阿鲁克王国.大厅
“尊敬的陛下，不久之前勇者一行人已经从希望镇出发，已经到达城门底下了。”名为卡尔的骑士正站在一个发霉腐化了的王座旁对着这座位上一只脚已经踏入棺材的年老国王报告着今日的情况。
“勇者么，这么说来有差不多快半个世纪没有见到勇者了。”年老的国王深深的叹了一口气说道，“本来以为在这连神都抛弃了的地区居然重新又见到从圣都来的勇者，真的是奇迹啊......”
“抱歉陛下，原谅我插句话，勇者并不是从圣都来的。”卡尔说道。
“不是圣都吗？那是......”国王问道。
“他们是从荒凉峡谷的另一边来到希望镇的，具体从哪来的在下并不清楚。”卡尔从旁边的士兵手上接过一个破旧的毛毯盖在了国王的膝盖上。
“更遥远的地方来的勇者吗......真是稀奇啊......”国王感到十分的诧异，灰迹地带泛指那些没有受到神祝福的土地，即便这些土地上没有遭受混沌之潮的侵蚀，但神一旦离开了这些地方，便不会再回来了，所以勇者们都会集中在剩下的受祝福的土地上，自己活了这么多年还是第一次听说有从灰迹地带来的勇者。
“那陛下要不要接见他们？”卡尔问道。
“不妨见见吧，毕竟是勇者，既然有意来到这里拜访我，那就听听他们的提议吧。”国王对卡尔挥了挥手，卡尔点头示意后把站在一旁把守的士兵喊来，让他传话出去打开城门让勇者一行人进来。
一小时前
凯恩罗德以及艾格和艾莎一行四人走在泥泞的土路上，天空依然还是之前见到的棕铜色，厚厚的云层包裹着太阳为剩不多的光线，附近的半空中盘旋着四五只黑漆漆的秃鹰。
“怎么这路这么潮湿，跟这峡谷的其他地方不一样......”凯恩每走一步脚上的鞋子就粘着大块泥土，就好像把花生酱直接倒在面包上一样。
“这里离那湖畔比较近。”艾莎朝不远处的一个哨塔指去，“这些哨塔是阿鲁克王国的士兵安放在那用来监视盘踞在湖畔中的混沌之潮，不过幸运的是从我出生到现在十几年过去了，那湖畔里的混沌之潮一直处于睡眠状态。”
“这样啊......从这里依然能感觉到那渗人的魔力，就算是我也不敢随便靠近，至少目前来说是这样......”凯恩望着湖畔所在的方向说道。
艾格低着头看着泥泞的路面，随即低下身子伸出手抹了一小块泥土，随后眉头紧皱起来。
“怎么了艾格？”罗德差点就撞上了艾格，要不是艾格长的太小身高只有一米三，对于身高两米的罗德来说他的视野里“不存在艾格这个人”只有低着头才会发现这个小个子法师，每次罗德都会想原来我们队伍里还有这个人的存在啊。
“没事，可能是我多想了。”艾格重新站起身来说道，“继续走吧。”
“对了艾格，我在镇上的时候一直想问你，你身后一直背着的卷轴和那本奇怪的魔法书是储存了什么魔法么......”凯恩盯着艾格身后那羊皮纸制的超大卷轴，这个卷轴的长度都快和艾格的身高划等号了。
“差不多是这样，不过这个卷轴并不是用来储存魔法的，而是作为某个魔法的仪式需要准备的条约而已。”艾格把厚重的魔法书拿在手上说道，“另外这本魔法书其实并不能算的上是常见的那种可以释放各种魔法技能的书，因为它里边只有一个魔法。”
“一个魔法？”凯恩有点不解。
“对的，这本书的魔法比较奇特，它记录着艾伊尔大陆上从神创世开始一直到现在不同时代的所有故事，包括任何种族的任何国家任何人的故事都能在这本书上显现出来。”艾格手轻轻一滑，魔法书开始快速翻阅着，不一会便在比较靠后的某一页中停下，随后在泛黄且什么都没有的页面上显示出一行一行的文字，“就比如我们前往的这个名为阿鲁克的王国，这本书上也有着它的故事，这是在这峡谷中建立起的最后一个王国，建立起这个国家的国王阿鲁克.瓦.德林曾是一个游牧民族的领袖，年轻的他率领着众人来到这蛮荒之地，但他并没有屈服于这恶劣的环境，反而是经营着这里，年复一年，无数镇子村落以及城市建立起来，年轻的国王便以自己的名字给这个国家命名为阿鲁克王国。”
