此时，唐鲤正在城隍庙中，先用麂皮擦了擦刀，然后把碎银子和银票铺在供桌上数一数，满意地笑了。
三儿大笑着走出镖局之后，突然有些意兴阑珊，软绵绵地倒在陶陶酒肆的门前，然后一只橘猫钻进他的怀里……第二天，旭日初升的时候，他悠悠醒来，整个县城的百只野猫都偎依在他身上，他是猫们的火炉，猫是他的棉被。酒肆的掌柜给他们端出点肉食，他趁机逃出包围，拿着半壶酒漫无目的地朝前走，不知不觉到了河边……
到了晚上，男人们都被吸引到了酒馆、青楼、赌坊，城西张记铁铺的师傅正孤零零地坐在风箱旁思考人生，这时走进来三个人，一个儒雅，一个和善，一个凶悍。
师傅冷冷地说：“已关门了，你们明天再来吧。”
青衫儒生道：“子曰：与人方便，自己方便。我们甚是欣赏你的手艺，价钱方面不会亏待你的。”
“你们想打个什么家什？”
儒生冷冷地说：“想打把刀，一把杀人的刀，一把杀人不见血的刀。”
“腊月二十三来取，五十两银子。”
“我今晚就想杀人。”儒生拍出一张一百两的银票。
师傅道：“我这儿倒是有一把现成的，一百两银子，很值。”说着从柜子里取出一把装饰很朴素的钢刀，光彩就像今晚的月亮一样稍带点朦胧，薄厚适中，血槽清晰，刀口处有两个小篆字——晓魄，“我的火工，黄胡子的铁，武林名流温霖起的名字。”
那个面目丑凶的接过刀，掂了掂，“分量轻了点，但是挺快，砍人脑袋一定不费劲。”
儒生阴阳怪气地笑道：“张师傅，你这一下就挣了一百两银子，好买卖。”
“老黄的铁就值二十两银子，又耗费了我三个月的工，在行家眼里，一千两银子都不贵，在穷鬼眼里……”师傅突然噎住，那钢刀在他头顶轻轻一撩，一绺头发掉了下来。
“你一年大概挣多少钱？”儒生又问。
师傅哆哆嗦嗦地说：“三四十两，五六十两，今年生意旺，挣了一百来两。”
“嗯，你现在快四十岁了吧，吃喝嫖赌一样儿不沾，没有媳妇儿，没有相好，没有徒弟，都是纯利润，这半辈子怎么也攒了个两三千两银子吧？”
“没那么多……你们到底是谁？”
“我是龙虎榜的高金殿。”儒生道。
“我叫解彪。”他狞笑着，吹了一下刀，那刀发出一声清越的龙吟，很好听。
师傅颤颤地说：“还带着火气，杀一两个人之后，声音就不这么尖了，我给它配把鲨鱼皮鞘。”
另外一人和气地说：“我叫安彘童，也是在乌鸡岭当强盗的。我们杀人时，最讨厌听到这种新刀发出的尖音，要不先杀一个人开开光？”
师傅赶紧从关公塑像的底座下拿出一百两银子，“各位大侠，小人一点心意，打壶酒喝。”
解彪道：“这种宝刀据说喜欢喝主人的血。”
师傅立马从灶膛的灰里挖出三百两银子双手捧上。
猪崽道：“别吓唬张师傅了，隔壁那个卖水粉的老婆婆反正也活不久了。”
解彪道：“她小孙子的血新鲜。”
师傅拿起一把镐，刨开炕洞，拿出五百两银子来，一把鼻涕一把泪，“我倾家荡产了，以后的日子可怎么过啊？”
状元道：“二狗师傅，上次通达镖局伏击我们龙虎帮，听说你出了不小的力，那些铁弩和抛石机都是你造的，差点要了我的命，温霖给了你多少好处，你该不是对她有非分之想吧？私造这类兵器依大宋律例可是要杀头的。”
