叶方却是很不习惯。论年纪候聃要比自己大得多，虽然修真界是学无前后，达者为师，但毕竟看着比自己大了一截的人恭敬地站在身边一口一个“仙师”，叶方浑身都不自在。
“候聃，如果你要跟在我身边，可以，不过请答应我一个条件。”
候聃大喜，连忙道：“仙师尽管吩咐，不说一个条件，便是百个、千个，我都会遵守。”
叶方无奈地道：“你在我身边用不着这么拘束，我不会收你为徒，射影枪也只是代为你保管，一旦为你觅得良师，我自会将枪和你交付于那人。所以，在这段时间你可以跟在我身边，就象是朋友一样，可好？”
候聃料不到他会如此说，脸上明显露出了失望的神色：“仙师真的不肯收我为徒么，是不是嫌我太愚笨了？”
叶方摇头否认：“你错了，以你的资质和心性，得明师指点后定能在修真界有所作为。我修为浅薄，自问难为人师，况且你可知道我在修真界有多少敌人么？”
候聃愣神道：“仙师如此高的法力，还有人敢和仙师作对么？”
真是无知者无畏啊，叶方苦笑着摇头道：“修真界的事情你又知道多少，当今修真界里最有势力的六大门派，全部都是我的敌人。试想，如若你拜我为师，当六大门派追杀我的时候，会不会连你一起杀？”
“会。”候聃老老实实地回答。
“所以我不能收你为徒，因为那样会连累你。”
和候聃说明这一切，叶方感觉如释重负。
候聃却好像根本没有听他的，说道：“仙师但请放心，我从商数十载，一无妻室，二无子嗣，如今更是散尽家财，孑然一身。我常听人说修真之途荆棘密布，稍不小心便会被心魔入侵堕入万劫不复之地。如此说来，仙师之敌虽然强大，总还有办法应付，怎么能为了担心弟子受连累而不收弟子呢？我候聃此生也算是历经了无数风雨，见识了人间百态，看透了生死，岂会惧怕一死？”
他毕竟是做生意出身的人，说起话来头头是道，振振有词，倒把叶方说得哑口无言。
候聃作为商人，自然能够盘算拜叶方为师的利弊，他亲眼所见叶方的强大，足以认定叶方即使在修真界里也是首屈一指的人物。有这样的人在面前，何必去舍近求远呢，所以他一门心思在叶方身上磨，希望叶方能松口。
叶方任他如何说就是不为所动。
缪卿相约一月后在无上宫相见，叶方连无上宫要做什么都不知道。所幸时间还很充裕，他可以一路游历过去。这么多年来，除了当年在摘星楼修炼，后来为救小蝶又走过了九州大地四极，但对九州大地各处的风土人情并不熟悉。因此，他计划在一个月的时间里走路到无上宫。
有候聃作陪倒是不愁寂寞，他行商时走南闯北，见多识广，尤其是对玄州城附近的州县和地理环境很熟悉，每到一处，他都极其详细地向叶方进行解说。
候聃虽是商人，但跟着叶方这样长途跋涉，身体也有些吃不消。几日过后，体力便有些跟不上，脚步变得缓慢起来。叶方见其甚是辛苦，心里不忍，便取出一颗碧青丹来交给他，让其服下。
得灵丹之助，候聃当即脱胎换骨，他明显感觉到了自身的变化，兴奋异常，对叶方更是崇拜与尊敬。
这一日，两人到了距离玄州城近千里处的洪州城。洪州城乃玄州城的周边城池中最大的一座，面积达到了玄州城的一半，人口数量达到了千万以上。
洪州城之开放令人咋舌，两人进得城来，但见大街小巷皆是衣着、浓妆艳抹的女子，而男子却是很少看到。
叶方大是奇怪，照理说九州大地并非开放之地，百姓生活保守，怎地这个地方却是如此怪异？一路行来，但见不少女子对两人大抛媚眼，竟是毫不害羞。
候聃却是大摇大摆旁若无人，对周围女子的娇笑与指点直接给予无视，而且看着叶方略显窘迫的样子，他暗中直笑。
“候聃，这里怎么回事？”叶方终于忍不住发问。
候聃神秘地一笑道：“仙师放心好了，她们不会将我们怎么样的。嘿嘿，洪州城乃是九州大地最为出名的女儿国，城池里百分之八十的人都是女子，男子在这里是稀有品。不过”
“不过什么？”叶方头一次听到所谓的女儿国，非常好奇。
候聃依然是一幅神秘的模样：“这个城里男子的地位非常低，简直就是女人的奴隶和附庸。所以抛头露面的绝大多数都是女子，当然，这座城池里也绝对看不到青楼。”
叶方想不到九州大地居然还有这样奇怪之地，不由大感意外。
一路行进，路边摊贩林立，各种茶楼酒肆应有尽有，但全部都是女子在忙碌。
“仙师，你看到了那些女子么？她们大都是一家之主，在外面挣钱忙碌，而她们的相公，则在家里洗衣做饭做男工。”
“做男工？”叶方讶然。
候聃解释道：“所谓男工，就是做一些缝缝补补的针线活，或者是纺纱啊，织布啊，等等。”
叶方彻底无语了。
忽然，路上的人群全部向前面涌去，那一个个看起来体态娇弱的女子奔跑的速度很是惊人，而且力道很大，一阵风般从两人身边跑过。
“发生了什么事？”叶方问道。
候聃朝前面一瞄，猜测道：“可能有大事发生，仙师，我们也去瞧瞧吧。”
两人当即跟着众女子，向前面走去。往前行了约两里地，面前忽然出现了黑压压的人群，怕不有上千之数，全部是身着鲜艳衣裙的女子，莺莺燕燕的声音铺天盖地。在人群前面用木材搭建了一座高台，台上已经站了一长溜的人。
“那是男人？”
叶方很是吃惊地冒出了一句以前从来没有说过的怪话。
候聃服了碧青丹后目力比普通人已是高出一截，看清了台上站着的一排人的确是男子。这些男子有的面无表情，有的脸现畏惧，站在台上却是一动不动。
