成璋是圣上亲自要找的人，没交代说不过去。圭州乱得一塌糊涂。这种蛮夷之地不比中原，土官就是当地的王，拥有绝对权威。
窝里斗很伤元气，自从罗天去闽浙，范书培就在极力劝解，可罗天和夏锦韶的奏本回来得越来越勤，言语也越来越激烈。范书培开始抢下任务更多的是想给成璋事先打招呼，免得事态越演越烈。云南后才知道事情远不是那样简单，竟然还牵扯到抚宁侯，很害怕没敢自己去圭州。
范书培不愿意和云南布政使拉上太多关系，这些天一直想让都指挥使派人和他同去圭州，可惜都指挥使却只和他打官腔，就是不肯派人。范书培终于明白，虽然都指挥使是朝廷的人，但是在云南这个地方，布政使才是说了算的人。成璋原本就正对朝廷不满，若再得不到布政使的支持，他别想能从云南征到兵。近些日子再也没有查布政使的错误，与布政使的来往比开始密切多了。但是布政使好像比都指挥使还喜欢拖延，范书培真的是不知道怎么办才好，汤圆吃在嘴巴里居然是苦的。
一个家人神色显得有些慌张地小跑进来，俯在布政使的耳朵边说了一句什么。布政使一下子露出喜色，忙道：“快请，快请！”站起身来又道，“范大人，罄竹道长来了，你我一同前去迎接可好？”
范书培平日并不很相信江湖术士，这次焦头烂额，却寄重望于罄竹，私下让人找好几次了。偏偏罄竹神龙见首不见尾，家人只打听到一些罄竹的事迹，不知道这原本就是安排好特意讲给他听的，只觉得罄竹端的是法力高强，道中魁首。一下子也兴奋起来，和布政使一起迎出去。
莫天悚已经在家人的带领下走过来。寒暄一阵，大家重新落座。范书培几乎是迫不及待地问：“上次道长所说汤谷之事可有眉目？”
莫天悚瞄一眼布政使，笑道：“这里只有汤圆，哪里来的汤谷？贫道此来，只是想问问布政使大人家里清净没有？”
二公子哪里还不明白？忙又替他吹嘘赞叹一番。
范书培也很明白，跟着夸奖一通，几口吃完汤圆，告辞离去。在转角等片刻，果然看见罄竹跟出来，长长舒一口气，上前迎接，热情相邀，同乘一轿回到寄寓之所。
几乎就在同时，送走莫天悚的二公子也松一口长气，和儿子一起来到书房，关上门问：“银票你准备好没有？”
儿子恭敬地道：“都准备好了，只要三爷从范大人那里离开，就可以给三爷拿过去。”迟疑一下，轻声道，“爹，现在莫天悚连京城都不敢去，你是不是对他太过了？”
二公子摇摇头道：“你不明白，万岁一直对倪可夫人和央宗夫人都非常好。莫桃刚而犯上，持械直闯禁宫，换个人，不灭九族才怪！可万岁都能不计较，一直留着莫桃好好的在九龙镇，堂堂正正住在十三进的百忍庄。后来扬州知府何大人之子何戌同逃狱来到九龙镇，居然也就没个人追究。这一切地一切都说明皇上对三爷恩宠有加，三爷早晚还会再受圣宠。
“六十万两银子听起来是不少，但其中有十多万两是这次和万俟盘一起做粮食生意赚的，其他也有不少是从前和泰峰合作赚的。万顺和兆丰不过是碍于曹横才另外取了个名字，实际还不是三爷的？三爷现在的身家不会少。他若不是有大用处，不会要我的银子。
“现在朝廷里多是新人，和我们有关系的没几个，发生什么大事情我们都不知道。像这次范书培来云南，事先我们就一点也不知道，以致措手不及。若非三爷，还不知道怎么过关呢！俸禄能有几个钱？把三爷扶起来对我们没坏处。
“抛开这些不说，当年在扬州，若非三爷，我只怕死得连骨头都没了。后来要不是三爷在万岁面前给我求情，又带兵来成都稳定局势，我也来不了云南。做人要饮水思源，你见着三爷，可不能有不恭敬的地方。”
儿子急忙躬身道：“是，爹，我知道了。”
莫天悚是晚上又来的布政司府，进门先道恭喜。二公子就知道事情已经成了，忙让儿子把那六十万两银票拿出来。莫天悚也很高兴，闲聊一阵告辞回去。
他这次是和荷露一起来的昆明，陪着荷露依然住在高家。把昆明的其他事情处理一下，顺便等等万俟盘。