师傅扑通一声跪倒在地。
解彪把刀架在他的脖子上，道：“一路顺风……”
“我还有一千两银子存在瑞蚨宝号，还有两千五百两存在万通商号，凭据在那张李师师画像后面的暗匣里……”师傅说完一头栽倒在地。
三个人毛手毛脚地灌了他一碗红糖水，他才慢慢醒转过来，状元将画像揭下来，将那几张存银凭据揣进怀里。
师傅抽噎着，“我没法活了……”
猪崽道：“你大半辈子节衣缩食，攒了点家底，一朝变成穷光蛋，换做是我，肯定上吊。”
师傅一头朝墙上撞去，被解彪拦腰抱住。
状元道：“既然事已至此，你不如跟我们上乌鸡岭，你的钱一分不少地还给你，再找机会给你娶一房媳妇儿。”
师傅的眼睛突然明亮起来，“媳妇儿，不好看的我可不要。”
“温霖给你留着。”
张二狗立马决定上乌鸡岭。
人才是帮派在江湖上立足的最大法宝，状元怕这个号称“小鲁班”的工匠反悔，当下决定即刻出城，花二十两银子贿赂看守，打开城门，四人三骑往乌鸡岭方向奔去。刚跑出一里远，在官道上就被十几个身着青靠的刀客堵住了。强盗劫强盗？
猪崽有点紧张，这似乎就是前天通达镖局出现的那帮刀手，他们个个训练有素，又都是心狠手辣的绿林之辈，绝对不好对付。
解彪道：“你带着张师傅和二当家先撤，几个剪径的毛贼我还能应付得来！”
猪崽一勒马缰绳，带着张二狗折返回去，状元犹豫了一下，也拍马而走。
“驾！”解彪大吼一声，左手执缰绳，右手提朴刀，朝着拦路的猛冲而去。
这帮黑衣人也不追逃跑的那仨，等解彪的马儿一靠近，立刻闪出一条路来，解彪便杀了过去，他正在得意，马咕咚一声，一头栽倒在地，把他甩出去一丈远，黑衣人的头头儿用金镖打中了他的马腿。
黑衣人围上来，他脑袋有点晕，颤颤巍巍站起来，举起朴刀，“要钱没有，要命一条！”
黑衣人的头头儿道：“我们本来就是来拿你狗命的！”
“我的命值几个钱？”
“一条贱命当然值不了几文钱，混在这世上浪费粮食，我看着十分不爽，就想打扫干净。”
“你他娘的真够闲啊！”
人家也不废话了，“上！”
解彪心里暗暗叫苦，本以为跟高金殿和张二狗撇开，这帮人就不会为难他，谁料想他们舍了肥羊不抓，却紧盯一条瘦狗不放，那只能拼死一搏了。
哇呀呀，举起朴刀杀了过去……
再说猪崽带着二狗离开官道直奔小路而去，状元紧紧跟着，刚走了不到二里路，一声呼哨，从两旁的树林里跳出来二十来个黑衣人，个个手持明晃晃的腰刀，看着都很精悍。
“完了，”状元道，“我命休矣！”
猪崽一抱拳，“各位道上的好汉，可否行个方便，让开一线的路，让我们过去，以后定当图报。”
张二狗浑身筛糠，“各位大哥，我们身上有现银千两，只要放我们过去，全是你们的。”带着哭腔，“我们是龙虎帮的，同行，互相照应照应可好？”
猪崽掐了一下他的大腿，叹了一口气，龙虎帮在江湖上可不是什么香饽饽，近来有点招摇，甚至挺招人恨，不报万儿还好，报了就得准备挨揍。
“我们灭的就是龙虎帮！”为首的黑衣人冷冷地道。
张二狗一下从马上跳下来，问道：“你们是不是给温霖办事的？我是她的朋友张二狗，今天被龙虎帮劫持了。”