“这本看来不是普通的魔法书啊。”凯恩说道。
“艾格，既然你说了这本书连每个人的事都记载的话，那么你来到这峡谷之前有没有见到一个浑身是闪电的家伙？”罗德突然问道。
“对哦！你不说我都差点忘了这事，这家伙我还想等把这里的事解决后回去找他算账。”凯恩开始摩拳擦掌起来。
“我最开始见到你们两个的时候，你们浑身都是血和伤口就是被那浑身是闪电的人弄伤的吗？”艾莎回过头问道。
“对，那家伙实在太强了，重点是他的速度，就像闪电一样快，我和罗德两个让你联手起来都没办法对付他。”
“那家伙其实还好啦，他还被我的魔法箭打中了几下，哈哈哈。”艾格笑了起来。
“你救了我们？那几个魔法箭是你发出来的？”凯恩问道。
“是啊，如果不是我直接从镇子提前上发射出去，你们恐怕，不对是凯恩恐怕要死在那了。”艾格自豪的说道，表情像极了一个抢了胡萝卜成功逃走的兔子。
“那是失误......要不然轮不到你出手。”凯恩尴尬的说道，自己虽然不愿意承认被一个人类救了，自己好歹可是魔神啊，掌管死亡国度的神被一个人类救了就算了，还是一个小屁孩，真想在旁边找个洞钻进去。
“这人情我会还的......”罗德在一旁淡淡的说道。
“所以那家伙到底是什么人？不会是从圣都来的圣骑士吧？”凯恩走到艾格身旁说道。
“并不是，书上有写，在这里......”艾格手再次一滑，书本朝最前面翻去，“有了有了，在这里。”
“为什么这次这么靠前了？”艾莎也凑到一旁问道。
“靠前的表明年代非常久远，靠后就是比较接近现在这个时代了。”艾格低头看着刚翻来的那页，“之前袭击你们的那个浑身是闪电的家伙并不是什么圣骑士，也不是来自圣都的勇者或者其他人，这家伙没有名字，他也并不是人类。”
“不是人类？”凯恩有点迷惑。
“对的，这家伙的出身是遥远过去一个专门制造并操控人偶的国家，这个国家的名字叫雅尔曼，正如这个国家的名字一样，制造出来的人偶也是为战斗而生的，在一次十分漫长的战斗中，只有一个人偶幸存了下来，当他一个人返回制造自己的国家后，他的国家已经被其他王国毁灭了，没有地方可以去的他只能一个人游荡在这广阔的大陆上，并继续执行着战斗的命令，每一个见过他的人都称他为被遗忘者。”艾格说完后手一挥魔法书随即闭合。
“所以他是被我们的力量所吸引，只是单纯的执行以前的战斗命令，并不是为了杀掉我们而战斗，而是为了战斗而战斗啊。凯恩抱着头看着天空说道，“看来我们是被一个路过的路人甲给击败了。”
“总之能活下来就很好啦~”艾莎说完指着前方的城堡，“前边就是阿鲁克王国的城堡了。”
此时映入他们眼眶的是一个不是很大也不是很小的城堡，城堡的一些塔尖被损毁露出了大大的“天窗”，部分城墙也有些倒塌，一些士兵们无精打采的修补着城墙，他们身上穿着很久没有修补的铠甲和长时间因为没有更换而生锈的长剑以及长枪，在城堡后边的马场里也可以看到马棚里的马匹各个瘦骨如柴。
“艾莎你身后的三个人就是勇者吗！”一个士兵站在城墙的瞭望塔上喊道。
“对的，他们就是勇者。”艾莎说道。只见那士兵看了看，然后朝后边说着什么，城门便发出咔嚓咔擦的声响朝他们打开了。
“这城堡好像要垮了一样。”罗德一边环顾四周一边说道。
“因为唯一的盛产稀有矿石.黑石的湖畔已经被混沌之潮“占领”了，黑石是这个国家以及我们希望镇唯一的收入来源，混沌一天离开，我们就会多饿一天。”艾莎说到这里语气有点激动。