正月十七，万俟盘回到昆明，说粮食的事情还算顺利，二月初肯定能运到。只是周炽事先已经在汇泰贷过银子，且莫天悚要的数目太大，又要瞒着覃玉菡真正的目的，他恐怕帮不上忙。
今年的春特别迟，元宵节都过完了还未立春。范书培已经吩咐二公子准备一些军粮。春小麦肯定是接不上的。二公子心中的一块石头才真正落了地。莫天悚却有些失望，周炽不是帮不上忙，而是不愿意帮忙，不好多说。连周炽这样的老朋友都不肯帮忙，对付汇泰的把握小很多，略微犹豫后，便把买粮食的银子算给万俟盘，当然不是汇泰的银票。
又过一天，京城里终于传来消息。朝廷已经赦免陈勐家人，由襁褓中的陈之袭畋州知州一职。陈勐正妻伤重不治亡故，没有任何一个人反对这道圣旨。天高皇帝远，尽管这消息仅仅是二公子派进京的打探消息的人传回来的，正式的信使还要一阵子才能到，成花就已经离开履攻带领家人启程返回畋州。莫天悚也心满意足地和荷露一起回巴相。
离开昆明没多远，成璋领着两个儿子，一个随从也没带，三骑追上来。多少有些戒备地打量莫天悚，抱拳道：“大恩不言谢。日后三爷有什么事情，尽管吩咐就是。”
莫天悚抱拳回礼，肃容道：“在下别无所求，唯愿海波能平。”
成璋一愣，更加戒备地打量莫天悚。
莫天悚心里不太高兴，急忙笑笑：“我二哥的心愿！”
成璋恍然，这才露出感激之色道：“怪我糊涂，先前不知道。若朝廷还要在圭州征兵，成璋一定全力配合。”
莫天悚连声道谢，并不透露征兵可能会转移去广西。两人都不愿意有人看见他们会面，说几句话以后匆匆作别。
目送成璋走远，莫天悚吩咐继续赶路，钻进荷露的马车，闷闷不乐问：“我就不能想去打倭寇吗？”
荷露一点也摸不着头脑：“倭寇奸掳掠，凡我炎黄子孙都想打倭寇！”莫天悚失笑，伸手去刮荷露的鼻子：“你可真会说话！”荷露慌忙躲闪，没注意头碰在车厢上，居然晕过去。莫天悚大惊，忙过去抱住荷露把脉，却又大喜，把荷露抱在怀里，大声吩咐：“马车太颠簸了。走慢一点！”
过片刻荷露醒过来，甚是疑惑车速一下子慢了许多，瞥见莫天悚贼兮兮的表情，脸一下子红了，低头小声问：“你知道了？”
莫天悚很想板着脸，可惜心里实在太高兴，板不起来，还是笑着道：“你该留在榴园好好休息的。”
荷露道：“年过完了，你很可能又要走。我也是想多两天和你在一起。”
莫天悚心中一漾，柔声道：“我答应你，今年哪里也不去，就留在榴园陪着你。”
日行八十里，三天以后回到榴园，已经是正月二十一。刚下车就看见南无。莫天悚连去给文玉卿请安都没顾上，和南无来到书房坐下，问：“岩州的事情怎么样？”
南无道：“都办好了。日后汤雄和杨靖就住在岩州，有问题也能及时处理。央宗夫人那边也很顺利。只是小同有点不顺利。”
莫天悚诧异地问：“有春雷暗中照应还不顺利？冯掌柜究竟惹着谁了？”
南无低头不敢看莫天悚，有些难以启齿地小声道：“事情其实不大，就只是有点麻烦。小同不知道怎么办好。”
莫天悚还难得看见南无如此，心中一动，沉声问：“这次的麻烦是不是北冥和田慧惹出来的？他们两个呢？怎么自己不来说？”
南无嗫嚅道：“他们顺便有点事情要办，还得过些日子才能回来。”
莫天悚淡淡道：“他们躲得了一时还能躲得了一世？你先说说究竟是怎么回事吧！”
南无讨好地笑一笑：“其实他们不是躲你，是怕二爷知道。三爷可能已经猜着了，夏天北冥和田慧巡查到成都的时候，授意冯掌柜去寻寻惠仁堂的缺口。冯掌柜可能会错意，北冥和田慧走后不久，他就找了一个患痨瘵的病人去惠仁堂。”抬头看莫天悚一眼，没看见任何表示，迟疑一下，很详细地接着道，“那人烦热口渴，咳嗽气喘，咯血、衄血多时，一直在吃我们的成之丹。冯掌柜介绍他去惠仁堂后。不过吃了那边五副药就归了西。”又看莫天悚一眼，还是没有任何表示，垂头小声道，“其实不是冯掌柜的不救人，而是那人本来就已经病入膏肓，拖不了多久。”
