天悚突然不见而着急呢。莫天悚剑也没时间练了，吩咐人去请龙趵抱着邸报去书房细读。
这些邸报全部是二公子选出来的，每一份都有关于倭寇的消息，但莫天悚早从莫桃收集的战报中了解倭寇的情况，关心的却并非倭寇。先将邸报按照日期排了排，发现好几年的邸报仅仅才缺六份，可见倭寇有多猖獗。
莫天悚所关心的是在云南发生的用兵大事。就像二公子说的，云南是一个多民族杂居的地方，各地土司互不归属，不时争斗，然战事都不大，很快就被平息。莫天悚看了一早上，看完一半邸报，还是一点头绪也没有。
向山进来报告，龙趵到了。莫天悚急忙丢下邸报迎出去。和当年相比，龙趵显得老成许多，见莫天悚并没有一点官架子，但也算不得亲热，寒暄几句，留下罗天和历瑾各一封信就走了。莫天悚原本想从他嘴里问出点京城和范书培的情况，见他如此，多少有些失望。