“放心吧艾莎，我们会消灭这里的混沌的。”凯恩把手放在艾莎肩膀上安慰道，“一切都会好起来的。”
“欢迎拜访阿鲁克王国唯一的城堡，我是骑士团团长卡尔。”一个身穿厚重的锁甲，胸前披着的衣服上则是一只红色雄鹿的纹章，看上去年龄有80岁的老头正对着他们四个人做着欢迎的手势，“大家一路上辛苦了，接下来就由我给大家带路吧。”
“这老人是团长？”凯恩碰了碰艾莎的胳膊说道。
“怎么了？别看他虽然上了一把年纪，但战斗起来可是比任何人都勇猛。”艾莎说着的时候眼里都是放着光的。
“可是感觉这老人的魔力不是很强......”凯恩盯着老骑士的背影说道。
一行人在城堡里走了一段路后，来到了一扇大门前，整个大门上刻着几匹雄鹿，看上去跟老骑士卡尔胸前衣服上的纹章很相似。
“里边就是阿鲁克国王了，大家尽量长话短说，国王身体不是很好。”卡尔站在门前说道，随后伸出手敲了敲门，不一会大门在士兵的拉动下缓缓打开，门里是一个并不宽敞的大厅，长条的掉了色的地毯从门口一直延伸到最里边的王座前，大厅两侧则是并排着一根根大理石圆柱，每个圆柱旁都插着一根火把，借助着火把的光亮可以看到王座上坐着一个有着花白胡子的老人。
“尊敬的陛下，我把勇者一行人带来了。”卡尔对王座上的老人鞠了一个躬。
“参见陛下。”艾格也学着卡尔那样鞠躬，但当他看到凯恩和罗德两人还在傻站着，赶忙小声提醒，两人这时才不太情愿的鞠了躬。
“艾莎你怎么不鞠躬啊。”凯恩看到艾莎笔直的站着，那本来就很好的身材这么一站反而更好看了。
“我只是来带你们见这个国王的，但我对他没什么好感。”艾莎把头看向一旁说道。
“艾莎......”一旁的卡尔正想说着什么，阿鲁克国王伸出了手表示没事。
“欢迎各位光临寒舍，实在是没有什么好招待各位的了，不过都能自我介绍下么？”阿鲁克国王缓缓的说道，声音低沉着就像一个快断了气似的。
“我是凯恩，从峡谷另一边来的勇者。”凯恩指了指罗德和艾格，“这两位是罗德和艾格，一个流浪的剑士和一个流浪的魔法师。”
“喂喂喂，我怎么变成流浪的了。”艾格小声嘀咕着。
“原来是这样，凯恩你就是勇者啊。”国王直起身子说道，“那么勇者大人你来到这个城堡的目的是什么？不可能是为了要口饭吃吧。”
“那倒不会，这东西我们自己会解决。”凯恩向前走了一步，“我长话短说，我们来这的唯一目的就是需要这个国家的骑士团团长卡尔帮助我们前往黑色森林里寻找一个东西，作为报答，我们会帮助这个国家彻底的清除掉湖畔里的混沌之潮。”
阿鲁克国王闭上了眼睛思索了一会，随后示意卡尔走上前来，然后两人一直交谈着，只见国王不断的在点头，不一会两人的交谈结束，阿鲁克国王重新坐直了身子。
“陛下表示为了检测凯恩是不是真的勇者大人而不是一个骗子，将进行一个简单的测试。”卡尔对着众人说道。
“测试？”凯恩问道。
“没错，在城堡的后边有个竞技场，本来是提供给士兵训练用的，正好用来测试下勇者的真正实力。”卡尔说完便领着凯恩一行人走出大厅向竞技场走去。
来到城堡的后边，可以看到一个圆形的小型竞技场，在竞技场里边关着三头被混沌侵蚀了神智的魔兽。
“尽管放马过来吧！”凯恩舒展了下身体说道。
笼子里的魔兽看着眼前送上门来的午饭，都迫不及待的用力冲撞着笼子，嘴里不断发出阵阵嚎叫。
“国王已经到位了。”卡尔看着国王在士兵的搀扶下坐在了竞技场的观众席上，等阿鲁克国王完全坐好后，卡尔抬起一只手说道，“勇者大人向我们展现你力量的时候到了。”
卡尔的手快速放下，笼子被士兵们拉开，三头魔兽已经等不及要吃眼前这个午饭了，纷纷以最快的速度冲了出来。
