这个老人年岁极大，走路的动作有些僵硬，他蹒跚着脚步从房屋的黑暗中走出来，目光落在秦武身上，站在门口一动不动。
秦武也仔细盯着这个老人。
他穿着灰色的长袍，看起来破破烂烂的，似乎很多天没有洗过。一顶黑色兜帽将他整个脑袋盖住，裸露在外面的皮肤有些粗糙，看起来像老年斑，又有些不太像。
“你是这里的管家还是仆人？”秦武有些好奇。
“秦武先生，你在跟谁说话。”塔布尔伯爵走过来，他眉头紧缩，看起来有一些令人糟糕的心事。
“站在门边带黑色兜帽的老人，看起来年纪挺大了。”秦武冲着门边指去。
塔布尔伯爵顺着秦武指点的方向看去，门边空荡荡什么也没有。他有些疑惑的看着秦武。
秦武眉毛挑了挑，这才一眨眼的功夫，那个奇怪的老人不知道怎么的竟然消失不见了。
“哪里有人？你可以形容下那个人的长相，我叫仆人给你找找。”秦武严肃的表情让塔布尔伯爵心头有些发毛，秦武可以看到塔布尔伯爵额头冒出细密的汗水。
“没什么，也许是我眼花了。”
他决定不再继续刺激神经明显紧张过度的塔布尔伯爵。
塔布尔伯爵眉心舒展一些。
“你有什么心事？”
“我的一个仆人今天跟管家申请离职了，理由是他总是听到一阵奇怪的低语，他感到很害怕。。。哼，真是可笑的借口。”
塔布尔伯爵语带自豪的指着面前的庄园：“这是我们时代居住的庄园，到现在已经有一百多年的历史，我带你看看吧。”
塔布尔庄园曾经是一位落魄贵族的府邸，后来被塔布尔家族买下，前后经过数代人的修缮，这座庄园带有明显的维多利亚风格，整体色调偏向暗红色，带着一座尖尖的屋顶，窗户伸出墙壁，建筑的外墙有许多精美的装饰。
秦武和塔布尔伯爵走进庄园的厅堂，身后发出沉重的关门声。眼前的是一座装修十分华美的房间，房间挑高足足有三米，沿墙放着几座雕像，墙上还挂着刀斧之类的器具。厅堂的一侧有一个原木质地的壁炉，木柴烧的正旺，散发着阵阵暖意。
秦武又向四周环顾一番，看到狭长的窗户、牡鹿头的标本，以及墙上所挂的盾徽，突然，一副巨大的油画吸引了秦武的注意力。
这幅油画用夸张扭曲的手法绘画了一座雨中的木屋，在湍急的雨水里，一座古旧的两层木屋孤零零的立在大地上，它的周围是扭曲模糊的公路和黑漆漆的树林。
扭曲、夸张、疯狂。
这是秦武对这幅油画的评价。
“我的曾祖父是一位画家，这是他最得意的一幅作品。这幅作品的名称叫做【雨中木屋】。曾祖父不管是在线条、造型还是色彩的绘画运用都要让人感到惊叹。”
“尤其是这幅作品中通过色彩的运用和相互呼应，神秘而随性的笔触，令人着迷，所以我将这幅画挂在最显眼的大厅。”
塔布尔伯爵显得有些不正常的狂热。
秦武静静看着塔布尔伯爵，他正想说些什么，这个时候仆人走了过来。
“秦武先生，您的行李已经放在您的居室了。”
仆人很有礼貌的站在秦武面前，看上去受过良好的教养，秦武点头表示感谢。
这个仆人转身又对塔布尔伯爵说：“爵爷，您愿意马上吃完饭吗？”
“已经准备好了吗？”
“几分钟之内就能准备好，爵爷。”
“先带秦武先生看看自己的居所，半个小时后开始今天的晚餐。”塔布尔伯爵对着仆人吩咐完，他对着秦武说：“我将你的房间安排在我的隔壁，这几天还麻烦你的保护了。”
经过这一小段插曲，秦武就不再提及这幅油画。他跟着仆人走向自己的房间，临上楼前他又回头看了眼油画，不知怎的，仅有一种不寒而栗的感觉。
“奇怪了。这幅油画看上去很怪诞、很压抑。。。算了，还是先去房间看看吧。”
大厅的楼上是一段方形走廊，需要通过一段双叠的楼梯才能上去。由中央厅堂伸出两条长长的甬道一直穿过整个建筑，所有的寝室都是开向这两条甬道的。
秦武和塔布尔伯爵的房间是相邻的，房间里的家具样式要新很多，而且很干净，看起来塔布尔伯爵已经安排人收拾过，窗户是面向花园的方向，秦武推开房间的窗户向外看去，几颗树木在风中摇摆，再远一些则是残缺不齐的山岗边缘，清爽的夜风叫他心头舒畅。
“这所庄园给人的感觉很压抑。”
秦武想着，把窗户的窗帘拉上，在屋子里稍微休息一下后，就向着餐厅走去。
塔布尔庄园的餐厅在一楼，是一间长方形的屋子，这里没有对外的窗户，所以显得有些晦暗阴郁。屋子中被一段台阶分割成高地两个部分，较高部分为家中主人进餐之所，较低部分则留给佣人们使用，在一端的高处建有演奏廊，此刻正有一名游吟诗人在演奏乐器。
晚餐很丰盛，有仆人递过来采单，密密麻麻的菜品足足有二十来道，从主菜配菜汤品再但餐点主食应有尽有。
“感觉这做庄园怎么样？”
餐桌上，塔布尔伯爵为秦武斟了半杯红葡萄酒，递了过去。
“不用了，谢谢。喝酒会耽误我的工作。”
秦武拒绝了塔布尔伯爵递过来的红葡萄酒：“塔布尔庄园确实一座奢华的庄园，跟您的地位很配。不过我还是想问下，庄园里有没有叫你感觉不太愉快的地方？”
“不太愉快？你是指什么。”
“不太对劲之类的吧。”
“我们家三四代人都生活在这里，难道这不恰恰是一个古老的家庭应有的景象吗？”
塔布尔伯爵举杯的手抖动了下，以至于他杯中的红葡萄酒洒出一些来。
“不好意思，真是失礼了。”
“您客气了，我记得您说过您的先祖将这一切事情都记录了下来，这份手稿我可以看看吗？还有他的一些遗物。”
“没问题。餐后我就带你过去看。”
秦武点头，他不着痕迹的看了塔布尔伯爵一眼，脸上神色丝毫不变。