“我不管你是什么大狗二狗黑狗白狗，今天跟他们混在一起，就得死！”
黑衣人们举着刀呐喊着杀过来。
“慢——”有人拉长声音喊道。似乎在十里之外又像近在咫尺。
大家都停下来一望，远远的一个黑影缓缓走来，等到了十丈之内，铃铛声响起，才看清是一个骑驴老头。
状元本以为是张果老来了，结果一看竟是老乞丐游铁脚，不禁大失所望。
为首的黑衣人一看来人鹤发童颜，面相非凡，不像是个平常人，一拱手，“恕在下眼拙，不知老前辈高姓大名？”
“老朽游铁脚。”一捋胡须，淡然一笑。
“原来是鹑衣潜龙——游老爷子，幸会幸会！这三个是杀人越货的江洋大盗，人人得而除之，希望老人家不要插手。”
“我也不想管闲事，但是那个白面后生，是个读书人，我大外甥，所以非管不可。”
“既然是这样，我们给游老爷子一个面子，撤！”
黑衣人迅速撤进了山路两侧的密林中。
状元万万没想到游铁脚的绰号这么带劲，而且在江湖上这么有影响力，不知是武功强还是地位高，真让人刮目相看。赶紧从马上下来，扑通一声跪倒在地，“舅舅万岁，你是及时雨！”
游铁脚突然变得严肃起来，“山神帮出手了，还是第五号人物——封涯，你们近日务必小心，万万不能再下山了！”
猪崽一拍脑门，“哎呀，把解彪给忘了。”用力一拍马腚，又朝官道疾驰而去。
此时，解彪已经被砍了两刀，在绝境中，他的武力增长了数倍，竟杀伤了好几个敌人，敌人将他困在圈心，围着转圈，他有点眼花，但是一点不敢放松，心里默念：“玉皇大帝啊，如来佛祖啊，观音菩萨啊，太上老君啊，赵公明啊，何仙姑啊……不管你们谁在附近，求你救救我，只要我今日脱此困境，日后一定戒酒戒肉，吃斋诵经……”敌人显然并不急于杀死他，而是像猫逗老鼠一样，一点一点将他撕碎，再一轮冲杀之后，他又被砍了三刀，浑身被血浸透了，他仍不放弃，“哪位大侠来拯救我？要是男的，以后就是我爹，再生之父，要是女的，就是我娘，亲娘也行，后娘也行……”
此时，河边有个人已经从早晨站到了现在，他自己也不清楚到底在干什么，再过一个时辰就会骨化成石。远处传来一阵乒乒乓乓的打斗声，“人家想静静也不行？”三儿愤愤然往那走去。
解彪又被砍了三刀，虽没伤及骨头，但是已经流血三斗，脸也变成了烧纸色，仍在低吼着挥舞着卷刃的朴刀毫无章法地乱砍一通。
三儿来到圈外，酝酿半晌，准备来一场驴尿呲脸、狗血淋头式痛骂——座虎庄黑寡妇木兰芝乃此中高高手，他从小便深受教诲，叉起腰，清了清喉咙：“今夜星星这么美，你们却干杀人这等煞风景的事——想去粪尿泥小地狱还是油滑跌小地狱……”揉揉眼睛，“咦，他娘的血糊糊的这个人是解彪吗？”
解彪大喝一声，“三爷，救我！”随即昏厥在地。
三儿像一阵旋风般钻了进去，脚踩风火轮，手也不闲着，一片乱点，有个笑穴中了，有个哭穴中了，有个被点了乳中，有个被点了肩井……三五个口吐白沫的，三五个哭笑交加的，还有两三个变成了泥塑……剩下的几个舍了解彪朝他追来。他不敢硬拼，一溜烟向远处跑去。
不一会儿，猪崽骑马朝这里奔来，然后是挥着晓魄刀的状元，最后是张二狗和游铁脚共骑一驴嘎嘚嘎嘚走来。