“饿了一周的魔兽正是最凶残的时候。”卡尔看着凯恩说道。
只见凯恩面对着魔兽的猛扑一个向上跳起躲了过去，魔兽们没想到这个午饭不老实，自己却一头撞到了墙壁上，凯恩在落地的时候已经发动了魔法隐魔之剑。
“不错，二阶的绿级魔法，虽然威力不怎么样，但并不会太多的消耗魔力。”艾格在观众席上说道。
三只魔兽重新站起身来回过头看向凯恩，随即又冲了过来。
“来的正好。”凯恩的脚上被魔法包裹着，随即瞬间发力朝着重新向自己扑来的野兽冲了过去，在快要接近魔兽的一瞬间，凯恩手中的隐魔之剑已经贯穿了其中一只魔兽的肚子，但剩下两只魔兽并没有因为同伴的受伤而停下脚步，对它们来说只要能吃到这午饭就行了。
凯恩快速从魔兽肚子里拔出剑来，一个横切，刚到眼前的第二只魔兽的头刹那间被切成了两半。
“利用风之步伐提升自己的速度达到超越魔兽的速度，不错不错！”艾格拍了拍手说道。
“想从后边偷袭我？没门！”最后一只魔兽想趁机绕道凯恩背后，结果刚冲上去的时候撞上了凯恩释放的防护罩，凯恩一个飞踢把最后一只魔兽狠狠的踢飞在一旁，还没等魔兽重新站起身来，凯恩手中的隐魔之剑早已经投掷出去插进了魔兽的头颅里。
“好样的！勇者大人！”艾莎站起身来对着凯恩拍手，旁边观看的士兵们也不由的拍手称赞着，阿鲁克国王又跟身旁的卡尔说着些什么。
“谢谢，谢谢。”凯恩对着众人称赞自己的感觉有些轻轻飘飘的，这种感觉太舒服了，就好像洗了一个舒服的澡，然后躺在床上那般舒坦。
“停一下，陛下有话要说。”卡尔示意其他士兵停止拍手。
“勇者大人的表现我已经看到了，但我想了下，由于混沌之潮的力量十分强大，光是轻松解决了魔兽还不足以能解决掉混沌，所以......”国王指了指旁边的卡尔说道，“所以如果勇者大人也能像解决这些魔兽那样轻松击败本国的骑士团团长，那我就承认勇者拥有这个实力。”
阿鲁克国王话刚说完，旁边的士兵们都响起了尖叫声，原本很冷清的竞技场顿时聚集了很多士兵，他们已经很久没有见到卡尔战斗了，这种百年一遇的精彩画面怎么能错过呢。
卡尔缓慢的走下台阶不一会便站在了凯恩的身前，只见卡尔慢慢的拔出腰间的长剑，那是一把擦得光亮的长剑，剑刃十分锋利，卡尔看了看剑又看了看凯恩，有那么一瞬间，凯恩从卡尔的眼睛里感觉到了一种庞大的气势。
“等下，我有话跟凯恩说......”罗德直接从观众席上跳了下来，那高大的体型落在地面上都能感觉到一丝丝震动。
“怎么了？”凯恩看着罗德说道。
“凯恩，你现在是没办法击败那团长的......”罗德把自己的大剑从背后的腰带上解开，“如果你输了，我们就没办法在黑色森林里帮你找回神器，不如让我来吧......”
“这......”凯恩想了想觉得也是，现在自己的实力还不足以能应付的了眼前的这个老骑士，如果只是几只魔兽还是搓搓有余的。
“尊敬的陛下，我怕不小心伤了卡尔，所以我提议，由我的这位手下跟卡尔决斗，如果卡尔能击败他，我们便离开这里，如果罗德能击败卡尔，那按照之前的说的，卡尔会带我们前往黑色森林。”凯恩对着观众席上的阿鲁克国王说道。
阿鲁克国王想了想便点头同意了凯恩的请求。
“你就是罗德？哼不错的小伙子。”卡尔看着罗德说道，罗德没有回答一句话，只是面无表情的盯着卡尔。
“不回答么？那只有用剑技说话了！”卡尔的双眼顿时睁大，从他身边瞬间爆发出强大的剑气，强劲的剑气把身边周围的沙子都吹的飞了起来形成了一个旋转的漩涡，凯恩从没想到过这个看上去80岁的老骑士居然能从身体里释放出这么强大的力量。
“那，我们开始吧。”卡尔淡淡的说道。
